IX

'Attentats contre les Arts:

arts n*ont point échappé à Tanarchîe

conTentionnelle. Sous le prétexte de dé**

traire les emblèmes du christianisme > de

la royauté , de la féodalité ^ nombre de nos

chefi-deeuvre de peinture et de sculpture y

et presque tous les monumens les plus re-,

commandables de l'architecture y qui pou-

Toient rappeler aux Français leurs souren

nirs religieux et leur ancien amour pour

la dynastie des Bourbons^ sont disparus w

Les uns ont été brûlés ou maculés ; plus

d*un a été volé et vendu à l'étranger j les

autres sont tombés ^ avec les châteaux de

nos plus grands seigneurs y sous le marteau?

des démolisseurs et des iconoclastes.

' La première guerre contre nos chefs-^

d'joeuvre fut faite aux portraits et aux

statues de nos rois. Henri lY^ Louis XIII ^

Louis XIV et Louis XV furent renversés

le lo août y non parce que Tun d'entre eux

se serôit attiré Fanathème populaire , mais

uniquement parce qu'ils avoient été rois

de France. Il étoit assez original et piquant

de voir le peuple mettre en pièces cette

statue du bon Henri , de ce roi populaire ,

devant laquelle ^ trois ans auparavant ^

chaque passant avoit été forcé nar ce même

( 388 ) peuple d'ôter son chapeau. Mais là, du moins, s'étoit arrêtée la fureur populacière. Cette destruction n'avoit été payée que pour arriver à d'autres résultats contre Fautorité royale* On n'aroit point encore pensé à s'enrichir avec les matériaux dont pouvoient se composer les plus beaux mor numens*

Tout étoit demeuré intact; mais lorsqu'on pensa à spéculer sur le plomb , le fer y le bois et les pierres des bâtimens démolis; lorsque, sous le prétexte de fournir des munitions à nos armées^ les décemyirs, par un attentat jusqu'alors inoui dans l'histoire^ ordonnèrent la violation des tombeaux et la fusion des cercueils de plomb y alors la destruction ne connut plus de limites. La hache et le marteau révolutionnaires n'épargnèrent ni les cercueils f ni les monumens, ni les chefs-d'œuvre de peinture et de sculpture* A Saint- Denis 9 dans toutes les cathédrales et autres églises du royaume y les tombeaux ont été violés ; mais y ô comble de l'horreur ! les restes défigurés et presque anéantis que contenoient ces cercueils y ont été profanés y enfouis comme des immondices dans des voieries y ou brûlés y et leurs cendres jetées au vent. Ainsi nos souverains^ leurs familles, les personiiages les plus illustres de la France , ont subi l'ignominie

( 389 ) attachée jadis au ^supplice àe$ grands coupables î cependant ces corps inanimés , liquéfiés ou pulvérisés^ ne rappeloient guère ridée de la royauté , de la puissance et de la grandeur.

Heureusement qu'une sainte conspiration des amis de la religion , de Thumanité et des arts, par d'heureux stratagème»

ou par un courage qui sera consacré par rhistoire, a sauvé de l'anéantissement révolutionnaire la plus grande partie de nos chefs-d'œuvre; et si quelques-uns ont été mutilés ou défigurés , tel que le magnifique fronton du portail de Sainte-Geneviève 9 temple majestueux élevé par la piété de Louis XY à la patronne de Paris , mais dont la Convention crut devoir la déposséder pour le consacrer à Voltaire , à Rousseau et à Marat ; du moins la postérité leur aura l'éternelle obligation d'avoir préservé tous les autres de la destruction.

Boissy-d' Anglas , Grégoire , Mercier y Lanjuinais et Dussaulx élevèrent toujours la Yoix^ ou s'opposèrent^ par des opinions vigoureuses , au vandalisme qui , dans les provinces ^ a exercé beaucoup plus de ravages. On leur doit d'avoir favorisé et fait ordonner la réunion , dans un même lieu , de tous les monumens de sculpture échappés au marteau des vandales.

