QUATRIÈME. PARTIE

Les plénipotentiaires de France , d'Angleterre et de Hollande arriyent à Uûrecht ; mais 1^ affaires se traitent toujours entre la France et T Angleterre. — Etat de ce dernier royaume. — Le prince Eugène passe à Londres, pour détruire \ç nouyeao ministère et s^opposer à la paix. — Le doc de Marlborough est déposé de ses charges , et accusé de pécuiat. — Le prince Eugène tâche d'arrêter la négociation. — ^ Projets violens des ennemis da ministère. — Le prince Elugèoe quitte rAn(^<* terre. — Etat de la négociation d'Utrecht. — Mort de M. le Dauphin , de M. le duc de Bourgogne devenu dauphin , de madame la Dauphine son épouse, et du duc de Bretagne. — Ces malheurs retardent le suc-» tcèt de la n^^iation. — Obstacles levés. — Snspensiop d'armes entre la France et^l'Angieterre. — Convention entre les deux couronnes. — M. de Bolingbrocke vient en France. — On arrête une suspension d'armet par terre et par mer. — Etat des conférences d'Utrecht; — Le Roi demande aux Hollandais et qn obtient satisfaction <^'nne insulte dite à nn de ses ministres. — Après bien des obstacles et des difficul* tés, les ministres respectifs d'Angleterre, de France et de Hollande signent le traité de paix. — Cette paix devient enfin générale entré tontes les puissances belligérantes. — Réflexion de l'anteur de ces Mémoires , et comparaison de ce traité avec les préliminaires donnés par Heinsiu||.

[171a] Le retardement qae Buys avoit apporté à Venvoi des passe-ports retarda nécessairement le départ des plénipotentiaires , par conséquent leur arrivée à Utrecht, où ils se rendirent enfin le i g janvier 17 12. Buys, de retour d*Angleterre , et nommé par la province de Hollapde pour assister aux conférences de la paix , les avoit précédés de quelques jours. Ses intentions n'étoient pas encore changées , ni favorables à la paix ! il n'avoit été chargé jusqu'alors que d'en traverser la négociation , et de susciter à son progrès tous les obstacles qu'il pourroit y former. Il

laS [i7ia]jiÉMomE^

Ta voit tenté sans succès eii Angleleirré, et s?^toit conduit avec si peu de miénagement , que lorsqu'à la veille de son départ ilprit congé de tout le conseil assemblé, le grand trésorier, répondant à son. compliment, lui reprocha qu'il étoit v^enu à Londfes, et s'y étoit comporté pendant soi^.s^ottr^he^ cojtEoie ministre d'une puissance amie, niais J^omnie. un incendiaire envoyé pour mettre tout en feu ; que ses manèges, qu'il croy oit secrets, étoient parfaitement connus; que la Reine étoit instruite- éi^actement de ses liaisons avec ceux dont, les intentions étoient justement suspectes à Sa IV^jesté Britannique, bden informée de leur opposition à sour gouvernemenl ; qu'elle avoit su jusqu'aux moindres discours que ses amis et lui avoient tenus. « Vous^ étiez encore Jiier au <t soir, ajouta le trésorier, dans liiae telle .maison. » Il la nçpn ma, aussi bien que ceux qui, s'y étoient aîsj^emblés; il raconta ce q\;e chacun ayoit dit; et le récit fut si vérilable, que Buys.a'bsa contredire la vérité, ni répondre. :Après cette conviction, le grafad trésorier lui dit : a Tenez, voilà pne bourse de. mille a pistoles, dont la Reme vous fait- orésent. ir> ; "

Ainsi se tirent les adieux. Après Tarriviée dé Biiys en Hollande, le bruit se répandit queles États-gén^ raux vouloiént emjployerdes moyens j>lus sâirs que les représentations inutiles qu'ils avoient faites à la reine d'Angleterre , et qu'actuellement ils armoient une flotte destinée à porter dans ce royaume le duc d'Hanovre, suivi d'un corps considérable de ses propres troupes. On annonçoit déjà en 'Hollande qu'on verroit dans peu renouveler une scène pareille à celle de 1688, et vraisemblablement plus sanglante.

DU MARQUIS DE ÏORCY. [171a] 129

Les gens sensës concluoient de ces discours qu'il y avoit lieu d'admirer la modëration des ministres d'Angleterre, autant que de s'ë^tonner de leur patience à l'égard des ennemis déalarés de la Reine et de son gouvernement.

On avoit publié que ces ministres seroient inces-* samment dépouillés de leurs charges : aucun d'eux cependant n'en étoit encore privé. Ils ne ménageoient rien, et ceux qu'ils, attaquoient usoient de ménage-* ment à leur égard. « Pourquoi, disoit-on, offenser à (c demi, et, quand on a la puissance en main, laisser « à ceux qu'on offense les moyens de nuire et de se « venger? »

Le Roi voulut que l'abbé Gautier fût instruit de ces raisonnemens , sans lui prescrire cependant d'ex* citer des ministres sages et prudens, tels que ceux de la reine de la Grande-Bretagne, à prendre d'autre parti que celui qu'ils jugeroient convenir à leur sûreté, à leur conservation, et au bon état des affaires présentes.

Rien n'y convenoit mieux que de mettre une prompte fin à la guerre, appui principal du crédit de leurs adversaires. C'étoit aussi à dessein de travailler sérieusement à la paixj et d'en avancer la conclusion, que le comte d'Oxford et Saint- Jean avoient toujours eu intention de joindre Prier à l'évéque de Bristoket au comte de Stafford, et de le faire nommer troisième plénipotentiaire de la reine de la Grande-Bretagne. Us y trouvèrent apparemment des obstacles qu'ils n'osèrent franchir, et la place demeura vacante.

Les plénipotentiaires du Roi comptoient s'ouvrir T. 68. 9

i3o [>7<^] MéMaïuBs

principalement à Prior^ A son défaut, ils deman- -dèrent à Sa Majesté auquel des deux ministres anglais ils pourroient plus sûrement s'expliquer. Elle leur indiqua Tévéq!^ de Bristol, quoique contente de la conduite qu'avoit tenue Stafford, particulièrement au sujet de l'expédition des passe -ports des Etats-généraux, si long-temps différée.

Aprèâr qu'ils eurent été délivrés, il parut que les Hollandais vouloient faire oublier tant de délais apportés de leur part à l'ouverture des conférences, et réparer en quelque façon leurs mauvais procédés par les honneurs qu'ils firent rendre aux plénipotentiaires du Roi dans les villes de leur passage où la République tenoit des garnisons. Il n'en fut pas usé de même à Bruxelles , non plus qu'à Anvers : les commandans pour l'Empereur dans l'une et Fautre de ces villes s'excusèrent de faire tirer le canon, sous prétexte que leur maître ne vouloit avoir aucune part à la négociation de la paix ^ que ses officiers par conséquent ne pouvoient reconnoitre par une démonstration publique les ministres français destinés à la traiter.

Le prince Eugène, résolu de tenter l'impossible pour la traverser, éloit déjà parti pour l'Angleterre, autorisé à faire les dépenses qu'il jugeroit à propos, et muni de lettres de crédit pour j satisfaire. Les sommes qu'il devoit répandre auroient été bien employées s'il renversoit le nouveau ministère et ses projets : il espéroity réussir lorsqu'il arriva à Londres le i6 janvier 17 m. La reine d'Angleterre avoit auparavant mis en délibération dans son conseil de quelle manière il conviendroit de le recevoir : on

DU MAHQUIS DE TORQY. [171a]! l3r

avoit décide de remplir à son égard tout ce qu'exigeoit la considération due au souverain qui Ten-voyoit, et de plus^^elle que méritoit particulièrement la naissance , les services et la réputation du prince Eugène; mais, en même temps qu'on satisferoit à tous ces points, il^l^it résolu de faire observer ses démarches de si près et si exactement, qu'il n'eut pas la moindre liberté de former ou de fomenter des cabales dans la ville (}e Londres : car enfin la Reine ni son conseil n'ignoroient pas les grandes espérances que les wighs fondoient sur la présence du prince Eugène, et sur le séjour qu'il feroit à Londres; ils se Oattoient que , libéral et populaire , il useroit selon leurs vceux et leur direction des moyens et des talens qu'il avoit pour mettre en mouvement une populace naturellement inquiète. Us comptoient de plus que les propositions qu'il feroit à la Reine aussi bien qu'au parlement seroient si avantageuses à la nation, que les nouveaux ministres n'auroient pas le front de les rejeter.

Elles dévoient consister à laisser les Anglais maîtres absolus du commerce dç l'Espagne et de l'Amérique, et encore à £aire entrer dans la grande alliance le roi de Daneraarck et le czar de Moscovie* Ces proposilKons étant admises malgré le nouveau ministère , le duc d'Hanovre , soutenu par les alliés , devoit passer en Angleterre, Le grand trésorier, cessant de ménager les ennemis de la Reine et les siens, prévint Varrivée du prince Eugène. Il n'étoit pas encore à Londres, que le duc de Marlborough fut enfin déposé de toutes ses charges, et accusé du crime de

péculat dans le même lieu où depuis dix ans il rece^

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voit; au nom de la nation, des remercimens et des éloges au retour de chaque campagne. On lui reprocha les sommes immenses qu'il avôit prises et reténues à son profit sur la solde des troupes étrangères, les présens qu'il avoit reçus ou plutôt eligés des mu- *nitionnaires de l'armée. Un seul article de ces accusations de concussion montoit à quatre cent vingt mille livres sterling. Il répondit en vain que le feu roi Guillaume avoit attribué au commandant général de l'armée le droit de retenir sur les troupes étrangères les sommes que ce prince avoit lui-même réglées , et destinées à entretenir les correspondances secrètes. Marlborough soutint qu'il n'avoit rien exigé au-delà de ce règlement, confirmé par un ordre de la Reine donné au mois de juillet 1702. Nonobstant ses défenses, la Reine déclara qu'elle avoit jugé à propos de priver le duc de Marlborough de tous les emplois dont il étoit revêtu, afin de laisser à l'examen d'une affaire si importante un cours exempt de toute partialité, et totalement libre.

Là chambre des communes , d'où partoient les années précédentes les plus grands applaudisseraens donnés à la conduite de ce général, décida qu'en acceptant des présens annuels des munitionnaires de l'armée de Flandre , il avoit fait chose illégitime et insoutenable; qu'il devoit en rendre compte, aussi bien que des sommes retenues sur la paie des troupes étrangères.

Le grand trésorier avoit eu dessein de porter plus loin sa vengeance; mais en Angleterre les retours sont à craindre lorsque la fortune vient à changer. Cette réflexion sauva la vie à son ennemi. On soup-

DU MARQUIS DE TORCY. [1712] l33

çonaa cependant Oxford d'avoir usé de ménagement à regard de Marlborough , dans le dessein seulement de le gagner, et de le faire entrer dans le projet de la paix.v

Le duc d'Ormond fut nommé commandant; général des forces de terre de la Grande-Bretagne , et la Reine créa douze nouveaux pairs, pour être assurée de la supériorité des suffrages dans la chambre des seigneurs.

Le prince Eiigène étant arrivé à Londres après tant de changemens, Marlborough eut raison de lui reprocher d'aveir trop différé son voyage, qui peutêtre aaroit été utile six semaines ou un mois plus tôt. « Ce retardement, dit Marlborough, est un malheu- « reux effet de la gravité autrichienne , si souvent « fatale aux intérêts de Fauguste maison. Nos amis, « il y a un mois, avoient la supériorité dans la K chambre des seigneurs : ils auroient sans peine fait « mettre à la Tour trois ou quatre des principaux du « parti contraire ^ les places vacantes eussent été rem- « plies à leur gré, et la guerre continuée sur l'ancien « pied. La création des nouveaux pairs et l'arrivée « de ceux d'Ecosse ont changé la face des affaires : « il faut présentement recourir à des moyens plus <( violens. On peut cependant espérer encore -, car « au fond il ne s'agit que de déplacer trois ou quatre « personnes, et le trésorier, qui, possédant la con- « fiance d'une femme simple , la gouverne comme il H veut. Ces changemens faits, tout reprendra son « premier ordre : la flotte, l'armée, la maison de la « Reine, sont composées d'honnêtes gens pour nous. ^ Le grand ministre a fait son possible pour nous

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(( diffamer : il à si bien réussi , que noas ne pouTons « suivre notre dessein avec le même air de popularitë a qu'auparavant. » ^

La conclusion du discours fut de conseiller au prince Eugène de se comporter a^vec l)eancoup de modération, de ne rien demander que de raisonnable, de gagner par tous les moyens possibles la bonne oginion du ministère, et de feire en sorte de rengager, aussi bien que la chambre des communes, à donner de puissans secours pour W<^9inipagne prochaine , particulièrement pour la guerre d'Espagne.

Déjà le prince Eugène avoit eu d€^iâ Reine une courte audiende le soir du 15 janvier, le lendemain de son arrivée à Londres. L'accueil avoit été trèsfroid de la part de cette princ^se ; peu de discours, et nulle affaire traitée. Le prince Eugène rendit ensuite visite au grand trésorier. Ce ministre , sans lui parler d'affaires, affecta seulement de lui marquer son respect, dans la vue principalement d'ôter au parti opposé la satisfaction de lui reprocher d'avoir manqué à Ce qui étoit dû à l'Empereur, et au prii^^e chargé de ses ordres.

Le prince Eugène les exposa par écrit en différens mémoires qu'il remit aux ministres de la reine d'Angleterre; dont il reçut de même les réponses par écrit. Ils contenoient premièrement les assurances du déplaisir que FEmpeireur avoit eu d'apprendre que la Reine eût été mécontente de la conduite du comte de Galas ; secondement, le prince Eugène se décla* roit autorisé à convenir avec les ministres d'Angle* terre de quelque expédient propre à faire intervenir ceux de l'Empereur aux conférences de la paix , Sa Ma-

DO B1A1IQ0I8 DE TORGY. [1712] l35

jestélmpëmle ne pouvant regarder comme fondement de traites les préliminaires proposés par la France; troisièmement , le prince Eagène donna la copie d'un état qu'U avoît déjà remis au comte de StaiFord des foices que TEmpereur feroit agir là campagne prochaine. Il oliservoit et faisoit valoir lomission faite dans cet état des Espagnols , Italiens et Grisons servant en Catalogne et ailleurs, dont l'Empereur offroit d'augmenter le nombre.

Le prince Eugène demanda que ce qui regardott ia guerre d'Espagne fut discuté k Londres -entre les ministres d'Angleterre et lui, ayant expresséiBent amené pour cet effet le comte de La Corsana.

La reine d'Angleterre, répondant à ces différens mémoires, observa qu'il étoit contraire à l'intérêt commun des alliés de faire paroitre entre eux ou jalousie ou^ivision lorsqu'il s'agissoit de la paix *, qu'une affaire si importante ne demandoit pas une union moindre cpie celle qu'ils avoient heureusement entretenue pendant he cours de la guerre. Cette prin^ cesse dédaroit qu'elle avoit regardé les articles proposés par la France comme des offres générales faites pour engager tous les confédérés à traiter, puisqu'ils €<mtenoient tout ee qu'ils pouvoient demander»

Après une courte récapitulation de tout ce que l'Angleterre avoit contribué pour le soutien de la guerre , particulièrement de celle d'Espagne , la Reine se plaignait du peu que l'Empereur avoit fait pour soi-même, pour ses intérêts personnels, et pour ceux de sa maison. S'il faisoit valoir le ncpibre de ses troupes employées dans les garnisons de Lombardie, et des royaumes de Napleset de Sicile, la Reine pré-

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tendoit avoir le même droit de compter dans la liste des siennes celle qu'elle employoit dans les royaumes d'Angleterre ) d'Ecosse et dlrlande, et dans les colonies anglaises de l'Amérique.

, Le nombre de troupes dont le prince Eugène avoit fait l'énumération coûtoit peu à l'Empereur : nonseulement il recueilloit seul tout le fruit de la guerre, mais de plus le secrétaire d'Etat Saint-Jean démontra que, pendant que les alliés de ce prince soutenoient toutes les dépenses d'une guerre infructueuse pour eux, l'Empereur n'augmentoit réellement que d'un seul régiment de cavalerie les troupes qu'il étoit obligé d'entretenir ordinairement pour la défense de ses Etats.

Le prince Eugène voulut en vain contredire cette supputation ; mais le dénombrement fait en détail des troupes impériales prouva qu'elle étoit jus|$f, et fondée sur la vérité.

Il n'étoit pas nécessaire d'être aussi clairvoyant que l'étoit le prince Eugène, d'avoir autant d'expérience des grandes affaires, pour apercevoir que son séjour à Londres ennuyoit beaucoup la reine d'Angleterre , et déplaisoit encore davantage à ses ministres : il en avoit des preuves indubitables dans toutes les ré^ ponses faites aux mémoires qu'il avoit présentés. Les reproches faits aux alliés de l'Angleterre ne laissoient pas douter que la Reine ne préférât le repos de son royaume et l'avantage de ses sujets à la continuation d'une alliance infructueuse, et très -onéreuse à la Grande-Bretagne. Il ne pouvoit douter que le gouvernement ne fût instruit des pratiques «ecrètes et des cabales qu'il entretenoit : les mortifications par-

DU MARQUIS DE TORCY. [1712] iS^

ticulières qu'il avoit reçues en difTërentes occasions en faisoient foi. II suffit de rapporter celle que la cour lui donna au sujet du repas que le maire et les officiers de la ville de Londres lui prëparoient. Pour le rendre plus magnifique , ils s'ëtoient joints à la com<* pagnie des négocians en Silësie, qui devoit aussi contribuer auic frais du festin. Tout étant dispose pour la fête, »un. officier de la ville, ou de lui-même ou suscité, représenta qu'il croyoit nécessaire avant l'invitation de savoir si elle seroit agréable à la Reine. La représentation parut juste. La ville députa deux de ses conseillers au vicomte de Dartmouth , secrétaire d'Etat, pour savoir de lui ce qu'il en pensoit. Il écrivit le lendemain au maire de Londres que les seigneurs du conseil s'étoient informés si les députés de la ville avoient leur message par écrit; qu'on avoit répondu qu'ils n'avoient ni ordi(:e ni résolution par écrit ; qu'ils venoient sur une minute prise à la cour des aldermans, dont ils n'avoient point de copie. Sur ce rapport, la Reine avoit commandé aux seigneurs de son conseil de faire savoir aux 'députés de la ville qu'elle ne vouloit pas répondre à un message qui ne lui étoit pas porté avec le même respect que cette ville avoit toujours rendu aux rois ses prédécesseurs. Le prince Eugène connoissoit donc en toutes occasions importantes, ou moins considérables, qu'il naiiroit de son voyage d'autre satisfaction que celle d'avoir été témoin de l'acharnement du parti opposé à la cour comme* à la paix; mais en même temps il avoit vu les efforts inutiles de ce parti , inférieur à celui du CK)uveau ministère , et trop foible pour garantir le dud de Marlborough des accusations portées

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contre lui dans le parlement , de la privation de ses cbarges , et pour préserver de la prison Robert Walpole, nn des wîghs les plus emportas dans la chambre des communes, envoyé à la Tour pour crime de pëculat.

Malgré tant d'obstacles au dessein du prince Eugène , et les avertissemens quHl reçut plusieurs fois que le yacht préparé par ordre de la Reine pour le Importer en Hollande étoit prêt à faire voile quand ii lui plairoit de s'embarquer, il ne pouvoit encore se résoudre à partir, après avoir passé près de deux mois à Londres aussi désagréablraient qu'inutilement. Il vouloit, avant qiie d'abandonner totalement le projet de détruire le nouveau ministère, tenter toutes sortes de voies d'y réussir, bien résolu de ne pas épargner la force et la violence pour einporter ce qu'il ne. pouvoit obtenir par de simples représentations.

Il consulta principalement le duc de M artiborough et Bothmar, et voulut savoir de l'un et de l'autre ce qu'ils jugeoient le plus à propos de faire pour l'intérêt commun des alliés. Marlborough, comparant l'état présent de l'An^eterre à celui où se trou voit ce royaume en i6g8, dit qu'il falloit aux maux présens les mêmes remèdes que le prnice d'Orange et la nation avoient pour lors employés. Bothmar soutint au contraire qu^ils étoient impraticables, et fonda son raisonnement sur ce que le coips de la nation n'étoit nullement disposé à favoriser une révolution, r Ainsi « le mauvais succès d'une pareille entreprise char- « géra, disoit-il, de la haine publique les auteurs « d'un projet malheureux. »

Marlborough assuroit au contraire que la nation se

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soucieroit très-peu de trois têtes y reste du parti de Cromwell, et que les torys particulièrement seroient encore plus indiffërens à leur perte : mais, pour concilier les deux opinions, Marlborough proposa d'employer une bande de gens sans aveu , de les encourager à courir de nuit dans les rues , et^ sous prétexte de bouffonnerie, d'insulter les passans; enfin d'augmenter peu à peu la licence, et de commettre d'un jour à l'autre de plus grands désordres. D prétendoit que lorsque le peuple et les habitans de Londres seroient accoutumés aux insultes de ces coureurs de nuit, il ne seroit pas difficile de, faire assassiner telles personnes dont on jugeroit à propos de se défaire , et d'en rejeter le crime sur cette bande licencieuse.

On a fait honneur au prince Eugène d'avoir rejeté un projet si odieux; mais la proposition |»lus hardie qu'on lui attribue étoit encore plus à, détester : elle consistoit , si Ton en croyoit des gens peut-être mal inforçiés, à mettre le feu en différens quartiers de la ville de Londres, choisissant pour cet effet le temps ou la garde de la Reine seroit commandée par un officier affidé. Marlborough, à la tête d'un nombre jde gens armés, devoit- survenir dans le moment que rincendie causeroit le plus de désordre, et se saisir de la Tour, enfin de la personne de la Reine , qu'on auroit obligée alors de casser le parlement, d'en convoquer un nouveau pour examiner librement'sles correspondances et négociations liées avec la France, et punir à la dernière rigueur ceux qui les auroient entretenues.

