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PICARD (Louis-Biinôit ) ,vné à Pari! en 1 769. H est , comme Molière , à la tête d'une troupe de comédiens, qu'il alimente de ses .pièces y et dont il n'est pas moins chéri qufe cet excellent poète ne Tétait de ses camarades. •Que ce rapprochement n'effarouche pas , nous ne comparons que les situations et non ,les tajens, Mais s'il reste à Paris un théâtre .où l'on ait encore le plaisir de rire de boti -cœur et k bon titre , et qui ait conservé quelque trace du vrai comique et de Fesprit du bon temps , nous ne balançons pas à citer .celui de Picard. Il y a non-seulement du trait, mais des scènes fort agréables dans la plupart *de ses pièces. Il en est quelques-unes , telles que le Collatéral, les Conjectures , la Petti*- Ville, qui avaient Eût juger que l'auteur ne s'élèverait guère qu'au genre de Dancourt; .ce qui mêpx n'eût pas été un faible mérite pour le temps : mais V Entrée dan* le monde, Duhauteoztrs > et te Mari ambitieux , quoi qu'en ait pu dire le plus absurde et le plus -.décrié de nos. folhculaires , prouves*, qu'en -abusant un peu moins, da salfaçilité ., -et en mettant plus de soin et de sévérité dans la composition de ses pièces , M. Picard pour-

.tait atteindre à la vraie comédie ; et c'est à ..quoi nous osons l'inviter , s'il veut remplir , la vocation qu'il nous parait avoir reçue de ; la nature. Au talent distingué que nous lui .croyons pour un art que nous avons toujours : chéri , il joint le mérite d'être sur la scène

uni acteur d'une vérité d'autant plus pi- < quant* qu'il ne la déshonore par aucune

charge.

PIEYRE (N. ), né à Nîmes. Sa comédie . de.FÉoole des Pères, donnée tout récemment

au théâtre avec un très-grand succès , nous partit un ouvrage plein de mérite. Ce il'est points à la vérité, une comédie dans le genre jde Molière; mais depuis les meilleures pièces -de la Chaussée , c'«t ce que nous avons vu de plus estimable dans ce genre moral. Peutêtre, comm* tUe est en vers , desirerait-on jjuVUe fui écrite avw plus de verve , mais elle ne peut l'être du moins avec plus de rai- Mn. JSul abtts d'esprit , xtuUe affectation dans ;le style > une- knorale pure et sévère , telle jqu^elle est indispensable au théâtre , mais sors aucune exagération ; ce qui nous semble irè4-di$ne d'<Hoge.

Bans quelques-uns de ces mauvais ouvrages y auxquels on a donné le nom de drames , et qui ont éteint la bonne comédie 9 on a vu des têtes ridiculement exaltées, nous accabler de leurs déclamations philosophiques. M. Pieyrç n'a rien de commun avec ces prédicateurs énergumènes ; il se tient dans ce juste milieu qui caractérise une tête saine et bien organisée. Son personnage de Père nous a paru aussi bien tracé qu'il pût l'être , et depuis long-temps on n'avait vu sur la scène française un ouvrage {dus complètement estimable. x * . : .

Tous ceux qui ont vu cette comédie dans sa nouveauté , regretteront long- temps la figure charmante, et l'ingénuité noble de mademoiselle Olivier dans le personnage de Rosalie. Cette jeune actrice , qui réunissait la décence aux grâces , fut enlevée aux vœux du public y par une mort prématurée , à l'époque même du succès de l'École des Pères. '

Depuis cette comédie, M. Pieyre a fait - imprimer la Maison de l'Oncle , en cinq actes et en vers , dans laquelle on ne retrouve aucune trace du talent que l'auteur paraissait annoncer dans son premier ouvrage. Il est

donc vrai que le mérite d'un premier essai n'est pas toujours un sûr garant de l'avenir d'un jeune écrivain, et qu'il faut se défier des espérances trop légèrement conçues. Voyez l'article Collin d'Hakle ville.

