ANS. N'ONT POINT SÉ8ISTÉ AD ROI. S

sards , on allègue quelquefois une autre (ionsidération , 1847 savoir que le roi ignorait toutes les horreurs qu'enduraient les protestants de France. ... Et vous ne voyez pas Tadmirable beauté de votre objection en faveur même de rinsurrection des Camisards i Oui , oui , répondrai-je avec empressement ; vous avez mille fois raison l Le roi ignorait efiectivement toutes ces infamies; je le crois. Entouré de ses femmes ^touràtoiir sTamusant aux comé^ dies de Molière, ou portant la guerre de lieu en lien; faisant incendier le Palatinat , puis se rendant aux beaux ser* mons de ses Bossuet, de ses Massillon, de ses Bourdalouè» qui se gardaient bien de s'attirer le sort d'un Jean-Baptiste» cet homme ne savait réellement pas les brigandages qui se commettaient en son nom. Non; il ne le savait pais-; c'étaient des prêtres sanguinaires qui abusaient dn pouvoir du roi; c'étaient eux, et non le roi, qui faisaient souffrir aux protestants des Cévennes des tortures inouïes. •• Encore une fois, quelle magnifique justification vous nous fournissez là de l'insurrection des Cévennes ! Vous le dites I Ce n'est plus contre le roi que s'insurgeaient les Camisards, mais contre une bande de coupables tonsurés qui volaient au roi ses braves soldats , pour en faire , à son insu, des bourreaux ! Oui ; il est parfaitement notoire, pour qui connaît tant soit peu l'histoire de France , non-^ seulement que les protestants étaient des sujets fidèlea et soumis , mais qu'ils le furent même sous d'indignes persécutions, et aussi longtemps que ces persécutions ne produisirent pas , en violant toutes les lois de la nature, ce genre d'exaspération qu'on peut appeler sacrée, en rom-^ pant jusqu'aux derniers liens qui peuvent rattacher des sujets à un roi I Ce même testament de Coligny, dont nous parlions tout-à-l'heure, fournit encore la preuve de ce que j'avance ici. Écoutez :

f Je veuh bien laisser ce tesmoingnage à ma postérité , pour no

598 MBLUN. — DÉCLABATION DB GOUGNY. L. XIX.

1847 Iny laisser point une notte d*i9fâmie qui soit dT infidelUté ni de rebdlion. El qae à fay prit les armet^ ce ii*a point esté contre le rox» mais contre œulx qui tirraniquement ont contraint cculx de la religion réformée de les prendre pour garantir leurs vies , ce que jai peu faire a^ec d'autant plus saine conscience que je scarais que (f entait contre In wnlonsté du roy, car j'oy pinslenrs lettrée et ine- %Mk en Cent iéi. {Bulletin, etc., an même endroit.) »

• C*est donc absolument le cas de malfaiteurs qui s'introduiraient chez vous , et se serviraient des armes qu'ils pourraient trouver dans votre maison , et de votre maison même, pour commettre un crime. Vous ne pourriez dire qu'en attaquant ces malfaiteurs dans votre maison c'est vous qu'on attaque. •• Le roi, je le répète avec vous, ne savait rien des horreurs des dragonnades ; donc ce n'est pas à lui qu'on résistait.

Mais je ne veux pas pousser plus loin lapologie de cette apparition extraordinaire des Cévennes : on peut joindre à ces considérations celles que j'ai développées dans les Prophète^ protestante (pages 48 à 52). fa joute seulement que, s'il y a eu parmi les Camisards, ou plutôt s'il s'est joint à eux quelques fanatiques , ou quelques hommes encore esclaves du péché , cela ne prouve rien contre la masse des inspirés, qui vécurent et agirent évidemment sous une direction sainte et divine.

Quant au livre même qui a recueilli les principaux documents à cet égard, j'ai déjà dit qu'en le réimprimant et en le soustrayant ainsi à un oubli sacrilège, je pense avoir fait Tœuvre la plus importante de ma vie. Voilà ce que j'avais à dire sur ce sujet.