Quoi qu'il en soit de ces différentes propositions , il est certain que les idées du prince Eugène , de

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Marlborpugh et de Botlimar/urent sqamises à Tav» 4e Sommers, de Cowper et d'Halifax, pripcipaux wighs; mais ils refusèrent de s'expliquer, encore plus d'approuver aucun de ces projets. Ils dirent qu'ils s'ëtoient rendus peu agréables au peuple en poursuivant Sachewrel, quoique par une voie juridique ; que c'en étoit assez pour les instruire de ce qu'ils avoient à craindre de là haine et de la vengeance publique, s'ils se rendoient complices d'entreprises sanglantes et de haute trahison ; que le parti le plus sage , le seul selon les lois, étoit d'accuser les mauvais conseillers , et de procéder contre eux par les formes ordinaires. Bothmar, selon leur avis, devoit présenter un second mémoire plus clair, plus ^précis que le premier, et contenant des plaintes amères contre le gouvernement, dont les maximes et la conduite tendoient à mettre la nation en esclavage. Bothmar avoit consenti jusqu'alors à toute proposition qui intéressoit seulement les Anglais : il refusa d'acquiescer à celle que lui seul se trouveroit chargé d'exécuter. Il dit qu'il iroit de sa tête de présenter un tel mémoire sans en avoir reçu l'ordre de son maître ; que sa complaisance ne pouvoit |iller qu'à composer un écrit anonyme, où il inséreroit tout ce qu'il auroit fait entrer dans le mémoire , le feroit imprimer en Hollande et publier en Angleterre.

Cette offre rejetée fut depuis désapprouvée par le pensionnaire de Hollande, persuadé que ces sortes de libelles ne servoient qu'à agrandir la brèche. Le comt€ de Sinzendorff conseilla même au prince Eugène de prendre si bien ses mesures, que si quelqu'un de ses projets étoit admis, il en prévînt l'exé-

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cùtion en sortant auparavant du royaume d'Angleterre -, et seulement de ménager sa retraite de manière à ne pas mécontenter les wiglis.

La dernière ressource du prince Eugène se réduisoit à persuadet^ à l'Empereur de donner au duc d'Hanovre le gouvernement des Pays-Baâ, avec ïe commandement général de l'armée ; et de faire en même temps passer le prince son fils en Angleterre.

Marlborough et Godolfin ne furent pas plus favorables à cette nouvelle proposition qu'à tant d'autres précédemment rejetées. « Les torys, dirent-ils, sans (( en excepter aucun, sont ennemis de cette famille : « si le prince d'Hanovre arrivoit à Londres pendant (( qu'ils sont en possession du gouvernement, les (( mouvemens de sa présence ne finiroient que par « l'abrogation de l'acte de succession , peut-être même a par une guerre aussi fatale à l'Angleterre que celle ft des deux maisons d'Yorck et de Lancastre. »

Un motif plus pressant engageoit le duc de Marlborough à s'opposer à ce nouveau projet. Le crédit de ses ennemis en Angleterre augmentoit , le sien étoit tombé; en sorte qu'il avoit encore à craindre de plus grands revers. Il Vouloit, pour les éviter, se soustraire à la dépendance du gouvernement, et se mettre à couvert de ses variations. L'Empereur lui avoit donné, des dépouilles de l'électeur de Bavière, une terre dans l'Empire^ il y avoit ajouté le rang de prince : mais un tel établissement lui assuroit seulement une retraite tranquille, çt ne contentoit pas son ambition. Il se flatta de la satisfaire s'il pouvoit obtenir le cottimandement des troupes impériales dans les Pays- Bas catholiques , avec lé titre de vicaire général de

TEmpereur dans ces proviaces. Il ^toit donc très^éloignë d'approuver un projet qui donneroit l'un et l'autre au duc d'Hanovre: Cependant le prince Eugène, piqué de tant de difficultés sans aucun expédient, ne put s'empêcher de dire qu'il voyoit que leH wighs n'étoient pas plus amis que les torys de la maison d'Hanovre, mais qu'ils étoient ennemis de tout gouvernement royal, et ne désiroient qu'une république. Il les avertit qu'il savoit de bonne part qu'à l'ouverture de la campague il y auroit une suspension d'armes entre les armées de France et d'Angleterre } que , pour gage de cette cessation d'hostilités, la France remettroit quelque yi^e considérable entre les mains des Anglais. On résolut dès4ors unanimement de travailler de manière que les troupes étrangères à la solde de l'Angleterre désobéissent aux ordres de la Reine , en sorte que cette désobéissance déconcertât les mesures prises avec la France.

Les ministres d'Angleterre reçurent cependant plusieurs avis de complots ou vrais ou supposés , et surtout de prendre garde au jour de la naissance de la Reine. Ces avis, peut-être mal fondés, firent assez d'impression pour faire annoncer dans la gazette de Londres que celui qui les avoit donnés, s'il se découvroit, seroit récompensé de son zèle et de sa fidélité.

On prit d'ailleurs de plus grandes précautions pour la sûreté de la Reine, et pour préveny tout danger. Sa garde fut doublée^ on ferma plusieurs portes du palais de Saint- James, et dans les environs on ppsta différentes gardes à cheval. On en donna même une au prince Eugène pour l'accompagner pendant toute cette journée, sous prétexte de le garantir des in-

suites du peuple. Enfin son départ pour la Hollande calma tant d'agitations.

Les ministres, supérieurs alors à leurs adversaires, continuoient d'assurer que les cabales formées ou entretenues par le prince Eugène pendant le séjour qu'il avoit fait à Londres, ses instances^ ses représentations, n empécheroient pas l'accomplissement de l'ouvrage de la paix. Toutefois dans le même temps le Roi apprit que Buys, dont la conduite avoit paru si odieuse au gouvernement d'Angleterre, avoit signé, avant que de partir de Londres, un traité d'al-* liance entre cette couronne et sa répq|3li<ye. L'inquiétude que ce renouvellement d'amitié pouvoit causer fut dissipée par les assurances données au Roi qu'il n'étoit question. ni de conditions nouvelles ni d'engagemens secrets-, que la Reine, par un nouviçau témoignage d affection envers les Hollandais,"^ avoit eu simplement intention de les désabuser de l'opinion dont ils étoient faussement prévenus qu'elle eût signé un traité secret avec la France. Elle espéroît qu'une telle complaisance de sa part les rendroit plus dociles, et les disposeroit à suivre ses sentimens au sujet de la paix générale. La Reine désiroit la conclure avant le temps d'assembler les armées, et que la sigqature des traités prévînt l'ouverture de la cam* pagne. L'évêque de Bristol et le comte de Stafford avoient ordre d'y travailler de tout leur pouvoir 5 mais le moyen nécessaire pour réussir à ce grand ouvrage leur manquoit totalement; ils ignoroient les intentions de la Reine leur maîtresse sur l'article d'Espagne, la première des conditions fondamentales du traité de paix. Le secret en étoit réservé au seul

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Prior, qu^on attendoit Alors en Hollande en qualité de troisième plénipotentiaire d'Angleterre. Gautier devait y paaser avec lui; et, dans Tattente d'un troisième collègue, les deux plénipotentiaires anglais, loin de s'ouvrir à ceux de France , parloient encore comme ennemis : ils suivoient à la lettre les ordres qu'ils avoient reçus*, leurs instructions étoient les garans de leur conduite. Il est dangereux d en tenir une différente dans un pays de variations, où, suivant la supériorité des partis, on est jugé digne ou de récompjense ou de punition : incertitude malheureuse que les |^én^otentiaires de France n'avoient point à craindre , obéissant au Roi seul , n'ayant à plaire qu'à lui, et surs d'y réussir en exécutant ponctuellement les ordres clairs et précis que Sa Majesté leur donnoit, sans réserve de secret.

Comme ils souffroient avec quelque impatience le froid des Anglaise , le Roi voulut bien plus d'une fois entrer dans leurs peines, et les exhorter, pour le bien de la négociation dont ils étoient chargés, à ramener à €ux les plénipotentiaires d'Angleterre , eii opposant à leur froideur beaucoup de cordialité et de «désir d agir de concert, ainsi que la reine d'Angleterre et ses ministres l'avoient souvent demandé.

Les conférences pour la paix générale s'étoiént enfin ouvertes à Utrecht le 29 janvier 1712. Il n'y avoil alors aucun sujet pour la France de s'inquiéter des . prétentions chimériques des Hollandais ni de leurs alliés : on devoit plutôt croire qu'avant qu'il fût peu cette grande alliance se soumettroit totalement aut conditions de paix, que la reine de la Grande-Bretagne jugeoit équitables. Mais, malgré le% apparences

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flatteuses d'une tranquillité prochaine , la guerre , ni les peines personnelles du Roi , n'ëtoient pas encore à leur fin. Il en avoit éprouvé de toute espèce : celles deVétat d'un monarque auparavant victorieux, accoutumé à donner la loi , réduit par les mauvais succès de la guerre à se rapprocher des conditions injustes que des ennemis orgueilleux exigeoient, avoient été aug-:; mentées par les afflictions domestiques, dont nulle élévation ne peut garantir, et que les plus grands rois éprouvent comme le moindre de leurs sujets. La mort avoit enlevé , au mois d'avril de Tannée précé-* dente 171 1, Louis, dauphin de France, fils unique du Roi, et père du roi d'Espagne. Père tendre et fils obéissant , il avoit vu sans jalousie son fils monter sur un des premiers trônes de l'Europe, et craignoit le jour où , selon le cours de la nature , lui-même occu'^ peroit celui de France. Attaché tendrement au Roi son père, occupé de lui plaire, il étoit content, à l'âge de cinquante ans, de lui obéir comme le premier de ses sujets : sa bonté lui attiroit l'amour de tous les Français, et sa valeur connue lui en avoit ac*^ <]uis l'estime. Le Roi, vivement touché d'une telle perte, avoit délibéré s'il feroit prendre le titre de dauphin au duc de Bourgogne ; le nom et les hon^ aeurs n'en sont dus qu'au fils aîné du monarque régnant. Un des ministres consultés représenta que lé duc de Bourgogne étoit devenu l'héritier nécessaire *, <{ue nul autre ne surviendroit qui lui fit perdre son droit; qu'on ne pouvoit donc lui refuser un titre et des traitemens que personne ne lui disputeroit. Les entres ministres furent de même avis, et les peuples applaudirent aux honneurs déférés justement au duc T. 68. 10

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de Bourgogne, prince dont les vertus mëritoient leurs respects et leur admiration.

Un auteur célèbre remarque l'infortune qui sembloit attachée à la personne des princes que les Romains chérissoient : une mort prématurée les enlevoit souvent à laffection du peuple. Le duc de Bourgogne, alors dauphin, eut le même sort : il mourut le 18 février de Tannée 171 5i, après avoir survécu de six jours seulement à la dauphine Marie-Adélaïde de Savoie son épouse, qu'une mort également précipitée venoit d'arracher le la du même mois à toute la tendresse du Roi, ùiéritée par l'attention sans contrainte que cette princesse avoit eue à lui plaire depuis qu'elle étoit arrivée en France à la fin de l'année 1696, âgée pour lors de près de onze ans. Elevée sous ses yeux, elle en étoit aimée , ainsi que les personnes d'un âge avancé aiment ordinairement les enfans dont l'éducation leur a été confiée , ou qui a été faite sous lears yeux. Elle fut donc regrettée sensiblement du Roi; et la cour, dont elle fgisoit l'ornement, partagea sincèrement la juste douleur de Sa Majesté. ' Ces événemens funestes furent suivis de près de la mort du duc de Bretagne , fils aîné du dernier Dauphin, à qui le titre en avoit été donné depuis la mort de son père. Il n'a voit que cinq ans, lorsqu'une maladie mortelle, inconnue aux médecins, le mit au tombeau le 8 mars 1712 ^ et le même convoi porta les trois corps à Saint-Denis.

De trois princes que le duc de Bourgogne aToit eus de son mariage, le duc d'Anjou restoit seul, plus malade en apparence que celui qui venoit de mourir. Dieu réservoit cette lampe prête à s'éteindre, et vou*

DU MARQUIS DE TORCY. [l71îfej l^^

loit la conserver pour continuer, dans la ligne directe de la famille f oyale , la succession que peu de temps auparavant on regardoit comme solidement établie.

Les malheurs de la France relevèrent le courage des ennemis de la paix, et refroidirent les instances des plénipotentiaires d'Angleterre à Utrecht. Jusqu'alors les Hollandais s'étoient comportés comme forcés à consentir aux conférences, et persuadés qu'ils ne dévoient concourir à la paix qu'aux conditions spécifiées par les préliminaires de 1709 : ils faisoient voir en toute occasion leur animosité , et s'opposoient vivement à tout ce qu'ils croyoient convenir aux intérêts du Roi. L'esprit de guerre , plutôt que celui de conciliation , régnoit dans les Sept-Provinces, et vraisemblablement ne devoit changer que lorsque l'Angleterre s'expliquer oit avec plus de fermeté, et que ses plénipotentiaires parleroient plus clairement et plus haut qu'ils ne s'étoient encore expliqués.

Ceux de France désiroient ardemment l'arrivée de Prior, persuadés que les ordres dont il seroit chargé de la part de la reine d'Angleterre pourroient seuls ranimer l'inaction de ses ministres. Le maréchal d'Huxelles, soupçonneux, prévenu en faveur des Hollandais malgré leur conduite, craignoit, disoit-il, Fesprit anglais ; et portant à l'égard de l'Angleterre la défiance au-delà de ses justes bornes , il vouloit cependant que, pour détacher cette couronne de ses alliés, le Roi consentît généralement à toutes les conditions qu'elle demanderoit, à l'exception seulement de celles qui lui donneroient quelque entrée dans le royaume.

Mais ce n'étoit pas sur les seuls intérêts de l'Angleterre que ses plénipotentiaires insistoient : leurs

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sollicitations n^ëtoient pas moins vives en faveur du duc de Savoie, du roi de Portugal , et âk Tëlecteur de Brandebourg. Enfin, sous prétexte des ordres qu'ils avoient reçus en faveur de ces princes, il y avoitlieu de croire que leur intention ëtoit d'embrouiller la në^gociation , plutôt que de presser son heureuse conclusion.

Gautier ëtoit attendu à Utrecht comnie Tange de là paix : il y devoit accompagner Prior, instruit du secret de la reine de la Grande-^r^tagne, qu'elle n'avoit confie ni k rëvéque de Bristol ni au comte de StaSbrd. Un tel secours manqua aux plénipotentiaires de France dans le temps ^qu'ils le croy oient le plus nécessaire^ et Tattendôient avec le plus d'impatience. Les pro^ lecteurs de Prior n'osèrent le faire nommer troisième plénipotentiaire, ou jieut-être ne le voulurent pas, lorsqu'ils virent le changement que la mort fatale de» princes de France apporteroit à la négociation. Lm^ reine d'Angleterre en désiroit toujours la conclusion^ il ëtoit de l'intérêt de ses ministres de mettre fin à I9. guerre : mais l'Angleterre et ses alliés concouroient k^ vouloir de nouvelles précautions pour assurer soli— dément la paix , et pour empêcher à jamais l'union, des couronnes de France et d'Espagne sur la tête d'un même prince. Tous craignoient ou feignoient d^ craindre qu'elle ne devînt inévitable, si dans la con^ joncture de la paix on ne prenoit de sages précaution» pour prévenir un événement capable d'opprimer la liberté de l'Europe.

Harley, cousin du grand trésorier, fut envoyé k^ Utrecht, chargé des ordres secrets de la reine d'An— gleterre. Les ministres de cette princesse assuré'-*

DU MARQUIS DE TORGY. [1712] ' l4c>

rent Tabbë Gautier que *sa comn^ission étoit de proposer diffërentes alternatives , dont il seroit aise de former de concert un plan capable de contenter les allies de la Grande-Bretagne, et de les porter à se désister de tant de prétentions injustes : on ajouta même que Harley avoit pouvoir de traiter avec les plénipotentiaires de France , indépendamment de ceux d'Atigleterre. Le Roi ne crut pas cette dernière circonstance*) car il n'étoit pas vraisemblable qu'un particulier sans caractère osât traiter secrètement sans la participation des plénipotentiaifes dans le mém^ lieu où ils étoient assemblés pour la paix, principalement dans un temps où Tanimosité régnoit en Anglor terre entre deux partis puissans, et que le gouvernement étoit assez incertain pour donner lieu d'un jour à Tautre à quelque grand changement. Enfin rien n'avancoit, et les conférences avec les ministres anglais jx Utrecht se terminoient en disputes sur les intérêts des alliés.

On étoit cependant' sur le point d'en convenir de part et d'autre , lorsque dans une conférence où les Anglais s'étoient rapprochés, et donnoient lieu d'espérer un accord parfait, ils s'arrêtèrent; et après avoir parlé secrètement l'un avec l'autre, ils déclarèrent aux plénipotentiaires de France que Harley, arrivé de Londres le 2 avril, leur avoit apporté des ordres capable^ de tout rompre , si le Roi rejetoit une demande quiintéressoit toutes les puissances de l'Europe; que cette demande avoit été déjà faite à Sa Majesté par un mémoire dont l'abbé Gautier étoit porteur.

Les ministres d'Angleterre l'avoient en effet dépêché en France le a3 mars, et lui avoient remis ce mé-

l5o ['7^^] MÉMOIRES

moire, dont le rapport du comité secret suppose que Prior ëtoit chargé. Il contenoit les raisons que toute l'Europe auroit lieu de craindre pour sa liberté , si le même prince , actuellement roi d'Espagne , réunissoit encore un jour sur sa tête la couronne de Fiance 5 que le péril n'étoit plus imaginaire depuis la mort des deux derniers dauphins, le roi Philippe se trouvant héritier si prochain de la couronne -, q^e Tunique moyen de calmer cette alarme commune étoit donc que ce prince consentît à renoncer purement et simplement aux droits de sa naissance , et à les céder au duc de Berri son frère-, que sans cet expédient la paix devenoit impossible, et que les Anglais et leurs alliés ne consentiroient jamais à la conclure.

Les plénipotentiaires d'Angleterre, surpris que ceux de France n'eussent pas encore reçu les ordres du Roi sur un article si important, soupçonnèrent quelque artifice de leur part à dessein de différer de répondre^ mais Gautier, arrivé à TJtrecht le 4 avril, savoit avant son départ de Versailles que le Roi avoit fait écrire à Saint-Jean que la demande de la renonciation étoit contre les lois du royaume, et qu'en même temps il avoit lui-même écrit au Roi son petitfils, pour savoir ses intentions sur le nouvel obstacle qu'on opposoit à la paix.

Gautier instruisit donc les plénipotentiaires de France et ceux d'Angleterre de la raison qui retardoit l'arrivée des ordres de Sa Majesté. La matière étoit assez importante pour se donner le temps de délibérer sur la décision. Le Roi, maître de son Etat, ne l'est pas d'en changer les lois fondamentales : le déclarer étoit renoncer à tout traité de paix 5 le déguiser

DD MARQUIS DE TORCY. [1712J l5l

^toit une ruse inutile , et directement contraire à la bonne foi dont on avoit usé dans tout le cours de la négociation. *

L'avis de suivre la même méthode, conforme à la droiture des sentimens du Roi, prévalut. Sa Majesté avoit donc commandé au secrétaire d'Etat qui correspondoit avec Saint-Jean de lui écrire que tout engagement contraire à ses lois ne seroit jamais solide, et de lui faire cohnoître quelle étoit la règle inviolable de la succession à la couronne.

Les termes employés autrefois par un fameux magistrat (Jérôme Bignon, avocat général) servirent à répondre au secrétaire d'Etat d'Angleterre. La lettre portoit que la renonciation demandée seroit nulle et invalide suivant les lois fondamentales du royaume , selon lesquelles le prince qui est le plus proche de la couronne en est héritier de toute nécessité 5 que c'est un héritage qu'il ne reçoit ni du Roi son prédécesseur ni du peuple, mais en vertu de la loi 5 de sorte que lorsqu'un roi vient à mourir, l'autre lui succède immédiatement, sans demander le consentement de persojine', qu'il succède non comme héritier, mais comme le maître du royaume dont la seigneurie lui appartient, non par choix, mais seulement par le droit de sa naissance \ qu'il n'est obligé de sa couronne ni à la volonté de son prédécesseur, ni à aucun édit, ni à aucun décret, ni à la libéralité de qui que ce soit; qu'il ne l'est qu'à la loi : cette loi est estimée l'ouvrage de celui qui a établi les monarchies, et qu'on tient en France qu'il n'y a que Dieu qui puisse l'abolir, par conséquent qu'il n'y a aucune renonciation qui puisse la détruire •, et que si le roi d'Espagne renon-

l5i ['71^1 MÉMOIRES

çoit à son droit pour Famour de la paix, et pour obéir au Roi son grand-père, ce seroit se tromper, et bâtir sur le sable, que de recevoir une telle renonciation comme un expédient suffisant pour prévenir le mal qu*on se proposoit d'éviter.

Le Roi prévit, lorsque le dernier Dauphin mourut, les nouveaux obstacles que la perte des princes apporteroit à la paix ; et Sa Majesté jugea xjue les événemens funestes arrivés si subitement dans la famille royale serviroient à ses ennenïis de prétexte spécieux pour exiger des conditions capables d'éloigner toute conciliation. Il le fit sentir au roi d'Espagne par la lettre qu'i| lui écrivit le 1 1 mars, pour lui donner part àe la mort du dernier Dauphin ; et lorsque les minis-^ très d'Angleterre demandèrent la renonciation du roi d'Espagne au droit de sa naissance comme condition absolument nécessaire à la paix , le Roi écrivit encore à ce prince, le 9 avril, que cette demande, qui tonchoit personnellement Sa Majesté Catholique , étoit de ces délibérations où l'on devoit prendre conseil de soi-même, et décider 5 qu'elle devoit donc examiner et bien peser ce que Bonnac , alors son envoyé extraordinaire auprès d'elle , lui feroit considérer. Le Roi l'exhortoit, à réfléchir sur l'état et la situation des affaires d'Espagne, à se consulter<^lle-même, à résoudre,, et à faire savoir au plus tôt sa résolution , tous les momens étant précieux dans la conjoncture présente.

La paix demeuroit suspendue en attendant cette décision. L'arrivée de Harley à Utrechten avoit comme fixé la négociation , loin de lui donner le mouvement qu'on avoit toujours espéré des ordres qu'il devoit apporter. Depuis son arrivée, les plénipotentiaires.

pwfc*„^»^^

DU MARQUIS DE t6R€T. [1712] l53

•d* Angleterre , plus réserves que jamais à Tëgard de ceux de France, soutenoient encore avec plus de vivacitë les intérêts et les prétentions de leurs alliés. Intérieurement Tévêque de Bristol et le comte de Stafford désiroient la paix : ils le témoignoient par leurs discours. Ils.savoient que la reine d'Angleterre et ses ministres avoient de fortes raisons de isouhaiter qu'elle fût promptemeiit conclue *, maiç les derniers ordres qu'ils avoient reçus par Hàrley leur lioient les mains : non-seulement ils n'osoient passer ces ordres, mais à peine osoient-ils user de leurs pouvoirs, très-bornés. La crainte des changemens si fréquens en Angleterre , celle des recherches de la conduite des ministres, soit au dehors, soit au dedans du royaume, les frappoit : à chaque pas ils avoient devant les yeux que leurs têtes répondroient de leurs démarches-, que le secret des négociations devenoit public ^ qu'on voyoit tous les jours, imprimés en Hollande, des Mémoires où les négociateurs qui s'étoient entendus avec la France étoient nommés.

