M É M O I RE S

billons , les monades , et enfin les molécules organiques vivantes. Si Ton osait prêter tut sourire à l'Être suprême \ ce serait sans doute lorsqu'il voit l'homme abandonner son personnage d'observateur, le seul qui convienne à ses limites , pour la vaine fantaisie de créer des mondes»

CAHUZAC ( Louis de ) > né à Montauban , mort à Charenton en 1769. Presque tous ses 1 opéras ont été mis en musique par l'illustre Rameau ^tt ne méritaient guère cet honneur.

On ne peut nier cependant que Cahuzac n'eÙt du moins une sorte d'intelligence dans la distribution de ses plans, et qu'il ne sût quelquefois amener avec art des fêtes ingénieuses. Il eut le malheur de tomber dans des accès de frénésie , dont il mourut ; et il semble qu'avec une imagination assez froide , il n'eût pas dû se croire menacé de ce genre de maladie.

Il avait donné un Traité historique de la Danse , en trois volumes > dans lequel on trouve des recherches curieuses ; il est cependant très -loin des vues pleines d'esprit et de

SUR I*A LITTÉRATURE. Iâ5

talent que M. Noverre a développées dans ses Lettres sur le même art.

Caliuzac avait fourni plusieurs articles à l'Encyclopédie, et sa réputation ne paraissait pas devoir l'appeler à être un des coopéra-»

teurs de ce grand ouvrage. Une dés principales causes de l'état d'imperfection où il est resté , c'efct d'avoir eu , dès son origine , une foule de collaborateurs d'un mérite trop inégal, pour qu'il pût en résulter un heureux ensemble. Cependant, tout imparfait qu'il est sous les deux formes qu'on lui a successivement données, il peut tenir lieu de beaucoup de livres , et suffire à la curiosité de ceux qui se contentent de prendre une idée très -superficielle des connaissances humaines.

CAILHAVA (Jean-François), né à Toulouse en 1731. On lui avait su gré d'un ouvragé utile , quoique pénible à lire, dans lequel il avait tâché de rappeler de bons principes sur l'art de la comédie ; mais , comme l'a dit un de nos poètes :

Savoir la marche est chose très^-unie,

et l'auteur a malheureusement prouvé que la

connaissance des règles ne suppose pas toujours le talent de l'exécution. En général, rien de plus humble, de plus incorrect, de plus dénué d'imagination , de sel et de gràceft que le style de M. de Cailhava ; et nous lia pouvons trop répéter qu'un ouvrage en vers, sans poésie, est de tous les ouvrages médiocres le moins pardonnable aux yeux dès gens de goût

Cependant, d'après un vers de BoileâU, devenu proverbe , et qui termine un des chants de son Art poétique , M. de Cailhava n'en a pas moins trouvé un admirateur ; et cet admirateur , dont le nom peut inspiré?

de la curiosité, est M. de Cubières. C'est ici que pour n'être soupçonné d'aucune exagération maligne, nous devons citer, mot poitf mot, ce qu'on lit dans une Épître adressée par ce dernier à Molière lui-même, aveo qui l'on n'eût pas imaginé qu'il fût en correspondance :

« Tel n'est point Cailhava, ton plus savant aère.

» Sa Muse de ton art sonda tous les secrets ,

» Et pour te commenter Dieu le fit naître exprès »•

Cette singulière prédestination de M. die

Cailhava, était apparemment un mystère dont Dieu s'était réservé la connaissance, et qu'il n'a révélé qu'à M. de Cubières , qui nous apprend ce que notre faible pénétration n'eût jamais deviné.

Tout ee que nous savions, c'est qu'un peu découragé de l'abandon des comédiens, M. de Cailhava , pour réveiller sur lui l'attention publique , ne cessait d'annoncer qu'il allait faire , sur Molière , ce que Voltaire avait fait sur Corneille 2 c'est-à-dire , qu'il allait en donner une édition embellie de ses commentaires : mais la malveillance des libraires ne lui ayant pas permis d'exécuter cette grande -JU-! ? V-. contenté de pnbhCe»

attendant mieux , ce qu'il appelle ses Études sur Molière.

On savait déjà , par ses comédies , de quoi 6es études l'avaient rendu capable; et -cet ouvrage n'a fait que confirmer un jugement sans appel , porté depuis long-temps. En eflet ce singulier ouvrage n'offre de remarquable, qu'une formule impérative assez bizarre , mais qui a semblé si importante à l'auteur , qu'il l'a répétée plus de trente fois ( nous n'exagérons pas ) , et toujours sous la forme d'un écriteau ,

en gros caractères , mis à la fin de chaque pièce dont il rend compte. Pour donner à moi lecteurs une idée de cette espèce de talismaa, si fréquemment répété , sans aucune vari&r tion , nous nous permettons de le figurer atfx yeux , précisément dans la même forme que M. de Cailhava lui a donnée :