ANS. OBJECTIONS REFUSÉES

Je sais bien que là-dessus tel chrétien ardent à la 1842 prière renouvellera l'objection précédente , savoir qu'on ne doit pas plus terminer que commencer sa prière à heure 6xe. Mais je ramènerai aussi ma réponse : la prière est loin d'être toujours une inspiration ; celui qui ne s'y sent pas poussé doit prier par résolution , par principe , par cela seul qu'il croit aux promesses faites à la prière; puis, pour la terminer, il doit se souvenir qu'il a des devoirs à remplir qui sont tout aussi obligatoires que celui de la prière,

rajoute que les femmes pouvaient prier et priaient en effet à ces assemblées. Je n'oublie point la défense qui eôt faite à la femme d'enseigner dans r Église. Tirai même plus loin. Sans alléguer que la prière n'est point un enseignement , j'étendrai pourtant le précepte jusqu'à la prière faite en public : car je ne crois pas , sauf le cas extraordinaire de la prophétie , qui est excepté par la Parole, je ne crois pas, dis-je, qu'il soit dans les convenances que la femme parle en public de quelque manière que ce soit : mais nous n étions pas en public ; et par conséquent je ne crois pas qu'on pût appliquer à ce cas la défense alléguée. Certes, lorsque dans les mois de novembre , décembre , janvier , février et mars , par des nuits noires comme l'encre , par des orages de neige ou des chemins couverts de glace , on se rassemble à six heures du matin, et que, pour cela, il faut se lever à cinq heures et demie , il n'y a pas là de quoi rassembler un public proprement dit ; et alors on peut très-bien se souvenir de cette autre parole des Écritures « qu'en Christ il n'y a ni homme ni femme » : c'est une petite réunion particulière. Quand on croit pouvoir permettre à des jeunes gens de faire ensemble de la musique , des lectures , ou des promenades , il semble qu'on peut , à bien plus forte raison, se féliciter de ce qu'ils prient ensemble!

988 PLAOïPALAU. —àwnmmâMM quotid. db priéibs. l-x»

I8tt Dès qo*il y a poeâlHlité de laisser la femme oommmiiqner quelque chose des grâces qu'elle aussi» comme ntchetée, a reçues du Seigneur, c'est un vrai malheur pour rBglise que de 8*en priver par un &ux scrupule. EsBayez des réunions de^ ce genre ; et vous verrez qu'elles ne sont guères accessibles qu'à des personnes sérieuses et animées dlntentions toutes pures.

Je n'igoute qu'un mot sur la manière dont se tenaient ces réunions. Celui qui se charge plus spédalement de ocMiduire l'assemblée et par conséquent d'y assister ccms» tamment , arrive donc toujours à Theure précise, ou un instant auparavant. Qu'il y ait quelqu'un ou non, il se met en prière ; à haute vdx s'il n'est pas seul , à vdx basse dans ce dernier cas ; c'est du moins le principe que je suivis. Tai supposé le cas où le conducteur de l'assemblée serait sral ; mais cela ne m'est jamais arrivé. Nous étioiis en mpyenne huit à dix penNmnes : le dimanche matin , et dans les jours favorables , douze on treize; rarement vingt ; dans les très -mauvais jours quatre ou cinq.

Quant à l'âge , la réunion se composait de jeunes gens de douze à vingt ans ; il s'y trouvait un ou deux hommes Suts, quelquefois des enfants de sept à dix ans. On commençait presque toujours par une très-courte lecture de l'Écriture-Sainte , mais très-courte et absolument sans commentaire ; parce que notre but n'était nullement l'étude de la bible : nous pensions que cette étude n*est pas Tunique forme que doive prendre la piété. Bien moins encore voulions-nous laisser dégénérer la réunion en une prédication ; nous voulions prier ; et je n'appelle pas assemblée de prières une réunion où il ne se fait que deux ou trois prières. Nous chantions aussi un verset de cantique ou deux , puis nous nous mettions à genoux. Commençait qui voulait ; continuait qui voulait.

