IS

comment auroit-îl souffert tant d'attentatsl Son premier devoir n'éfoit - il pas de les empêcher en proûlaiit de tout son ascenr <da-iit sur l'armée qu'il commandoit, a^n f de rendre à celte constitution la force L qu'elle pouroit avoir, et au roi la liberté, L l'autorité, l'inviolabilité que lui garantissait cette même constitution ï Par ce moyen , l'anarchie n'étoit-elle donc pas du moins momentanément étouffée? Malgré toutes ses apologies , il est trop certain que Dumouriez a trahi son devoir et son roi , qu'il a méconnu l'honneur pour suivre servilement le char des jacobins. Il demeura le chef des rebelles} il concourut de son plein gré, par ses lalens militaires, à la destruction de la monarchie, et médiatement a la liu déplorable de ce roi qu'il disoit tant aimer.

L'arrivée de Kellerman avec les trente liniUe hommes qu'il amena des trois érêrchés et de l'Alsace, mirent Dumouriez en [état de s'opposer aux progrès du duc de [Brunswick. Les deux armées se trouvèrent [en présence, entre Châlons, Sainte-Meué- [^ould et Grand-Pré, dans le moment où Jla Convention envahissoit le pouvoir ab- L^u.

Au même instant , le général de Montesquiou s'emparoit de la Savoie sans coup férir. On est encore à coiicevoir comment

^Vfe roi ^e Sardaigne a pu négliger d'y porter ^H ime armée assez forte pour s'opposer à une ^r telle invasion dont il avoit été suffisamment averti par la déclaration de guerre que lui avoit valu son refus de recevoir, pour ambassadeur de la France, le comte de Semonville qu'il accusait d'être ré- Tolutionnaîre, L'ambassadeur d'Espagne, Fernaud Nugnez, négocioit pour obtenir la liberté de Louis XVI. L'Angleterre et la Hollande ne s'étoient point encore déclarées. L'impératrice de Russie , quoiqu'elle affectât une grande sensibilité au récit des malheurs du roi, et parût s'y intéresser vivement ; quoiqu'elle eût déjà fait passer des secours pécuniaires aux émigrés, ne paroissoit point encore déterminée à seconder les efforts des puissances coalisées par la coopération de l'armée

» qu'elle ne cessoit de promettre, mais dont sa politique lui faisoit différer l'envoi, -j Le Danemarck, la Suède , la Suisse, les Etats de Gênes et de Venise avoient officiellement déclaré leur neutralité. La cour de "Naples, le grand-duc de Toscane, l'infant de Parme, le duc de Modène, étoient dans la plus grande perplexité et ne rompoient point le silence. Enfin la Diète Germanique délibéroît à Katisbonne, lorsque l'occupaî-

Ition de Mayence et de Francfort par If général de Custioe la décida : elle se réunit

^ anx coalisés, et déclara la guerre à iiii f ennemi qui, au mépris sacré du droit des gens , envahissoît , sans provocation antérieure et sans cause légitime, le territoire des princes et états d'Empire.

Telle étoit la situation actuelle de- la France et de l'Europe.

jtttentats de la Convention nationale.

Ia'-état del'Earope et de la France étoit , pour la Convention nationale, celui d'une crise violente et de la plus grande détresse. C'est pourtant dans cette position désespérée qu'elle commença, avec le plus d'audace, le cours de ses nombreux attentats.

i". Attentats contre le trône et la royauté j

2**. Attentats contre la religion;

3". Attentats contre la personne du roi, celle de la reine , et contre toute la famille rojale, saus aucune exception;

4"' Attentats contre l'humanité ;

5". Attentats contre les propriétés j

6". Attentats contre la morale publique et les mœurs ;

7". Attentats contre les finances;

U". Attentats contre le commerce;

9*. Attentats contre les sciences, les belleslettres, les arts, et tout système d'éducation morale et religieuse ;

Attentats coiitre la politûfue des nations, le droit des gens, et toutes les têtes couronnées.

Attentats contre la Koyauté.

L'assemblée constituanleavoitdépouillé la royauté de ses prérogatives les plus essentielles.

L'assemblée législative , en paralysant totalement son action , l'avait avilie , dégradée, insultée, et enfin renversée par l'emprisonnement du monarque, et la suspension de ses pouvoirs ; seulement elle avoit laissé à l'assemblée qui alloit lui succéder le jugement sur la déchéance, et la décision d'une nouvelle forme de gouvernement.