En cas de changement de gouvernement, ils pensoient que les ordres de la Reine et de ses ministres ne seroient plus pour eux des garans suf&sàns de leur conduite ; qu'on leur imputeroit comme crime de les avoir exécutés. C'étoit ce qu'ils répondoient quand les plénipotentiaires de France citpient les articles signés à Londres comme règle à suivre à Utrecht, et se plaignoient des changemens et des additions que les Anglais y vonloient faire.

Harley, loin de les rassurer, ne paroissoit être à Utrecht que pour augmenter leurs alarmes : il s'étoit absenté plt^ieurs fois pour aller à La Haye^ il ne fa^

l54 [^7^'^] MÉMOIRES

cilitoit en rien la négociation. Ce concert secret qu'il devoit avoir avec les plénipotentiaires de France n'é-* toit qu'une vaine idée sans réalité , dont le projet paroissoit inventé seulement pour amuser Gautier-, et depuis que Harley étoit arrivé à Utrecht, il ne les avoit ni visités ni vus. La reine d'Angleterre eontinuoit cependant de témoigner un désir sincère de la paix : elle pressoit le Roi de prévenir les événemens de la campagne -, ce qui devenoit tous les jours plus difficile, principalement depuis que cette princesse avoit fait dépendre la pacification de TEurope de la renonciation qu'elle demandoit au roi d'Espagne.

Ce que le Roi pouvoit faire alors étoit de le presser de s'expUquer. Sa Majesté réitéra donc ses avertissemens par la lettre qu'elle écrivit au roi Catholique le i8 avril. Après avoir marqué à ce prince que les instances de l'Angleterre pour la renonciation étoient chaque jour plus pressantes, Sa Majesté' ajoutoit: tt La nécessité de la paix augmente aussi chaque jour; « et les moyens de soutenir la guerre étant épuisés, c( je me verrai enfin obligé de traiter à des condia tions également désagréables et pour moi et pour « Votre Majesté , si elle ne prévient cette extrémité « en prenant incessamment son parti sur le compta c( que le sieur de Bonnac lui rendra des affaires. Il « vous dira ce que je pense dans une conjoncture si (( difficile, et qui exclut tout raisonnement.

(( Comme je compte sur la tendresse que vous avez a pour moi et pour votre maison, je m'attends que ic vous suivrez le conseil qu'il faut nécessairement tt que je vous donne, et qui n'est point contraire à K l'amitié véritable que j'ai pour vous. »

■féi^^

DU MARQUIS DE TORCY. [1712] l55

Ce conseil étoit celui de conserver la possession

actuelle de TËspagne et des Indes, et d'accorder à

Topiniâtreté des Anglais de renoi^cer à la succession

incertaine de la couronne de Frafice , condition dont

ils se contentoient , persuades quils sauroient bien

en assurer l'effet.

« Nous voulgns croire, écrivoit Saint-Jean dans sa

« repense à Torcy, que vous tenez en France qu'il

« n'y à que Dieu seul qui puisse abolir la loi sur la-

li quelle votre droit de succession est fonde*, mais

<c vous nous permettrez aussi de croire en Angleterre

(1 qu'un prince peut se départir de ses droits par une

(1 cession volontaire , et que celui en faveur de qui

(1 il auroit fait la renonciation pourroit être soutenu

« avec justice dans ses prétentions par les puissances

a qui en auroient garanti le traité. » Il concluoit :

« Enfin la Reine m'ordonne de vous dire que cet ar-

(1 ticle est de si grande conséquence tant à son égard

<( qu'à celui de toute l'Europe , pour le siècle présent

(( et pour la postérité , qu'elle ne peut consentir à

(1 continuer la négociation de la paix, à moins qu'on

« n'accepte l'expédient qu'elle a proposé , ou un autre

(c qui soit également solide. »

Le roi d'Espagne avoit réglé , quelque temps avant

qu'il fût question de la paix, l'ordre de la succession

à sa couronne. Le règlement , accepté et publié dans

l'assemblée des certes ou états des royaumes de Cas^

tille et d'Arragon, registre dans tous les conseils,

pouvoit dissiper la crainte de l'union des couronnes

de France etd'Esps^ne, directement contraire aux

mœurs, à l'inclination , par conséquent aux vœux de

Tune et de l'autre nation , très^loignées de souhaiter

l56 [17 <^] MÉMOIRES

de vivre sous les lois d'un seul et même maître. On avoit donc proposé à Saint- Jean de s'en tenir à ce règlement : mais il réfiondit qu'une telle assurance ne suffisoit pas ; que la Reine sa maîtresse avoit fait pour la paiit ce que nulle autre puissance n'auroit pu faire; qu'elle avoit agi, se confiant absolument en la parole que le Roi lui avoit donnée de consentir à toutes les mesures qui seroient jugées nécessaires pour empêcher à jamais une réunion si fatale à toute l'Europe ; qu'elle ne voyoit d'expédient solide et de moyen sûr d'y réussir que la renonciation du roi d'Espagne, qu'elle avoit demandée ; que ce seroit en effet bâtir sur le sable que d'omettre les précautions nécessaires pourfirévenir un mal tel que celui dont il s'agissoit, et si apparent. La Reine, ajoutoit Saint-Jean, envoyoit à ses plénipotentiaires à Utrecht des ordres conformes à ce que cette lettre contenoit. Il ne refusoit pas cependant de chercher réciproquement , et de travailler de concert à trouver, s'il étoit possible, quelque autre expédient pour achever et assurer solidement l'ouvrage de Ja paix.

Comme la décision dépendoit de la réponse du roi d'Espagne , la négociation languissoit à Utrecht. Les plénipotentiaires, de part et d'autre, étoient arirétés jusqu'à ce que ce prince se fût expliqué. Ceux d'Angleterre proposèrent aux plénipotentiaires de France d'employer le temps de cette suspension à lever de 1:;oncert, autant qu'il seroit possible, les autres difficultés moins essentielles qui s'opposôient endore à la paix. Ils ëtoient réciproquement instruits les uns des intentions dû Roi , les autres de celles de la Reine leur maîtresse. Us convinrent de s'assembler chez

DU MABQUIS DE TOKCY. [171*] l5j

Tëvêque de Bristol , sous prétexte d*y travailler simplement au traité de commerce entre la France et l'Angleterre. Il parut aux Anglais qu'un tel prétexte suffiroit pour dissiper la jalousie que leurs alliés auroient vraisemblablement de ces conférence^ particulières. Elles réussirent,' et de part et d'autre les difficultés s'aplanirent au point qu'il s'en falloit peu que le traité entre la France et l'Angleterre n'eût été en état d'être signé suivant les désirs de la reine de la Grande-Bretagne, si la condition de la renonciation demandée comme essentielle n'eut formé jusqu'alors un obstacle invincible à toute conclu^n.

On travailloit sincèrement en France et en Angleterre à chercher quelque expédient qui tînt lien , s'il étoit possible, d'une condition si fâcheuse pourle roi d'Espagne : les secrétaires d'Etat, de part et d'autre, se communiquôient réciproquement leur-s pensées. Le Roi n'avoit aucun agent à Londres, ni la reine d'Angleterre personne en France pour exécuter ses ordres. L'abbé Gautier étoit encore à Utrecht : Sa Majesté l'en rappela, pour l'envoyer en Angleterre. Il continua d'y servir avec intelligence, et fidèlement.

L'incertitude de la réponse du roi d'Espagne arrêtoit cependant toute négociation. Le Roi jugea que ce seroît la remettre en mouvement que de confier à la reine d'Angleterre que si le Roi son petit-fils ne se soumettoit pas à la nécessité de renoncer aux droits de sa naissance, Sa Majesté prendroit, de concert avec .cette princesse, les mesures nécessaires pour le déterminer, et assurer à l'Europe une paix déjà si avancée. On pouvoit donc regarder comme difficulté déjà levée celle qui s'opposoit le plus à sa conclusion;:

l58 ['7Ï2J MÉMOIRES

mais tant d'ennemis la traversoient, qu'on de voit s'attendre qu'à mesure qu'une difficulté s'aplaniroit il en naîtrôit d autres, suscitées de la part de ceux qui n'avoient en vue que de rompre les conférences. C'est ce que le Roi fit écrire à Saint-Jean,. pour en informer la reine de la Grande-Bretagne.

A ces réflexions, on ajouta que le meilleur moyen de renverser les desseins des ennemis de la paix seroit que, sans perdre de temps, la Reine fit proposera ses alliés une suspension d'armes, puisque ce seroit dissiper les espérances qu'ils fondoient sur les événements de la campagne.

La réponse que fit Saint-Jean , par ordre de la Reine sa maîtresse, renouvela les assurances si souvent données du véritable désir qu'elle avoit de contribuer à la pacification générale, et surtout de l'assurer solidement. Il ajouta que cette princesse soidiaitoit une pain raisonnable pour la France. Ce fût aussi dans la vue de la rendre moins désagréable au roi d'Espagne qu'elle fit ajouter à la demande de la renonciation une propo* sition alternative, laissant au choix de ce prince ou de renoncer aux droits de sa naissance, et de conserver la monarchie d'Espagne et des Indes, ou de renoncer à la monarchie d'Espagne et des Indes ; de conserver ses droits à la succession de France, et de recevoir, en échange de la couronne d'Espagne, le royaume de Sicile dont il étoit actuellement en possession, celui de Naples, les Etats du duc de Savoie, le Montferrat et le Mantouan, à condition que si lui ou quelqu'un de ses descendans parvenoit un jour à la couronne de France, tous ces Etats échangés seroient réunis à la même couronne , à l'exception seulement de la Si-

DX! MARQUIS DE TOBCY; [171a] iSq

elle, dont la maison d'Autriche seroit mise efi possession. Suivant ce projet, le duc de Savoie, en échange de ses Etats , recevroit la couronne d'Espagne et des Indes.

Un choix si important fut remis, comme il étoit juste ^ à la décision du roi d'Espagne -, mais , de quelque manière qu'il répondît, le Roi renouvela sa parole à la reine d'Angleterre de faire la paix sous Tune ou l'autre des deux conditions alternatives qu'elle a voit proposées.

On savoit déjà , par la réponse du roi d'Espagne à la première lettre du Roi, que ce prince préféroit la possession de sa couronne à la conservation des droits de sa naissance, et qu'il renonçoit à toute espérance de succession, plutôt que d'abandonner le trône où Dieu l'avoit placé. Il ne restoit donc que de savoir ce qu'il penseroit sur l'échange : proposition toute nouvelle, et qui jusqu'alors n'avoit pas été seulejnent imaginée.

Le Roi n'oublia rien pour la rendre spécieuse , et l'orner pour ainsi dire de toutes les réflexions capables d'éblouir et de toucher vivement le roi d'Espagne. Bonnac étoit chargé de lui rendre compte de l'échange projeté par la reine d'Angleterre , et de lui remettre la lettre que le Roi lui écrivoit de sa main.

« Je vous avoue (ce sont les termes de Sa Majesté) H que, nonobstant la disproportion des Etats, j'ai été « sensiblement touché de penser que vous continue- « riez de régner 5 que je pourrois toujours vous regar- « der comme mon successeur, et que votre situation « vous permettroit de venir de temps en temps auprès « de moi. Jugez en effet du plaisir que je me ferois

l6o [171^] MÉMOIRES

M de pouvoir me reposer sur vou\pour l'avenir, d'être « assuré que si le Dauphin vit , je laisserois en votre « personne un i:ëgent accoutumé à commander, ca- « pable de maintenir Tordre dans mon royaume, et « d'en étouffer les cabales ! .Que si cet enfant vient m à mourir, comme sa complexion foible ne donné c( que trop sujet de le croire, vous recueillerez ma a succession suivant Tordre de votre naissance ^ que c( j'aùrois la conspktion de laisser. à mes peuples un « roi vertueux capable de leur commander, et qui, <( me succédant, réuniroit à sa couronné des Etats « aussi considérables que la Savoie, le Piémont et le « Montferrat ! Je suis si flatté de cette idée, mais prin* « cipalement de la douceur que je me proposerois de a passer avec vous et avec la Reine une partie du a reste de ma vie , «et de vous instruire moi-même de u Tétat de mes affaires, que je n'imagine rien de cornac psyrablç au plaisir que vous ine ferez si vous accep « tez ce nouveau projet.

(( Si la reconnoissance et la tendresse pour vos su- «^ jets sont pour vous des motifs pressans de demeu- <K rer avec eux , je puis dire que vous me devez les H mêmes sentimens; vous les devez à votre maison, a à votre patrie , avant que de les devoir à l'Espagne. « Je vous en demande Teffet : je regarderai comme « le plus grand bonheur de ma vie que vous preniez « la résolution de vous rapprocher, de moi , et de con- « server des droits que vous regretterez un jour inu- <c tilement si vous les abandonnez.

a Je suis cependant engagé à traiter $ur le fonde- « ment que vous y renoncerez pour conserver senle- « ment TEspagne et les Indes , si Votre Majesté rejette

DU MARQUIS DE TORC%, [171a] 161

c( la proposition de l'échange avec le duc de Savoie ^ tt et ce que je puis faire est de vous laisser encore le « choix, la nécessité de conclure la paix devenant <( tous les jours plus pressante. »

La lettre du Roi l'étoit assez pour prouver encore à quel point il désiroit de faciliter tout expédient propre à lever le grand obstacle qui's'opposoit alors à la conclusion de la paix ; mais cette lettre n'ébranla pas la fermeté du roi d'Espagne : avant que de la recevoir, il avoit déjà répondu au Roi son grand-père que sa résolution étoit prise -, qu'il renonceroit à* tous droits de succession à la couronne de France, plutôt que d'abandonner celle d'Espagne. Toutefois, avant que de réitérer la même déclaration , et de s'expliquer décisivement sur l'échange nouvellement proposé par la reine d'Angleterre , il voulut consulter celui par qui régnent lès rois. Après avoir communié, il fit vehir Bonnac, lui dit que son choix étoit fait; que rien ne seroit capable de lui faire abandonner la couronne que Dieu lui avoit donnée -, et lui remit sa réponse à la lettré qu'il avoit reçue du Roi.

Cette réponse commençoit par les remercimens

dus au Roi de tant de marques d'amitié contenues

dans ses deux dernières lettres du i6 et du 18 de mai.

Il continuoit : a L'idée que Votre Majesté me met de-

« vant les yeux de pouvoir me retrouver auprès d'elle

H seroit bien flatteuse pour moi, si je croy ois pouvoir

tt embrasser le nouveau parti que l'Angleterre me

tt propose; mais trop de raisons s'y opposent pour

« que je puisse l'accepter. 11 me semble qu'il est bien

« plus avantageux qu'utie branche de notre maison

« règne en^ Espagne, que de mettre cette couronne

l6a [^7^^] MÉMOIBES

« sur la tête d un prince de TainUië duquel elle ne <( pourroit s'aissurer; et cet ay^ijktage me paroit bien Xi p\w considérable que de réunir un Jour à la France « ]a Savoie, le Piémont et le IVlIoatferf at. Je qrois donc u vous marquer mieux ma tendresse , et à vos sujets <( aussi, en me tenant à la résolution qv^ j'ai d^jà a prise, qu'en suivant le "nouveau plan projeté p^^r (( TAngleterre : je donne par là égaJleiiQ^nt la paix à a la France, je lui assure pour alliée une moaaFchie « qui sans cela pourroit un jour^ jointe stiix unn^inis, <c lui faire beaucoup de peine, et je wjis en ^lâa)^ « temps le parti qui me paroît le plus cçnvaPtabW i « ms^ gloire et au bien de mes sujets,, (^ ont $i i<^i K contribué , par leur attachem^^Jt et; lei^r ^èle, à m tt maintenir la couronne sur la ^ête. »

Il n'est pei^rétre pa$ hors de pcopo$ de Temurquer que, dans le temps que le $<h d'Espagne ^crifioû p bieii de la paix la propriété du royaumfe de Nazies, du, duché de Milan , djes Pa,ys-B|i& i qft^, dansi ta vu« de la tranquillité publique, i^ céd^ à ^91^ eiMeiiâs des Etats si considérables •; que de plusrleiméinQ iA0tif Teugageoit à renoncer à jamais , pour lui et pQur ses descendans, au (|roit ii^cQntestable que sa, ^aî^î^anc^ lui donnoit à la succession de la <0OuroDne 4$ F?a9ç^; dans ce même temps la prin^cesse des Ursinsi, eoit^té? d'une IdUc ambition , abusoU du crédit <}u'eUie s^'étoit acquis sur Fesprit de la, Reine , ^et^ par OoQ^féquei^ do roi Catholiqpe, pour exiger iipie du débris de Ij^i^o* narchie d'Espagne il fût détacd;ié<}ijLeli^e petite p^tie dans les Pays-Bas ou ailleurs, qu'on éi^eroit en sa faveur en souverainjeté indépendante : fantôme ^ dont la vanUé ne laissa pas de retarder réeUeiuent la sig^a-

DU MARQUIS >DB tORCY. [1712] îiS3

tare fsbs traita de paix entité le roi d'^pagse/rAniglefterre et la HoUande;.

Les plënipoteti tiaires anglais attendoientimpatiem^ metttqtteileseroitlarëpoiise duroid^spagne : ceux de JVaiiee\, au moin» aussi ennuy es de perdfe le temps inutilement, écrivirent au Roi que la ii«i«ie d'Angleitefre venait . d'envoyer ordr# au ei^iyte de Stafiord de passer incessamment à Londres po^r-y te* cev wr «e0 dernièces instrieittions, 4Hntention dei oette princesse jetant de le mettre , aMsi <bien que Tévéque deBrialol, en ital de coneltii^ et. de -signer là paix skèl que la repense du rcMd-Espagnéaerottiandbvid^ lia cause de icel ordre ëtdit, selon oe que AscAt Staffoifd , qpe Je parlement ^sUmpati^estoit /de voir traîner la négociation ; nfju'il ëtoit à craindre que les membres les mieux iMentionnës se retiratitjet ise âispersaoQii dans Ji^ provinces, ceux iqpii leut ^toient opposés ne devinssent l#s maiires des sëaitcesietodes dëltbératîons , en, sorte que le «inistère seroitfen dffloger de: voir sesrppojets veuve rsës/panqBeIq«îe>éèéneJÉient imprévu*, qu'en, un mot: il étoit temps de iiiHr) qu'il espëffoitapprefiidre à Lonfdr.es la iiësdbûoa etk oépfmse duiroi PkHippe, dofnt IHooertitude et / la long^ : attente mîisoieiit ; infiniment i au ibien des afiairesj Pour abréger tout délai, âiafford pria les pténip0t^ntîaires d'obtenir pendant aoki dbseiioe dès ordres idéeisifa éa Hoi smr les points* qui reslaîeàt. emi^te mdéeis, en isorie qu'à.son« mtdur ilniy Heût(plils à disputer, mais à coQclure.. Lorsqtfik. senpietitrd'acmxà f les ipUnipotentîaires' d' AngkÉerreidevoieiiti proposer laus aUiési «une sMuspensîo^ d'armés. Stafford ifoyoît <|u3is yifténsetttirdient jdiffioîieinent y à oau^e

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de la haute opinion qu'ils avoient de leurs forces en Flandre. Il proposa, comme un moyen de surmonter cet obstacle , que le Roi permit d'offrir aux Hollantlais de remettre entre leurs mains, comme otage, t{uelqu'nne des places que Sa Majesté youtoit bien céder dans les Pays-Bas.

Les plénipotentiaires jugèrent parfaitement qu'un tel expédient ne convenoit nullement^ et, sans attendre d'ordre , ils en rejetèrent la proposition.

On s'inquiétoit moins à Londres qu'à Utrecht du retardement des réponses de Madrid. La reine d'Angleterre et ses ministres , convaincus de la bonne foi du Roi , dont ils avoient eu des pteuves dans tout le cours de la négociation , comprenoient qu'il étoit impossible à Sa Majesté de difcider sûrement sur les propositions faites au roi d'Espagne sans savoir de lui-même ce qu'il en pensoit , et quel parti il vouloit iîhoisir. Ainsi le dessein de cette princesse étoit de retenir Stafford auprès d'elle jusqu'à l'arrivée de cette réponse , si nécessaire à la conclusion de la paix : elle devoit le renvoyer alors à Utrecht avec ses dernières instructions. Gautier, informé de tout, devoit passer en même temps en France ; et le concert entre les plénipotentiaires de France et d'Angleterre devoit être si bien établi , qu'ils n'auroient plus entre eux de sujet de dispute, et ne se trouveroient pas dans la triste nécessité d'opposer instruction à instruction. C'est ce que le Roi fit savoir à ses plénipotentiaires par sa dépêche du 25 mai.

Il les avertit que les Anglais ne seroient pas alors embarrassés de proposer unei suspension d'armes, et qu'il seroit assez inutile de chercher des expédiens

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pour disposer leurs alliés à l'accepter. « Cen seroit un pernicieux, ajoutoit Sa Majesté, que d'offrir aux HolAndais des places en otage : le temps n'est plus de flatter leur orgueil, et désormais il faut, en traitant avec eux de bonne foi, que ce so\t avec (c la dignité qui mie convient. » Style différent de celui des conférences de La Ha^e et de Gertruydemberg. *

Le Roi leur recommandoit encore de ne pas craindre qu'une fermeté bien placée fût capable de déranger la négociation , crainte qui ne frappe que trop ceux qui veulent avoir l'honneur de signer un traité, et qui regarderoient comme un malheur si U gloire leur en étoit enlevée.

Les^ Anglais insistoient à conserver Tpurnay à leurs alliés, et prétendoient de plus obtenir Condé.< Le Roi, regardant ces instances comme démonstrations extérieures qu'ils croy oient devoir à leurs alliés, écrivit à ses plénipotentiaires de ne faire aucun usage du pouvoir qu'il leur avoit donné de se relâcher sur C€t article et si|r quelques autres, toi;ite condescendance étant inutile jusqu'à ce que le roi d'Espagne eût déclaré ses intentions et son choix; qu'alors seulehient Sa Majesté seroit en état de juger du fruit qu'elle retireroit de sa complaisance pour les demandes de l'Angleterre. ^

Enfin le courrier qu'on attendoit de Madi<id , porteur de la réponse du roi d'Espagne, arriva au commencement du mois de juin. La décision de tte*prince levoit le principal obstacle à la paix. On ne perdit pas un moment, suivant les ordres du Roi, à^e faire savoir à Saint- J€^an, pour en informer la reine d'An-

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gleterre ; du lui mar^iioit en même teitip9«[ueSa Maj^slti (^"attendoità voir incesfeaikiinent lever, delà part de oeU»t princesse , toutes les autres dvflSbolbés, et faire lés déolturatk^ns qu*eUe zfoit produises. La pre^ miire etla plus psessante ét^t eeUe d'une snspen* 'siOn dWiûes , ocr gënërale , ou seulement entre les âr* niéee ddS Pây^Bas^^ jusqu'à la concluBion de b paiï.