De loin encore , et quand on n'a pas essayé la chose ,

5S ANS. . ASaBMBLi^ (HXVnD. QE FMteBS. . 389.

on peut craindre que deux personnes ne veuillent coin- 184S mencer à la fois; mais cela n'arrive guère; et quand le cas se présente Tune cède facilement le pas à l'autre* Lorsque une personne avait cessé, une autre reprenait. Si des assemblées de ce genre se composent de trop peu de personnes , ou s'il y a peu d'abondance de la part des assistants , une même personne y suppléera en priant une deuxième fois , peut-être même , après quelque intervalle , une troisième ; tout cela s'arrange dans la prartique. Je ne puis mieux le prouver qu'en disant que nous en avons fait l'expérience pendant sept mois consécutifs^ i et que cette douce assemblée n'a discontinué que paji^ que j'ai dû quitter Genève pour me rendre en France.

C'est une belle chose que d'entendre cette diversité de prières , des humiliations , des actes de repentanoe t des actions de grâce, dest intercessions pour des parents, pour des amis , pour des envomis , pour des malades , pour des criminels ; les uns priant avec une simplicité inculte mais souvent bien saisissante , et d'autres avec grâce et une onction bien autrement touchantes que la plus belle prédication.

Quelquefois il se fait, il est vrai, des prières qui ne sont pas irréprochables ; mais les prédications le sont-elles toigours? C'est le cas de savoir supporter quelque chose. D'ailleurs celui qui prie après une prière imparfaite peut remédier à la faute ; et enfin il reste la ressource de faire, à l'issue de l'assemblée, les observations nécessaires à celui qui en aurait besoin.

Comme dernier mot sur ces réunions du matin, je dirai que tous les jours nous rencontrions sur notre chemin , aussi régulières que nous , une ou deux femmes catholiques romaines qui allaient sans doute prier quelque part de leur côté. Je ne sais si elles priaient pour nous ; mais nous Tavons fait quelquefois pour elles.

T. II. id

MO PLiUtP. — BeiltlHCTI05S ATTACHiBS X U PSliU. It. «Vft.

184Î C'est dans ce bienheureux exercice que nous passâmes . comme je viens de le dire , sept mois consécutifs ; et je ne puis m'empécher de rappeler le jugement que porta sur cette obscure assemblée, quant à son influence sur l'église de Genève en général, une personne avec qui je ne m'en étais jamais entretenu et qui n'y a jamais paru. C'est à ces assemblées de prières que cette persoDDQ attribua les bénédictions marquantes que Dieu envoya en ces temps sur le réveil de (îenève ; et pour tt'indiquer que la plus .saillante de ces Irénédîctions, c'est [ans ces jours-là que le cher missionnaire Lacroix vint rieoir ces réunions extraordinaires, d'abord à Lausanne, L|tuis à Genève. On put y voir l'accomplissement de cette |;|»role : « Avant qu'ils crient je les exaucerai ; et lorsqu'ils ryarleront encore je les aurai déjà ouïs » (Ésaie, 65, 24) ; I ,^ de cette autre de Daniel : a Et comme je parlais enl.«ore... Gabriel me dit :... La parole (que je t'apporte de f» part de Dieu) est sortie dès le commencement de tes "supplications. » (Dan. 9, 20-93.)

Au Dombre des autres béDédictions que Dieu accorda eacetempsàGenève et aux environs, je placerai encore, tinon l'œuvre même que noire cher frère Cook venait tenter dans ces deux villes et surtout dans le canton de Vaud , au hhhiis l'ef^rit dû prière , de zèle et de fidélité qu'il ctmtribnait à encourager chez nous. C'est dans ces jours aussi que je fis, en sa compagnie, quelques courses nûflsioonaires très-béuies dans le canton voiàn. Nous avions des assemblées de prière du matin en plusieurs endroits sur le pied de celles de Genève ; et les cheis frères et sœurs qui y {Mirent part ne peuvent sùremokt se rappeler cette époque sans attendrissement.