En Lorraine > et principalemenoi Nanci^

( 390 ) les infâmes brigands de ranuée révolutionnaire^ les atroces MarséiUois, après ayoir fait périr tous les suspects dont le comité de sûreté générale leur ayoit fourni la liste , s'acharnèrent aux monumens.La vigilance et la piété des magistrats aroient soustrait aux recherches révolutionnaires la belle statue de Louis Xy^ érigée enriionneurde ce monarque par le vertueux^ le hien£iisîUQt Stanislas^ roi de Folc^ne et duc de Loiraine. Ils l'av oient fait profondément enfouir^ dans l'espoir de la replacer un jour avec honneur* Les scélérats la découvrirent y la déterrérenty et la firent fondre. Cette statue , au dire des connoisseurs ^ étoit un véritable chef-d'œuvre.

Dans d'autres provinces, en Bourgogne^ en Bourbonnois , les mêmes dévastations furent commises , notamment sur les mausolées qui renfermoient les cendres des princes issus du sang royal y ou dont les grands noms rappeloient des époques mémorables de l'histoire de France.

Il sembloit que la Convention craignoit la comparaison du temps présent avec les temps passés , et que d'anciens et grands souvenirs ne rendissent la tyrannie décemvirale plus insupportable y et n'engageassent enfin à la secouer.

Après la révolution thermidorienne^ Tallienft Fréron déclamèrent aussi contre

le vandalisme y moins par amour pour les arts, que pour accumuler les griefs sur ceux qui aroient, à la vérité, donné au génie du mal le pouvoir absolu de tout renverser, de tout détruire^ mais dont le plu^ grand crime , à leurs yeux , étoit d'avoir voulu les conduire eux-mêmes à l'échafaud.

Appartenoit-il donc à de tels hommes qui^ dans leurs odieux proconsulats , le premier à Bordeaux, et le second à Toulon et à Lyon, avoient ordonné de dévaster et de démolir, de venir ensuite déplorer hypocritement les outrages faits aux arts ?

Il ne manque plus , pour compléter ce tableau , qu'à rappeler le goût dépravé de la Convention pour les choses horribles ou ridicules. Qui ne se souvient de ces fêtes prétendues nationales qu'ordonnoit le peintre David ^ persécuteur acharné de tous les artistes qui ne partageoient pas ses^ opinions folles ou furieuses? Qui auroit perdu la mémoire de ces allégories bizarres grossièrement barbouillées ou modelées? de cet Hercule, debout sur un rocher énorme , soi «disant emblème du peuple français qu'il étoit prêt à écraser de sa massue ? Ce monstre n'étoit-il pas plutôt la véritable image de la montagne conventionnelle l On pourra moins encore oublier cette statue de la Liberté , horriblement informe , remplaçant celle de howsXVy sur la place oh

chaque jour^ devant sa figure de furie ^ lui étoient offertes des hécatombes de yictimes condamnées par le tribunal révolutionnaire ! Qui pourroit croire qu'à propos de l'asile adopté par deux pigeons dans le globe sur lequel cette liberté étoit appuyée^ Barrère^ déclamant sans cesse contre ce qu'il appeloit les superstitions du catholicisme , a eu la niaiserie de dire que la nature avoit favorisé ce touchant accord de l'innocence avec la liberté?

Attentats contre les Sciences , les Belles- Lettres et V Education.

AvA^Tla révolution^laFrance^ grande , respectée en Europe , florissante et heureuse, se faifoit remarquer^ avec une égale distinction , dans le monde savant et littéraire. Ce genre de gloire l'avoit rendue la rivale d'Athènes et de Rome ; à l'exception du divin Homère, toujours incomparable, toujours inimitable, le siècle de Louis XIY pouvoit soutenir avec avantage la comparaison avec les siècles de Périclès et d'Auguste réunis. A daterde cette époque mémorable , la langue française devint en Europe la langue dominante. Depuis, son étude a, dans toutes les grandes villes des cours étrangères, fait partie de l'éducation* !Nos grands