A peine cette nouvelle assemblée eut-elle pris place , que, dans sa première séance, la discussion sur la déchéance fut provoquée avec insolence par le comédien Collotd'Herbois, l'un des hommes de septembre.

Cette discussion ne dura guère. Non-seulement Ja déchéance fut prononcée sans réclamation, mais la république fut, au mépris des droits de la nation invoquée par un des délibérans, proclamée et ac-

• eueillie avec enthousiasme par les bravos l'Xruyans des tribunes salariées.

Ce nouveau système de gouvernement ne fut que le résultat des combinaisons de r toutes les factions alors réunies , du moins [ en apparence , dans un même esprit, a(in fie s'emparer, à l'aide d'une administration [ populaire, des moyens de domiuersanscon- [ trainte, et de s'enrichir promptement. On proclama en conséquence l'égalité comme L Ja divinité tutélaire, sous l'égide de lat quelle devait être placée la nouvelle repaie hlique.

Le décret qui proclamoit la république ' futenvoyé par des courriers extraordinaires r dans tous les départemens. On devoit s'attendre que ces départemens , qui avoient montré tant d'indignation au récit des outrages précédensfaitsà la majesté royale, ne demeureroientpasindiJTérens à un changement aussi subit que prodigieux, aussi contra ire aux intérêts de la nation, à sesmœurs, à ses habitudes , à sa gloire. Comment penser que vingt-cinq millions d'hommes accoutumés à respecter et k chérir les dest:eudans de saint Louis , consentissent paisiblement à une métiiuiorphose si tranchante !

Comment penser que des soldats conduits.

à la victoire sous ]es drapeaux ornés du chi/Fre duroi, dontlenométoitgravédans f Jeurs cœurs, pourroient les abandonner 1 froidement et sans opposition? Mais le Toutpuissant a voulu que ce décret , fait pour j rallier tout ce que la religion, l'honneur et la fidélité avoient encore en France de serviteurs zélés contre les factieux, ne servit au contraire qu'à faire triompher le crime.

Ce bouleversement n'excita ni mouvement, ni réclamation , ni la moindre opposition. Les départemens et les armées, après | avoir reçu le décret fatal, abjurèrent là ] royauté et proclamèrent la république; un 1 nouveau serment les affranchit de leur fidélité à. la dynastie des Bourbons pour les lier à un gouvernement républicain- C'est ainsi que les Français, dans l'illusion d'une li-r < berté , d'une égalité dont ils ne dévoient ja- ' mais jouir,setrouvèrentcour liés tout àcoup sous le joug d'hommes immoraux et cruels qui ne fouloient aux pieds la couronne des Bourbons que pour usurper tous les pouvoirs de la royauté; d'bommes qui, sous l'apparence d'un gouvernement démocratique, vouloient exercer une tyrannie olygarchique , par laquelle une nation est inévitablement placée tour à tour entre l'anarchie et le despotisme. U en est des gouvernemens démocratiques , exercés par des hommes inaccoutumés au pouvoir, comme

de ces individus qui , sortant toot k coup delà domesticité, sont ensuite appelés à commander. Jamais il n'y eut de maîtres plusinsolens, plus durs et plus inhumains.

La France avoit élé amenée à ce régime par les tentatives et les essais de l'assemblée constituante, par les entreprises des jacobins dominateurs de l'assemblée législative.

On avoit habitué insensiblement le peuple à se regarder comme le souverain, et à ne eonsidérer le roi que comme un être passif, dont le nom ne sembloit plus être que la raison d'une maison de commerce exploitée pour le compte des factieux; les agens en éloientà la vériténommés parle monarque, mais ils dévoient obtenir préalablement i'assenlinaent des rebelles qui s'en prèle iidoient actionnaires, et mériter leur confiance par une soumission aveugle à leurs Tol<mtés.Le roi, depuis quatre ans, n'étoit plus que le premier d'entre les fonctionnaires publics } les titres étoient supprimés ; tous les monumens, qui pouvoient servira rappeler le respect dû à la royauté , étoient détruits, et toute» les institutions capables de la maintenir abolies. D'ailleurs le choix |K>ur les emplois et la nomination aux places étant réservés au peuple; le roi n'étant plus la source des grâces et du pouvoir , il devoit résulter nécessairement, de ce nouvel ordre de choses , un refroidissement

■ total dans l'attachement des Français pour sa personne et sa famille. Dès lors la royauté n'étoit plus qu'un fantôme. Des journalistes mercenaires faisoient de la presse l'abus le plus criminel, en inculquant à la multitude les principes de la démocratie, la haine des rois, traités tous indistinctement de despotes , de tyrans, de sangsues du peuple.