PIRON ( Alexis) > né à Dijon en 1689 , mort à Paris en 1 773. La Métromanie , quelques épigrammes excellentes , et un petit nombre de pièces fugitives dans lesquelles il a montré un esprit original et un vrai talent, sont ses titres de gloire , et ce qui portera son nom à la postérité* Tout cela formerait à peine un volume ; et des éditeurs indiscrets ont publié les œuvres de ce poète en sept gros .Tomes qui sont restés chez les libraires. " Ce n'est pas qu'à la rigueur on ne pût admettre encore dans ce recueil la tragédie de Gustave, qui s'est maintenue au théâtre, non par le style, mais par la force des situations , et celle de Cortès > * en faveur d'une très-

* Dans cette tragédie de Cortès, Piron eut. la maladresse de vouloir faire porter sur les conquerras espagnols l'intérêt de sa pièce , en avilissant les malheureux Mexicains. Voltaire s'était bien gardé de faire une pareille faute en traitant le sujet d'Algire, Pirpn, d'ailleurs ,. en

belle scène , défigurée cependant quelquefois? par des vers bizarres. Qut> l'on y eût 70111 1 encore ^ si on le voulait y la comédie des Fils ingsats, que nous avons vu remettre sans* aucun succès, le tout n'eût formé que deux petits volumes, d'un mérite très-inégal ; mais c'en était bien assez pour des éditeur s jaloux de sa gloire.

Nous sommes sévères à regret, mais on nous pardonnera cette sévérité si Von pense que pendant la vie de Piron, on l'opposa souvent à Voltaire , comme un rival qui ïe surpassait en génie , et que Piron lui-même eut la mal-adresse de laisser entrevoir qu'il le croyait

Cet écrivain était véritablement un homme

dégradant le caractère de Montézume, jusqu'au point de 1» rendre méprisable , n'a pas, à beaucoup près, relevé celui de Cortèa : il ea fait un* espèce de chevalier errant, qufc n'a cherché un nouveau monde, et no t'est signalé peu de*, exploits inonis, que pour plaire à une froide Elvire à laquelle on ne prend aucun intérêt. L'auteur n'a pas senti que cet amour ne pouvait que dégrader Cortès lui-même. Son héftâsme n'est plus que le délire d'une passion extravagante, et Fou ne voit plus en lui qu'un brigand d'Europe, excité par un sentiment romanesque à la destruction de tout un peuple.

SUR hJL fclTTiRATURB. I7Î

d'un talent original et de beaucoup d'esprit* Nous-mêmes nous avons cru caractériser assez heureusement sa Métromanie par ce vers :

Chef-d'œuvre où l'art s'approcha du génie.

Nous croyons qu'il n'a fait que s'en approcher , parce qu'en effet presque tous les caractères de cette comédie si piquante , et si vivement dialoguée , ne sont pas dans la nature. Où trouverait- on , excepté 4ans les Visionnaires de Desmarets , un fou de l'espèce de Francaleu? un homme qui a la mante de faire des vers, et qui convient luimême que' la rime et la raison n'y sont pas trop exactes ? un homme qui s'accroche aux passans pour trouver , dit -il , un auditeur hénévole ou non, dût- il ronfler debout? Où trouverait -on une servante qui s'exprimât aussi poétiquement et avec autant de verve que liisette ? . un valet , non moins poète , et familiarisé avec le style figuré au point de dire , en parlant de son maître :

Je réponds de sa barque en dépit de Neptune?

Nous nous rappelons d'avoir principale-1

ii. *

ment admiré la Métromanie dans notre jeunesse par. l'indigence apparente de son sujet Alors nous n'avions point assez médité Fart de Molière, et nous n'avions pas assez présent le sujet beaucoup plus ingrat des Femmes savantes , dont tout autre que ce grand homme n'eût jamais fait une comédie en cinq actes ; mais Molière ne trouve ses res- sources que dans son génie. Quelque stérile que paraisse son sujet , il s'y renferme unir quement , il en tire toutes ses situations et tous les traits comiques dont il sait l'enrichir. L'abondance de Piron n'est au con-r traire qu'un effort d'esprit; la plupart des situations de la Métromanie pourraient s'appliquer à toute autre pièce; à quelques égards enfin cette charmante comédie n'est qu'un prestige. Cependant elle est si riche en détails heureux, elle étincelle de traits si piquans, on y trouve tant de scènes ingénieusement amenées , que , malgré ses fautes , elle passera-toujours pour un des plus brillans ouvrages de ce siècle , et qui suffirait seul à la

gloire de Piron.