Cette lettre étoit à peine écrite, et le courrier parti) qii% en arriva une ^ Saint>4ean , avec un mémoire dresse pat oi;dpe de la reme d'Ang;leterfe. Il contfii»oit sept arlkléSi

Les cinq premiers regardcdent les cessions deman^ déôs^ par l'Angleterre dans FAmérique septMrtrîonale; les deux derniers, le traite de coomerce k faire entre ki Fi'aûce et l'Angleterre ^ ouvrage dont la discussion exigerôit vraisemblablement plus de temps que^la con* joncture présente ne permettent d'y employer. Oe proposait donc de le remettre à des conunissàire» t^tû seroient nomi&ës de part et d'ailtr^i^ pour y tra^ Veiller à Londres après la conclusion de la paix.

L'Article Suivant portoit qu'il ne seroit accordé , de la paffc de la Fràiice et de celle d'Angleterre, ni prérog^çtiVa lii privilège à nulle nation, qui ne fut aussi c0ivfQi«iniquë de part et d'atikre aux Français* et aux

A^glaifi< .

Le mémoire fihissoit par le consentement que la r<^î)P(e d'Angleterre donnoit à k^ suspension d^anàes p^^aQjl detiix moiis seulstdeiit , à den^ conditions : la p^e^ièrg, que dans cet espace de temps l'article qin regardoit la réunion ()es deux nàonarehies de France etd'Ësp^neseroitentièremenletpaiiotu^leineatexé^ cuté*, la seconde-, que le Roi retireroît la ganùso^ d^

Dankerque, €t (pie les troupes anglaises^ntreroifnt dans cette ville le jour que la suspension auroit lieu ; qu'elles, y demeureroient jusqu'à ce que les Etats^généraux consentissent à donner au Roi un équivalent à sa aatis&ction^pouv la dëmolit^pti dj^s ouvrages que Sa M|tJ0jitë s'obligeoit de faire raser, comme aussi de combler le part et de détruire les écluses,

A oes dennandes, le Roi répondit sur ie^ articles eoiicernant l'Amérique septentrionale à peu près eooMVie la rein^ d'Angleterre le sQuhaitoit : il y eut. seulement qttelques observations faites, et des propositions d'échange. Les deux conditions demandées an svget du traité de commerce fucent acqprdées.

Quant à la suspension d'armes , le terme de ^^ux mois proposé: par la reine d'Angleterre se seroi^ écoulé sipromptement, que c'anroit été donner aux. ennemis de la paix une nouyelle espérance d'interro0ipre les conférences avai^t la i||i de k campagne. Le Roi jugeoit donc nécessaire de prolonger jusqu!à (pâtre mois la susjpension dont on conviendroit.

La pffopositiondb^ confier Dunkerque aux Anglais étoit dure, la guerre subsistant, et nulle convention n'étant encore , faite pour la suspension d'arme^. Une t^Ue demande fut lei sujet d'upe impartante délibération^ les avis dans le conseil furent partagés : mais ii failoit fiftîr, et cette condescendauce étoit encore Q^câssai^e. La r^iiie d'Angleterre et ses. ministresi avotent marqué d^i^ lie cours de la négociation beaueoop de bonne foi,, et le désir de la paix : le Roi décida qu'il &lloèt encore s'y abandonner, et que ladé^ fiance lorsqu'on étoit près de conclure serôit très^mal. placée. Sa Majesté voulut seulement qu'on fît une

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tentative pour essayer de faire changer ou d'adoucir, s'il étoit possible, une demande regardée comme suspecte. ,

Ainsi, suivant ses ordres, la réponse à cet article du mémoire portoit que la boiine foi et la confiance réciproque ayant commencé et conduit la négociation, il convenoit dé bannir jusqu'à laf^arence de défiance, quand de part et d'autre on approchoit du but qu'on s'étoit proposé. Le Roi laissoit donc au jugement de la reine d'Angleterre si ce n'étoit pas une demande désobligeante que celle de mettre une garnison anglaise dans Dunkerque pendant la suspension d'armes, et si le public ne croiroit pas que cette prinr cesse doutoit de l'exactitude du Roi à s'acquitter de sa parole. Elle avoit donné tant de preuves de ses sen^ limens, qu'il u'y avoit pas lieu de soupçonner qu'eUe eut une telle pensée : aussi le Roi, se fondant sur son amitié nonobstant la continuation de la guerre, se persuadoit qu'elle n'insisteroit pas sur une demande non-seulement inutile, mais capable peut-ét|[re de pro^ duire un effet contraire à i^es propres intentions ; car elle avoit seulement en vue d'obliger les Hollandais à donner un équivalent pour la démolition des forti-^ fications de D^piikerque , et ce n'étoit ni les presser ni les menacer, de façon à vaincre leur obstination, que de leur déclarer que les troupes anglaises garderoient Dunkerque jusqu'à ce que les Etats-généraux eussent donné un équivalent à la satisfaction du Roi : c'étoit au contraire les encourager à former de nouveaux obstacles à la paix, dans le moment où il s'agissoit de trouver et d'employer les moyens de les rendre plus dociles.

La restitution de Tournay étoit l'équivalent que le Roi dennUidoit pour combler le port de Dunkerque et détruire les écluses. En renouvelant la promesse déjà faite , Sa Majesté fit observer que la destruction des écluses causeroit la ruine du pays des environs; qu'amis et ennemis en souffriroient un égal dommage. Elle laissoit à la Reine à le considérer, et confirmoit cependant la convention faite au sujet de Dunkerque, moyennant la restitution de Tournay et de ses dépendances.

Quant à l'introduction d'une garnison hollandaise dans Cambray, proposée par la reine de la Grande- Bretagne pour y demeurer pendant le temps de la suspension d'armes, le Roi en rejeta la proposition, et fit répondre qu'à cette condition il refuseroit nonseulement la suspension, mais de plus il romproit toute négociation, plutôt que d'admettre une clause si contraire à son honneur, et au bien de sou royaupfie.

Comme on venoit d'apprendre que les ennemis avoient dessein d'assiéger le Quesnoy, la même réponse contenoit que le Roi ne pouvoit croire que cette entreprise eut l'approbation de la reine d'Angleterre, et qu'elle permit à ses troupes de sei*vir à un siège dont l'événement pourroit produire encore de nouveaux engagemens, qu'il é(oit de la prudence de Saint- Jean de prévenir..

Il répondit que quoique lé Roi n'eut pas acquiescé aux demandes de la Reine comme elle s'y attendoit, elle ne laisseroit pas de se rendre au parlement le jour mémç qu'il écrivoit; qu'elle y feroil. toutes les déclarations nécessaires pour porter la nation à la paix, et en obtenir les suffrages d'un conseiatement

unanime; qu'^e ne parlefoît pas encore de h. suspension, mais qu^elle avoit pris sa résolution : elle iiisistoit sur la nécessité de consommer le point de la renonctàticni comme le principal de h négociation, et sî capital, que cett^ princesse aimeroit mieux se dépanér de toutes les autres conventions que de laisser cel articloi en suspens, n Si le Roi, ajoutoit Sainttt Jean , consent aux demandes que la Reine a faites (( comme condition de la ^spensioo, vous n'aurez (( qu'à signer l'acte, et l'envoyer au duc d'Ormond ; « il prendra possession de Dunkerque, et déclarera « aux alliés qu'il a or^te de ne plus agir contre la tt France. »

Suivai^tla même lettre, le comte de Stafibrd étoit pavti pour retourner à Utrecht, et siec^ instructiims a& franf Uroient lea plénipotentiaires anglais des mesures qu'ils ayoient j»squ alors observées à l'égard des plénipotentiaires alliés; en sorte que rien ne lefs empé^ clieroit à l'avenir de se joindre à ceux de France , et de donner des leis à qui refuseroit de se soumettre à des conclitions de paix justes et rai^onnaMes.

La reine d'Angleterre, constante dans la résolution qu'elle avoit prise de contribuer de tout son pouvoir à la pacification de FE/iiro{i^ , se rendit au parlement le îj de juin, ainsi que Saint- Jean Pavoit écrit, et communiqua aux deux chambres, suivant sa promesse, l'état où elle avoii conduit ht négocialiiG^n de la paix. Elle eut soin d'bbserver, en commençant sa harangue , que c'étoit une prérogative incontestable de la couronne de fkire la paix et la guerre ; et par conséquent le seul effet de la confiance qu'elle prenait en son parlement étoit la communioition qu'elle

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lui avoit promise; et qu'âflo irenôit hà donner, des eendîtioni» proposées pour la paix générale.

Après avoir protesté que rien ne pouvoit la détourner dirsunTre en premier lieu le vériHable intéi^t de stts rofyaitimes, et de procurer ensuite à ses alliés ce qnî leur étoitiéaen conséquence des traités, elle dit qÉ'elie avoit pris un soin particulier d'assurer dans* la niaison d'Hanovre Ja succession protestante aux Doryaumies dé la Grande-Bretagne, établie par lés lois ; qa'eKe «voit stipulé, ^ourplusde sûreté, que la personne qui avoit prétendu troul^r iset établis^ment sortit des pays dépeiidant de la couronne de France. Elle fit valoir ses soins pour prévenir et^mpéoher à jamais Tusiion des couronnes de France et d'Espagne sàrla télé du mdme prince, et pour obtenir les^renon^ GÎations dont elle fit^le détail!' elle parla des cessions avantageuses que la France faisoit à )' Angleterre dans rAmérique-, des avantages qu'elle se prometlA)it pour le commerce de la nation anglaise^ de la démolition de fiu3»keique -, de l'espérance presque certaine^'obtenir Gibraltar, toute Tile de Minorque et le Port-* Mahon^ de la promesse d'accorder aux Anglais le privilège de ftumir pendant trente années les nègres daii9 iea Indes espagnoles, prérogative connné sous le aom diOssiento.

Après Pénumération des avantages obtenus en fa^ Tei|U7 àé ses sujets, la Reine expliqua ce qu'elle prétendoit faire pour se% alliés, ajoutant que les conditions contenues dans le projet formé pour leurs intét rets ^ .dont elle donnoit part à son parlement, étoit une affaire à régler aux conférences d'Utrecht.

La harangue de la reine d'Angleterre fut reçue avec

l'jT, [17*21] MÉMOIRES •

applaudissement, et les di0(érentes' adresses présentées ensuite à cette princesse marquèrent la reconnoissance de la nation, et la satisfaction de la fin d'une guerre dont le poids étoit depuis loi^-temps si onéreux et si inutile à FAngleterre. Les wighs cependant ne perdirent pas courage; et, malgré le concours presque universel à la paix , quelques membres de la chambre haute osèrent protester contre plusieurs articles de cette harangue ; mais cette protestation fat effacée, aussi bien qu'une antérieure faite aussi par quelques membres de la même chambre contre les ordres donnés au duc d'Ormond.

• Cesrordres , contenus dans la première instruction qu'il avoit reçue en partant de Londres, portoient que la Reine étoit d'avis que les troupes qui étoieni à son service en Flandre , tant de ses sujets qu'étrangers , dévoient être toutes sous les ordres de son gë^ néral -, qu'il pouvoit y avoir eu autrefois des raisoùs d'en user autrement , mais qu'il y en avoit alors de très-fortes de prendre une voie contraire, et que peutêtre ces raisons deviendroient de jour en jour plus pressantes ; qu'il pourroit même en survenir de concevoir de la jalousie du prince Eugène. Ainsi le duc d'Ormond avoit ordre de n'être pa« trop prompt pendant quelque temps à s'engager à une action, à moins qu'il ne vit un avantage apparent et considérable : il pouvoit prendre pour prétexte d'attendre les troupes allemandes, afiti de leur donner part à la gloire s'il y avoit une action.

Le duc d'Ormond connut toute la difficulté d'exécuter de tels ordres, et de cacher le^ véritable motif de la conduite qu'il tiendroit : il prévit les suites dés-

agréables du refus qu'il seroit obligé de faire s'il falloit employer les troupes de la Reine sa maîtresse soit à quelque, siège, soit à quelque action, si le prince Eugène vouloit entreprendre Fun ou Fautre , et qu'il s'attendit à l'assistance ordinaire des troupes de la reine d'Angleterre. Il écrivit à Saint-Jean qu'il obéiroit ponctuellement aux ordres de la Reine *, qu'il en gard$iroit le secret autant qu'il seroit possible, et feroit même en sorte qu'on ne pourroit soupçonner la cause de la conduite qu'il tiendroit*, tnais qu'il seroit bien difficile d'empêcher qu'elle ne fût bientôt pénétrée, et qu'il auroit peine à déguiser les raisons secrètes qui l'obligeroient de s'opposer aux desseins du prince Eugène , soit qu'il voulût donner bataille , soit qu'il Ht le siège du Quesnoy. Comme le bruit commençoit à se répandre que son dessein étoit de faire l'un ou l'autre, il demandoit de nouveaux éclaircissemens sur les instructions qui lui avoient été remises avant son passage en Hollande.

La reine d'Angleterre venoit de donner une nouvelle marque de la satisfaction qu'elle avoit de son secrétaire d'Etat, en le créant pair d'Angleterre sous le titre de vicomte de Bolingbrocke. Il exhorta le duc d'Ormond à suivre exactement les ordres qu'il avoit reçus de la Reine sa maîtresse , sans se mettre en peine ni des instances pressantes du prince Eugène, ni des clameurs affectées et industrieuses des députés des Etats -généj*aux, dont cette priMesse n^étoit nullement embarrassée.

En effet, bien loin d'avoir égard aux reproches desEtats-généraùx contenus dans une lettre très-vive qu'ils lui avoient écrite, ni de faire attention à une

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lettre qw le âne d'Oruond avoît reçue de leurs députés à rarmée, pleine de représentatioiis offensantes sur le refus qu'il faisoit de coueoiurir aux desseins du priaœ Eugène^ celte princesse ne songea pkis.qtî'à dis^ser le plan de la suspension d-armes , en sorte ^ue l^cte en lat incessamment si^é.

Ce plan étoit signé du vicomte de ^BoUnglirpcke. Le Roi y fit quelques! changement , jet comtnai)^. au secrétaise ' d'Etat chargé de cette négociation^ àe signer rédiproquement les réponses de Sa Mi^sté*

Le plan conteooit quatre artielea : le premienpiolongeoit juscpi'À tuois, et même quatne mois s'il éloit nécessaire, la suspension d -armes tfue la reine j^Aa- ^lleterre «yoît proposée iseulemaiU: pour doux mois : le second article spécifioit : le^s renonciations à fiause pendant la susf^ensîon, tant parle roi ;d'£spagneràJa couronne de Franba, q^^ P^^' 1^^ prânces/de la SsuniQe royale de France à la couroene d'Espi^e. €)is demandoit, de laptart def Angleterte, icfiie tb; isenGneiation du roi Catholique fiât nitifiée par le& Etats du royaume de France de la manière la plus solennèHe. L'autorité que les éitoangers attribuent aux Etjutstëtast ineminueegQL France, le: Ruâ cbangcaràtte: clause : il promit seulement qu'il accepterait la Dénonciation du itoi son petit-fils^ qu'elle seroit}cnsiliiie publiée r par s(^ ordre, et registrée dansr tous les ; parlemens An royaume de la manière la plussçlenneUe ;: que de plus les lettres patentes qi^ Sa'Majesté^avoit liceordées à ce prince, au mois de décembre 17^6, cptonr coxiservea: ses dxoîts à la coiaronne , nonohÉÉant son absence hors du royaome , jîeroiefïl ca;jnées-dltô tegis-

très du parlement, et, du consentement du roi Cah thcdiqu^ , abolies et annulées.

Il ëtoit porté par le troisième articule que la garnison française sortiroit de Dunkerque, et que les troupes anglaises y entreroient le jour que la tsuspension d'armes auroit lieu ; que la place déaieiireroit entre les mains de la reine d'Angleterre jusqu'à la décision de l'équivalent que les HoUaoïdais donner roient pour la démolition des forlificàtions et des écluses, et la destructiou du port de eette yiUe. v»

La reine d'Angleterre s'engageait par l'airticlë qua* trième à ne point interrompue le goUTei^nelftieiit civil de Dunkerque^ à permettre une entrée libre dans le port noa-" seulement aux navires du Roi, mais encore à tous vaisseattx maicfaa&ds^ à laiisser e^fin le pleia exercice de leurs fonctions à tous les offi-r ciers chaînés du soin des magasins, tant de tetre que de mer.

L'embarras du duc dOrmond augmenta lorsque lés armées etttrèreùt en campagne. Le mai^ohal de Tillars se pressa de luilEaire savoir i^u'il avoit reçu l'ordre du Roi, et ta permissMm de la reine d'Angleterre, de lui écrire. Le duc d'Ormond répondit qtie la Reine sa maîtresse Im avoit donné les mêmes ordres 'y qu'il ne nlanqueroit pas de ies> sttiv»e> trèstexac*tement.

Ils fiiepouvoieiU demeurer lon^-temps secrets* Le prince Eugène, informé' de la ^situation de l'armée française , crut pouvoti? Vattaquer avec avantage : il r^olut de n'en pas perdre l'occasioa, et fit part au duc d'Qi^nuiiaad du ppejetqu'il^vieitfortné, persuadé.

OU feighant de Tétre, que les troupes anglaises ne feroieut nulle difficulté de marcher comme à Tordinaire avec celles des alliés pour combattre lennemi commun.

Il eût été difficile au duc d'Ormond d'alléguer des raisons même spécieuses de s'en dispenser , tant que le concert entre la France et l'Angleterre deyoit demeurer secret : il ne pouvoit cependant faire agir les troupes qu'il commandoit sans contrevenir aux ordres précis qu'il avoit reçus. Il prit, pour prétexte d'éluder les instances du prince Eugène, le départ imprévu du comte de'Staffi)rd, appelé en Angleterre par la Reine dans une conjoncture où il n'avoit pas lieu de ^'attendre à recevoir un tel ordre. Le duc d'Ormond supposoit que Stafibrd n'étant pas encore de retour en Hollande , il s'agissoit apparemment de quelque affaire de la dernière importance , dont il comptoit être éclairci avant que cinq ou six jours ne fussent passés.

Il demanda donc au prince Eugène, aussi bien qu'aux autres officiers, de différer toute entreprise pendant un délai si court, et de lui laisser le temps de recevoir les lettres qu'il attendoit incessamment.

La vérité étoit facile à pénétrer*, mais elle ne fut pas long-temps cachée. L'évéque de Bristol, demeuré seul plénipotentiaire à Utrecht pendant l'absence de Stafford, eut ordre de déclarer aux ministres des alliés que la reine d'Angleterre jugeoit à propos de convenir avec le Roi d'une suspension d'armes, et qu'elle en avoit donné part à son parlement. Dèslors l'évéque de Bristol cessa d'user, à l'égard des plénipotentiaires de France, de la même réserve qu'il

aivoit observée eavers eux depuis qu'ils ëtoient ensemble à tJtrecht : il leur communiqua les ordres qu'il avoit reçus, et ce qu'il se pfoposoit de dire le même Jour aux ministres des alliés -, il demanda si de la part de la France il n'y avoit rien de particulier à lui confier sur Tarticle de la suspension, la reine d'Angleterre ne s'en éiant expliquée qu'en termes généraux dans sa harangue au parlement.

Les plénipotentiaires répondirent que s'il étoit interrogé sur cet article, il pourroit assurer que la harangue de cette princesse conte ï^oit mot à mot la réponse du Roi \ que les alliés n'en dévoient pas espérer d'autre, et qu'il n'étoit pas permis aux plénipoten-

tiaires de Sa Majesté d'y rien ajouter.

L'évêque de Bristol, satisfait de cet éclaircissement, promit qu'après le retour du comte de Stafford on traivailleroit de concert sur le plan dont la reine de la Grande-Bretagne étoit convenue. Il en donna part enscdte aux ministres des alliés. Us l'écoutèrenl sans répd^dre : aucun d'eux be savoit les intentions de ses maîtres sur un événement imprévu ^ tous craignirent également, mais par différens motifs, ou de découvrir mal à propos ce qu'ils pensoient, ou de s'engager plus q^u'ils ne dévoient, et qu'ils n'en avdient le pi^utoir.

L'intelligence étant bien établie entre les plénipoteHliaires du Roi et l'évêque de Bristol , ils l'informëvetkt du consentement que Sa Majesté donnoit à l'entrée des troupes anglaises dans Qunkerque. Une telle l^euve de sa confiance en la parole de la reine de la drande-Bretagne fut reçue par les plénipotentiaires d'Angleterre comme une assurance certaine de là sus- T. 68. 12

pension, dont il ne douta plus de voir incessamment l'effet.

Le prince Eugène avoît formé le sîëge du Quesnoy le 8 juin; il ne dura pas long-temps : la place se rendit après une molle défense*, la garnison fut faite prisonnière de guerre. Ce prompt succès releva le courage des ennemis, abattu principalement en Hollande par la nouvelle du refus que le duc d'Ormond avoit fait au prince Eugène de lui donner aucune assistance pour le siège de Landrecies, qu'il se proposoit d'entreprendre.

On ne doutoit pas que toutes les troupes à la solde de l'Angleterre ne suivissent les Anglais : on prévoyoit tristement que le maréchal de Villars profiteroit d'une occasion si favorable d'attaquer le prince Eugène; et, quelque entreprise qu'il eut dessein de faire après la prise du Quesnoy, tout paroissoit à craindre pour l'Etat. Ûans cette fatale conjoncture, les plénipotentiaires hollandais reprochèrent à l'évéque de Bristol le procédé odieux du ministère d'Angleterre : ils se croyoient exposés déjà à se trouver incessamment sans armée ^ ils exagéroient le malheur de leur situation ; et, n^lant à l'abattement d'esprit le désir de la vengeance , iU prétendirent faire craindre non-seulement tout ce qu'on penseroit et diroit contre la gloiçe de la reine d'Angleterre , mais peut«-être ce qu'on fèroit au !^réjudice de cette princesse," s'il y avoit un com]:^t, dont l'événement ne pourroit être que funeste aux alliés. Ainsi ces ennei^is d€ la paix, occupés peu de jours auparavant à trouver les moyens de la traverser, ceux qui rejetoient toute suspension d'armes , persuadés qu'elle raviroit la victoire d'eptre

leurs mains, que la cessatiaja des hostilités les priveroit de Tavaiitage qu'ils se promettoient de pënéirer iacessammeilt dans le cœur de la France^ ces mêmes politiques, qui danshaur^ idëçs voyoient dëjà leurs armées aux portes de Paris, trembloient pour leur propre pays, parce que la reine d'Angleterre, lasse d'une guerre onéreuse, avoit déclaré qu'elle vouloit la paix, et parée que les troupes anglaises, en petit nombre, s'étoient séparées de la grande arjgaée des alliés.