Telle étoit l'influence des clubs sur l'opinion publique , qu'on n'osoit plus s'avouer partisan de la royauté. Une telle manifestation auroit été qualifiée de crime de lèsenation } elle seroit devenue un motif de Tcxations et de proscriptions. De-là, toutes les scènes affligeantes ou horribles que nous avons déjà tracées ; les journées de juin et d'août, et les massacres de septembre. A toutes les causes premières de la chute du trône et du triomphe de la démagogie , je n'hésite point d'ajouter l'émigration prématurée et mal combinée des princes et des grands propriétaires , à l'époque où les troupes étoient encore entièrement soumises au roi et l'auroient défendue. Quand l'honneur et des dangers, chaque jour plus imminens, commandèrent impérieusement cette émigration, les soldats, alors entiè- I rement corrompus et devenus clubistes , ne ' reconnoissoient p!us l'autorité royale.

Quoi qu'il en soit , les Français bien pensans, la noblesse non émigrée, et sur-

( 28 ) et âe renoncer à leurs fonctions sacer(!otalcs. C'est i)ar son refus obstiné de remettre «eslettresde prêtrise qui lui furent piiblique- ' ment demandées d;ins la Conrcntion, que ' Grégoire perditpendant quelque temps une grande partie de sa popularité. Si l'ambition le porta à ne pas faire cause commune avec les prêtres fidèles, du moins on n'apas àlui reprocher d'avoir renoncé à Jésus-Clirist, ' et d'avoir abjuré tout sentiment chrétien.

Lesjureurs, en majorilé , n'eurent pas de peine à se soumettre à une loi qui, en les affranchissant de toute espèce de frein , leur assuroit la liberté de vivre à leur fantaisie, sans même garder le décorum, com.mandé par la décence publique.

ApMiMïe ri- L'apostasie se trouvant d'ailleurs récom- ^foûcmLi'lu- pensée sur-le-champ par des emplois beau- **^ coup pluslucratifs que les euros et lesautres

fonctions ecclésiastiques , il n'étoit pas

étonnant que les jureurs et les intrus, qui

n'aToienl prêté serment que par ambition ] et par cupidité, s'empressassent de se souf 'mettre à une loi si favorable à ces passions. Usfurenldonc, en grande majorité, achetés, sans beaucoup de peine, pour inspirer au peuple le mépris des choses saintes qu'ils étoient accoutumés à profaner, entretenir la haine contre les prêtres fidèles , et amener enfin à l'indifférence de toute espèce de religion, regardée comme une invention

des I

filégié

■ subjuguer la

i castes { multitude.

L'irréligion étoit non - seulement proclamée, protégée, mais encore imposée comme un devoir par les décrets impies de la Convention dont oit ne pouvoit attendre qu'un semblable résultat. N'est-ce pas par les fruits qu'on apprend à connoître l'arbre? Cependant cette assemblée d'hommes sans principes et sans moeurs, crut devoir user d'abord de quelques ménagemens, et n'arriver que par gradation à l'abolition totale du culte. Elle commença donc par ordonner une diminution considérable dans les traitemens ecclésiastiques fixés par les législatures précédentes. Le décret qui condamnoit les prêtres insermentés à la déportation , et celui relatif à l'émigration avoient déjà réduit de plus des deux tiers la somme consacrée au payement du traitement des pensions ecclésiastiques. Le dernier tiers payé àceux qui, moins dociles à la voix de leur conscience que sensibles à une perte temporelle , fut réduit au plus sirict nécessaire, etbientôt après supprimé.

C'étoit le moyen le plus efficace de n'avoir plus ni culte, ni ministres. Dès que la sacerdoce ne procurait plus l'existence, il devoit résulter de ce dénùment que beau- 3 d'hommes avides et ambitieux, et c

coup

t par

conséquent impatiens de la pauvreté éran-

(3î) cimetières dont les croix avoient été abattues et enlevées. Ces cimetières, jadis consacrés et par la religion et par les plus touchans souvenirs , furent métamorphosés en véritables voieries.