Telle est, dans l'opinion publique, la prépondérance d'un seul ouvrage de génie sur

SUR LA LITTÉRATURE. *j5

une foule d'écrits estimables d'ailleurs , mais relégués dans la classe des productions communes. Dès qu'une fois unenation est eirtichie de plusieurs chefs-d'œuvre , tout écrivain qui ne se sera point élevé sensiblement au-dessusde son siècle , ne peut plus espérer que des succès médiocres II faut ou se frayer des routes nouvelles , ou du moins ajouter quelque degré de perfection à des genres déjà connus , pour laisser de soi un long souvenir. Mais comment se' flatter d'y réussir , lorsque tous les genres semblent épuisés? C'est- là précisément le triomphe de la difficulté vaincue.

Il est vrai qu'alors un seul ouvrage d'un grand caractère peut immortaliser son auteur. Nous voyons que cet honneur n'est pas toujours acheté par de gros; volumes. Anacréon , avec quelques odes charmantes , mais d'un genre original > qui conserve encore le nom du poète ; Tibulle et Catulle , avec un petit nombre de vers heureux ; Chapelle , peut-être , avec son seul voyage; Piron avec sa Métromame , perceront infiniment {dus loin dans l'avenir , que beaucoup d'auteurs plus féconds, à qui cependant on ne potir* u. a

rait refuser > sans injustice , un rang distingua parmi les beaux-esprits de leur temps.

Si Ton est jaloux de prévenir en quelque' sorte les jugemens futurs , et de se former par avance quelque idée de ce petit nombre d'ouvrages privilégias qu'on voit encore paraître à la suite d'un siècle de gloire , et qui porteront infailliblement à la postérité les noms de leurs auteurs , il ne faut qu'interroger les passions mêmes des artistes ou des geïis de lettres. Toute production contre laquelle ils se seront soulevés avec le plus de fureur , qui aura le plus essuyé de contra-* dictions , et qui peut-être aura exposé son auteur aux persécutions les plus vives de l'autorité surprise , ou de la calomnie , sera vraisemblablement celle dont le mérite aura été le plus senti , et à laquelle on rendra le plus de justice , lorsque l'esprit de parti aura fait place à la raison* Il faut au contraire se méfier beaucoup de tous ces ouvrages qui , ne produisant qu'une sensation commune > et n'humiliant personne , sont également accueillis de tout le monde , et n'inspirent à ceux qui les lisent, qu'une dédaigneuse bienveillance : affront que n'a jamais essuyé au-

cun chef-d'œuvre. Ces réflexions, que nous avions placées ailleurs *, s'appliquent ici très* naturellement : on sait que Piron fut perse* cuté , et qu'il ne fut point de F Académie française.

POINSINET ( Antoine-Henri ) , né à Fontainebleau en 1735, mort en 1 769. Il ne manquait pas de ce luxe d'esprit qui s'exhale quelquefois en saillies piquantes, mais il était absolument dénué de jugement Si l'on excepte l'opéra d'Ernelinde que Philidor honora de sa musique , et la petite comédie du Cercle , dans laquelle il nous déroba deux scènes d'une comédie du même titre , imprimée douze ans avant la sienne , il n'a fait que des bouffonneries dont l'extravagance .était annoncée jusque*- dans les noms qu'il leur donnait. C'est de lui que nous avons dit dans la déroute de l'armée de la Sottise :

L'œil étonné cherche en vain Poirainet, Il fut dissous par un coup de sifflet*

* A la tète de l'Éloge de Rameau, dans le Nécrologe des hommes, célèbres de France, année 1764.

fies «tentures seraient bien plus plaisantes que tout ce qu'il a fiât , si elles étaient écrites a*ec r<wprit de gaîté qui animait dans le temps ceux qui s'amusaient de sei Son caractère tenait véritablement de portée au plus haut degré de l'invraisemblance. '

PRADON ( Nicolas ), né à Rouen , mor| à Paris en 1698. lies ennemis de Racine se servirent de ce mauvais poète pour chagriner ce ^rand homme, et Fradon ne rougit pas de se prêter à leurs cabale?. 3a tragédie de Fhè* dre n'çst connue que par l'honneur qu'elle eut d'être opposée un moment au chef-d'œuvre <Je Racine. Jamais peut - être l'esprit de parti n'vxait produit de scène plus ahsurdç. ,

Fradon ressemblait assez à quelques-uns de nos poètes tragiques. modernes; dénué de connaissances? et d'étudqs* versificateur tri-* vial , et d'une fécondité malheureuse > mais plein d'orgueil , et sur-tout d'aiiiikiôsité contre la satyre. Il eut la bêtise de croire que

Beëeau avait voulu faire tut jeu de mots, en q$$xA du poëme de SainWVmwad :

Le Moïse commence a moisir par les bords»

SUR *Â LITTERATURE. "*f!f

*. Pradon le lui reprocha très-amèrement, : «Moïse et Moisir, ( s'écrie ce judicieux critt-* » que) quelle petite antithèse pour tin si grand » poète » 1 Fréron n'était pas plus content de lui-même quand il croyait avoir découvert quelque inexactitude dans une phrase ou dans un vers de Voltaire.

