DU 1« JANVIER 1836 AU 16 AVRIL 1839 (46 A 49 ANS

Traduction littérale du Nouveau Testament (Lausanne). — Naissance de mon dernier enfant, Elisée. — Je commence V Histoire générale de /Vftablissement du Christianisme. — Bonheur dans cette occupation. — Douce année.— 1837 de même. — £tat de ma ûumlle à cette époque. — Assemblée de famille. — Quelques anecdotes d'enfants. — Pourquoi je donne des histoires de ce genre.

Je quitte Carouge. Coup-d'œQ sur les 8 ans que fy ai passés. — Dernier article de mon journal dans cette viUe. — Retour à Pkdnfalais, — - Lettre de M. Vinet. — Je commence Fimpression de FHistoire géné-

rale. — Ma fjBuoaille au commencement de 1838. — Bonté de quèiquei amis chrétiens d'Angleterre. ^ Lettre à Varchevéque de Toulouse. — >

Rossy. — VEspét Lettres de mes enfants. — Ostermann à Genève. — On licende. — Travail excessif des trois nremiers mois de Y Espérance. — Le journal bien reçu partout, sauf à Paris. — Symptômes orageux de la littérature du jour. — La famille. — John à Pans. — Lettre d*uiie dame anglaise sur Xéglise actuelle des Frères moraves, — Encore la famille.

J*ai dit précédemment que j'avais conservé dès Tannée 1836 1811 presque toutes les lettres que j'avais reçues , et même un grand nombre de celles que j'avais écrites à ma famille et qui m'avaient été rendues plus tard. Mais nous avons déjà trouvé une année dont il ne me restait qu'une seule lettre : celle-ci est dans le même cas.

Je continuai, pendant cette paisible année, à lire avec

m GAIOOGB. — TBADOCnOil DB UmANIlB. L. XV.

1886 ardeur , dans l'original , mon Nouveau Testament et un peu l'Ancien: «

Un autre de mes travaux fut la part que je pris à la traduction littérale du Nouveau Testament qui parut à Lausanne peu de temps après : je n'y fus appelé que lorsqu'on en était déjà à la révision de ce travail. Les frères qui avaient commencé l'entreprise avaient cru, avant de se mettre à l'œuvre » pouvoir suivre avec avantage le principe d'une traduction rigoureusement littérale, principe provenu de la théorie de l'inspiration des mots que soutenait surtout M. Gaussen. Mais une partie d'entre ces ftfères renoncèrent plus ou moins rapidement à cette manière de vmr ; et, d'après ce qui précède, on conçoit que j'étnis grandement de leur avis. On avait aussi résolu à f unanimité, dans le commencement, de faire, par respect môme pour l'Écriture-Sainte , la critique du texte reçu, et d'admettre celles des variantes qui paraissaient commandées par les faits et par l'impartialité. Mais quand on en vint , vers la fin du travail , au passage des trois témoins (1 Jean, 5, 7) et qu'on vit que ce passage n'avait existé dans aucun manuscrit grec jusqu'au XYP siècle ; qu'il n'avait pas été cité une seule fois dans la longue et solennelle dispute de l'Arianisme , et qu'ainsi c'était une addition incontestable à l'Écriture-Sainte , on n'osa pas aller jusqu'au bout du principe qu'on avait d'abord embrassé ; on pensa que le public ne comprendrait pas le retranchement de ce verset, et serait effrayé d'une altération au texte habituel ; on revint en conséquence sur la première détermination , et on rétablit le texte reçu partout oîi on l'avait modifié (1). On conçoit que cette mesure ne fut pas prise à l'unanimité.

(1) De Wette rejette ce verset dans une note de sa traduction , et çgoule : c Luther n a [Mis traduit ces mots, qui certainement ont été «irajoutés. » — J*ai aussi vu une ancienne traduction française qui les avait repoussés.