( 393 ) orateurs sacrés et profanes, nos grands poètes y nos sayans les plus illustres ne sont pas déplacés auprès des anciens ; plusieurs , surtout La Fontaine et Molière y les ont de beaucoup surpassés , et si nous n'avons pas eu d'Homère y nous avons nos Pindare , nos Sophocle y nos Euripide y nos Aristophane, nos Virgile, nos Horace, nos Ovide, nos Terence, nos TibuUe, nos Phèdre, nos Martial. Corneille, Racine, Molière, Crébillon, Boileau, Jean-Baptiste Rousseau, La Fontaine et Malherbe, Voltaire, Regnard et Gresset, Chaulieù, Bernard et Deshoulières , occupent sur le Parnasse le même rang que les grands hommes dont ils furent précédés. Dans l'éloquence de la chaire quels génies ! et quels hommes peut leur opposer l'antiquité ? Bossuet , Bourdaloue , Fléchier , Massillon , Fénélon , Cheminais, La Rue , Neuville et Chapelain :

combien ces noms imposans sont faits pour donner une haute idée des ministres du vrai Dieu ! Les nommer, n'est-ce pas annoncer le sublime des pensées , la grandeur des images , la force du raisonnement réunis à la rapidité du style , à la persuasion par l'enchaînement irrésistible des grandes vérités de la religion , la mâle , nerveuse et solide exposition de la morale chrétienne? D'Aguesseau, Cochin, Fatru et Le Maître , dans l'éloquence du barreau ,

(394) ne nous ont*ils pas laissé les modèles de ce genre important que des orateurs mo« demes ont atteints ? v

La France n'ay oit- elle pas également le droit de s'enorgueillir de ce BufTon qui, à lui seul y. auroit pu illustrer tout un siècle? Le FUne français n'a-t-il pas , comme le Romain célèbre^ oflërt au monde , dans cette Histoire naturelle traduite dans toutes les langues , le tableau majestueux de l'homme , et des trois règnes de la Nature qui semble lui avoir révélé ses secrets et prêté son brillant pinceau ?

A Paris ^ les académies françaises des sciences et des belles-lettres , attiroienttous les regards des savans de l'Europe par des travaux précieux. Tantôt le génie de l'invention puissamment secondé > sans cesse échauffé par les encouragemens ^ par les suffrages glorieux d'augustes et judicieux protecteurs, offroit à l'Europe étonnée et ravie , les découvertes miraculeuses qu'une étude constante et approfondie dans l'astronomie, la mécanique et les mathématiques révéloient aux savans illus' très qui s'en occupoient sans relâche.

Tantôt d'autres savans enfoncés dans les routes ténébreuses des siècles antérieurs, couverts de la poussière dans laquelle se trou voient ensevelis les objets de leurs recherches , rapportoient de ces mines pro-

'fondes les faits historiques les plus intéressans ^ les fragmens inestimables des auteurs que la barbarie avoit engloutis ' sous les décombres de ses dévaslalinns ; tantôt enfin ils donnoient à notre langue plus de force , en ajoutant à ses richesses par leur infatigable investigation de la marche et du génie des langues anciennes.

L'université de Paris , par la bonté de l'enseignement et la juste réputation dç, ses professeurs; la Sorbonne , par la science profonde de ses docteurs , la confiance et la vénération dont ils étoieut environnés ; nos académies de province par l'utilité de leurs productions ; les collèges , les maisons d'éducation par les avantages considérables résultant de l'enseignement public soumis à la surveillance la plus justement rigoureuse comme la plus éclairée , avoient fait regarder la France comme le foyer où les sciences et les belles-lettres jetoient le plus grand éclat.

De tout temps , et chez toutes les nations policées, l'éducation publique fut considérée comme l'un des mobiles le plus capable de concourir à la proS])érlté d'un Etat. En elïet , 1rs maisons d'éducation ne sont' elles pas It'S pépinières des empires destinées à la culture des jeunes arbres î ^ Comment, sans les soins les plus assidus ^ ^■ilcvieudroieut-ils fcconds et vigoureux?