On apprit bientôt en Hollande que les commandant particuliers des troupes d'Hanovre , de Brandebourg, et aj^tres étrangers à la solde de l'Angleterre, à l'exception d'un batàilloti, de quatre escadrofis d'ilolstein , et 4eux escadrons du régiment de dragons de Walef du pays de Liège, aVoient refusé de suivre le duc d'Ormond, s'ils n'en recevoient l'ordre exprès de leurs maître^fe*

Cette dissension entre les troupes commandées par le duc d^Ormond calma* 1;^ crainte que la diminution, d'unie partie si considéimble de i'arméedes alliés avoit causée en Hollande lorsqu'on en reçut la première nouvelle; mafè la consolation des ennemis du Hoi étoit pour Sa Majesté un sujet légitime de se plaindre, et de se croire dégagée de la parole qu'il avoit donnée de laisj»er entrer les Anglais dans Durrikerque. Elle 6ftvoit,^r un état que le vicomte de Bolingbroeke avoit signé, qiue les troupes.de la reine d'Angleterrecomposoient soixante-et-cinq bataillons et q\ittil&-viQgt-quatprze escadrons. Ce n'étoit plus, de la ][ârt de c§tte princesse , accomplir la condition J^ncipale de la suspension que de réduke ce nombre

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considérable de troupes à celles qui ëtoient demeurées sous les ordres du duc d'Onriond. •

On ëtoit convenu de plus que la suspension seroit générale entre les armées actuellement dans les Pays- Bas, et cependant il n'étoit question alors que d'une suspension particulière entre Tarmée du Roi et les seules trompes anglaises.

Le Roi n'auroit pas cependant relevé ce nouveau sujet de plainte-, il se seroit contenté d'une suspension particulière avec l'Angleterre , si toutes les troupes à la solde de cette couronne étoient demeurées unies, et si elles eussent fait ensemble le même mouvement : mais leur séparation imprévue altéroit tellement l'utilité que Sa Majesté et la reine de là Grandef- Bretagne s'étoient proposée de la suspension , que le Roi jugea nécessaire de suspendre les ordres donnés pour admettre les troupes anglaises dans Dunkerqué. Sa Majesté fit en même temps écrire au vicomte de Bolingbrocke , et demander par lui à la Reine sa mai- ^tresse l'accomplissement de sa parole, comme le Roi vouloit réciproquement accomplir la sienne ^ ses ordres étant déjà donnés pour y satisfaire avec la dernière exactitude.

Bolingbrocke répondit que cette princesse vôyoit atec un déplaisir sensible que les ennemis de la paix trouvoient toujours les moyens d'en retarder la conclusion ; que la Reine étoit bien résolue de ne se pas rebuter par les obstacles, mais au contraire de travailler d'accord avec le Roi à rétablir la tranquiUHé flublique ; qu'elle ne doutoit pas qu'au moyen de èeitê uniob l'on ne fît avorter ce dernier effort de ceux q«i voudroient acheter leurs avantages ou satisfaire lëisr

ressentiment particulier an prix de la prolongation des misères de la guerre. ^

Il marquoit ensuite qu'il venoit de parler, par ordre de la Reine, aux ministres résidant à Londres, de la part des princes dont les troupes servoient à la solde de l'Angleterre \ qu'il leur avoit déclare qu'elle regarderoit la conduite des oi&ciers qui les commandoient comtne déclarations de leurs maîtres ou pourou contre elle, et que s'ils persistoient à se séparer des troupes anglaises, elle cesseroit aussi de payer la solde à lents troupes -, qu'il étoit tçnvps de se résoudre ; que le courrier qu'on alloit dépécher à l'armée porteroit les lettres qu'ils jugeroient à propos d'écrire à leurs gêné* raux^ et que le duc d'Ormond recevroit par ce même courrier non-seulement l'ordre de faire les mêmes déclarations , mais de les exécuter.

Suivant la lettre de Bolingbrocke , l'ordre précis dona^ au duc d'Ormond, si les troupes étrangères peisistoient à l'abandonner, étoit de quitter l'armée avec les troupes anglaises et celles qui voudroient se joindre aux Anglais , et de déclarer que la Reine ne vouloit plus agir, ni payer ceux qui agiroient contre la France -, qu'après les égards qu'elle avoit eus pour les alliés^ le traitement qu'elle recevoit de leur part la justifieroit devant Dieu et devant les hommes , et lui laissoit la liberté de continuer la négociation soit à Utrecht , soit ailleurs, sans se mettre en peine du concours ou du refus dé ses alliés.

Ainsi Bolingbrocke promettoit , au nom de la reine de la Grande-Bretagne , que si le Roi remettoit etttre les mains de cette princesse la ville , citadelle et forts de Dunkerque , sans en être détourné par la sépara-

l8x , ;' [171^] MÉMOIRES

tion des ttoupes étrangères payées par TAngtieteFre, elle ne^eroit en ce cas aucane ditliculté de conclure sa paix particulière , laissant aux autres [puissances un temps pour se soumettre aux conditions du plan dont elle conviendroit mvec le Roi. « Vous voyez , conte cluoit Bolingbrocke, que la paix est entre les mains « du Roi. Si toute Farmée du duc d'Ormond consent « à la suspension d armes, le premier projet dont K nous sommes convenus aura son effet : si elle n'y « consent ]^s, les troupes anglaises se sépareront de « celles des alliés, et les étrangères pourront s'a- « dresser aux Etats-généraux pour leur subsistance, « lesquels, loin de pouvoir subvenir, à cette nou- « velle charge, ne sont pas en état de continuer « Celles qu ils ont déjà sur les bras. En un mot , la « Grande-Bretagne se retirera du théâtre de là guerre, (( et n'y laissera que des puissance» qui sont trop « foibles pour faire tête à la France-, de sorte que b ((^paix pourra être conclue entre les deux couronues « en peu de semaines. Voilà, monsieur^ les pçop<)si- « tions que la Reine m'ordonne de vous faire -, et elfe « croit que le roi Très-Chrétien y trouvera aussi bien « spn compte que dans le premier plan. Si le Roi « accepte ces propositions, la Reine juge qu'il sera (c à propos, pour le bien des deux nations, d0 trait vailler incessamment à une suspension d's^rmes gé- « néràle par mer et par terre entre la Grande-Bre- « tagne et la France , ensuite de celle qui sera établie « dans les Pays-Bas. » .

lie vicomte de Bolingbrpcke marquoit à la fin de sa lettre beaucoup d'impatience d'apprendre la iréponse du Roi, et cqnvenoit que tous les momens

DU MARQUIS 0E TQRGT.. [171a] iSi

étaient précreux. Il ajoutoit : « Vous dépêcherez <sn «même temps, s'il vous plaît, un courrier au duc << d'Ormond, afin qu'il saete ce qu'il doit ^ire. JSji « YOU3 lui signifiez que le Roi a donné ordre à l'bffi- « cier qui commande à Dunkerque d'y laisser entrer « les troupes de la Reine , ce seigneur fera immédia- « tement ce que je viens de vous dire, et Sa Majesté Cl eaverrsf quelques régimens d'ici pour en prendre f( possession. On évitera de cette manière plusieurs tt obstacles qu'oa pourroit faire naître si cela se « faisoit par un détachement tiré de l'armée du « duc d'Ormond, comme on avoit eu dessein de \e « faire. »

Bolingbrocke donnoit avis qu'après sa lettre écrire, la R^ine avoit pris la résolution d'envoyer StafTord à l'armée, et qu'il partiroit le lendemain au soir ai juin , ou le jour suivant.

.L'objet principal que le Roi s'étoit proposé en traitait directement avec l'Angleterre étoit- de parvenir par cette voie à la paix générale de l'Europe : elle étoit infaillible lorsque la. reine de la Grande-Brëtavgne se séptnerdit des puissances quei'anirnbsité contre la Franôe éxcitoit à continuer la guerre. Elle s'èngageoit à cette séparation : ainsi le plus ou le moins de trouas qu'elle retiroit du service de ses alliés ne devoit pas empêcher la paix particulière qu'elle ofTroit, et qui conduîsoit nécessairement à la paix générale. Le Rc^ vouhit donc qu'on écrivît au vicomte de Bolingbroclke^ et que, rappelant tous les points essentiels de sa lettre, on lui répondît que les raisons qu'il avoit simplement exprimées avoient déterminé Sa Majesté à laisser enjtrer les troupes de la Reine dans

lB4 [^7^^] MÉMOIRES

Dunkerque ; que le courrier chargé de cet ordre partoit pour le porter au maréchal de Villars , et que le 4pc d'Ormond en recevroit l'avis le lendemain de cette lettre, écrite le 5 juillet.

Le Roi consentpit également à la proportion de convenir immédiatement après d'une suspension de toutes hostilités par mer et par terre entre la France et l'Angleterre , persuadé que les peuples qui avoient si long-temps soutenu le fardeau et les misères de la guerre ne pouvoient goûter trop tôt les douceurs de la paix.

Pendant que du côté de l'Angleterre tout se préparait à la paix , dont la suspension d'armes étoit le prélude, rien n'étoit omis en Hollande pour traverser Tune et l'autre. La séparation des troupes étrangères du corps d'armée commandé par le duc d'Ormond avoit ranimé l'espérance des partisans de la guerre : ils se flattoient de quelque changement en Angleterre, et le jugeoient d'autant plus apparent que le duc d'Ormond n'avoit fait encore aucun mouvement; qu'il avoit au contraire suspendu la marche du détachement destiné à remplacer la garnison de Dunkerque. Us espérèrent que la reine d'Angleterre, hors d'état d'accomplir ce qu'elle avoit promis à la France, laisseroit enfin aux alliés le temps et la liberté de renverser lés projets d'une paix aussi odieuse que fatale à la grande alliance.

Les whigs d'Angleterre ne cessoient d'écrire pour enflammer encore ceux qui pensoient comme eux en Hollande. Les lettres de Londres promettoient un nouveau parlement favorable à la cause commune, par conséquent un changement infaillible et total des

DU MARQUH DE TORCY. [1712] l85

dispositions faites jusqu'alors par le gouvernement actuel.

Le comte de Sinzendorffrenchërissoit sur ces flatteuses promesses ^ et, confirmant toutes celles des wîglis , il y ajoutoit que quand même elles seroient sans effet pendant un certain temps , les forces rë** unies de FEmpereur, de TEmpire et de la Hollande suffiroient pour soutenir une guerre défensive jusqu'au moment où la révolution , certaine selon lui , éclateroit en faveur du duc d'Hanovre , et changeroit le gouvernement d'Angleterre, au point que les hostilités contre la France recommenceroient plus fortement que jamais. Le prince Eugène qualifioit de trahison la suspension désirée et proposée par la reine d'Angleterre : on lui donnoit communément ce même nom dans les provinces qui composent la république de Hollande. Leurs déjiutés, et ceux des villes, assemblés à La Haye, conféroient souvent, mais sans rien conclure. L'animosité augmentoit seulement à mesure que se découvroit l'impuissance de la satisfaire.

Le duc d'Ormond avoit suspendu la marche des troupes demeurées sous son commandement, par la seule raison qu'il attendait le comte de Stafford , et les nouvelles instructions qu'il lui apporteroit d'Angleterre, L'ordre que Stafford avoit reçu de la Reine de passer directement à l'armée avoit été changé au moment de son départ de Londres; et, suivant une nouvelle disposition , il s'étoit rendu à La Haye pour y représenter aux Etats-généraux quelles seroient pour eux les suites fâcheuses du refus qu'ils faisoient de la suspension d'armes.

l86 [1713] MEMOIRES

U s*étoit acquitté très-exactemeiit d'une commis* sion dont il connoissoit toute l'importance. Ses représentations, iaites avec autant de force que de franchise, étoient fondées sur une vérité si évidente, qu'il étoit difficile d'y répliquer ; aussi ceUx qui représentoient le corps des Etats se montrèrent plus civils et plus dpciles à son égard qu'ys ne l'avoient été jusqu'à ce jour 5 et comme il étoit près de partir pour aller trouver le duc d'Ormond , ils le prièrent de différer seulement de vingt-njuatre heures. Pendant cet intervalle ils dépéchèrent un courrier à leurs députés à l'armée, et demandèrent au prince Eugène de suspendre tout mouvement au moins pendant six jours.

Ges'démarches, tendantes en apparence à la paix, étoient l'effet de la foiblesse de l'Etat, non de l'inclination de c^ux qui le gouvernoiént, toujours également éloignés de concourir au repos de l'Europe, et de. se désister de ces conditions préliminaires, dont ils voyoient avec douleur qu'ils étoient forcés de perdre toute espérance.

L'évêque de Bristol , venu à La Hajre poury véîrle comte de Stafford, appMt de lui les ordres qùHl avoit reçus en partant de Londres, et comment il les avoit exécutés. Les Etats l'avoient assuré qu'ils lui rendroient incessamment une réponse définitive ; ils s'étoient excusés du retardement, sur la nécessité d'attendre la résolution des provinces : prétexte ordinaire que le gouvernement de Hollande emploie lorsqu'il croit de son intérêt de gagner du temps, mais règle dopt il sait s'affranchir quand il convient à la République d'accepter ou de conclure dés traités qu'elle croit utiles et avantageux. Aiii3i le pensionnaire Hein^

DU MARQUia DE TORCY. [1712] ^87

sius se vantoit en 1709 que le traité dit de la grande alliance --ZYoiX été conclu et signé. en iringt-quatre heures, terme trop court pour consulter les provinces et les villes, et pour en obtenir Je consentement.

Le plénipotentiaire d'Angleterre, de retour à Utrecht, informa ceux du Roi de ce qu'il avoit appris du comte de StaObrd. Ils lui communiquèrent réciproquement les copies de la lettre écrite par le viconite de Bplingbrocke au^ sujet de la séparation des troupes à la solde de l'Angleterre, de radmis«ion des Anglais dans Dunkerque , et de la réponse faite par ordre de Sa Majesté à tous les points coi^tenus dans cette lettre. L'éyêque de Bristol, très- consent de l'une et de l'autre, cojnvin| que la manière dont le Roi tranchoit toutes les difficultés de la négociation particulière entre la France et l'Angleterre étoit le moyen le plus sûr de forcer enfin la résistance des enuemis de la paix.

Elfe s'apprpchoit cette. paix. Les troupes anglaise» ayoient été reçues dansDunkerqu^ le 19 juillet, etleiir entrée dans cette place causa de nouvelles alarmes aux Hollandais : ils craignirent que le Roi ue prît la résolution de céder «Dunkerque fortifié à l'Angleterre, s'ils per^istoient dans le refus opiniâtre et de la suspension d'armes et de la paix. Ils ne pouvoient cependant se résoudre encore à convenir ni de l'une ni de l'autre.

L'éyêque de Bristol fit un nouveau voyage à !Èa Haye, avec aussi peu de fruit que le pi;écédent. Il revint à Utrecjit sans avoir-reçu de réponse, convaincu plus que Jamais, par cet^e nouvelle expérience , que l'iatention des Etats -généraux étoit uniquement de temporiser, et de gagner la fin de la campagne. £9

i88 [^7<^} MibioiREs

effet, le pensionnaire de Hollande continuoii d'employer intrigues- et crédit pour empêcher la paix; il s'effbrçoit de persuader, à Ceux qui la désiraient , que la conduite qu'il tenoit étoit la voie la plus sure pour obtenir des conditions avantageuses : il animoit ceux du parti contraire , en les assurant qu'il trouveroit des ressources connues de lui seul pour continuer la guerre sans l'assistance de l'Angleterre. Ses partisans dan3 les provinces agissoient vivement pour les détourner de consentir à la suspension-, ils répandoient qu'une telle proposition étoit un piège tendu pour arrêter le progrès de leurs armes -, que l'Angleterre cachoit les points principaux qui regardoient l'étendue et la sûreté de la barrière de l'Etat, si nécessaire et si désirée; que le même secret s'observoit à leur égard sur l'article du commerce. « Il vaut mieux , concluoient-ils , faire « la guerre éternellement, que de la finir par l'ordre (( des Anglais, ou traiter la paix par leur médiation. « S'il faut recevoir la loi après tant d'avantages rem- « portés, on la recevra moins dure de la part du Roi c( que de tels alliés : il n'est pas impossible de repaie rer avec beaucoup d'économie la brèche que la dé- « fection de l'Angleterre fait à la grande alliance; « mais il est cruel que la France, après tant de désce astres dans le cour9 de douze années, triomphe « par la négociation, et remporte le prix et Thon- « neiHr d'une guerre si glorieuse pour nous, soute- « nue avec tant de dépense de notre part, et tant de « sang répandu. »

La prise du Quesnoy suivie du siège ane Landrer eies, l'espérance qui subsistoit encore de pénétrer incessaiiiment dans le cœur de la France , donnaient

DU MÂBQVIS DB TOltCT. [1712] 189

du poids à cei discours; et c'ëtoit en vain que les plénipotentiaires d* Angleterre pressoient h. réponde définitive promise de la part de la Répu};>lique, on trouvoit moyen d'éluder leurs instancesé

Les l*aisonnemens mélancoliques qu'on faisoil^ en France servoient au dessein du Pensionnaire. L'impatience de la paiic^ augmentoit chaque jour ^ on s'en eitpliquoit scandaleusement ; on attribuoit au Roi trop peu d'empressement pour la conclure, et l'on cens^roit cett^ prétendue négligence : gens de totis états auroient voulu qu'il fléchit devant les Hollandais et leurs alliés. Â mesure que la négociation avançoit^ la crainte de manquer le moment de la conclure devenoit plus vive , et frappoit davantage ceux même qui étoient le plus particuli élément instruits de son état.

Le premier des trois plénipotentiaires du Roi à Utrecht, prévenu, malgré sonjexpétience, en faveur de la bonne foi des Hollandais , ptus encore de la con^ fiance qu'ils avoient en sa candeur^ ne pouvoit se ré<soudre à les regarder comme les plus grands ennemis et de la France et de la paix. Il s'étoit persuadé qu'on négligeoit trop la république de Hollande 2 il se écrivit même de voies indirectes pour faire parvenir aux oreilles du Roi cette réflexion timide; il y ajouta qu'on devoit attribuer le conseil pernicieux de traiter par la voie de l'Angleterre au ressentiment particulier du ministre employé en 170g aux conférences de La Haye , aussi bien qu'e^ désir secret qu'il conservoit apparemment de se Venger d'avoir seuletneiit rapporté dé son voyage ces fameux préliminait^^, que le Roi se 4:rouvoit maintenant en état de rejetet*. Ainsi , sans réfléchir, et se dÎTô que raiiéaiid>sseRiettt

igO [^7^^] MÉMOIRES

da.ces injustes conditions étoit dû à llieureux succès de la négociation faite avec TAngteterre, ce plénipotentiaire^ écrivoit sec]|*èiement à ses amis à la tour qu'on avoit pris une mauvaise route, et que jamais on Ile f>arviendroit à la paix^par le moyen des Anglais. Peut-être étoit-il blessé de les entendre dire que h paix ne se traitoit pas à Utreeht entre les plénipotentiaire^ de la France et de la Grande-Bretagne, mais à Versailles et à Londres, par la correspondance de lettres établiecéciproque ment entre les ministres de Tune et de Vautre couronne. Ces représentations indirectes^ colorées du prétexte de zèle pour le Service, ne furent pas capables de détourner le Roi de la route que Sa Majesté avbit prise , et dont elle voyoit chaque jour Tutilité. Comme il convenoit d'y ramener le premier plénipotentiaire, elle écrivit dans la* dépêche commune à tous trois ^et leur commanda d'éviter dë^ ormais toute démonstration d'empressement pour la paix, ces démarches étant plus capables de l'éloigner, que d'en faciliter la prompte conclusion : elle leuf prescrivit, et surtout à l'égard des Hollandais, d'attendre que cette république fît les premiers pas pour se rapprocher. En ce cas, le Roi vouloit bien ne pas rejeter les avances que cet Etat pourrait faire ; mais il ne convenoit f^lus à son sertice de rechercher une* nation devenue plus fière à proportion des avantages que Sa Majesté lu^ avoit offerts.

La séparation de l'Angleterre du reste des alliés n^étoit pas un événement aussi indifférent poup les Hollandais qu'ils feignoient de le croire et affectoient de le pubHer. Les troupes anglaises étant reçues dans Dunkçrque, et la cessation d'hostilités, entre les

DU MARQUIS DE TORCY. [1712] Ipt

troupes de Ftance et d'Angleterre en Flandre étant publiée dans lune et Tautre armée , le Roi fit écrire au vicomte de Bolingbrocke que Sa Majesté ayant satisfait ponctuellement à ses engagemens , s'attendoit que la reine d'Angleterre s'acquitteroit aussi de la promesse que Bolingbrocke avoit faite au nom de cette princesse , et que rien ne retarderoit la conclusion d'une paix particulière entre la France et l'Angleterre ; que tout obstacle étoit levé , puisque les conditions du traité avec l'Angleterre éloient toutes réglées; qu'à l'égard de la paix générale, le Roi avoit confié ses intentions à la reine d'Angleterre , et que cette princesse les avoit approuvées.

On proposoit en même temps à Bolingbrocke de convenir d'une suspension de toutes hostilités par mer ; en sorte que pendant qu'elle dureroit il ne seroit permis de transporter en Portugal , non plus qu'en Catalogne, ni dans aucun lieu où la guerre, se feroit encore , troupes, munitions ni provisions, de quelque espèce que ce pût être.