46 AHS. mm FILS ÉLlSâB. — HISTOIRS QÈHÈÊULE, £1C MS

Il 8*éleva entre nous un aytre débat sur un point de 1886 dogmatique fort important , savoir sur la manière dont on devait traduire les mots « faire le péché » , contenus dans la 1'® épltre de saint Jean. Un membre du comité proposait l'expression « pratiquer le péché » « comme pour faire entendre que ce ne sont pas des actes isolés de péché « mais la pratique habituelle du péché que l'apôtre avait en vue. Hais Ton convint, je crois, qu'il fallait chercher aux expressions paradoxales de l'apôtre une autre explication , puisque Jean s'exprime ailleurs d'une manière qui exclut absolument toute idée de péché chez le chrétien , quand il dit : <c Quiconque demeure en Lui ne pêche point ; quiconque pèche ne l'a point vu ni ne l'a point connu (3, 6) ; il ne peut pécher (v.9). Et l'on garda, si je ne me trompe , la traduction littérale et plus large a faire le péché. »

Je pense en effet que , dans les expressions dont il s'agit, Jean trace l'idéal du chrétien, c'est-à-dire son état normal ; et que nous devons respecter le langage de r£criture, et laisser Tidéal à la hauteur où le place l'apôtre* Dieu ne nous a pas donné une rédemption si imparfaite que nous devions regarder comme une affaire décidée que nous pécherons toujours plus ou moins jusqu'à la fin.

Le 4 juin naquit le dernier de mes enfants, Elisée : c'est moi qui fis choix de ce nom , et qui le fis avec le désir bien profond que cet enfant eût, comme le prophète dont je lui donnais le nom, deux fois l'esprit d'Ëiie.

Puis, le 312 du môme mois, je me mis à l'heureux travail de Y Histoire générale de t établissement du christia*nisme. C'est une traduction de l'ouvrage allemand de feu M. Blumhardt , directeur de l'institut des missions de* BÂle. Il avait intitulé son travail : Histoire générale des missions chrétiennes. J'ai changé cette expression , dans la crainte qu'on ne prit , quoique à tort , l'ouvrage pour

CAROSOB.— fliar. OMbULB OB L'iTAB. MJ OnUtTUN. L. Kf

lOK la simide hiskûre des orânons que l'Ëgliae, une fois établie, aAvme chez les païens situés hors d'Europe. ' Uouyrage aUemand était de huit yolumes, que j'ai réduits à quatre, en y faisant môme des additions, et san omettre un seul &it intéressant. Je n'ai retranché qu'une tiàs-iongue introduction , qui n'était pas de llnstoîre ; pois j'ai continuellement condensé les expressions de rameur, qui était excessivement diffus.

Tm aussi ajouté à l'ouvrage quatre cartes; parce qu*on ne comprend pas bien l'histoire lorsqu'on se fait une idée confuse des lieux oh elle se passait.

Enfin j*ai mis de l'ordre à l'ouvrage dans les quelques endroits oh Foriginal en manquait. Le cas le plus mar* qiiÉit de ce genre se rapporte à l'histoire, si diflSciie et asMK longue, de rinvasion des barbares. M. Blumhardt, traitant de l'histoire des missions de chaque contrée suc* cessivemeot pendant un siècle ou deux de suite , ne dfmait à chaque chapitre que la portion de l'histmre de rinvasion qui s'y rapportait. Mais il arrivait alors qu'au bout d*un volume entier , quand on croyait en avoir fini depuis longtemps avec Attila , Alaric , ou Genseric , et qu'on les avait dépassés d'un siècle ou même de deux , on les retrouvait inopinément dans un autre lieu. Il m'a foliu presque entièrement créer cette histoire quant à l'ordre, quoique j'en aie pris presque tous les matériaux dans Blumhardt ; c'était un dédale dont je ne me suis tiré que par une idée aussi heureuse que simple. Je pris une grande feuille de papier, ou plutôt quelques pages blanches consécutives, et j'écrivis en marge, les uns au-dessous des autres, les chiffres 400, 401 , 402 , et ainsi de suite jusqu'à 600 , en laissant même de la place pour quelques dates antérieures et postérieures ; puis je me mis à lire mon Blumhardt en enregistrant , à mesure , chaque événement à l'année précise à laquelle il appar-

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tenait^ lorsque les choses avaient une année précise , on 1886 approximativement dans le cas contraire. Je vis alors avec délices s*établir le fil des événements aussi régu-* lièrement que dans une gazette de nos jours ; et je n'ras plus qu'à raconter de suite , et pour ainsi dire jour par jour. Cest ce qui a donné le chapitre seize du tome premier, histoire bien solennelle.