PtoirripliDn do Dans tout le royaume une guerre à mort ii'Hia'"du^VsiLo- f"* déclarée à tous les signes -visibles du Uriime. catholicisme. Partout où ils étoieat ren-

contrés, ils étoient mutilés ou détruits.

Des commissaires spéciaux furent envoyés dans toutes les parties de la France pour iàire disparoitre et anéantir, jusque dans l'intérieur des maisons , les cruciiix et tous

I les emlilùuies de la religion catholique.

La rage révolutionnaire s'éteudit jusqu'aux

1 livres. Dans ces teiups de deuil et d'anar-

I chie, la tribune de la Convention ne cessoit d'être assiégée par les rapports des com-

[ missaires athées qui faisoient part de leurs sacrilèges succès dans leurs visites domi- .

ciliaires. Pendant que les infâmes députés et leurs dignes adhérons applaudissoient avec enthousiasme à ces récits scandaleux «

I les vrais fidèles ne pouvoient les entendre

. sans verser des larmes bien amères. C'est flînsique l'impie et scélérat proconsul And ré Duinont, envoyé cxtraordinairement en Picardie, se vantoit avec un orgueil emphatique ( horrasco referens') d'avoir fait

^ j eter à la voierie un grand nombre de reliques de saints , exposées depuis des siècles

( 33 ) à la Ténération des callioUques; d'avoir ordonné de briser et brûler tous les cruciiix , toutes les images et tous les emblèmes du catbolicisme. Non - seulement i la Convention applaudissoit à ces dévasta-, ] lions, mais elle les encourageoit.Enétoît-il donc besoin? Pourra-t-on jamais croire à l'entier désintéressement de ces Proconsuls (jui en même temps qu'ils faisoient le px-ocès à la vertu, distribuoient des couronnes , civiques au crime? Ne peut-on croire, sans • les calomnier, que cette partie de l'argenterie des églises, les tableaux et autres objets précieux, n'aient servi à augmenter , leur importance particulière? Malheur à 1 ceux chez qui un crucifix ouquelqu'autre I signe de notre sainte religion étoit trouvé ! Déclarés suspects d'incivisme, ils étoienjC | arrachés à leurs foyers et jelés dans Tune de ces bastilles dont les prétendus amis de la liberté avoient peuplé la France par milliers. Chaque chef-lieu de canton avoit ■ la prétention d'en posséder une; ce qui pouvoit les élever à six mille environ , sans y comprendre celles des chefs-lieux de départementet de chacune des sections de Paris.

La persécution contre les prêtres catholiques fut plus sanglante que celle des Néron, des Dioclétien , de Julien l'apostat^

(Ml

' leurs exécuteurs plus cruels que les Séjan et les TigellÎD.

Les biens des prêtres, condamnés à la déportation eu pays étrangers par l'asseml)lée législative, furent déclarés confisqués. Ainsi l'on donna à une loi injuste et barbare un caractère encore plus criant d'injustice et de tyrannie, celui de la rétroactivité.

DtpoTtaKon La peine de la déportation fut aggravée ComHi"^"*'' contre ceux qui n'avoient point encore obéi. On désigna la Guiane comme le lieu où ils seroient désormais déportés. Ce

t décret reçut son exécution avec tous les raflinemens de celte cruauté froide qui formoit le fonds du caractère des bommes alors investis du pouvoir et d'une domination absolue sur les esprits terrifiés, tels que Robespierre, Danton, Marat, CoUot d'Herbois, Coutbon, Satnt-Just, etc. Rien ne pouvoit égaler la haine profonde qu'ils portoient à ces fidèles ministres de la religion, confesseurs de la foi, imitateurs des honimcsapostoliquesdela primitive Eglise, yivantcomme eux cachés et retirés dans des .

lieux souterrains où , comme eux, ils célébroient pendant la nuit les saints mystères, exhortoient les (idèles à jjersévérer , et d'où ils alloient, au péril de leur vie , assister les malades et les mourans. Four exterminer

liceye race sacerdotale qu'ils gualifioientde I vermine dangereuse, ainsi que (François 1 de Neufchateau) l'avoit lui-même désignée I danssonrapportcoatreelle, ils tirent décré- I ter la peine de mort contre tous les prêtres qui ne se dénonceroient pas eux-mêmes ; peine de mort contre tous ceux qui les recéleroient ; peine de mort même contre les pères et mères qui ne dénonceroient pas leurs enfans engagés dans les ordres.