(396) Sans maisons ou établissemens d^édncatioa publique , un Etat quelconque ne sauroit produire que des générations abâtardies par l'ignorance y la grossièreté, la perversité des moeurs y la nullité des principes ; par tous les excès de la licence , par Findifféxence totale d'une religion faite/ pour inspirer au crime la crainte de peines sans fin y et promettre à la vertu un bonheur inaltérable.

Mais les bizarres législateurs conventionnels ont dédaigné ces vérités fondées sur l'expérience des siècles ; ils les ont même proclamées commedes préjugés gothiqiieset méprisables. Dans le dessein de désorganiser la France au moral comme au physique ^ non-seulement ils ont ruiné tous les éta* blissemens destinés à former lé cœur et l'esprit y mais ils ont voulu étabUr en prin* cipe que la science et la culture de l^esprit étoîent un obstacle à la propagation d'une liberté propre à fonder une république sur les ruines du despotisme royaL C'est en conséquence de cet odieux principe qu'ils sup* primèrent les universités, les académies , les séminaires 9 les collèges , les maisons fondées pour l'éducation publique , et qu'ils déclarèrent nationaux les biens dotaux de tous ces étabUssemens. Dès ce moment il n'a plus existé en France qu'un seul état, l'état militaire. Tous les indiyi*

( 397 ) I sans distinction ont été assujettis au service dans les armées de la république.

Les prêtres ont été arrachés du sanctuaire, les sayans et les hommes de lettres de leurs études; les laboureurs ont été enlevés à leurs charrues , les artisans à leurs ateliers. Toutes les bibliothèques et lieux d'instruction ont été fermés ; le pinceau , le burin, le ciseau sont demeurés inactifs ou ont été profanés par des ouvrages grossièrement révolu tioanaires, productions monstrueuses indignes des beaus-arts. On eût dit que le projet des décemvirs et de la Convention étoit de ramener les siècles d'ignorance et de barbarie que François I"', le restaurateur des lettres et des sciences , avoit fait dis'paroître , et d'associer le vandalisme à l'anarchie. N'a-t-on pas entendu un conventionnel, nouvel Erostrate, faire l'horble et audacieuse proposition d'incendier [outes Ips bibliothèques? Motion entravante applaudie et par la Convention et ' ses tribunes. On aurait peine à croire . cette frénésie révolutionnaire , si les brocès- verbaux de cette infâme assemblée be la constatoient. Certes, cet attentat . préonisé comme une inspiration philosohique, auroit été commis , si la mort violente et prématurée de Robespierre n'eût préservé laFranced'unescmblablecalamité, On a vu que les houinjes qui renversèren t

( 4oo ) se livra à la fougue de toutes ses passîom ainsi qu*à tous les excès. La véritable éloquence , organe de la yertu et de la justice ^ a été remplacée par une faconde républi'* caine dont les prêtres démagogues et apos« tats furent les premiers propagateurs; ils ont ainsi tourné contre la yertu et la religion les armes que la religion et la patrie leur avoient confiées pour combattre le yice. L'éloquence révolutionnaire .n'est autre que celle d'énergumènes inspirés par le démon de la licence; ses élans sont ceux de la fureur puisée dans les clubs où toutes les classes de la société^ prêtres^ nobles ^ aTOcats, hommes de lettres ^ commerçans^ artistes y artisans y journaliers ont déposé leur lie. Les motions véhémentes des légis<^ lateurs ne sont plus à leur tribune qtie des attaques continuelles contre tous les prin* cipes f sans l'observation desquels un peuple civilisé ne sauroit subsistera C'est par l'impunité certaine de tous les excès que les scélérats s'y livrent continuellement sans crainte d'être réprimés. L'extinction des lumières , la destruction de toute religion et de toute morale^ de tous les établis^ semens d'instruction qui respiraient le goût de la vertu^ de l'étude et du travail^ sont donc un des moyens employés par la Convention pour abrutir tous les Français ^ exercer ^ur eupi^sun odieuse tyira^ei

( 4oi )

sans qu'aucune résistance lui pût êtrevic* torieusement opposée.

Attentats contre la Morale publique y la Politique des Nations et les Têtes cou-z Tonnées.