Ces propositions étoient l'effet et là suite d'une véritable suspension d'armes : elles étoient justes, et forent acceptées. A cette occasion, Bolingbrocke fit, de la part de la Reine sa maîtresse, une demande dont il n'avoit pas été question jusqu'alors : il représenta que , de tous les alliés dont cette princesse pouvoit avoir à cœur les intérêts et les justes prétentions, il n'y en avoit aucun qu'elle désirât de favoriser autant que le duc de Savoie; quç ce seroit même un moyen d attirer ce prince dans les engagemens déjà pris, et de lui faire comprendre qu'il n'avoit rien à craindre des insultes des Impériaux lorsqu'il seroit

19^ [l?'^] >iBBIOI1lB8

protégé par la France et FAngleterre. EUe se propôsoit donc de lui faire donner le royaume de Sicile. Bolingbrocke ajoutoit : a Et c'est une chose dont elle « ne sauroit se désister. »

Les ennemis de son gouvernement , et personnellement de Bolingbrocke , publièrent après la mort de cette princesse, et sous le règne du duc d'Hanovre, que la demande du royaume de Sicile pour le duc de Savoie avoit été faite sans sa participation; qu'il en parut très-agité lorsque le comte de Péterborough lai en apprit la première nouvelle ; que dans ce moment il répondit qu'il n'étoit pas assez avide d'un vain titre de roi pour sacrifier des intérêts réels à l'ambition mal placée d'obtenir cette nouvelle dignité; qu'au reste rien ne lui paroissoit plus extraordinaire que de laisser à un prince battu par ses ennemis le prit si long-temps disputé , prix que le parlement d'Angleterre avoit si souvent reconnu, et déclaré être le juste et principal motif de la guerre.

Cette demande imprévue en faveur du duc de Sa^ ▼oie causa de nouveaux embarras à la négociation de la paix : une telle prétention fit d'autant plus de peine au Roi, que l'intention de Sa Majesté avoit toujours été d'engager le roi d'Espagne à céder le roy^a^ume de Sicile à l'électeur de Bavière, pour le dédommager des pertes que sa fidélité dans ses etigàgemens Im avoit causées, et de celles qâe peutMâtre il souBK- FOflt encore par le traité de paix, dont les conditions étoient douteuses. Il est certain tjuë pendant le cour^ de la négociation le Roi ti'avoit jamais distingué ^ propres intérêts de ceux de l'électeur de Bavière : ils lui avoîent été également ehers; et Sa Majesté, Al-

DU ttAUQms DE TORCY. [1711] ^lK)i

tentive^u^rëtablissement parfait de ce prince, et de Fiâeeteur de C<Aogaè son frère , avoit donné et souvent renouvelé de» ordrefit très-précis à ses plétiipo* tentiaîres de considérer ce qui re^rdoit la maison de Bavière comme un des points principaux de leur négecîatioif.

Les Hollandais continuoient de susciter à son heu*reuse conclusion toutes les difficultés qu'il dépendoit 3'eux d'y faire naître. La réponse qu'ils avoi^t si long-temps promise aux plénipotentiaires d'Angleterre ne paroissoit pas encore : il falloit, pour les dé^ terminer à s'expliquer, quelque événement décisif. U arriva, et les ennemis de la paix éprouvèrent enfin que la séparation de l'Angleterre n'étoit pas indifférente à la prospérité des armes de cette alliance for*midable.

L^ comte d'Albemale comnrandoit à Denain un

corp$ détaché de l'armée ^ du pnnce Eugène : son camp étoit bien retranché ^ il occupoit ce post« principalement pour garder pendant le siège de Landrecies toutes les proTisions nécessaires pour la grande armée : elles étoienC rassemblées dans les magasins faits à Marchielines. Les marécl^aux de Yillars et de Montièsqniau l'attaquèrent le ^4 de juillet, forcèrent les retranchement, défirent entièrement les. troupes qui les défendoieni, ert se rendirent mafcres de Marchiennes et des magasins. Albemde fut fait prisonnier, et plusieurs officiers généraux des ennemis périreiït dans cette journée. Les Français attribuèrent ce grand événement à la valeur de la nation, aussi bien qu'à k bonne di^K)sition que les maréchaux de Villars et de Montesi|uiou a voient faite pour l'attaque. T. 68. . ^ i3

194 [171a] iiÉMomioi ..

Les Anghis des deux partis dirent iégalèfoenl, mm par des motifs Opposés, que ia séparation des ti^o^pes anglaises «voit causé ladiéfiiite des alliés. On jugea de part et diantre que la paix en seroît la smJte rauBan- <[iiab)e ; ceux qui la craignoient s'en élewkmnt eocoft davantage contre les négociations : elles étoienti se* Ion eux , Torigine d'un si grand obangeinentr L'erreur étoit égale de tous côtés, lia valeur ou la politique ^ gloftfieroient mal k propos d^es suoeès qiu. ne dépen^ dent pas dos hommes* Le Dieu des armées, miltre de la victoire, la donne suivant sa volonté*, il élève le9 humbles, abaisse les auperbes, soatîcfit et fnrotège ceux qui mettent en lui leur confiance, et punit Tof* . gueil des i^ations qui s'appuient sur leues forces , et se figurent que rien n'est capable d'y résister.

U étoit important aux intérêts de l'Emperein* dfeo; tretenir en Hollande les partisans de la guerre 4^ns la haute opinion qu'ils avoient de la puîssanoe ^ l'Etat et de celle de leurs alli^ : ainsi W priitee Eugène eut soin de répandre que la défaite de Demôfl ne dérangeroit pas ses projets ^ qu'il contiaoeroit Je siège de Landrecies ; qu'après avoir pris c^tte plaide il pénétreroit en France, ravageroit la Picai4i0, la Champagne, donneroit bataille, la gfigwtQi^^ et $c feroit voir victorieux aux portes de Paris^ ; ,

Ces bravades convenoient peu à la réputitlioii duq général dont le vrai mérite connxi étoit hors de toirte contestation. ToutefoiaSinzei^doi^ffet le Peosiopnaire ne laissèrent pas de les faille vajloir, dans l'e^péFanoe qu'elles ranimeroient ceux que l'action de Denain avoit abattus. Ainsi leurs émissaires, dms la vilk d'Amsterdam, travaillèrent à perwMtderque ce m^i^

i)U MARQUIS DE TORCY. [17IÏ1] i^5

héureiix événement sieroit bientilt et facilement référé j cju'iï faHok s'unir plus que jamais, montrer une fetmeké nouvelle, et né pas donner à là France iifeu de croire qu'un àécidetit fiîcheut BM; capable dé consterner et de désunir deà alliés qui pendàiil une longue gufeire «voient eu jusqu'à ce jour des sucées toujours heuireuké

Le Rolavtôit Jugé , même avant la jourhée de. Dénain, que toute exliortation à discontinuer lagufei*ré serbit ttial teèùe et pëtt écoutée danà les I^rbviilcé^- Uniès, isi lés Anglais, Séparés de l'armée du prince Etigètie, ûe s'assuroîeht des villes de Gahd et dé Bfiiges. Sa Majesté en fit aVerlir le duc d'Ormoiid : te comte ûe Staflferd lui avt)jt déjà donné le ménie' cortseil/ïl s'asisutS de fetûges, se rendit maître dé lii oîtâdelle dé Gand et des portes de la ville, et se thit eti étatd« tte craindre aucune sferprîSe de la part tl*un bàtaâllbn hollandais et d'ùh autre bataillon Wallon en*garhîson flatts là miême ville.

Tarit de cbAtre-témps'que les alliés essuy oient affoibiirent les gftndéS espérances dont le princfe Eugètié et lé î^ensiorihaire les avoient flâttéà. La levée du fiftége de Lalîdréfcies acHevâ de détrûiffe la c6n^ fiancé ddrtflëè \\xx pirotHeises et dtr ^éftéial et du ministre.

TTôuleîbte le iftomeht heureux et si désiré du f e- Umt ûe la j^ix n^étoit pas arrivé ^ elle deVoit âorififî'if ehcore î5é nouvéalix Tetardemens par la manière Aécî^Ve dbhtîa reme d'Angleterre detiiandoit la be^Sioii dli rdyaâ'fttedé Sicile en faveur dii duc ^e SlàVoie. Là dernière lettre du vicomte de Bolirigbfbckë fihtàs'olt pSf une ëspêdé tfé méùac%, plus éaph'blë d'è^tiiier

Faigreur dans la négociation que d*en faciliter la conclusion. Le Roi ne voulut pas cependant qu^il parût dans la réponse que Sa Majesté fût blessée de la dë^ claration que le ministre de la reine de la Grande^ Bretagne faisoit que la suspension générale de toutes hostilités par mer et par terre n'auroit lieu qu'autant que le Roi consentiroit à la condition demandée ; mais Sa Majesté commanda qu'on rép<mdît aux instances de Bolingbrocke qu elle avoit jusqu'alors ac^ cordé toutes les conditions désirées par la reine d'Angleterre-, que cette princesse, témoignant souhaiter la paix^ n'avoit cependant donné de sa part aucune assurance de ce qu'elle feroit pour en avancer la con — clusion; que les Anglais étoient actuellement dan^ Dunkerque , et que les portes leur en avoient été ou — vertes, quoique les troupes étrangères à la solde d^ l'Angleterre eussent suivi le prince Eugèpe;.que^ nonobstant la complaisance du Roi et son exactitude scrupuleuse à s'acquitter de sa parole, la Reine n'avoit pas encore accompli l'engagement qu'elle âvoit pris de procurer entre les armées actueUemenl en ^ Flandre une suspension générale; qu'elle donnoit lieu de penser et de dire que , malgré l'ingratitude de ses alliés^ elle étoit uniquement occupée de leur procurer des conditions avantageuses. Le Roi, désirant aussi le dédommagement de 'l'électeur de Bavière, ofiroit de consentir à la demande dé lii^Grande^ Bretagne en faveur du duc de Savoie , si cette princesse travailloit et faisoit en sorte que l'électeur fât maintenu dans la souveraineté des Pays-Bas qile le roi d'Espagne lui avoit cédée.

On «attendoit la réponse du vicomte de Boling-

DU MÂJIQUIS DE TORGY^ [^7*^] ^97

broiske. H écrivit qu'il Tapporteroit lui-même^ que la Reine sa maîtresse lui avoit cominandë de passer en Fraîice-, qu'il s'y rendroit incessamraiîeilt, et conduiroit avec lui Prior et l'àbbë Gautier. Xe Roi suspendit jusqu'à l'arrivée de ce ministre toute décision mv le projet de la paix particulière à faire avec l'Angleterre. , ,

Les instructions données à Bolingbrocke, secrètes alors, devinrent publiques deux ans après, lorsque le duc d'Hanovre, auccéd^t à la reine Anne en conséquence de l'acte du parlement, monta sur le trône de la Grande-Bretagne. Gomme il étoit persuadé que les» principaux ministres du règne précédent avoient agi contre ses intérêts en conduisant la négociation de la paix, qu'ils avoient d'autres vues encore plus à son préjudice et favorables au roi Jacques, il établit une commission, qu^il chargea de rechercher avec la dernière rigueur la conduite du comte d'Oxford et du vicomte de Bolingbrocke. Robert Walpole fut nommé pour examiner les papiers de l'un et dé l'autre, priacipalement ceux de la secrétairerie d'Etat du département de Bolingbrocke.

Ce censeur n'avoit pas oublié que son opposition déclarée à la psdx, et ses cabales pour exciter les communes à la traverser, avoient été la cause de sa prison à la Tour ôous le dernier gouvernement. Il trouvoil l'occasion de s'en venger, de plaire en même t^mps à son nouveau maître , dacqliérir la confiance d'un prinœ paresseux , et nullement instruit des affaires de son nouveau royaume. Il profita d'une conjoncture si favorable, répandit dans ce rapport, imprimé depuis, tout le venin que lui fournit la pas-

1^8 [l7^^] Mi]||ouiE&

^ipn et V^prit dç y^i^iige^iice ^ il 3'in9iiiii2^ de ptns^dan^ Vespçit du roir Q^yges^, d^, feçoa qqe uon-^eidftnienl i]( accp^t f^ Qon&ànç^jei c^i^^eirv^i sa faveur pendant l^ ^ègi^e de ce prince , mai^ , paï un Qxempkt rare en \ç^^i pays, et pei^lh|«;p^ iwquç ^a Ang^etefre, il jomt du iqêmç ci^^xlH et de la mêv^^ avitpri^i> soiiâ k ràgn* du fils , quoique Tun et Tautre de ces princes enlisent to^j9^)*s ëté contraires eu a^iqo^eni^, ^t la fils^ baïssaut ce que le père fayori^it.

Lç r^pipprt imprimé de Walpple ^ publie 1§^ inr

structions que reçut Bolingbcpcke.

Le premier point était de té^MxLga^ir au ^q\ le d4r, plalsiç qi>e la i:eine de la Gra^d^-Bretagnp ress^toil <j^ difficultés et du retardei;nj^at d^une négpjcjajtio^ qu^^elle croyoit prête à conclure. Il devoit dirp que, pleinement instruit des iqtentipn^ de p^t^ prii»B> çes^, elle ayoit aussi jugé à propos de rantprise» k traiter, çt à i;égler les co^dition^ capables d'apla^^ 1^^ toutes les dif^oultés si^pportée^ à 1^ fiii^pçi:iëiQi d'armes.

Lja Rei^. lui prei^riyoit d')^ ajoji^t^r l^s s^s^m^nce^ d'un désir sincère de sa part d^ rétablir une iiUteUin genjçe paj;faite entre les 4eu^ natio»^. Il de^yojit tenir ipeupi^ès les mérçiçs d^oi^rs ajux ministjres dx^Iioiv çt, Ips. assurant du pa,u,voiîr qu'il avoit de.QOtnclur^ h suspension d'hostilités p^r mer ^t par terre ^ntre l^ Ç'rapiçe, rÇsp^ne et TÂngl^terr^, il l^i 4tpîtpfiiiii(ûfl

d'eafe^S bi (Jurée à deux , trçis, ou q^ti;^ mpis», d^i Fét^ndre ti^éwe Jusqu'à la, c occlusion de lapais^ : pgisi ce pouvoir étpit attaché ^ la coqdiUon fat^^Je d'pbjli^ nir le royaume de Sicile, demanda ppur le 4^e d^ Savoie^ et de plus la rçine d'Angleterre préteiidpiit

DU 1ilARQI»6 Dfit TORCX. [171^^} 109

€fli^aisitaii^ qa'il semit passible oti rë^^ât k foroie des différentes renoncîaiioiia à faire rëctprô^^BeméHtiiux sdoeessîoDS dès eouronaes' de France et d'Elspagne.

Elle a^oit insisté sur Fétendue d'une bânr ière cpie le due de Sayoie prétendoit^^car alors il n'y avoit pi^^e i^rioce^tigag^ dans raUiânGe contre la France cfoi ne ^ crnfc» en droit d'en prétendre quélqiie dé-> meiabmn&ent, sous jH^éteirte d'assurer ses frontière^ c«iitre tes enir^prises de<^ette c^Muronse^ La reine de ]a Gyanda-Svetagiie , sâns^insiisieir sur eiette prétendues barrière , ordonnoh stefrlettieiit à Bolingbrocke de ne rten^ aîccorder au prëj«rdice de la liberté qu'elle Voutloit laisser au duc de Savoie de négocie! hii-'inènie les aysmita^fii^ii'U pourroii obtenir.

Elle téoEioignoit une attealÂcin particulière aiix in* lérétSf de ce^piince^et cofinne le point principal pouf luii étoit ^le^ droit de succéder à la eèuronne d'Esfpdgxie^ au défiaiut du ro> Philippe et de ses déscen* d^nsv la Reine recofmittasdoit à son mioiptre de faire eiBplîi(|ttei^ cet. article bien claireraenit, et de le rédiges^ autaiti qn il se^ott possible, dans les mêmes \mm&& di» mémoiffé préseaté par le c^mte Maffei.

Itracièrdeieessioa de la Sicile, ceux de la sueeeaaioik à la ^oarocuiei d'Espaigoie en £guveur du duc âe SmoiiS/) ,deTJoieii$t élre , auiTant l'instrixetion ^ dressés; en même temps que ceux des renonciations récipDfKfDittBr di> roi Cathdiq^e et des" prince^, de Fratice aM^x sBjQces^ionÉa dé^l'imeset de l'autre eounomie.

Wiaienfcîqia de lia neisie^ d'Angleterre ëtoit que If^ i:4^Uine de^SioU^fnt remis a» dyic dieSûKfoie ineessammen^^et sans attendre la^ «onoiusion de la peifixi géaëiTale^ Elle consentioiit cependant xpte \»i posseasioii;

aëX) [*7^^] MÉMOIRES

qu'il en prendroit fut différée jusqu'à là pai^ de tAttgleterre avec la France et VËspagne.

Elle approûvoit aussi que son ministre c(msei^, s'ilétoit nécessaire, à prévenir par un article secret le dessein que le duc de Sayoie pourroit former d'échanger la Sicile contre quelque autre £tat contigu aux siens ^ ce qui ne conviendrolt ni aux intentions de cette princesse, ni à Tintërét de ses royaumes.

A l'égard des renonciations , Bolingbrocke dévoit les concerter de manière qu'elles ne souffrissent ni délais ni disputes lorsque <%ux que la Reine nodameroit pour en être témoins arriveroient en France et en Espagne.

Le Roi souhaitant ardemment d'obtenir des conditions avantageuses pour l'électeur de Bavière, la Reine déclaroit qu'elfe consentiroit volontiers au rétablissement de ce prince dans ses Etats d'Allemagne, à la réserve du Haut-Palatinat et du rang de premier électeur, que l'électeur palatin consewermt; au reste, que celui de Bavière étant en possession de Namur, Luxembourg, Charleroi et Nieuport^ pourroit s'en servir pour obtenir en échange quelque chose de plus Jors du traité de la paix générale. Elle apî^rouvoit que le royaume de Sardaigne fat accord^ à ce prince, pour lui tenir lieu d'équivalent de ces quatre places.

Bolingbrocke devoit surtout éviter tous nouveaux engagemens, et par cette raison déclarer et répéter que la Reine sajnaUr^sse vouloit bien entrer dans la garantie commune pom^ assurer ladi^ositiiOn de I^tirope , telle que la paix générale la -réglerait^ mais qu elie ne vouloit stipulei* aucune condition capablig

DtJ MARQUIS 0E TORCY. [lyrîs] ÎOI

de ren^ger dans une nouvelle guerre, principalement contre ses vieux allies y car il suffisolt à la France que leur conduite eût persuade cette princesse qu'il étoit raisonnable, juste et même nécessaire de terminer de sa part la guerre présente. ^

Xes points étant réglés, Bolingbrocke devoit traiter des ititéréts particuliers de la Grande-Bretagne, et tâcher de faire expliquer le plus avantageusement ^ qu'il seroit possible les articles qui paroitroient douteux. *^

Il devoit faire aussi tous ses efforts pour découvrir les dernières intentions de la France sur les différentes parties du plan de la paix générale. La Reine jugeoit que le traité entre la France et FAngleterre étant conclu , il seroit à propos de fixer un temps aux alliés pour ccTntenir aussi de leurs traités particuliers. Elle promettoit d'employer ses offices pour concilier les différends qui s'opposeroient à la paix générale ; mais elle ne prétendoit pas leur imposer comme loi le plan offert par la France, ni les priver de la liberté de travailler eux-ttiêraes à obtenir de meilleures conditioiis.

La convention pour la suspension d'armes étant conclue, Bolingbrocke devoit envoyer les ordres dont il étoit chargé au commandant de la flotte anglaise dans la Méditerranée , à celui des troupes de la même nation en Catalogne, et à l'envoyé d'Angleterre à Gênes. Il concerteroit aussi avec les ministres du Roi les^moyetts de retirer en toute sûreté les troupes impérislles de^Catalogtre , aussi bien que les poûrtugaises , si l'Empereur et îe roi ^e Portugal le jugeoient à propos.

4^^ résolution que ta i^ine de )a Gdfàn^^B^elàgae prit d>avciyér^ en; Fraoce un de ses princtpms mi^ lû^ea devojît prouver à sest altiës qu'elle persisëoît c949)StamiQ0at daw la volonté de conclure uoa paix particulière , s'ils q^ntinuoient i^ refuser de eoneoa^ r^V a^c elle à la pair générale. Ih sotfpçonnoâent méïùe que le traite secrel^en étoii déjà si^é, lo^s^ que la nouvelle imprévue du voyage que le vtconite d^ Rolingbrock<e devoit.faîre: parvint en HoUande. • La conclusion d'un tel traité auroit depuis longr ipipp^ précédé 9 m^me eixipéché,.la comoiie^ion; dont ce, ministre fut chargé, $i $tçs a>vi;s eussent, été si;iivi$^ Il avQÎt, cpnsi^illé i la l^i^ 99 maîtresse de préférer \m^ P4Î& panticuUèr^ ^ la^u^pension 4'armes^ «it d'a$r siîrei: au plus tAt <|i sestSîujejts lai jouissance de tomtc^ le^ çQuditions dont ]e, Hoi étoit ^^oa^Iw en &v^iï djç l'iirn^eterre. C'éloitle nu>yen d^e t]rai¥^b<?r toutes Le$ djJQ^Qltés que les ejanemis^ de la paix su^itoient à la simple cessation des bq^lJilUés^ L'e:^emp}e de l'Angleterre ajuroit été bientôt suivi, et l'on pouvoir aa^^per (|uq Je$ rpis de Portugal e% de Prwse, kl duc de Savoie, et les Hollandais même, ne'pçaa*' <}r^ie;it pi^$, le mai:^vai$ parti de à^mew&^ engages d^n^ ui^e g^iierr^ dont l'Anglet)ej?re se sèroit iseti^ iié^, etqu^ le, re^st^ des alJUi/és^. $an$ maye«Ds>eit; sains foffcq^ pom* la sotirtenir, ne la cont^weroi^nt pa« long*-

ti^nîppv

Le^ conseil d^Aué par Gobngbrocke faJ^ con^tredit pa]i7, le ^i,and trésorier, U\q^ attei^if à m^agjer le duo d!{{a^ovire^ et craignant sa. vengoaiace lorsq^'U sepaU a^ssî^ snr le tifône d'Angleterre^. On résolut de a'ea tenir au projet d'une Suspension. Elle causa beancQilp

JDU MARQUIS OKtOilCY. [171a] ^OÎ

liv€| ^ittrç la France et TAnglelefre. La reine, de la Gr^n4^-6kr^t9gn^ , dont les, ipflrmU^s aiigmentoieût ^ ai^roit ^11 h lo'wiî de pourvoir avant sa mortau repds d# Siçn^ XQy^V^Sil^i ups&fi bien quJà lai sûreté ée ses mi^ nistres,^ doiit elle avoit été fidèleiiieiit sei*vie«

]L^ ^^l||p4ai^ ii^omniencoielit enfin à connoître ^ç U g^flF^^ #qH in^Mitenable si TAiigleterre se àéh tachoit de la grande alliance. L'événement de D^pain^ Is^ lev^ 4a fi^ge d# I^idreoie^^ tou^ les projets du pçîf]|ce E^g<^|ie éviinonis, détruisoient Tesp^fanoe dp^t ^ 9i^ait ^ptfeteiiu leur oppoisition opiniâtre à la psiî^. lif^ ç^vrirent ]^ yev^c, et leurs mânistiea s%u^ i^ilièç^^t ^«di^^ démarc|i^s trèsK^jontPaties à la fierté ^1^ 1^ s^(^^^ des «r«ves de la iigue avioit inspirée a^iç E,ta^^-g^p^raux. Leurs plénipotentiaires à Utrecht ajljl^r^Rt tfoipyej^ o^U]| de la Gpamde-Bretagnç , et l€|$ pr^^l*e,^tj d'eiQploy^r leurs bons offices popr fenoué# ^y^ç 1}^ plénipQteulÂaûresdeFraneeles conférences dj^pilî^ l(QP^T|ms|ip$ Interrompue^. La cause de Tin^ j^rrupt^ étoit la prétention formée par les députés de Stqll^i^e de^n^ recevoir que parécvit les réponses àç^ pl^ipdleaitiairesi de Franoe., Les Hollandp^is se| ^i^t^eiit de cejttç pcéteiation , et les mktbtr^^ du S.4^; cQti$en tirent ^ neprendce les conférences^ pourvu que. 1^ barwgue de ]^ reine d^Angleterve, faite à soiii parlement, servît de plan au traité de paix, moyen» n^n), j^$r r^ç^rictioQSi <|u% rép^étèrc^t, vivant le» ordres, qn^ l(^ R^i ]mfi eu> ,avoi t é^nmp^.