H ne faut pas cependant que nos jeunes auteurs se persuadent trop aisément qu'ils sont en droit de parler de Pradon avec irrévérence , ni de se donner mutuellement son Hom dans leurs épigrammes : car enfin, ce poète est auteur d'une tragédie de Tamerlan , qui s'est soutenue au théâtre pendant plusieurs années , et de celle de Régûlus » qije l'on jouait encore , avec quelque succès , au commencement de l'autre siècle. U a fait d'ailleurs ces jolis vers:

Vous n'écrites que pour écrire, Cest pour vous un aflHtéement; Moi qui vous aime tendrement, Je n'écris que pour voqa le dire»

PREVOT D'EXILES ( l'abbé Antoinb-

Fkançois), né à Hesdin en Artois en 1697 , mort en 1763. Écrivain trè#-fécond, qui «

'*i& MÉMOIRES

enrichi notre littérature d'un nouveau genre de romans. On connaîtra mieux leur mérite, lorsqu'on aura donné une idée de ceux qui avaient eu le plus de faveur avant qu'il fît paraître les siens *.

Le gdût des aventures extraordinaires avait prévalu long-temps dans ces sortes d'ouvrages. Nous n'avions pas un poëme épique , et la nation était inondée d'une foule de romans assujettis à quelques règles de l'Épopée, dans lesquels des héros imaginaires , se disputant par leurs faits d'armes les plus belles princesses du monde , recevaient enfin au douzième Tome le prix de leur persévérance. Tout était merveilleux dans ces romans , excepté le style. D'ailleurs , nulle vérité dans les sentimens , nulle vraisemblance dans les caractères , moins encore dans les mœurs; et pour comble de ridicule, c'était de l'imagination en prose. Les Italiens , plus raisonnables que nous , avaient du moins ' senti que ces grandes fictions , où domine le merveilleux, ne pouvaient être souffertes qu'autant

* Ceci est encore emprunté du Nécrologo de 1764, dan» l'article Phbvôt, dont nous nous étions chargés»

, qu'elles étaient embellies par le vrai langage de l'imagination , qui ne peut être que la . poésie. .

A ces romans énormes > succédèrent les . nouvelles galantes , dans le goût espagnol. . Alors le merveilleux fut remplacé par Tintrigue, et l'imagination par l'esprit.;. mais ce changement n'en produisit aucun à l'avantage de Fart La lecture de ces nouvelles devint plus pénible qu'amusante. On se lassa de suivre des, fictions y peu intéressantes par elles-mêmes , dans un dédale de nœuds difficiles à débrouiller ; et le vrai manquant touj ours dans les caractères et dans les mœurs, il fallut enfin recourir à la simplicité et au naturel , qui semblent ne plaire aux hommes qu'à mesure qu'ils ont pris plus de peine pour s'en écarter.

Le roman de la princesse de Clèves , intéressant uniquement par le développement d'une passion vive , ouvrit le» yeux de la nation , et fit voir que l'on ne devait point chercher les moyens de réussir ailleurs que dans la nature. Cependant il faut avouer que la révolution parut se faire un peu trop aux dépens de l'imagination. L'élégance du style

n'empêcha point que Fan ne trouvât quelque froideur dans des romans absolument dénués d'intrigue et de merveilleux. B eût suffi 5 sans doute > de le prodiguer moins; mais tel est le caractère de l'esprit humain, qu'il semble toujours se porter vers les extrêmes.