Le tableau comparatif des langues de Finvasion, toutes germaines, est aussi mon travail. On ne trouve pas, dans ce tableau , la langue des Huns dont je n'ai pas vu d'échantillon ; mais il me parait très-probable qu'ils étaient de race germanique comme tous les autres barbares de Tinvasion.

Quelles deux années heureuses je passai dans ce tra-« vail I Peu tr être les plus heureuses de ma vie. Taurais voulu alors que le jour eût quarante-huit heures ; et je me rappelle avoir matériellement tressailli de joie en mon lit, un soir, au moment oh je me couchais, à la seule perspective de me relever le lendemain matin pour rouvrir mes cahiers qui étaient là proprement rangés sur mon bureau devant moi.

Je me souviens aussi que j'étais tellement plongé dans les événements dont je faisais l'histoire, surtout pendant que je faisais celle de l'invasion des barbares, que, lorsque je rentrais un moment dans la vie commune, et que je passais dans les rues ou que je voyais une voiture, un bateau à vapeur , j'étais surpris comme un homme qui viendrait d un autre monde : en un mot je vivais dans le moyen âge.

Voilà comment se passèrent les deux années 1 836 , 1837, et partie de 1838.

Cependant ma santé était moins bonne qu'on ne le pensait ; ma vue, en particulier, s'affaiblissait déjà ; mais je n'en travaillais pas moins avec ardeur ; et cette étude

m GAMuc». -^ mtfMÊM b'mrAim. u? : ré.

IWT ne crois pas courir le risqoe de leur donner defamonr- *;^ popre; Noos sommes séparés des foits par qmnze« vingt, on vingt-cinq ans d'intervalle : et il est impossible qne le bien qu'on raconte d'un enfiint de quatre ou cinq ans , pnisBe raisonnablement devenir un sujet d'amour^propre pour celui qui est devenu adolescent ou homme ftit. Peut-être mâme sera-ce soovmt le contraire : car si Ton peut dia^pger en Ken on peut aussi changer en mal : ce nfest nullement ce que nous avons été qui constitue notre moralité actuelle, mais ce que nous sommes maintenant.

Ymd donc quelques histoires d'enfants.

Mon Samuel, plus tard missionnaire à Calcutta , avait êSjjjk alors des instincts nngulièrement théologiques. Il alfait un jour porter au cordonnier des souliers à raccommoder , et nous ne l'avions pas chaîné d'autre chose. Il ^acquitte de sa commission. Mais , voyant la femme du ooMonnier au lit, il s'enquiert de sa santé. —le suis malade, mon enfont. — - Et de qud? — * EUe le lui dit.— Alors l'enfant lui indique gravement un remède trèsapplicable à la situation.— Eh bien, je verrai, mon petit.

— Voulez-vous que je vous fasse une lecture? — Avec plaisir. — Et il lui lit un chapitre de rÉcriture-Sainte.

— Voulez-vous que je vous fasse une prière ? — Eh I oui, aussi. — Et il la fit. Il avait alors de huit à neuf ans.

n n'en avait encore que sept on huit lorsque , cheminant un soir d'hiver avec lui dans les rues de Carouge et le tenant par la main , je le sentais broncher à tous moments. — Regarde donc ton chemin, lui dis-je, qu'as-tu donc toujours le nez en l'air? — Je regarde la postérité d'Abraham , me dit-il sérieusement. — Il se rappelait que Dieu avait promis à ce patriarche que ses descendants égaleraient en nombre les étoiles du firmament.

Dans les assemblées que je tenais pour mes enfants seuls , je leur récitais souvent les histoires de la bible ,