CHAPITRE xviii. 4o

cuté, pour cet elïet, plusieurs expcdiens avec leur commission temporaire et les chefs de Farinée révolutionnaire : Fun des expédiens proposés était de fusiller à la fois, dans les caves de FHôtel-de- Ville, les innombrables prisonniers qui sY trouvaient, et de faire jouer la mine sous les prisons dans lesquelles tous les autres étaient enfermés. Ces moyens de destruction n'avaient pas été adoptés, par la raison peut-être qu'ils auraient privé les proconsuls du plaisir de voir couler Je sang des victimes et de jouir de leurs souffrances. Il leur fallait un expédient qui, en leur procurant ces jouissances , leur offrît encore le spectacle d'un grand nombre de Lyonnais renversés, mutilés, mis en pièces et gisant sur un champ de mort, comme après une bataille. Ronsin trouve deux expédiens qui doivent remplir leurs vues conformes aux siennes ; et il est décidé que celui des deux projets qui , par sa cruauté, s'éloigne davantage des supplices ordinaires, sera préféré.

Les membres de la commission temporaire en tressaillent de joie; Perrotin qui en est le président , et Verd qui en est le procureur-général , tous deux amis de Fouché, écrivent aussitôt au comité révolutionnaire de Moulins, pour lui faire part de leur allégresse , et le presser de leur envoyer ses détenus. « La commission résolutionn naire de Lyon, lui mandent-ils, va répéter la » septembrisade de Paris par les mêmes procédés , » et de plus avec l'autorisation d'un arrêté des

4o4 TROUBLES DE LYON.

» représenlans qui favorisera sa marche (i). Nous » allons foudroyer ensemble les ennemis du peu- » pie ; el cette manière de Fen délivrer est inflni- » inent plus digne de sa toute puissance, et con- » vient mieux pour venger en grand sa souverai- » nete' et sa volonté' outragée, que le jeu mesquin » et insuffisant de la guillotine (2). »

Mais les representans ne s''expliquaient pas aussi franchement dans leurs lettres. Ne pouvant se dissimuler qu''en établissant un supplice nouveau et un supplice aussi atroce , ils allaient empiéter sur les droits de la Convention , ils sentaient le besoin de la disposer d'avance à leur pardonner cette abominable innovation ; et ils cherchèrent même à lui faire croire que c'e'tait elle-même qui la leur avait suggere'e. Collot-d'Herbois , afin de tourner en sa faveur Finfluence que Robespierre avait sur rassemblée, lui avait e'crit, le 23, une lettre artificieuse qui commençait par des doléances sur le manque de subsistances à Lyon, sur la division qui s''établissait entre les patriotes, c'est-à-dire entre les clubistes lyonnais et les révolutionnaires amenés de Paris, de Moulins, de Nevers , etc.; auxquels ils reprochaient de n'être venus que pour les

(i) LeUrc du 9 trimaire (29 novembre).

(2) Page ig5 de la Dénonciation à la Convention de l'assassinat commis à Lyon sur trente-deux citoyens de Moulins ^ le 11 niuose. Paris, chez Dupont , impr.-libr. An III de la

république.