L'inconstance française ne tarda pas à introduire un nouveau genre , que le goût de frivolité et la dépravation des mœurs n'ont soutenu que trop long-temps , au préjudice de notre gloire. On regarda comme inutile de peindre des caractères * lorsque la nation commençait k perdre le sien. La licence , devenue générale , et laissant à peine subsister de faibles égards pour les bienséances , les «entimens délicats disparurent Un triste persiflage , composé de mots à la mode * , empruntés du jargon de nos petites-maîtresses , jargon plus insensé que celui des précieuses 9 quelques aventures scandaleuses arrivées dan* ces lieux de plaisir* , appelés petites-maisoris ,

* On a voulu caractériser ici les singes de II. de Crébilîon, tels que l'auteur d'Angola, par exemple, l'abbé de Voisenou, et quelques autres écrivains dont la licence n'est rachetée par aucune grâce.

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et racontées avec plus de légèreté que de décence , formèrent une nouvelle classe de ro* mans, ini ntelligibles d'abord pour la province, avant qu'elle eût adopté les vices de la capitale, ef qui ne paraîtront à la postérité (s'ils y parviennent) que des archives de démenca On ne peut nier que quelques-unes de ces bar gatelles ne fussent écrites avec assez d'élégance; mais elles accoutumèrent l'étranger à faire peu de cas d'une. nation annoncée, par tant d'ouvrages r compte un modèle de frivolité et de ridicule.

On doit excepter de. cette foule de romans celui de Gilblas , que beaucoup de gens préfèrent aujourd'hui à Don Quichotte . même y qui n'est qu'une satyre très -ingénieuse du goût particulier qu'avaient le&Espagnèls pour les livres de chevalerie ?\ tandis que Gilblas est la peinture la plus fidelle., la plus naïve et la plus piquante des. différera ridicules attachés à l'espèce humaine. .

D'après ce coup*d'œil rapide jeté sur les romans , on conçoit assez pourquoi ce genre d'ouvrages ne s'est: concilié que rarement les suffrages des bons esprits. Toute lecture inutile devient bientôt insipide: aussi les jeunes.

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gens seuls et les femmes lisent encore, avec •quelque avidité , l'espèce de romans que nous venons de caractériser.

Mais il en est de plus estimables, dans lesquels presque toutes les conditions du genre dramatique sont remplies , où les mouvemens du cœur sont développés avec art, où les passions s'expriment dans le langage qui leur est propre ; enfin , où Ton trouve des caractères vrais , et qui ne se démentent point , des mœurs prises dans la nature , et des sentimens qui nous affectent d'autant plus , que nous les eussions éprouvés nous-mêmes dans les circonstances où les personnages de ces romans sont placés. Dans ces ouvrages, comme dans nos pièces de théâtre, le vice doit toujours être puni , la vertu toujours récompensée. C'est en ce genre , surtout , que se distingua l'abbé Prévôt, qui ne paraît avoir été surpassé que par le célèbre Richardson.

Legrand nombre de caractères, également vrais et bien soutenus, qui sont peints dans le Cléveland , prouvent à-la-fois la connaissance profonde que l'abbé Prévôt avait des hommes > et l'heureuse fécondité de son imagination, lie début de ce roman , dans la ca-

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Verne de Rumney-hole , est une des scènes les plus attachantes dont nous ayons Fidée. II n'est pas de lecteur qui n'ait versé des larmes sur le sort de l'infortunée Fanny , qu'un excès de sensibilité précipite dans des malheurs si cruels: l'épisode de l'isle Sainte -Hélène; le caractère de Gélin , mêlé d'audace et d'artifice ; l'influence de ce caractère sur tous les événemens que l'auteur a prodigués dans sa fable avec une richesse qui étonne ; tous ces détails d'un bel ouvrage, sembleraient suffire pour assurer au nom de l'abbé Prévôt une réputation durable. On avoue néanmoins que ce roman gagnerait à être réduit , et que l'auteur s'y est trop livré à la passion du merveilleux. Le voyage de Cléveland chez les Abaquis , en est un exemple , aussi bien que la manière peu vraisemblable dont le même Cléveland retrouve madame JLallin , après l'avoir vu brûler vive par les Roûintons.

Les longueurs , les négligences , les aventures incroyables qui déparent un peu les romans de cet écrivain , viennent de la précipitation mercenaire avec laquelle il eut le malheur de travailler toute sa vie. Il s'était loué , pour ainsi dire , à un libraire ; et l'on

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sent assez que dans une pareille situation* le plus rare talent doit tomber souvent dans la médiocrité. Arec une meilleure fortune , l'auteur dont nous parlons aurait eu le loisir de; perfectionner ses ouvrages; ses plans se-* raient devenus plus réguliers , ses personnages plus vrais, son style infiniment plus soigné.