^ lyi^JMSté Youioil^ on pcemeier lïm^ que LiHe lui £^ ^titiié çoiniDe équivalent de la démolytion* àp SankeFqt^î^ eJlci déplaroit que Tournai^ , Coftdé e»

:ïo4 [^7^^] MÉHOIKES .

Maubeug^ étaient les tf ors villes qn'eHe e^^toit du nombr#^ celles que les Hollandais demaiidoie^t 17^9 J50US le nom et le prétexte de Carrière. La r*^ titutton de toutes les places prises sar la Fraoce depuis la même an^ée 1709 étoit une des conditions que le Roi leur imposoit.

Les intérêts de Vélecteur de Bavière B'étôient pas oubliés, et formoient un des points principaux de ce$ restrictions.

Les ministres des «lliés , «lors«à La Ifo^e , accourureqJt à Utrecht dès qu'ils surent que ceux de Hollande avoient fait la démarche humiliante de recoufîr à Fintercession des ministrea d'Angleterre pour renouer les conférences. L# comte de*SinzAdorff renouvela ses exhortations et ses promesses, pour ranimer le courage abattu des Hollandais. 11 assura que le prince Eugène marchoit au maréchal de Villars; qu'il .donueroit bataille ; tjtie la victoire, quil étoit sur de remporter, ch^ngeroit en un in3tant la face des affaires ^ qu'il étoit de la sag^se comme d<e rintérét de la République de temporiser; qu^elIe ne risqpoit rien en suspendant les coi^érencés; que k prétei^te dont les plénipotentiaires de Hollaucle dévoient se servir pour les différer, quoiqu'ils eussent sollicité pcMir les rouvrir, étoit de dire et de prétendre que c'étoit aux Français à demander qu'elles fussent renouées.

Sînzendorff persuada : il obtint des plénipoten-* tiaires de la République qu'ils apporteroient de nouvelles difficultés à l'ouverture , de ces cdiiférenceS) qu'ils avoient désirées. Elles furent donc retardées: un incident qui sera expliqué dans la suile^rdlongea

plénîpo-

1(1 lit arrivé

rendit de

' de Crdissy

' oit invite à I en France, crer sur les I reine d'Ani , suivant les ils convinrent Ls seroient ap^ i dëfaùt du roi . substitution en l'Espagne donne-' . et aux droits de - 1 ance ; que la même iiserëe dans les actes — i et d'Orlëans, csnte- ' -oits sur ta succession à '.' la renonciation du roi "'i^e dans les parlemens du , '^ dans le même acte que^ce Sndoit que le Roi fît t-etirer ^t de Paris les lettres que Sa s de décembre 1700, pour "petit-fîls les droits de sa nais- ■ . absence, et sa demeure hors du -< lettres seroient annulées.

> des dues de Berri et d'Orléans i^es réciproquement par les cortès, î et d'Arragon, £t ces formalîttSs

Ào6 [^7^^] MÉMOIRES '

acconlpïies 1^ plus tôt quil setoit ''possible; en sorte que le dtic d'Hamilton, que la Reine avôit désigttd son ambassadeur en France ^ lui rendit compte au plus tôt de renregiàttenient de la renonciatioil du roi {Catholique *, et que le comte d'Ek^ington , dès^ tiné pour ambassadeur à la cour dé Madrid , fût pâ'^ reillement tëmoiii de Tadmissii^n que les Etats d'E^ pagne feroiéûtdes reftonéialiotis des ducs de Berri et d'Orléans. ., ^

A regard de ia Cession de la Sicile , le Roi Âtfk juge qu'en favorâsàht le duc de Savoie il failoit éviter de lui £aiire perdre VftVantage que la reine d' Angleterre Bouhaîtoit de lui procurer. Une dëdaration pt^ maturëe pdtrvoit soulever en faVeur àê la meiisôti d'Autriche les peuples de ce royaume, naturdleitieât inquiets, et portera la révolte.

On convint donc^v suivant les inténtiobs dé Si Majesté, que sitôt que le ministre de k rékie d'Afl-^ gleterre seroit atrivé k Madrid, le roi d'ISspagne ^ gtieroit un article secret contenant la promesse de céder la Sicile au duc de Savoie^ sdit pflt lé tfâit^ ,de la paix généir^e ftvec toutes les puissÉlîces ac^ tuéAtement en guerre, soit par un tnrité partfcciidier entre laFrance, TËsp&gtie, l'Angteferi'ë et là Savmê^ que le roi Catholique s'engagérôit par le tdènke ûvticle à laisser au duc nie Savoie là pôssessièli dift royaume de Sicile après l'échange Aéi mtifk3dllôllS) aVec la clause qu'il ne pourroit jamafis ëéhangHr iA aliéner cette île, pour quelque cause et sous qud^tè prétexte qtie ce pût être.

Il ne fut pas missi aisé de conveïiir ^dr f aHttîè dé la barrière à laisser au due de Savoie. Ëe^ictiAJlè de

DU HlÀÀQO» fifi l-ORCV. [171 a] 407

fi«3iagbrock« déckroît que ta^eine sa laattr^ssè ne demnadoit pas 1 agrandissement des domaines de ce ^prince dm côté de ia France, maié seirientent sa sûreté-, que le Roi aYQit promis celle de tous les alliés de TÂnglelerre en général ; que Sa Maje^é s'^toit dope engagée à Taccoider au duc de Savoie.

On répondit à cet argument captieux qoe, c'étoit oouvrir du nom et du préteicte de sûreté ce qui étoît un véritable agrandissement aux dépeni|,comme aa préjudice de là Frsnce ; q|ie le Roi faisoit i)eatit ooup de consentir ^ e9 considération de la reine d'AU'gleterre , à lasser au duc de Savoie Exilles, Fenes^. ti:elle et la vallée 4® Brâgelas^ que c'étoit aussi tout ce que Sa Majiesté pouvoit accorder aux instances de cette princesse.

Le refus étoit juste , et Bolingbrocke étoit autorisé à se relâcher de cette derrière demande* Coonm^ il no Touloit pas laisser pénétrer Tétenduie de son pourvoir, il feignit de éherçher des termes poUr d^ar* rasser,.dit41 , avec honneur la Reine sa maîtresse des mstances du duc de ^^yoie. Il dit enfin* qme comme elle ne pouvoit prendre isur «lie de décider au pré^ judioa dôson allié, il falloir remettre cet article aux plénipotentiaires assemblés à Utrecht. ^

La contestation fut d'autant plus vive sur l'article du rétablissement 61 du dédommagement de Vélec-^ tcur de Bavière , que ce prince ayant^appris l'arrivée prochaine du vicoipte de Bolingbrocke, étoit venù-à Parî#"pour veiller lui-même à ses intérêts. Il étroit que le royaume de Sicile lui seroit cédé en dédom^ magement désertes qtie la^guQjcr&lui avoit causées : rintention du Roi étoit^effectivement de M prçdurer

ao8 [171^] MÊMOimsft.'

^ cette couronne. Ce fût nne triste ^mmîssion^e celle d'annoncer à Félecleur que la paix dej^enoit impossible, m Sa Majestë persi#toit à refuser aui instances de la reii\^ d'Augleter/e de>^ consentir à la cession que le roi d'Espagne vouloit bien faire de cette île. en faveur du duc 4e Savoie. Il y avoit encore lieu d'espérer qu'il seroit plus aisé de procurer à l'électeur le royaume de Sardaigne ^ mais il obtint dans la suite , par la paix conclue avec l?£mpf^e|ir et TEmpire^ des conditions pour lui plits convenables et plus heureuses, puisqu'il fut rétabli dan» tous sm Etats et ses dignités, ainêi que l'électeiir de Cologne son frère. .

Éa convention sur tous les articles agités étant .faite et réglée entre les deux secrétaires d'Etat de Franee et d'Angleterre, ils demeurèrent d'accord de signer à Fontainebleau , après que Botingbrocke anroit été admi$ à l'audience du i^oi, le traité de su^ pension d's^i'ines par mer et par terre pendant quatre mois entre la France et la Grande-Bretagne. 4

Us partîreint enseiQble de P^iris pour se rendie ai^ près du Boi, qui étoit informé déjà, par une4lettie que Torcy eut l'honneur^ de lui écrire , que toutdétoit réglé suivant ses ordres. Sa Majesté voulut marque» la satisfaction qu'elle avoit d agir désoianais de concert avec la reine d'Angleterre, et d'étabKr avec cette princesse la bojine intelligence «qui devoit rendre le repos à l'Europe. Pour^traiter donc son miii^stre av# distinction^ le Roi lui fit préparer un apparte^(rent dans là partie du château de 'Fontainebleau qu'on nomme la Conciergejie , ,et dès le lefli^emain Sa Majesté |ui donna dans son cabkièt une audience parti-

DU MARQUIS DB TORGT. [171^] SOQ

culière. Le vicomte de Bolingbrocke s'acquitta de la aammissipn dont la Reine sa maîtresse l'a voit charge avec autant de grâce "que de noblesse , et de respect en ménfl^ teihps pour la personne du Roi. Il auroit acquis dès ce moment Testime de Sa Ma^sté , s'il ne Tavoît déjà tentée et obtenue.par là conduit qu'il avoit tenue pendant le cours de la négociation. . Le Roi , qui joignoit à ses rares qualités celle de s'expHqueTmieux<iue prince du monde, lui répondit en termes choisis, non recherchés, mais persuasifs, et l'assura de son estime et de son affection pour la iiçîne de la Girande-Bretagne. Il témoigna la satisfaction qu'il avoit de voir la paix approcher de sa conclusion pa# les* soins de cette princesse , comme il avoit fait de son côté tout ce. qui dépendoit de son pouvoif pour la £aKnliter. Xi dit qu'il espéroit que tant d'oppositions forniées à son rétablissementvSeroient vaipes , «t que Dieu ne peîrmettroit pas que les ennemis du repos public eussent long*temps encore h^ liberté de donner des lois contraires au bonheur de tant de nations^ Sa Majesté assura Bolingbrocke qu'elle tiéndroit exactement tout cç qu'elle avoit promis, et que le succès de ses armes n'apporteroit aucun changement aux conditions dont elle s'étoit contentée.

L^audieoce finie, les deux secrétaires d'Etat relurent et examinèrent le projet qu'ils avoient dressé pour ane suspension d'armes.

Le ti^ité, mis au net, fut signé le même jour. Cet acte et ceux des renonciations sont imprimés eivJânt d'ouvrages et de recueils différons, qu'il serait inutile de les rapporter dans ces Mémoires. La susperi- T. 68. i4

siQii.d*arines^toit pour quatre mois; le terme en expiroit vers la £11 de décembre, et pour lors elle fat ppolongée.

he vicomte de Bolingbrocke ne plut pas moins aux courtisatis qu'il avoit eu le bonheur de plaire au Roi. La cour de France ne lui fut point étrangère, comme lui-même ne parut pas étranger : on s'empressa de lui en faire les honneurs; et quoique l'exemple du Roi soit ordinairement le modèle de l'aç^eil qiie reçoit un étranger, Bolingbrocke ne dut pas moins celui qu'il reçut aux qualités de sa personne qu'aux sentimens que le Roi fit paroître à son égard. U partit peu de jours après, plein de zèle et de courage, pour achever heureusement l'ouvrage commencé, et conduit à un tel point, que peu de temps après le cardinal de Polignac écrivoit dIJtrecht : a Nous prenons la figure que les Hollandais « avoient à Gertruydemberg , et ils prennent la nôtre : a c'est une revanche complète. Le comte de Sinzen- « dorflf. sent bien vivement sa décadence. »

En effet, vers le mois d'octobre les armées du Roi ayant re|>ris Douay , les Hollandais redoublèrent leurs instances pour renouer les conférences dIJtrecht, interrompues par l'incident arrivé au mois de septembre précédent, et qu'il est temps d'expliquer.

Quelques jours après le combat de Denain, le comte de Rectheren, député de la province d'Over- Yssel, prétendit que, passant en Carrosse défaut la porte de Ménager, les laquais de ce plénipotentiaire avoiçiit insulté les siens par des grimaces et des gestes indécens. U envoya son secrétaire porter ses plaitiftes à leur maître , et lui demander satisfaction d'une kéHy

DU MABÇUId DE tORCY. ['171a] !III

Isnse, ajoutant qu'il seroit autrement oblige de se faire Im-méme.

Ménager i^pondit par ^crit que quoiqu'il ne fût lestion que de querelle de laquais , il ëtoit ttès- 3ignë d'approuver <qué les siens fissent quelque in^ he à d'autres domestiqués, principalement à ceux } Recthere^ -, qu'il ëtoit prêt de lui remettre les lalais que ce député ayoit vus commettre ces indénces , ou métne que ses gens prouveroient en être 5 auteurs.

Rectheren étoit allé à La Haye lorsque la réponse t portée cliez lui , et remise en son absence à Moëraiiti, un de ses eoUègues.

A son retour , il renvoya son secrétaire demander Ménager satisfaction de l'offense dont il s'ëtdit aint. Ménager lui fit porter la même réponse qu'il oit dëjà laite, et Rectheren avoua qu'il n'avoit vu les grimaces nî les gestes^ indécens dont il se préndoît offensé ^ « mais il conviendroit, dit-il, cfu'il eût la liberté d'envoyer dans la maison de Ménager reconnoître jceux dont il crpyoit avoir lieu de se plaindre. » *

Quelque^ jours après. Ménage et Rectheren se Duvèrent avec d'autres plénipotentiaires des Pt*oaces-Unies à la promenade publique du Mail'^Uecht. Après quelques civilitës réciproques , Rectheîn dit au plénipotentiaire de France qu'il attendoit lujours }a satisfiaction qu'il lui avoit demandée. Mésiger s'en rapporta à la réponse qu'il avoit dëjà faite, t^utac|ue ses laquais désavouoient4out'Ce4{ue les utr^ leur imputoient.

Rectheren insista sur la perquisition qu'il préten*^

7fi2 [m^ï%J mÉjÊtnwm

' doit faire dan» b maison de Ménager; el, sur le refus que fit ce dernier d'accorder une.pêrrais&MKiqui rendroit les ai^usafteurs juges des accusés , RectfierM rëpUqna : » Le^maitre et les valets se feitmlrdaDC .M ^tice ? Je suis revêtu du caractère d'un souverain « aHSsî bien que vous, et je Jïeltuis pas bomnÉe à r^ a cèvoir des insultes. » Après' ce 'dîsoa^rs, il j^arb hollandais à quelqûjès domestiques cpii le smvoiemt.

Quelque» memehs afirès, i^ laquais de Ménager arrivèrent, se plaignant qUe ceux ^e Rectheren les aboient surpris par derrière, frappés s«r le visage, et menaces de coups de couteau. Rectberen prenant b parole, dit tout haut : a Toutes lés ^s q^ils le fe- « Font, ]e Jes* récompenserai ^ et s'ils ne le feisoîent « pas, je les chasserois. »

Ses collègues tâchèrent d'excuser cm tel emportement j et ne le pouvant, ils nièrent les discours que Rectberen avoit tenus, qnotqBe plusieurs dëplÂés de^ provinces le» eussent entendus. Tous soubaitoient que oette malbeure«ise affaire fut traitée de simple quenelle àe valets : ilsr prièrent^ les plénipotentiaires de France de s'en^ remettre pour raceom- 'B|oder aux plénipotentiaii^és d'Augleteare, sans en écme au Roi, ou s'en plaindre. aux Etats^génSraox.

L'intervention des plénipotentiaires d^Angleterre ne fut pas refusée*^ mais ceux de Fntnce, sans riea promettre sur le fond de l'affaire , persistèrefnt<à demander une satisfection, et rejetèrent rexcuse que les collègues de Rectberen alLéguoienft en sa javecr. Ils prétendaient le justifier sur ce €pi'41 étoil iVrd lorsqu'il avoit parlé et agi avec tant de viplenee et de brutalité.

DU MARfUIS DE TOUQY. [171a] %l'i

Il^mt cor^veoir qu en toute autre conjoncture une quarelle^de valete n'açrpit pas mërkë ratl^tion sérieuse ^e» pl^potentiaires , encore moiits celle- du Roi, et qu'on autoit pu açcprder à Rectheren la grâce^ de le eroice^ivré., ainsi cfue le; démandoient se» collègues-, nais alors il ët«ét n^siiaîre non-seulement d'abaisser iforg^l des ifollan^ais, mais enqpre de suspepdfejes con£érence9 d'Utrecbt^^ jusqu'à oe que teute&ichose» fussen^ enlièrement concertées avec la retoe de la^ û^o^e^Br^t^nq. Le Roi Toulut donc condescendra aux représenta ^ons de Ménager, "et eroire««q||| Recthareii avoit chercÛé un prétexte de ptiinti^ietvidç; .querelle, flatté de Tespoir que Péalai ^ qu'il iefok engageroit Sa Majesté à rompre les conttcenees.. t^étoit Vobjet des voeux du Pensionnaire, de ses^r^sans, et des ministres de la maison d'Ati-* tfiàïej,^^^fi€aùiejpèn était du nombre par reeonuois^^ sauce «t par intérêt. L'Empereur Tavoit fait comte^ et cette grâée légère s'unissoit à l'intérêt plus solide de conseri»er& ses frèfest les eipplofô lucratifs qu'ils avaient tib|fis l'^^rnfiée, la paix devant les en privier. Il BC ^^j^QÎt d^c. d'en détourner la province dont il éiéitàiép^ c c'tfist cjfs. que Méns^er repçésentoit.

Sans ^prpfofidir^ là solidité de ces f^éKÎons, H . eçnyitnoit de retar4er les-cpnférences (§t ce diflérenfl en était'une^ raison pkusible ) jusqu'à ce que le Roi eAt :pbteou c une réparation convenable de l'offett^âi^.àl-un de aes plénipotentiaires. Sa Majesté énuiaHilr^rQ à tpus,|lrois de diie aux Anglaisait qui seulsils^evoiént ré^n^dre, que son intention étoit (p§ Jes Etatsrgénérau^ eussent à déclarer si Riscthe- 1^,9 ^voit wivi Wurs ordre^^en autorisant la vidience

2l4 ['V^} MÉM01RI6 *

de ses domestiques , ^t s'èxpUquapt ejoisuite dani^ tes termes dopt il avtit osé ;4>u s'jl uToit feulement écouté sa passion ,>excité par Içs imnisbres de laimaison^ d'Au-

. S'il avoit obéi à ses maîtres , il falloit en conclure que tpute sûreté pour 1#9 plâtiipotentiaires de France étoit bannie de la viUe dIJtrecht-, s'U^n'avoit eu pour ^ides que son emportement et son intérêt jiarticalier , les Etats*généraux de^oieçt désavouer hautement et publiquement Tin^igne procédé d un mi* niâtre qui ablisoit de leur confiance. r,

Le Roi prescrivit les conditions du défaveu : la ^principale étoit de rappeler, Recthereji, et de gommer en sa place un autre député.

Xes Hollandais, devenus plus doqiles , conséntiri^ à la restitution de Lille. Les plénipotentiaires du Ilot parurent peu touchés de c^tte condescendance .for* cée, et mortifièrent la République par l^ur sUence. La résolution qu'elle avoit prise sur cet article dçnnoitlieu de croire q^'en ipsiçtant fortenieM sur la restitution de Tournay , on pourroit égaleipent l'obtenir. L'assistante de l'Angleterre étofi nécessaire ^ mais, loin de trouver du secours de 1» paît fie ses ministres , r0pposition qu'ils y apportèrent égala celle des Etats-^généraux. La soumission des Hollandais changeoît;en leur faveur l'éspi^it de» ministres de la reine d'Angleterre. Bolingbrocke, étant )eac<nre en Fralice, avoit dit que si ces enQemis dielaJjiaix^'tevenoient à la raison , s'ils imploroi^tla pr(;|tectiôn de la reine d'Angletel^re^, ce qh^ingemént de leur part feroit cesser l'animosité de la, nation ^glaise, ainsi que le désir qu'elle témoignoit de «e venger de leur

DU MARQUIS DB TORCY. [1712] 2l5

epiniâtretë ^ qu'alors il seroit très-difficile à la Reine de faire accepter toutes les conditions du plan que le Roi avoit envoyé^ que le seul moyen de les obtenir ëtoit de presser la conclusion d'une paix particulière, et de faire au plus tôt enregistrer les rienonckltions , parce. que la paix en dëpendoit ; qu'immédiatement après l'accomplissement de cette condition . essentielle la reine de la Grande-Bretagne dëclareroit à ses allies qu'elle ne pOuvoit obtenir d'autre plan que celui que le Roi avoit propose^ que ce seroit doilic à eux à décider s'ils l'accepteroient ^ qu'ils auroient trois mois pour e& délibérer; mais^ ce tierme passé, le Roi ne seroit plus tenu d'accorder les conditions pjro^ posées.