La raison , guidée par une longue expé-rience et par les lumières de la religion ,' a fait sentir aux peuples policés que Pintérêt commun exigeoit impérieusement des devoirs respectifs et une morale publique.

* Cette morale et ces deroirs sont fondés sur la loi naturelle y la justice , l'humanité et les convenances sociales r ils servent de digue au torrent des excès quèpourroient provoquer les hostilités etles guerres suscitées par l'ambition , l'intérêt personnel ,' l'amour-propre humilié , les rivalités et les animosités partictdières ^ enfin ^ par les droits de la justice lésée. La guerre est un fléau qui entraîne après lui l'effusion du sang humain , l'incendie ^ le pillage et la dévastation , tous les résultats d'une vaste calamité. Mais ^ au milieu du choc de ^dèux peuples acharnés qui cherchent à établir^ l'un aux dépens de l'autre , leur sur prématie^ilest cependant des lois reconnues par un usage général. Les peuples euro-*

péens ayoieat abjuré les coutiume^ inhumaines des temps de la barbarie pu la guerre autorisoit les insultes ^ les outrages, l'assassinat y l'incendie et le poison. Le Tainqueur usoit des droits de la yictoire , m^is $an$ yipler çeiuf: de l'IjLuniapijté, œaù ^ai>s jamais s'éeajrter de^ égj^rds 4ll9 à la personne des souverains malheu^f^u^ : loin d'assassiner son ennemi terrassé^ il lui ten4ojt 9 aa contr^re ^ }3u^e mçua généreuse et proteçtrJ4:;e ; »% plus la yictoirQ ^Y^ijt .été 4ispifjtéç sur ]» ch^unp de V\m^ueyr , p^u^ aussji la (^v^nf^e j la grandeur d'âpie s^ plais^pi à e^fçer 1^ pkw i^oUq çomi^ jbe pljos dpijg^ empire. Ogi ae s^gnaioit plus son trjpiijphe en foçjla^ 9^l pied§ des cad^vras inajpimés j pisffs 4^ u^^jgc^v^ f oit 4e rendre .à la tçi^ , et .a¥#ç dc^ bon? heur^f mili^if^ jtjsteniepj; siérités^ ^3 dépjOUJLUes 4ef j^aves qm aypi^iit «iççombé, Yjainqifaurs oj^l y^înç^s. Cpmbieq alors on avoit ^n hf^pw le^ ^tr^té^ ffe çe^ vieux dis la mofitagfie ^ qjui, 4ji^ ff^i^^ àg».c%r Y^fues , ^ raj)ri 4es re«c)ierçb^9 4$s boqpaef et de la représ^Ue, fypAïisqi^ «es ag#ns soudoyés au point de Ibs déter»ip#i: % hr»jeis leç pl(US prsiiLels tour^en^ ef. la mort mèm^p pour exécuter ses ordpres iiai|guipaire$ ! U avoilt ainsi à s» dispositîoii d^ fimpoison-f neurs et des assassins jusque sur les points les plus éloignés. Les mémoires de Joinrille^

i yie de saint Louis, respecté par ce roi des assassins , attestent ces faits. Il étoit réservé à la Convention de Touloir raviver ce régime effrayant du vieux de la montagne; et, par lemépris le plus insultant et le plus odieux de l'humanité, de tenter d'assimiler les Français à ces hordes de sauvages <jui, n'ayant de commun avec l'homme que la iigure, et guidés seulement par cet instinct sanguinaire et caractéristique des animaux féroces , se baignoient dans le sang de leurs ennemis qu'ils égorgeoient au milieu de leurs chants de triomphe, après les avoir cruellement mutilés. <,'e tableau horrible est celui qu'a offert la Convention nationale à l'Europe épouvantée.

Sa tribune n'a-t-el!e pas, pendant tout le temps de sa tyrannie sanglante, retenti de ses outrages contre les souverains ?