Quels excès de fureur et de tyrannie ! Les visites domicilières les plus rigoureuses furent commandées en conséquence dans toutes les maisons pour les rechercher.

Elles se ressentirent, de la part des exécuteurs, de la violence de tels ordres. On fit traquer les prêtres dans les forêls comme les bêtes fauves. On parvint à en découvrir un grand nombre dont plusieurs se dék noncèrent eux - mêmes , afin de ne pas l 'compromettre ceux qui leur avoient donné l'hospitalité. De ces prêtres, ainsi pourchassés et arrêtés , les uns furent condamnés à mort, sans être cou|iables d'autres délits que d'avoir célébré la messe et assisté des catholiques à leurs derniers momens ; d'autres furent mis à la chaîne comme des forçats. Enfin , la plus grande partie fut transportée à Nantes et à Uochefort, pouryêtre, dîsoit-on, embarquée Fèt jetée sur la côte de la Gaiane ; mais

k nocbcfatr.

réellement pour y souffrir le martyre, y être noyés, ou périr dans les angoisses de lu captivité et de la misère. L'affreux Carrier, Proconsul à Nantes, se chargea de cette horrible mission. Il fit construire des bateaux à soupapes, par le moyen desquelles l'eau introduite dans les bàtimens, lorsqu'ils seroient entièrement chargés, devoit, par leur poids, entraîner les victimes au tond de la mer. A peine les prêtres furent-ils embarqués que chaque hàtiment coula et fut ainsi englouti. On donna à ce vaste assassinat le nom dt; Noyades de Nantes ; et pour ajouter le scandale à la cruauté. Carrier ordonna que des religieuses et des prêtres nus et attachés ensemble seroient ainsi précipités dans la mer. 11 qualtlioit cette monstruosité de mariages républicains.

Ces horreurs furent dénoncées à la tribune de la Convention ; mais il y fut dit que la mer s'étoit chargée de la vengeance du peuple français, trop long-temps abusé par cette horde de fanatiques. Cette considération puissante détermina l'assemblée à passer tranquillement à l'ordre du jour.

LesprêtresdirigéssurRochefort, au nombre de76o, furent d'abord jeté;; dans des cachots infects, puis placéssurdeMxû-égates en. rade,-deslinées ^ les transporter À Cayeune.

Qu'un se représente il fond dcçaledecliucune

(3/) [ ie ces deux frégates, quatre cents prêtres environ, n'ayant chacun d'autre place que l'es- [ pacede quatre pieds et demi de longueur sur I dix pouces de largeur; contraints de mar- Icher les uns sur les autres quand ils s'y I trouvoient forcés par quelque besoin j Inourris d'un pain uoir et grossier; abreu- ■ Tés d'eau corrompue, sans pouvoir en obtenir une portion suilisante; privés d'air, de lumière et de linge j dévorés de vermine ; n'ayant d'autre lit que la cale imprégnée d'humidité, exhalant une vapeur fétide et pestilentielle; étouffés par les miasmes mépjiytiques des malades, des mourans , et des cadavres qu'exprès on laissoit au milieu d'eux plus long-temps qu'il n'étoit convenable et nécessaire. Aussi tous ces malheureux dépérissoient- ils à vue d'œil. Beaucoup expirèrent dans ce Lpurgatoire , et remirent à Dieu l'âme itn- Bortelle qu'ils en avoient reçue, exempte Fde toute tache , digne de paroître avec confiance devant son éternel et redoutable tribunal. A ce long supplice se joignirent aussi la rigueur de l'hiver de 1794, les chaleurs excessives de l'été qui suivit, et par -dessus tout> la surveillance inhumaine des monstres préposés à leur garde. Ceux-ci se plaisoient à vomir ^^ contre Dieu et la religion les plus hor- ^Hpibles blasphèmes ; contre leurs victimes

Rpur

(.18) les plus terribles imprécations j à les menacer, les injurier ; à les accabler de maii- Tais traitemens ; ils s'éfudioient à lasser leur patience , afin d'avoir le prétexte et l'occasion de leur inlliger quelque punition. Il est de fait que plusieurs furent fusillés et jetés à la mer pour de simples questions qu'ils s'étoient permises. Cette agonie dura dix mois. Sur sept cent soixaute il en périt cinq cent trente-sept.