L'événement vérifia ce que Bolinghrocke avôit dit avant son départ. A peine savoit-on à Londres que le comte de Stafford y revenoît , apportant le consenitement des Hollandais à la paix, que* leur docilité nouvelle changea la disposition du conseil d'Angkterre^ Le Roi insistoit vivement sur la restitution que Sa Majesté demandait de Tournay et de ses dépendances; les Hollandais y résistoient,.et soutenoient " que cette plaipe étoit absolument nécessaire à h sûreté de leur barrière. Quoique la reine d'Angleterre eût appuyé leurs représentations , on »voit lieu d'espéKer qif irritée de leur opposition à la paix, eHe con^^ sentiroit à la juste prétention du Roi; mais elle ne put résister aux instances pressantes de ses ministres. Tous de concert écrivirent à Pqbr , ^lors en France, chargé des affaires d'Angleterre^ qu'ils attendoient de la générosité du Roi , et du désir ^uHl témoignoit de rendre le repos à l'Eurdpe; qu'il ne retarderoit

a f (i [17 ïé] mén(^KVs

pas h bonheur de tant*<le penplies, em ûi&îstant svet la restitlition d'une plaoe Téritablemeot nécessaire aux Hollandais pour former la^barrière des Pays^Bs»^ qu^ la Reine s'efforeeroit en vain de la faire rendre ï la France; qu'envàin atisâ cet4e princesse «compro* mettroit^on autorité; qu'elle s*attireroit seulement des repciochôs de ianatieli anglaise, portée pour les Hollandais, persua,dée qu'ils se :q^ettoient à la rai* son, et que leur demande équitable nû pouvoit être con^edite que par des BÛnistr^si^orro^pus^ et "rendus à la France.

En efiet, le pubKc lonar imputoit d'éCre caufe dei succès des arm^ du Roi pendant k derrière campagne. Le^ discours ordinaires étoieiPit qu'on detoi( attribuer à leur coQduit€bla journée de Betiàin^ lairëduction de Douay, celle du QuQsnoy et de Bonçhaio \ que leur précipitatioa à prendre avec la France des engagemei^^ prématurés rexçitoit à demanâev des conditions qju'elie n'am^oit jamais exigées si TAngle-. terre, |e conduisant pins honorablement, aât traité de concert avec ses alliés. Toutes les.kttres d'Angleterre portoient que le parti des. Hollandais à' Londres y grossissoÂI; tous les jours; que ceux 4|ui étoîent les plus animés contré eux pendant qu'ils s'opposoientà k paix 4)arloient en leur faveur depuis quet le traité né déj^endoit plus qpQ d'-une seule plaqe nëcessaite à la sûreté de leur bgrriî^se ; ceux dont les bonnes in* tentions n etoient ps^s douteuses ne cessoie^t. <le représenter que le Eoi idonneit à ses ennemis des^^ armes eontre la Reine et ses ministres , en reliisant d'avoir égard aax instances de cette princesse sur^Tonriray; que l^otttrage de la paix, 'conduit avec tant de peine,

n© MABQUlS DE TORCY. •[1712] ÎII7

fte,roit iiKM^^saininant ren1rersé,^«u moriient où i(^% drff>end^ que' du^Rbi de ]e consotnmei» heureuseméat. * ^ ,

Une (ieQ[iiére raison de finir ëtoit l'ëlat vëritaHé de Ja santé de laj^dne :Anne , tel qu'il y aveitiieu de cmadre une mort précipitée; et si ce «lalheilV *arrivoit, non-seulement les ministres d'Aitgleterre se<^ roient sacrifiés à la vengeaiice de leurs ennemis, mais tovie n^pocntioa^é paix seroit absolument roç^ue.

Une raison infiniment plus pre$^ante que le Rbi rëserT<rit peut-être eix lui-rménie , qui caUSoét la douleur de seâ ministi^es, mais dont il necon^enoit pas à^ s'e^Uquer:,,étoif le dépérissiement de sa propre santé, qui, joint à son âgé avancé, dbfinoit lieu de:toiit crainldce, et de prévoir le^ malheurs' d'uoe minbrité, sale ll^oisent en arrivoit {)endant que lé royaume se trouyéroit encore engagé dans une guerre saillante dont il ne pOuvoit plue soutenir lé poids.

Ces -différentes considérations décidèrent^ du sort de Tottrnay. Le Roj prkla résolution d'abandonner la deni^nde qu'il en avoit faite* et qu'il pouvoit soutenir encore, même avec quelque lueur d'espérance d'en obtenir enfin la l'estil^tion;

Sa Majesté jugea cependant qu'elle pouvoit miïttré qneli^ves condition^ à ce désistement, si désiré de l'Angleterre et de^Etçits-généfaux. Elles furetit,-en premâer lien, que la paix serôit le seul fruit. de l'a* handon de .^Tournïiy-, que fe^ Hollafadais. renonceroieftt à toute autre dejoiande à faire dejfur, part/ soils prétexte^ d'augmentation de barrière-, qu'ils se eontenteratent dé jouir du?«»tififde 1664, avec l'excepti<m des quatre espèces ééjà spécifiées^ que l'^^n^

2l8 [^7^^] MÉMOIRES

glêlevve et les Etats-généraux s'imiroient pour procurer à Félecteur de Bavière non-seulement la Sardaîgne, maïs encore la souveraineté des provinces de Luxemhpurg et Namur, dont il étoit déjà ea possession , et de celles de Limbourg et du comté de Ëai- Ïaut, bu tout au moins la conservation de Lùxemourg et de Namur ^ que les prétentions du roi de Portugal et du duc de Savoie ne feroiént plus d'obstaclps à la paix ; que celles d^ h maison d'Autriche et de l^rapire pour la barrière du Rhin n% seroient désormais appuyées ni de la part de l'Angleterre ni de celle de la Hollande.

Prior^ instruit des intentionside Sa Majesté, partit pour aller à Londres en informer la Eekie saunaitressç, et lur porter eti même temps une lettre de la main du Roi, dont le principal article negardoit les intérêts du duc de Bavière.

Il 3'acquitta de sa commission, et revint au mois de décembre 1712 avec ks réponses de k reine d'Angleterre aux conditions propo;^ées par le Roi, comme une espèce de dédomiftagement du consentement que Sa Majesté dounoit à se désister de la ro^titution de Tournay.

Il dit, sur le premier article ', que la Reine sa maîtresse U'oublioit rien pour lever les diffîcùkés^ d^ la^ négociation ; que ses plénipotentiaires à Utrecht ayoient parlé aax Etats-généraux^avec tomte la &rce nécessaire pour les obKger à signer iifcessamment la paix 4e concert avec cette princesse; qu'elle vouloit la: conclure, quand même les alliés refuseroient d'y souscrire; que jusqu'à présent elle n'avait pas cru devoir entrer dans les intérêts de l'électeur de Ba-

DU IfABQUlS DE TQRGY. [171s] I19

vière , et favojàser s^u pi^judiœ de se& allies iH^^prinbe qu'elle ne pouvait regarder, encore que comme eiinemi; mais que depuis qu'elle ayoit vu que le Roi s'intëressQÎt ^particulièrement aux avantages de rélecteur, et qutf Cfi seroit faire plaisir à Sa Majesté que d'y cofitril)uer, la Reine avoit ordonné à ses plénipotentiaires à Utrecht d'établir, comme conditHHi de la paix, que la Sardaigne seroit cédée à l'électesr de Bavière, pour le dédommager, par l'acquisition d'un royaume et de la dignité royale ,^de la perte du Hat^ t^a^tinat et du rang! de premier électeur, qu'il seroU 'impossible de lui restituer.

LalS^eine prétendoit se conformer àia proposition ^e 1^ Roi lui-même en avoit faite, et que le dédommagenient étoit d'autant plus avantageuse que le Haut- Balatinat et le premier rang dans le coHëge ëlectoml reifdiendroiiuit à l'électeur ou bien à ses descenii^s après |a mort de l'électeur palatin et du prince .Charles son fii^re^ en: sorte qu'il auroit acquis la Sardâîgnc et le titre 'd€ir roi, sans préjudice pour lui ou pour sa postérité; qu'en attendant qu'il fût mis en possession de la Sardaigne, il garderoit ce qu'il. possédoit alors tjans les Pays-Bas , mais avec garnison hollandaise ; car il n^ fa^it pas. 9è figurer que les Hollandais eru^ent leur barrière asspjrée , s'il y avoit d'autres troupesque oellesde la République dans les places dont l'électear serojt.le maître; et si ce prince se défioit des intentions. de%Ëtats*-§énéraux, la Keine c^roit d'en être garante; que e'é toit tout ce qu'elle pouvoit faire en sa faveur, à laxonsidération du Roi -f que jùègu'a^ lors elle n'a voit prçfmis^ que de laisser agir les pléliipotentiaires de France poui^les^ intérêts de l'élec-

a2<) {1712} llRIlOlflES

teùr ; (foe* dësormail :eeux de I9 GnH)de-^0ret9gi!ie agiroîent aussi , et traiteroieiit son éééb0m9!gemeï\i oommé eoadition efi^sènâajyie et néoesasiîre àla fai%,

La reine d'Angleterre cvbéervoit ;en^ même temps, que Tttlecteiir de E(^vière 4evoit porter lbs..yues sîK de ùouveUfs aiigmenta tiens d'Etats'etxl^ digtiifës, la situation pirésente de la nmison d^Antribhei. donnant à ce prince lieu de toutespërer p6^r Taveniff,

Prior ëtoit chargé'd'iin nî9uteàu mémoire pimenté àja Reine*sa maîtresse^ipar Ve^\oyé de Savoie anprèi djell^; Cëtoit etiôore an lienpuveHement d'instance pour une augmentation d'e barrière : mais Ptior dë- 'dara que c'ëtoit un 9im[Ae office dont la Reiiie n'a^ Toitpu^e dispenser, €t4oat.elien%ttendrà qui é^ fet. Jl ignoroit qu'elle eût tlonii^^aucun ordr% à ses. plëjaipotentiaires sUr les prëtetUians.yisipnnaires du roî de Portugal, et scir^s demandes aussi mal fdiidëes de^ Fëlçcteur de Brandefcourg , sous prétexte d'une compensation pour f)pange. E ne Cfojroit pas que la Reine eût la motadre ialentioii de &vori^er . cet électeur , d^nt elle .«'avoit pa$ sujet d*étre contente, • '■ ',/ ,

L'iatërêt particulier de l'Angleterre ëtoit celui ^ commence. Prior , instruit des conditions qui pouvotefit convenir à sa nation, ireprëse^ia qu^l ëtoit nëcô^aire de rëgler au moins les articles généraux d'un traite de^ commerce avant la conclusion de la pak; qu'à l'isard des (fifficultës partitsutiëres , on pourrort en remettra la discussion à des commissaires après la signature des traités: ' /

II étoit pareillement autorisé à traiter sur les lilUÎtes de r Amérique septentrionale î^^t s^il plsâs^it au

DU MAHfVIft »E TORCY. [l^^ia] a!ii

Roi, C6S dear article» pdUvQient êtœ réglés en peu de t^inps« ; -

Les discussion^ sur la péché de Terre-Neuve ,* sur l'île du Cirp-Breton , pourroient être i^^etnent terminée^, soit avec Prior, soit entre le* plénippten* jliaires de France et d'Angleterre à Utrecht, soit avec le duc de Shrewsbury , que la Reii^e avoit nommé son limbassadeur eu France pour rempla^oer le duQ d'Hamilton, péri misérablem€nt dans un combat singuiier contre le lord Mohon.

On a attribué la cause de ce duel à rauimôsité ré*cipcoque qu'un procès entr^ eux a\coit excitée ; iMis T'opinion commune étoit que les wighs , et principalement le duc de M arlborough , ëtoient les auteurs secrets de la querel}» et du combat. Le duc d'Hamilton tomba sur son ennemi après lui avoir porté un c^p mortel. Un officier irlandais, nommé Makarteney, second de Mohon, voyant Hamiltqn tombé; lui perç^ le cœur d'un coup d'épée; Peu de jjburs après, Marlborou^ partit dç Londres pour allei? s'Q^lbarquer à I>ouvres, et passer à Ostende.

Ce lut donc après la iQortdu duc d'Hamilton, et pendant que Prior étoit encore à la cour d'Angleterre.^ que la Reine choisit et nomma le duc de Sbr^i^sbury pour l'envoyer en Fçance, en qualité de SQU ambassadeur extraordinaire. Il étôit au fait de tout ce qui s'étoit passé de plus intime et de plus secret dans, la négociation entre la France et l'Angleterre de^^is son commencement, jusqu'au point de perfeetîo» dont elle approchcrit alors. On pouvolt s'Msurér que, loin d'en prolonger la eonsçromation, il la presseront autant qu'il seroit en son pouvoir. Le

5rt*i ' [j7 ^^J MÉMOIRES

caractère "de son esprit et' son expérience dans les affaires donnoient un juste lieu de croire qu'il rëussiroit. Un peu trop de timidité étoit le seul dtéfaut qu'on lui reprochoit : il aurt)ît été à souhaiter qu'il eût ipeilleure opinion de lui-même, et telle que cent (^i le connoissoient avoient et dévoient avoir de son mérite et de ses talens.

Avant son arrivée à Paria, îé duc d'Aumont, que le %oi afvoit honoré du caractère de son ambassadeur extraordinaire et du collier de ses ordres, étoît parti pour l'Angleterre.

LNin et l'autre ambassadeur pouvoit se promettre un heureux succès de son ambassade. La commission principale du duc de Shrewsbury consistoh à voir eUr registrer les renonciations réciproques du roi d'Espagne à la succession de Franco, et dés ducs de Berri et d'Orléans à celle d'Espagne. Shrewsbury de voit être le témoin de l'accomplissement de cette condition essentielle de la paix.

Il restôit peu à négocier en Angleterre depuis que le Roi s'étoit désisté de la restitution de Tournay. Pendant que Sa Majesté insistoit pour l'obtenir, on murmuroit en France de sa fermeté -, et bieA des gens, persuadés de leurs propres lumières, traitoient d'opiniâtreté insensée la constance à demander une place que certainement la France n'obtiendroit jamais par la négocfation. « Quelle comparaison, disoient-ils, « entre Tournay et la paix ? et ne vaut-il pas mieux (( abandonner une ville que de manquer à eonclure « cette paix , si nécessaire au salut du royaume ? )> Après l'abandon de Tournay, ces mêmes politiques murmurèrent encore plus, et traitèrent de foiblesse

DU MARQUIS DE TORCY. [171^] Hli

de laisser aux ennemis une place si nécessaire à k sûretë de la frontière. Les affaires d'un Etat seroi«nt mal gouvernées si le souverain^ tro|> sensible au^ discours du public, les écoutoil cotimts la règle de sa conduite. Il doit soient se boucher lés oreilles, s'il veut éviter Jes écueils d'une navigation dangereuse : le but où il s'est proposé de parvenir est l'objet qu'il doit toujours avoir en vue, sans s'écarter de sa route, ni se laisser endornpr pat le chant des sirènes, ou déférer au murmure des matelots. "

Si le Roî, plein de sagesse, eût écouté quelques avis secrets que sou$ prétexte de zèle on lui donna lorsque le vicomte de Bolin§brocke vint à sa cour, il auroit regardé comme espion le ministre qui contribualeplus au rétablissement du repos de l'Europe, et' le plus touché de la réception favorable dont Sa Majesté l'avoit honoré. Il témoigna sa reconnoissanee, et servit en même temps utilement la Reine sa msAtresse et sa patrie dans le reste de la négociation.

£171 3] Les principales difficultés en étant aplanies, et le duc de Shrewsbury ayant assisté à l'enregistrement des renonciations, Thonheur de conclure et de signer les traités de paix fut laissé au maréchal d'Huxellès et à Ménager, seuls plénipotentiaires du Roi depuis que l'abbé de Polignac, créé cardinal, étoit retourné en France au mois de février 1 7 1 3 , sa nouvelle dignité , dont la déclaration avoit été suspendue quelque temps, ne lui permettant plus de garder la place de second plénipotentiaire. Il avoit auparavant assisté à la satisfaction que les députés hollandais firent aux plénipotentiaires du Itoi, telle que Sa Ma-

^2.4 ['7'^] MàiOIll£S

}^ié Tavoit dejniandée^ du ridiode procédé de Rec-* thgrei) à l'égard de Ménager. Trois de .oés d^fu^és diiièrent chez le maréchal d'Huxelles, et.di|:ent aui plénipdtentiaives 4^ FjçaQce , e^ présence d'une compagnie nombreuse, quHlf les .«s^roie^nt». au nom des Etats-rgéoéraux , que Reotheoen n'avoit jamais reçn de ses maîtres aucun ordres qui pût autoriser la t:onduité qu'il aVoit tenue-, que les inâmes Stat&U àé$^ approu voient , et seroient très-£|phés que Sa Majeslé pûtcroire qu'ils pussent eu intention 4e manl^uer^à respect qui lui étcHt dû ; qme la commission Âe Rectheren cesseroit, et que, si^iv§qi^ la constitution in gouvernement , Leurs fautes cPuiçsancçs écriroient aux Etats de la province d'ÔVçr-Yssel de nommer on autre plénipotentiaire.

Après avoir exposé comment la négociation faite ivec TAngleterr^e prépara et assura les voies à la paix générale, il seroit iiiutile de continuer le récit de ce qui se. passa aux. conférences 4'Utrecht ju^cjc^au 1 1 d'avril de la même année t'ji'i. Les traités iureat alors signés eptre 1% France , TAngleterre et les Eta|^généraùx des Provinces-Unies, le Portugal, le duc 4e. Savoie et Félecteur de Brandebourg , aujc conditions que }e Roi avmt réglées, comqie on le peut voir dans les exemplaires împrïmés de ces frait^.* Il dépendoit du roi d'Espagne de conclure en mémp temps la paix ayec ces différentes puissances. Toutes consentoient à le reconnoître monarque légitime de TEspagne et des Indes ^ mai^ Fambition de la princesse des Ursins suspendit jusqu*à Tannée ^vante la fin d'un ouvrage si important. Elle vouleit élre souveraine : l'Angleterre ni les Etatf-généraux ne s'y op-

DU MARQCSS DB TORCY. [l7l3] 21l3

posoîeût plus ; et Its plénipotentiaires d'Espagne, voulant lui plaire , insistoient sur une condition que le Roi leur maître traitoit de condition esaiontielle.

nfallut enfin Tabandonner, la résistance de TEml^reur ne laissant aucune espérance d'obtenir qu'il consentît jamais au moindre démembrement de quel«^ que partie que ce fût des Pays-Bas.

Enfin le Roi persuada au Roi son petit*fils d'avoir plus d'égard au r^os de ses peujSle» qu'à ]'entéte<^ meut d'une femme ^ qu'il pouToit lui accorder d'autres grâoes, mais qu'il ne devoit pas, au préjudice de tant de eujets fidèles , suspendre pour elle la conclusion des traités. Us ne furent signés à Utrecht que Tan-^ née 17149 ^^ îl Q6 resta plus d'ennemis à l'Espagne que l'Empereur et l'Empire* *

Si Ton compare la paix d'Utreclit avec les prSlimi*naires proposés par le pensionnaire Heinsius en 1709^ suivis des demandes encore plus dures que Ic^ àé*pûtes des Etats-génémux firent d^ns les conférences tenues à Gertruydemberg en 17 10 5 si le souvenir n'est pas eflacé de l'état où se trouvoit le royaume dans les années^ 1708, 1709 et 1710 ^ et si l'on se rappelle les &^les batailles d'Hôchstedt en 1 704 , de Ra** millies et de Turin en 1706, la journée d'Oudenarde en 1708, celle de Malplaquett^en l'ji^Q^ tant de disgrâces suivies de la perte d^ places importantes , ces lâalheureuseà éj^fbques ne prouveront que trop le peu que cette, paix coûta à la France en comparaison dd^ ce qu'elle avoit perdu , et^de l'état du royaume^, peotélvé même pourroit-^on dire les avantages inespérés qu'elle retira de l'opiniâtreté de ses ennemis à lui inpposeï' des conditions injustes^ doilt leitécutiofi étoit T. 68. i5

'^'iiy [<7^^] MÉMOIRES

impossible. Le Roi céda véritablement des villes considérables et bien fortifiées, Tournay , Ypres, Menin, Fumes, et leurs dépendances : mais deux de ces places «'étoieht plus en son pouvoir, les ennemis en étoient maîtres, et dans le temps de leur prospérité les Hollandais prétendoient les obtenir par la paix pour leur servir de barrière; et, n'étant pas encore satisfaits, ils demandoient dautces places dans les Pays-Bas, comme ils en demandoient en Espagne pour otages, disoien t-ils , de la parole que le Roi leur donneroit ; et ils exigeoient qu'il fît la guerre, seul et à ses dépens, au Roi son petit-fils, et qu'il le forçât dans l'espace de deux mois à renoncer à la monarchie d'Espagne et des Indes, se réservant de plus les demandes ultérieures qu'ils fepoient lorsque tout€S ces conditions auroient été accon^plies. A l'exemple des Hollandais, chacun de leurs alliés demandoit, sous prétexte de barrière, quelque démembrement de la France,

La paix d'Utrecht rendit au Roi Lille et ses dépendances. Aire, Béthune et Saint-Venant. Il seroit à souhaiter qu'elle n'eut pas coûté la démolition des fortifications de Dunkerque-, mais sans cette triste <îondition il étoit impossible de détacher l'Angleterre lie ses alliés, et la paix ne se pouvoit faire si le Roi ne trouvoit moyen de rompre les liaisons de cette couronne avec tant d'ennemis de la France.

Le duc de Savoie, favorisé particulièrement delà reine de la Grande-Bretagne, obtint, en considération des instances de cette princesse , de conserver les forts d'Exilles et de Fenestrelle, dont il s'étoit emparé , et la vallée de Pragelas,

Mais la monarchie d'Espagne, l'objet et le prit

DU MARQUIS DE TORCY. [l7l3] là'l'j

d'une guerre sauglante pendant douze ans, fut conservée dans la maison royale, et le droit des descendans de saint Louis reconnu de tant de puissances et de nations conjurées pour ^rcer le roi Philippe à descendre du trôné où Dieu Tavoit pl^cé.

L'Empereur prolongea la guerre jusqu'à Tannée 1714"; mais, hors d'état de la soutenir, il signa, et l'Empire après lui, les conditions de paix que le Roi dicta, plus conformes à sa modération qu'à l'état triomphant de ses affaires.

« Nous louons l'antiquité, dit un ancien auteur^ <c nous en recherchons les faits et leurs circonstances , <( peu curieux de savoir ce qui s'est passé de nos a jours. » Que ceux qui s'en instruiront par la lecture de ces Mémoires disent, avec le législateur du peuple de Dieu : « Reconnoissons aujourd'hui ce que (( nos enfans, peut-être nous-mêmes, nous n'avons « point assez reconnu, les' châtimens du Seigneur « notre Dieu, ses merveilles, sa main toute puis- II sajite, son bras étendu, ses signes^ ses œuvres ce prodigieuses. » v

FIN DES MÉMOIRES DU mIrQUIS DE TOiCY.

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DU

ARÉCHÂL DE VILLARS,

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