N'a-t-elle pas soudoyé avec prodigalité les feuilles périodiques de cette déplorable époque, pour rapporter et colporter les déclamations injurieuses, les motions virulentes de ses membres, et dont le but étoit d'avilir la personne sacrée des rois, de provoquer les peuples à l'insurrection et au régicide par l'assassinat et le poison? Les procès-verbaux de la Convention et le Moniteur renferment ces diatribes impies.

C'est dans le Moniteur que sont consignées toutes les émanations impures des âmes

corrompues de Brissoty de Condorcet^ de Pétion y X André Dumont^ . de Legendre , •de Camille DesmouUns , de Danton j de Ziacroia>y à!à Couthon, de Sainte Just\ de Robespierre y de J\Iaratj de Chaumette et ^Hébert y mais surtout de Bafrère qui affîchoit daus ses déclamations une prétention si ridicule à l'esprit et ail sar^casme : l'amphigouri et l'exagératioii de ses discours leur ay oient £iit donner le surnom de carmagnoles. C'est dans toutes -ces feuilles vénales que les conventionnels ont fait parade des principes -les plus affreux; que leurs vociférations ont pro-^ Toqué des résolutions et dès décrets qui ^ en violant toutes les i lois de la nature^ ont brisé tous les liens de la société > attaqué toutes les règles de la 'Saine politique. C'est dans ses feuilles p<^ulacières 4>ù Marat prêchoit le. pillage., la- proscription d.e deux' cent mille têtes ^ que ce monstre form oit aussi le vœu 4e .pouvoir plonger lui-même le fer de .la> liberté dans le sein de tousle^^souy:erain$^.afin d'alffranchir, disoit-il, Içs peuples dii joug dès tyrans ; c'est à la tribune qoiiTJ^ntionnellë qu'André Bumont invpquoit cQntjrè Pjttle poison et l'assassinat^^v eont^e; .F4tt> qu'il accusoit d'être le &uteur le plus acharné de la monarchie 9 l'enneopii JQ<plus déqidé de là liberté : c'est à cetitemême tribuuie que

Hobespierre proposoît Fapothéose d' Ankastroom , l'a^^sassin de Gustave III , roi de.

Suède, afin que des éloges publicsluifussent décernés au nom du peuple français. (Cet assassinat fut^pprouvé par les successeurs de la Convention au conseil des cinq cènts.^ <x)mme nous Savons déjà fait remarquer.) GVst dans les comités du. gouvernement (de salut public et de sûi:eté, générale) que se donnoient les instructipns pour infecter les cours étrangères et leurs grandes villes. des principes destructeurs de tout ordre social; pour fomenter les révoltes à main., armée des sujets co.njtrejçurs princes > et^ comme en France ^ sur les autels et sur les.

trônes brisés, asseoir un gouvernement ré- Tolutionnaire. L'argwt le ipieux employé »

disoit Saint-Ju3t , est celui dépensé pour affranchir les peuples du joug de la tyrannie royale , en anéantissant les tyrans par le fer ou le poison j pour corrompre les généraux, les cabinets,, les ministres des souverains étrangers. C'est la Conventioa qui a -rendu , sur le rapport de Barrère , le décret qui ordonne impérieusement aux soldats de la république d'égorger les prisonniers de guerre des armées. Ce décret , qu'on nesauroit qualifier , fut lu par ordre de la Convention à la tête de tous les corps de l'armée j mais c'est une justice à rendre aux armées françaises^ il ne fat écouté

iio6)

qu'arec la plnâ Tiye indignation , et chaqse soldat , en frémissant d^horreur^ refusa* de Texécuter.

Le général PichegrUy connnafndafit en chef de l'armée de Flandre , déclara qaejamais il ne temiroit la gloire de sw aarmes par une telle atrocité; H a tenu religieusement sa jmrole* Les prii^nmers anglais et hanorriens ^ que ce décret concernoit particulièrement , foÊrent toujours traités par ce grand- général avec tous les égards que commandoient et l'humanité et la politique la mieux entendue. Quels malheurs Texécution d'un tel décret n'auroitelle pas fait naître! Combien de Francis, par de justes représailles, auroient péri victimes d'une pareille atrocité! Lapluis grande gloire de Pichegru , dans hu postérité^, n^ sera pas de s'être élevé du grade le plus inférieur au rang le plus élevé; de s'être rangé parmi les plus grands capitaines, mais d'avoir y dans* les déroutes des ennemis^ soit en Flandre, soit en Hollande, pris des mesures efficaces pôui> faire; évader les émigrés , et pour les* soustl:aire à une mort certaine. Ces divers attent^afes formoîent le code politique de cette Convention qui ne fut étrangère à aucun' genre de crimes. Tous ces attentats étoienV publics; aucun souverain ne les ignoroit.