Quant à ma vie particulière, je f»Y>fitai de mes l<Màrs de cette époque pour faire la musiquedu Ifo^/îcat, et ipour me mettre ensuite à nae seconde édition de VHùtoire

53 ANS. MAGNIPIC. — 2* ÉD. DES FR. MOR. — PINNfiT. S91

des Frères moraves. Cette seconde édition , de même 184^ qu'une traduction qui s* en est faite en anglais par la Société des traités religieux de Londres , attestent le bon accueil que cet ouvrage a reçu. Je me suis arrêté dans cette histoire à la 6n du réveil proprement dit , ou , en d'autres termes , au moment où Tœuvre était complètement fondée. Mais je ne crois pas qu'on puisse m'accuser d'avoir bâclé cette fin , comme je l'ai entendu dire une fois. Tai voulu donner Fbistoire du réveil aussi longtemps que le réveil a duré : dès que la chose a été établie il n'y avait plus lieu à histoire ; sauf à une histoire spéciale des missions parmi les païens, mais qui eût fait alors un ouvrage autre que celui auquel je m'étais engagé, un ouvrage à part. J'ai dit tout cela très-clairement dans le dernier livre de la Sl^" édition de l'ouvrage (p. 304 et 305).

En même temps que je travaillais à cette œuvre je fis une nouvelle tentative pour établir une réunion d'édification de plus dans Genève. La chose était si peu une rivalité ou une superfluité , que nos frères indépendants fie Genève ont repris eux-mêmes ce plan depuis quelques années et l'ont exécuté avec bénédiction. U n'y a jamais trop de réunions chrétiennes.

C'est, je crois, durant le cours de ce même été que se fit , pour se continuer pendant l'année suivante , la traduction des Discours de Finney. Je dis: « se fit » parce qu elle est de quatre ou cinq mains : le premier discours avait déjà été publié en français par M. le pasteur Henry Olivier : je tâchai de continuer son travail ; mais surchargé d'occupations, je passai la chose à un de mes fils, puis , peu après , à mon ami, M. le pasteur Cadier et, je crois, à quelque autre personne encore. — La forme de ces discours est fort imparfaite ; mais le fond en est excellent, solide, distingué.

Au milieu de tout cela je n'avais pourtant pas d'emploi

-SM MAIIIP4— LA ooMPAfimi NI vimr eibm db moi. b Xfl.

iSis régoKer. Je toyais les nominatioiis aux places de pasteur de Genène se IGure toujours dans le même sens ; on efti rééllénleiit pi croire , je le dis sans trace d'amertuine, q«e ia Compagnie, entraînée en cela par la mauvaise majorité qu'elle s'était &ite elle-même , suivtt, pour ses élections , prédsément l^iiverse de tous les principes de la [dus simple justice et même du bon sens : je Tai déjà dit précédemment : on foulait aux pieds avec une espèce <|b ftdie, rage, les lumières, la piété , rinstruction , pour faire passer des jeunes gens en tout point inférieurs à ceux qu'on repoussait I Les péchés du jour étaient un châtiment des péchés passés , et un avant coureur du juste jugement qui est venu enfin arracher les élections et le gouvernement de l'Église à un clergé qui s'en rendait de ph» en plus indigne.

''- Je songeais donc à chercher une place en France; et e^ dans cette diqpeâtioB que je vis arriver Fannée 1 8(3.

1S48 ll6s documents de cette date contiennent tes vœux de nouvel an que me donnait par écrit un de mes enfants , alors âgé de six ans et demi. On y voit une abondance de bons désirs qui fait réellement du bien :

c Lundi, 2 janvier 1843.