On lui eût pardonné d'avoir peint avec mal-adresse les mœurs de la bonne compagnie qu'il n'avait jamais connue. Élevé dès sa plus tendre jeunesse dans un cloître > dont il' sortait à peine , ii n'avait pu deviner ni le ton du monde , ni celui des bienséances. Mais oi\ regrette qu'avec un mérite aussi distingué que le sien, et les ressources d'une imagination très* brillante, sa réputation n'ait pas acquis tout ce que ses talens donnaient lieu d'espérer.

lie chef-d'œuvre de l'abbé Prévôt , c'est ; da l'aveu de tous les gens de goût, l'Histoire intéressante du chevalier des Grieux et de Manon l'Escaut Qu'un jeune libertin çt une fille née seulement pour le plaisir et pour l'amour , parviennent à trouver grâce devant les. âmes les plus honnêtes ; que la peinture tiOTâ de leur passion produise l'intérêt le plus vif ; qu'enfin le tableau des malheurs

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qu'ils éprouvent et qu'ils ont mérités , arro* cbe des larmes au lecteur le plus austère ; et que par cette impression -là même, il soit éclairé sur le germe des faiblesses, renfermé, sans qu'il le soupçonnât , dans son propre cœur , c'est assurément le triomphe de l'art , et ce qui peut donner la plus haute idée du talent de l'abbé ÎPrevôt : aussi dans ce singulier ouvrage ,. l'expression des sentimens estelle quelquefois brûlante , si l'on ose hasarder ce mot II fallait que cet auteur eût éprouvé lui-même, arec bien de la force, tout l'empire des passions , pour ayoir su les peindre avec tant d'énergie et de chaleur.

Outre ses romans , Fabbé Prévôt a donné une Histoire générale des Voyages , en seize tomesz/&*4°.; plusieurs histoires particulières; plusieurs traductions de l'anglais : enfin , on a de cet écrivain laborieux et facile , plus de cent volumes,

QUINAULT ( PmuppE ) „ de l'Académie française , né à Paris en i655 , mort en 1688; Quoiqu'on se plaise aujourd'hui à venger- la

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peut dire, de l'aveu du goût, que le meilleur des. opéra ne sera jamais un excellent ou* vrage. Nous croyons cependant que ce spectacle, où, comme Fa

• « • Les beaux vers, la danse, la musique, L'art de tromper les yeux par les couleurs, L'art plus touchant de séduire les cœurs, De cent plaisirs font un plaisir unique ,

est très-convenable pour de grandes fêtes , et qu'il est même susceptible de. beautés particulières , dont aucun écrivain n'a mieux senti que Quinault toutes les espèces différentes. Mais, nous le répétons, il ne feu t pas s'étonner que Boileau , si exact, si sévère dans ses productions , et qu'une étude continuelle des anciens avait accoutumé à leur caractère de beautés mâles et nerveuses , ne pût se familiariser avec une poésie étrangère au style figuré , et presque toujours dénuée d'images. D'après cette manière austère de penser , que lui donnait le sentiment

de sa propre force , il avait de la peine à regarder Quinault comme un grand poète , et en cela il était conséquent En effet , on ne peut guère désavouer que lorsqu'on vient

SUR LA LITTÉRATURE. s8$

de lire les vers excellera de Boileau et ceux de rinimitable Racine , on ne soit tenté de juger Quinault avec rigueur. Ce dernier pourtant a su très-souvent exprimer avec grâces des sentimens naturels et délicate Assurément c'est posséder une partie çta secret des poètes : mais c'est être encore fort loin de Racine ; et il n'est pas de lecteur qui ne souffre à descendre de Phèdre à Arnride. Nous ne nous sommes permis ces observations, que pour faire sentir à quelques écrivains de nos jours , qu'une décision un peu sévère de Despréaux, ne suffit pas pour affaiblir la vénération qui lui est due comme au législateur du goût

RABELAIS ( François ) , né à Chinon en 1 483 , mort en 1 673. Cordelier d'abord, ensuite bénédictin , puis médecin, puiécuréde Meudon , etc. Écrivain d'un caractère vraiment original , dans lequel on ne sait ce qui doit le plus étonner , ou de la raison profonde qui perce à travers le délire de son imagination bizarre , ou de l'excessive folie sous la-