PLATEAU CENTRAL DE LA VRANCE

Est ; elle incline, vers le Nord-Est, de a5 à 3o degrés. La disposition des galeries n'est pas aussi favorable qu'à Firmy pour juger de 1 épaisseur de la couche de houille ; mais un puits vertical, de a4 met., est entièrement dans la houille et ne Fa pas traversée. M, Cordier, dans un Mémoire sur les mines d'alun du département de FAveyron, inséré dans le a6e. volume du Journal des Mines, annonce qu'elle a io3 mètres de puissance.

Cette puissance immense de la couche de houille delà Salle a fait supposer à quelques géologues que le combustible formait dans cette localité des amas et non des couches. Cette question est assez difficile à résoudre ; car, d'un autre côté, l'idée d'un dépôt en couches est indiquée par plusieurs caractères, et notamment par la grande étendue en longueur. Nous venons de parler de celle du gîte de Firmy ; celle du gite de la Salle est encore plus considérable. On y voit la houille affleurer, tant à l'Ouest du château de la Salle, qu'à Bouran et à Fontaine, qui sont à un quart de lieue à l'Est. De plus, cette couche de houille de la Salle est séparée par des veiuules d'argile schisteuse plus ou moins épaisses; et les rognons de fer carbouaté, qui y sont abondans, paraissent constituer une couche , dont la direction est parallèle aux veinules de schiste.

Cette partie du bassin houiller, si intéressante

pour l'industrie par l'abondance de la houille, par sa qualité et sur-tout par la réunion de minerais de fer très -différens, qui semblent s'y être . donné rendez-vous, Test moinç pour le géologue que les bords du Lot et du Celle, où le grès houiller se montre seul.

À la Magdelène, sur les bords du Lot, le Grèshooîlkr grès houiller sort de dessous le calcaire, qui ï£3*£lt forme toutes les hauteurs et descend même jusque sur le rivage. Il recouvre le terrain ancien , représenté ici par un schiste très-quarzeux ; ce grès houiller offre tous les caractères de Yar&ose, si l'on donne ce nom à une roche arénacée qui participe de la formation chimique et cristalline des roches anciennes ; cet arkose serait la variété commune de M. Brongniart. Il est composé de galets de quarz , de feldspath et de mica. Le feldspath est souvent blanc, un peu terreux ; les galets de quarz ont un aspect tout particulier. Leur surface est miroitante et comme moirée : on voit évidemment qu'elle a été altérée par une action chimique quelconque, peut-être celle du ciment, qui est siliceux. Les galets de quarz, qui composent le millstone-grit des Anglais, présentent souvent cet aspect particulier : ce caractère, qui n'a pas encore été indiqué, me paraît un des plus propres à distinguer les grès qui ont été formés dans ces circonstances. Le grès renferme en outre

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Baryte et ga- de la baryte sulfatée en petits faisceaux*cristalli~ lèncdansie , . eft j^on je ieur disposition entrelacée ,

grèshouil- 7 * - \ 1 »

1er. paraissent contemporains a la masse de grès. On y voit , mais très-rarement , de la chaux flaatée, du calcaire spathique et quelques grenailles de galène. Les pyrites sont assez abondamment disséminées dans la m^sse ; souvent , par leur décomposition > elles produisent de petits points jaunes, qui donnent au grès un aspect maculé. Grès à Ce grès renferme des couches qui sont exploimeuies. ^es ^Qnr meu\eSm \[ est en couches inclinées de

20 degrés environ vers le Nord-Ouest, de façon

qu'il se relève vers Aubin , où il se montre à la

surface.

Porphyre § a5. Le grès houiller de ce pays contient des

dans le ter- porphyres analogues à ceux du grès rouge de la

vain nouiL* * *^ »

1er. Sarre et des environs d'Edimbourg.

Ces porphyres sont de deux espèces : les uns , rouges, sont feldspathiques ; les autres, d'un vert foncé, sont pyroxéniques. Le premier de ces porphyres est le plus abondant près de Figeac ; il est souvent terreux et analogue au thon-porphyr des Allemands. Il renferme des cristaux de feldspath , tantôt lamelleux , tantôt vitreux ; il contient en outre du mica , des cristaux de pyroxène et quelques parties d'un jaune verdâtre analogue à du péridot. Le quarz, si abondant dans les porphyres du grès rouge de l'Esterel ,

TEHftJLÎlfS SECONDAIRES. tâO/

n'existe pas dans celui de Figeac ; du moins il doit être très-rare, car je n'en ai pas observé. Le porphyre est souvent altéré ; il perd alors sa couleur rouge et devient grisâtre ou jaunâtre ; souvent il est entièrement terreux et analogue à une argile. Nous avons eu déjà occasion de signaler une décomposition entièrement analogue dans un porphyre qui traverse les terrains anciens du Cornouailles, et qui est désigné sous le nom de/van. Cette altération , sensible à la surface, se communique par degrés jusqu'à l'intérieur. Il paraîtrait, à en juger par ce que la disposition du terrain permet d'observer, que le porphyre le plus voisin des terrains anciens est le plus altéré; ce porphyre altéré est très-fendillé.

Les cristaux devenant quelquefois très-rares, Ces porphyres passent à des roches verdi très à cassure conchoïde analogue au pétrosilex. Ces roches verdâtres renferment des rognons, des veines et de petits filons de qnarz-agate et de quarzjaspe, circonstance qui leur donne une grande ressemblante avec les porphyres du grès rouge. Elles présentent quelquefois des amandes calcaires et passent à des amygdaloides.

Ce porphyre a quelque, ressemblance avec la diabase; mais il est plus âpre au toucher, et présente plus d'analogie encore avec les roches qui