MBLUN. *— MA GÈNE DANS LA MAISON. L. XIX

iS46 mes protestants. Grâce à Dieu cette double règle m'a parfaitement réussi.

Mais cela ne s*est montré qu*au bout de quelque temps. J'ignorais tous les droits que pouvaient me donner les règlements ; et j*étais réellement faible dans le maintien de ces droits , par la crainte que j'éprouvais d'entrer en conflit avec le directeur de la n^aison. C'était un homme encore jeune , ami de la justice , humain au fond , mais capable aussi d'être très-dur dans l'occasion , jaloux de son autorité , et souvent très-brusque. J'allais donc , en toutes choses , tout-à-fait à tâtons et timidement. — a Puis-je voir mes hommes un à un ? Puis-je les visiter dans les ateliers ? )» — Oui sans doute , me disait-on ; mais pas trop souvent. — J'y allais donc. Mais comment les connaître ? Il me fallait demander au frère surveillant de l'atelier quels étaient les protestants ; et il me les indiquait ; mais le plus souvent de mauvaise grâce.

Cependant je faisais peu à peu leur connaissance, et je commençais à dresser cette liste nominative de mes gens, dont j*ai parlé plus haut. Mais bientôt on me fit des observations. « Vous allez les voir bien souvent : cela peut les détourner de leur travail. » — Non , répondis-je ; j'exige toujours qu'ils continuent de travailler pendant que je leur parle. — Mais les catholiques entendent vos conversations, — Non ; je parle bas à dessein , pour ne pas faire de prosélytisme, même indirectement. Et c'était vrai ; quoique je m aperçusse bien que les frères en faisaient avec mes détenus, jour et nuit.

Cependant comme les observations se répétaient , je fis mes visites aux ateliers un peu plus rarement ; et j'entrai alors en relation avec mes hommes pendant la promenade générale. Cette promenade est une marche dune demi-heure le matin, et d'autant l'après-midi , qui se fait dans les vastes cours de la maison. A cet effet , on distri-