> Mes très-chers parents , > Je tenx être bien sage cette année ; je veux bien travailler ; je veux être bien obéissant ; je veux aussi lâcher de bien écrire ; je veux toujours dire oui quand on me demandera de faire quelque diose. Je veux bien lire la bible , et bien écouter , et bien prier Dieu. J'ai eu , pour mes étrennes, des plumes , du papier, des bonbons et deux francs pour m'acheter quelque chose. >

Pour en revenir à mes propres affaires, je jetai successivement les yeux , à cette époque , sur les postes de Poitiers, de Landouzy, d'Amiens et de Lille, puis je finis par me présenter pour celui de Bourges et Asnières.

Mais ma nomination, qui arriva peu après, n'était pas

53 ANS. VIOLENTS ÉMBUTE. LE TOCSIN. COXBATS. S95

encore décidée que je dus être encore une fois témoin 4843d'une prise d'armes dans notre pauvre Genève.

On a vu qu'il n'y avait point chez nous de vigueur conservatrice ; le radicalisme avait donc beau jeu. Le 43^ février je sortais de chez moi , à 4 heures 4/2 de l'aprèsmidi» pour voir ce qui se passait en ville ; car il y régnait déjà une sourde fermentation. A peine avais-je fait quelques pas que , par un temps magnifique » la plane lune se levant à l'horizon, douce, large et majestueuse, j'entends tout-à-coup le soa aigu et agonisant du tocsin. Du tocsin I Du haut des tours de l'antique cathédrale de Saint^Pierre , de cette cathédrale oii se célébraient nos promotions, oii, dans ma paisible adolescence j'avais si souvent joué de l'orgue , et à laquelle tous les Genevois rattachent tant de souvenirs, du haut de ces tours encore protestantes, j'entendis Genève, Genève personnifiée mais mourante , appeler ses enfants à son secours I Le tocsin t son sauvage et odieux , son d'assassinat et de révolte I L'anarchie levait la tête I Des magistrats sociniens trem- Jblaient devant les élèves de Jean Jacques ) Et les jésuites regardaient en riant !.... Bientôt les coups de fusil commencent ; les portes de la ville se ferment : toute la nuit on se battit sous ce divin clair de lune, qui, dans le même moment , n inspirait d'ailleurs que de douces rêveries ou des pensées de paix ou d'amour 1 Oui, toute la cuit le tocsin sonna, et non-seulement le tocsin, mais toutes nos cloches, les cloches de la communion, les cloches de Pâques et de Noël , les cloches du dimanche , ces mêmes cloches qui n'avaient pas sonné pour le dernier jeûne ! Celles de la ville sonnaient pour appeler les enfants delà ville et de la campagne : les cloches du quartier deSaint- Gervais sonnaient pour appeler les radicaux : ce n'était qu'un cri; une ville qui appelle au secours 1 Coppet, Nyon même entendirent arriver à eux ces cris de notre

fdi PLAINP.— TICT. MOaiENTAN. DO GOUVERNBMBNT. L. XVII.

i843 patrie, proclamant la lutte infernale. Je voulais néanmoins entrer le matin pour me rendre à notre assemblée de prières ; mais le poste de garde me dit que je ne pourrais

peut-être ressortir Oh ! quelle nuit de larmes ! Pour

cette fois encore nos magistrats restèrent vainqueurs ; mais vainqueurs en apparence seulement ; c'était mie bataille perdue pour les révolutionnaires; mais la guerre continuait; et en 1846 la patrie tomba en leur pouvoir! Dès-lors l'ancien refuge des martyrs n'existe plus ; ... à moins qu'il ne se relève ressuscité.

Hélas 1 il n'existait déjà plus depuis longtemps ; car» sans donner au mot martyr son acception la plus grave, Genève , bien loin d'accueillir les martyrs , en faisait, en exilant par le fait depuis cinquante ans les hommes évangéliques, ou en les poussant en presque totalité à la dissidence. Pour ma part , âgé de 52 ans et avec onze enfants , dont dix fils , c'est-à-dire dix chefs futurs d'autant de familles genevoises protestantes, j'étais obligé de quitter cette patrie , rton père , ma mère , et ma bellemère, tous trois âgés de plus de quatre-vingts ans, pour, aller chercher en terre étrangère la possibilité d y prêcher I évangile en paix , et quelque moyen d'entretenir les miens !

