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bien de Torgueil et bien de la froideur. Il fallait voir 1846 comment on me pariait de a ces gens » 1 Saof d'antres termes, c'était toute la scène que dépeint Tévangile : « Je te rends grâces, 6 mon Dieu , de ce que je suis un » homme honorable; de ce que je suis reçu dans le beau » monde ; et de ce que je n'ai , pour tout péché évident , » qu'un peu d'ambition , un peu d'orgueil et un peu » l'amour des richesses I »

C'est cette froideur, cette dureté phatrisaïque si répauf due, même chez les gens de bien, qui seule explique à mes yeux l'abandon que firent de ma cause les journaux qui prétendent à la moralité et à la piété. Et ce sont ces mêmes considérations qui m'empêchent de renouveler ici mes dénonciations, ou même de donner une histoire plus détaillée de celles que j'ai faites en son temps. Le monde est pharisien , l'Église même Test encore beaucoup. J'ai fait ce que j'ai pu.

Du reste il y a encore assez de dénonciations dans les faits qui me restent à raconter. Je reviens à mes pre^ miers temps de Melun , et à un événement particulier qui se lie étroitement à tout ce que je viens de dire.

Je savais encore à peine ce que c'était que cellule , lorsqu'un détenu qui se trouvait dans une de ces cellules demanda à me parler. C'était un jeune homme qui avait tenté , avec timidité pourtant , d'assassiner un frère : il avait fait cette tentative dans le désir de trouver la mort; et il était enfermé, en attendant de paraître devant le tri^ bunal. Je me rendis vers lui. La convenance eût demandé que , pour mes entretiens avec des détenus dans cette position, on m'ouvrit leur cachot, et qu'on me donnât un siège : mais ce sont là de ces choses sur lesquelles je n'ai jamais fait la moindre réclamation. Je m'entretins donc avec lui, précisément comme au confessionnal catholique, mats debout devant sa porte, à travers la grille , où je ne

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1846 Voyais précttément que sa tète, et tfoii sortait dTÉilleài mie odeur infecte. Voici en substance ce qoll me dBl« sdt dans les entretiens que nons eftmes mnàt le jqR»* ment , soit après, puisqu'il ne ftit pas condasBoé à mort mais seolement — seulement, aux travaux foinoés à psrpétnité. Les notes que j'avais prises à son sqjeC dans le registre dont f ai parlé plus haut donnent d^ qnelfK idée de son sort, et des degrés ranarqoaUesparleifBQb il a passé de la ample misère au bagne.

« N. N^.. i menuisier, —> 1^ 8 mois. Yagrimid; •— S*, un an. Filon ; — 3*. 5 ans. Voleur; — i^. {êptèê k la condamnation dont je viens de parler) Fera à piorpétuité.

• » Caractère inculte, mais puissant. IntelligeBléTélam on le<»bre; sensible aux bons procédés ; delbr nnjustice. — Était né catholique. »

Vaprès son dire il ayait été porté an désespoir » cette dernière affiedre (comme bien d'autres dans des cas semMables) , par l'excès des puiiitions , et de pimitiaM qu'il disait imméritées. Je sais qu'on pourra soupçonner sa véracité sur ce dernier point : mais chacun sentiia aussi qu'il est impossible à l'administration, même la plos juste et la plus humaine , d'éviter toujours des erreun: il suffit d'un seul surveillant sur cinquante , qui ait do mauvais vouloir envers un détenu , pour que ce détenu en pfttisse ; et dans le cas actuel, je cr(Hs d'autant plusi la déposition du détenu qu'il distinguait très-lnen , dans son récit, entre les peines qu'il avait méritées et les autres. Un jour qu'il me parlait de neuf jours et nuits coosécutifii de cellule, et que je faisais une exclamation involontaire, il me dit : « Oh I ceux-là je les avais mérités ; mais teb autres non. » Cela me parait être le langage de la vÀité.

Il résolut donc d'en finir avec ces supplices continueb; et il porta à un frère un coup qui entra dans les chairs ,