Qu'opposoient il leurs bourreaux ces glorieux infortunés? Le plus rare assemblage des plus cminentes vertus, le calme de la plus imperturbable patience , la sérénité de ce courage qui ne sauroit appartenir qu'à des héros chrétiens. Leurs lëroces ge«liers en éloient plus surpris que touchésj la fureur, la rage de ces tigres, sem- Lloient même s'accroître et redoubler, lorsqu'au lieu de plaintes et de murmures, ils n'entendoient que le chant des psaumes, des hymnes, et jusqu'à des prières pour.

leur conversion- Ah! n'en doutons pas!.

Dieu, la Providence existent: seuls ils peuvent inspirer ces sentjmens subliuies!

Sousie règne de l'a théisme, converti en système politique , el d'une tyrannie de plus en plus pesante et oppressive, chaque journée ' T4»yoit éclore de nouvelles impiétés. La circulation des écrits les plus licencieux contre, le dogme et le culte» contre Jésus-Christ;

(39) contre l'ËTangile, contre le célibat des prêlres, fut d'abord tolérée, puis approuvée, enfla encouragée, comblée d'éloges^ publiqtiemeutaulorisée et magnifiquement récompensée. Pour augmenter encore la somme de ces infamies , le mariage des prêtres et le divorce furent simultanément etsoleunellement décrétés. Les prêtres publiquement mariés obtinrent sans délai des pensions ou des places lucratives. Le Moniteur fut contraint de publier la liste de tous les prêtres apostats qui s'étoient mariés, avoient fait une abjuration publique du christianisme et remis leurs lettres dç prêtrise.

Pour accroître le nombre de ces singur I liers prosélytes , le comité de salut public imagina une scène de scandale inouïe dans les annales de l'histoire des peuples , mais conforme aux vues des gouvernans conventionnels. Moyennant quatre-vingt mille francs , l'ex - évêque de Lydda , Gobel, érêque métropolitain de Paris , l'un des consécrateurs de tous les évêques intrus^ .

et l'une des trois pierres angulaires d$ l'Eglise dissidente, se présenta effrontément à la Convention, dans une des séances du soir , après une orgie qui l'avoit privé de sa raison: il déclara à la barre que, pendant trente ans, il avoit été l'apôtre du mensonge, de l'erreur, et du fana-

( io ) tisme ; que les traditions du christianisme n'éloient que des fables et des impostures grossières qu'il venoit abjurer en iàce de la nation -, qu'il remettoit, ainsi que plusieurs autres prêtres, leurs lettres de prêtrise, afin qu'elles fussent briilées publiquement en présence du peuple qui devoitèlre enfin désabusé par ceux - là même qui l'aTaient si long temps trompé.

On conçoit aisément avec quels transports patriotiques cette déclariitioa sacrilège fut reçue par les tribunes dont les bravos prolongés se firent entendre au loin. Le président félicita Gobel de celte démarche vraiment philosophique, et lui accorda les honneurs de la séance , ainsi qu'aux autres apostats dont il étoit escorté. Quels avantages Gobel en a-t-il recueilllsî

Raro aniecedcnltm seehsiam Deseruil pana irtdc claado.

Pour prix de sa honte et de son infamie ^ il étoit attendu par l'échafaud révolutionnaire qui ne tarda pas à s'emparer de sa proie. On assure que Gobel y monta avec les sentimens d'une véritable componction *, qu'il répandit sur son crime, qui ■'eut que trop d'imitateurs, des larmes amèrcs, fievit amare. Puisse son repentir, «'il a existé, comme j'i-n lais le vœu ardent , •voir iléclii la justice divine! Puissent les mérites du sang de Jésus-Christ versé pour

C il )

[le salut des hommes!.... de Jésus-Christ,

I qu'il avoit outragé et renié, lui avoir obtenu

I la rémission de cette monstrueuse apostasie

I et de sa vie scandaleuse.