Ma nomination pour Asnières et Bourges avait lieu à Orléaps le 1 4 février , le jour même où le canon du gouvernement tirait dans Genève ses derniers coups ; j'en eus la nouvelle le 19 : j'avais été nommé à l'unanimité.

Cette nouvelle, pour moi si importante, me surprit pourtant dans un moment d'hésitation . Je balançais encore entre la place d' Asnières et trois autres places qu'on me proposait dans le même moment ; et, ignorant la régularité que les corps administratifs mettent toujours à leurs actes , j'écrivis à M. Rossellotty , présid(^t du consistoire d'Orléans , que si ce consistoire était encore à temps de

S3 ANS. JB SUIS NOMMÉ A BOOMBS.

revenir sur ma nomination et s'il jugeait bon de le foire, 1843 je le laissais libre de porter son choix air qu^tin'uh d'autre . Cependant je me ravisai bientôt ; je vis que Bourges était, entre toutes les places qui se jn^ntaient à moi , la plus convenable ; et alors j*eus une grande peur que le consistoire n'eût usé de la liberté que je lui avais donnée. Tattendis de jour en jour avec inquiétude une confirmation de la nouvelle primitive ; maïs les démarches à faire de la part du consistoire traînèrent pendant dix-huit jours ; et je finissais par aller tous les jours avec angoisse au-devant du courrier. Enfin il arriva pourtant le 10 mars, avec la confirmation désirée. Dès les premiers mots où je vis que je restais nommé, j'élevai triomphalement ma lettre en l'air ; et Dieu sait tous les vœux que je fis de me dévouer toi^t entier à lui dès ce moment 1 Quel est le chrétien qui n'a fait cela cent et cent fois en sa vie?

Il ne s'agissait plus que de préparer le départ ; et je m'y mis avec ardeur. Le 1 7 j'eus chez moi en soirée plusieurs pasteurs ou ministres , au nombre desquels étaient MM. Barde, Demole, Lefort, Glaparède, Rimond, Coulin, Guers et quelques autres dont les noms m'échappent : M. Naville fut retenu par des circonstances inattendues. Nous passâmes ensemble quelques heures pleines de douceur. En sortant un moment à la cour, je vis un long et magnifique nuage blanc tout resplendissant d'un reflet de la lune, — à ce que je croyais du moins; et je n'en dis rien à la société , puisque je prenais la chose pour un phénomène ordinaire. Mais , comme je l'appris le lendemain, c'était la splendide comète de cette époque qui arriva ce soir-là d'une manière si inopinée , et se retira ensuite avec la même précipitation.

Mais il faut oartir.

Je me hâtai^de faire mes ballots. Je fis ensuite une

VLàOMMdm ^^ Ml» auimoi genêts.

Uft^M.

itttt mMrtewifliledUieiixàiiies^rentsetamisdeNea^^ je oélâhmoKorè lé Pâqoes à Genève ; et le Si avril no» qqitlkinsi|ptrè]Mtrie, jedoÎB le>dire, arac infiqiinent mous )de:peiiie iRie je ne m-y eerais attebda de l6in. Je partais Évec viafemaie , ma fille , mes ^quatre plus jeunes fils^ âgés de i &, i3/9» et 7 ans y et une diemestiqiie. Mon fils Blienne ipà avait abrs 21 ans, accsomp»agnait encore pour ^[Éelfaes senunwBll. Cook dans ses mîssioBs dn canton jde .Yaod t maÎB il revint peu de temps après nous joindre ^fAraièras: Cette fois 9 Men plus encore qu'en 1819, je pomis dire i ooBUDe un etilé :

Nm pêirié jbiài $i tukm Imqmm&i arva ;

,; Ifois Dieu était aveo nous.

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