COUR DE LOUIS XVIII ET DE CHARLES X

UisE cour 9 pour être brillante , doit se composer d'une nombreuse famille royale , de grands seigneurs, de grands officiers, d'une multitude de gens titrés, auxquels leur fortune permet de paraître avec un grand éclat dans quelques circonstances ; des femmes , jeunes , belles et riches. Les plaisirs, les jeux, les spectacles^ y doivent entretenir une gaité continuelle^ de manière que tout le monde s'empresse cPy être admis, et regarde comme un malheur d'en être exclu. De simples réceptions périodiques ne suffisent pas pour former une cour de cette sorte; il faut ^ue le monarque, sans violer l'étiquette, qui maintient le respect du à la majesté royale , se rende accessible à tous les courtisans, donne le premier l'exemple dé

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celte afllabiiité qui leur permet une certaine aisauce de langage et de tnanièred, qui, en conservant le respect et la décence , exclut la contrainte qui amène la tristesse.

La cour de Louis XVIII n'offrait point toutes ces conditions. Ce monarque^ après avoir passé vingt- trois ans dans un triste exil, n'était rentré en France qu'avec son frère , ses deux neveux, et Madame ^ fille de Louis XYL Un petit nombre de fidèles serviteurs qui l'avaient accompagné dans cet exil étaient rentrés à sa suite^ mais dépourvus des moyens nécessaires pour^donner de l'éclat au trône légitime qui venait d'être relevé. D'ailleurs les infirmités journalières de ce prince , ajoutées à ses souvenirs et aux etnbarras multipliés du gouvernement, lui imposaient la nécessite de ne recevoir que les personnes dont le service était indispensable auprès de sa personne , ou celles qui , par leur naissance et leurs dignité» avaient une sorte de droit d'être admises en sa présence*

. La piété de ce monarque , de son frère , du duc d'Angouléme et de Madame, ne contribuèrent pas peu à donner à cette nouvelle ^Qur cette teinte triste et sombre qui se fai-

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sait remarquer dans celle de Louis XIY les quinze dernières années de son règne. Les cardinaux, le9 évéques et plusieurs autres membres> du clergé s'y trouvaient mêlés avec les anciens généraux de Bonaparte , les généraux vendéens et ceux de l'armée de Condé , des pairs de France et autres seigneurs, la plupart entretenus par la liste civile. Quelques députés,.quelques préfets, quelques procureurs* généraux, paraissaient à certains jours pendant une heure , et disparaissaient ensuite ; de ma^ niére que le château se trouvait désert duraol une grande partie de la journée, et que la fa.^ mille royale n'avait autour d'elle que les bornâmes et les femmes de service. Point de jeux, ni de gaité. hej^uc de Berri, naturellement vif et amateur des pUisirs et des arta, souffirait de cette tristesse qu'il n'était pas ^ son pouvoir de dissiper.

Le mariage de ce prince, en ajoutant une jeune prmeesse, aimable et viv;^, à la famille royale , leva une partie de ce i^oile sombre qui couvrait la cour des Tuileries. Un si he^eux changement ne fut pas de longue durée. Le forfait de Louvel la plongea dans une tristesse plus profonde qu'auparaviant , d'où elle ne soiv

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lit que par la naissance inespérée du duc dé Bordeaux.

Après la mort de Louis XVIII, la cour prit une autre face par le caractère jovial et> éhevaleresque de Charles X. Le duc d'Orléans, devenu altesse royale, ainsi que Mademoiselle , sa sœjar, le charmant naturel et la bonne santé deè enfans de France , une affluence beaucoup plu» considérable d'hommes, distingués par leur naissance et leurs dignités ^ et de femmes qu'attiraient les manières pleines d'urbanité du nouveau roi, rendirent à cette cour une partie de son ancien éclat. Après le sacre , elle devint plus brillante encore par le concours des princes et ambassadeurs étrangers, et par les fêtes magnifiques dont elle fut le théltre,

Charles X , sachant allier les divertissemens qui attirent les mondains avec la piété qui plait aux dévots , a donné à sa cour une physionomie toute partioulière. Si les évêques n'y voient rien qui leur déplaise, les jolies femmes n'y voient rien qui ne leur plaise. On tieoHkux premiers des discours édifians, on adresse aux dames des paroles flatteuses, et on leur fait sentir qu'elles seront toujours le plus bel ornement de la ceiur de France. Si madame

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la dauphine , continuellement obsédée par les plus affligeans souvenirs , ne peut que prendre une bien légère part aux nouveaux agrémens delà cour. Madame , duchesse deBerri, console son funeste veuvage par la joie d'avoir perpétué, dans la famille royale, la succession au trône; par l'amour des beauxTarts, et par l'encouràgeûxent de l'industrie. I^ncoré quelques années, la maison du duc de Bordeaux qui aura passé des mains des femmes dans celles des hommes, la nombreuse famille du duc d'Orléans> et l'émigration indemnisée , ajouteront un nouveau lustre et de nouveaux plaisirs à la cour des Tuileries.

Telle qu'elle est, on peut dire que cette cour est encore la plus brillante de toutes celles de l'Europe, sans en excepter celle d'Angleterre; soit qu'on la considère sous le rapport de la politesse exquise dont elle est lé centre; soit que l'on fasse attention à la qualité et au nombre des personnes qui y sont admises, çtl^au concours, des étrangers de distinction qui s'empressent de s'y rendre ; soit enfil^ qu'on je tte ^ les yeux sur le faste qui l'environne dans les grandes occasions. Quel souverain de FEuitjpe pourrait déplayer une magnificence ^ compati. 2

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rable à celle que présenta; dans la cathédrale de Reims ^ la cour de Charles X ^ et dans toutes . les fêtes qui suivirent Tauguste cérémonie du sacre? Cette coitr ne dégénérera point de cette splendeur. Le sacre est pour elle une époque aussi heureuse que glorieuse. Les étrangers qui Font admirée seront suivis d'autres qui l'admireront encore ; tout ce que la France et l'Europe possèdent d'hommes distingués par la naissance ou leurs emplois, bijguera toujours l'honneur d'en faire partie , et tous les beaux arts ne cesseront de rivaliser d'ardeiir pour ajouter à son éclat.