Mais ce n'étoit pas encore assez La

. scène de Gobeï s'étoit passée dans le sein de !a Convention ; et quoiqu'elle eut été prônée dans les journaux, l'impression qu'on en espéroit sur les esprits ne pouvoit être ni assez vive, ni assez prompte au gré des modernes tyrans. Ils imaginèrent un culte dit de ia raison , car ils pensoient encore qu'il falloit au peuple, hors du travail, des cérémonies capables d'exciter ou son intérêt ou sa curiosité. Des fêtes nationales et civiques fuient imaginées par le peintre David, conventionnel, et son beau-frère Hubert en fut l'ordonnateur.

Dans l'une de ces fêtes, Rosbespierre de- Toitbientût figurer commepontitéderjEr/-e

I suprême, auquel il avoit bien voulu enfin accorder un brevet d'existence , comme à XAme, celui de X immortalité; maïs ce ne fut qu'après avoir essayé de la plus impudente idolâtrie qui ail jamais existé, lia raison étoit l'objet du nouveau cuite; et rien n'atteste, plus que ce culte, la démence des tyrans et de leurs esclaves. Avant de régulariser ces fêtes, on commença la dévastation et le pillage des églises, et l'on

I imagina des processions, oii des ^n^s , re-

vêtus de chasubles et île chapes, étoient montés par des brigands pareillement costumés, tenant dans leurs mains sacrilèges les Tuses sacrés dont ils faisoient l'usage le plus indécent comme le plus révoltant. On assure que, parmi celte troupe de bandits , se Irouvoient des prêtres apostats qui leur apprenoient à parodier les plus augustes cérémonies de la religion catholique. Vinrent enfin les fêles publiques où la mythologie païenne fut mise tout entière à contribuiiun. Des actrices et des femmes dont la scandaleuse conduite ne pouvoit donner prise, même à la rnédisance, tant elles s'étoient afïîchées, furent chargées du rôle de la raison, et l'on vit, à Paris , la Maillard, fameuse actrice de l'Opéra, sous le costume le plus voluptueux, se rendre dans la Convention qui auroit tant eu besoin d'être conduite par la raison, recevoir ses respects et ses adorations; puis aller ensuite à la métropole, usurper sur le maître-autel , non pas la place de

' la mère de Dieu, mais celle de Jésus-Christ,

„ du lils de Dieu, du saint des saints, du

' juge des vivans et des morts.

£ntin , pour anéantir jusqu'au dernier

I souvenir, non-seulement du catholicisme, mais du christianisme ( car on empêcha plusieurs communes d'embrasser le luthéranisme , pour les obliger à suivre lu ban-

sière de la raison , de l'égalité , de la liberté , et à n'avoir pour patrons que Rousseau de Genève et Voltaire), les savans de l'assemblée imaginèrent de substituer au calendrier européen un calendrier républicain dont le premier jour datoit du 23 septembre, époque de l'installation de la Convention et de la fondation de la république. Tous les mois étoient de trente jours divisés en trois décades de dix jours, dont le dixième étoit consacré au repos.

Ainsi toute tradition religieuse se trou- Toit anéantie. Bnfin , les jours excédens formulent ce que l'on appeloit les jours complémentaires j au nombre de cinq pour les années ordinaires , et de six pour les années bissextiles. La populace dont les coryphées avoient pris le nom de sansculottes y donnoit à cette série de jours le nom de sans-culotùdes, Nous ferons connoître, en son lieu, l'origine de cette dénomination. Les mois prirent le nom des diverses époques des saisons, et s'appelèrent vendémiaire, brumaire et frimaire, nivôse, pluviôse et ventôse, germinal, floréal et prairial, messidor, thermidor et fructidor.

Le conventionnel Kome, depuis condamné à mort par le tribunal révolutionnaire, et qui se suicida sur l'échafaud, fut l'inTenteur et le rapporteur , au noua

1 comité de l'instruction publique, de ce

I calendrier qui fut dt-crélé avec enthou-

, siasine par l'impie Convention.

L'exemple de Parisfutsuivi, par peur ou

I par calcul , dans presque toutes les communes de la France. Ainsi l'idolâtrie devint générale; ainsi fut méconnu, insulté, blas* pfaémé, jusque dans les temples dévastés^ le culte chrétien, le culte catholique universel- Cette inconcevable démence devint la source de tous les crimes dont notre patrie fut le témoin et en partie complice, et la cause des malheurs qui l'ont accalilée : juste et tardive punition de tant

l d'outrages , de fureurs et d'atrocités !