Comment se faît-il que^ tous les gouver-

( li"! )

nemens justement alarmés de lanî d'andace et de scélératesse, li'aierit point fortoé une alliance formidable p6ur écraser à sa naissance celte hydre qui pouToit dévorer l'Europe? Que la Suède, terrifiée par l'as^ sassinat de son monarque, se soit hornée ^pendant la révolution à un rôle inireinent ^B^assif, cela se conçoit. L'éloge d'Ankas^ ■troom à lai tribune de la Convention étoit capable de provoquer le refroidissement de cette cour pour faire cause commune aVec les autres souverains; mais commentqiïelques autres puissances, tellesquelc Danemarck, la Toscane, la Suisse, Venise et Gênes, ces deux dernières suTtoul, ont-elles pu non -seulement garder envers tant de forfaits la plus Iiontense neutralité', oïl entretenir avec leurs auteurs des relations amicales et politiques? Conmient le roi de Prusse, qui s'étoit prononcé à la face de l'Europe, et si généreusement contre le plus infâme des gouvernemeiiS, a-t-ilpu, après une guerre opiniâtre de sept années', abandonner honteusement ses anciens al-liés pour recevoir la paix des assassins de leur roi et des ennemis déclarés de lous les souverains de l'Europe, pour contracter une allianceavec eux? Cominentle roi d'Espagne, un Bourbon, l'un des plus proches patcns du roi de France, a-t-il pu se résoudre à re- Leonnoitre, par une ambassade solennelle.

( 4o8 ) Tautorité usurpatrice de la Convention?

Le respect dû au nom auguste et chéri de Bourbon m'interdit toute réflexion à cet égard..... Il m'ordonne de jeter un voile respectueux sur les démarches déplacées d'un souverain assez puissant alors pour ne montrer que du mépris et de l'indignation aux brigands^ assassins de Louis XYI et de sa famille y lorsque surtout il n'avoit pas abandonné ses droits éventuels à la couronne de France.

Cependant y comment l'Espagne pourrat-elle répondre , devant l'impartiale postérité y de cette partie de son histoire à cette désastreuse époque ? Au moment où j'écris ces Mémoires (avril 1796), je ne sais ce qui doit résulter de la guerre que l'Autriche^ l'Angleterre et la Sardaigne continuent de soutenir contre; la France ; mais toutes les apparences induisent à croire que ces trois puissances ne seroient point éloignées de reconnoître la république française , si celle - ci vouloit accéder aux avantages et aux dédommagemens qu'elles réclament. Mais, nous osons le dire avec autant de franchise que de courage , si les intérêts de la maison de Bourbon y si le clergé et la noblesse qui ont tout sacrifié pour le maintien de la religion^ pour. la défense du trône, pour la conservation de l'honneur français, n'entrent pour rien

( 4o9 ) dans le plan de négociations de ces puis* sances ; si elles reconnoissent la république sans avpir pensé à la stabilité de leurs gourernemens et aux intérêts généraux des états de l'Europe, qu'elles seront à plaindre! .Elles souilleront leur propre gloire , elles ébranleront leurs trônes et renfermeront dans leurs propres états les germes de la rébellion ; ces germes dont, pour leur ruine , les incroyables et criminels succès de la réyoltition française hâteront le développement. Ils voudront, mais en vain, s'y opposer, il ne sera plus temps , et ils deviendront , comme la France, victimes des fureurs de l'anarchie qui l'a bouleversée et plongée d^ns un abime de malheurs.