Je remarque avec plaisir , quoique sans surprise , en relisant mes journaux de cette é[)oque, que pendant que j'imprimais cet ouvrage jetais rempli de dispositions intérieures extrêmement douces. Je chantais entre autres sans cesse en moi-même ce Ix^au cantique :

57 ANS. UBS DISiKXSlTIONS 0* ALORS. 309

Chef suprême — Qui diriges tout, 1847

Tiens toi-même — L'oeil ouvert sur nous !

Donne-nous (Tètre , en tout temps ,

Sans reproche et vigilants ,

Et la joie de ton cœur d'époux.

Puis:

Sauveur tendre , — Jésus notre Roi I Fais nous prendre — Racine en ta croix I

Pour ta grâce et tes faveurs .. Entends de pauvres pécheurs Élever à toi leur voix !

Tout cela ne sent guère Tassassinat ni la révolte.

A la même époque mon Théodore tomba grièvement malade ; et je crois bien que , dans ce cas encore , c'est moi qui , sous la direction de Dieu » trouvai le traitement qui nous Ta conservé.

Vers ce même temps aussi je me trouvai de nouveau en lutte avec le directeur de la maison. J'avais recommandé, dans ma prédication, à ceux des détenus qui avaient quelque autorité sur les autres , de se garder de toute injustice et de toute partialité envers leurs camarades. Le directeur crut devoir me faire quelques observations à ce sujet, comme si j'avais tendu à afiEaiblir la discipline. Mais comme je ne l'avais réellement pas fait , je lui répondis que , parfaitement soumis comme toujours» à l'ordre de la maison et à lui-même en particulier, -dans tout ce qui touchait à cet ordre, je ne pouvais permettre ni à lui ni à aucun homme au monde , de me donner des ordres sur ma manière de prêcher : qu'il n'avait eu de rapports sur mon sermon que par des autorités au jugement desquelles je ne pouvais accorder aucun poids : ou le gendarme , qui assistait toujours au culte ; ou l'un des frères, qui écoutaient habituellement derrière la porte; ou quelque détenu; qu'ainsi je ne pouvais accepter ses observations sur le cas en question.

400 MBLim. — UNE CONVERSION. UNB LETTRE. L. XIX.

1847 U écrivit encore une fois au ministre pour être débarrassé de moi ; mais , encore une fois en vain.

Enfin c'est encore à cette époque que je fis une des connaissances les plus précieuses de ma vie « et que je vis s'opérer une conversion des plus profondes dont j'aie été témoin; et Ton sait que je n'appellerais pas conversion un simple passage du Catholicisme au Protestantisme. Il ne convient pas que j'en parle davantage ; mais je puis bien dire que cette conversion fut sûrement Tune de celles pour lesquelles il y a de la joie dans le ciel. C'est probablement, en pensant à ce cas que j'écrivais plus tard ces mots qu'on va revoir : « Si mon séjour à Melun peut me gagner une seule ftme qui se donne à Jésus comme l'enfant prodigué qui revint à son père, j'en serais plus heureux que si j'avais ma chapelle , ou l'église même de Sainte Aspais, toute pleine de protestants ou de catholiques saM piété. Taime mieux un seul diamant que tout un pioiiceau de pierres communes. »

1848 Je reçus d'Uti^chl, dans le courant de février 1848 , une bonne lettre bien inattendue et bien intéressante, d'une dame que je n'ai encore jamais vue à Fheure qu'il est , et dont je n'avais non plus jamais entendu parler. Elle avait reçu , je ne sais par quelle voie , les Prophètes protestants; elle me rappelait l'appel que je faisais aux chrétiens, dans cet ouvrage, pour qu'ils adressassent tous les jours à Dieu la demande de répandre sur son Église un nouveau baptême d'esprit et de feu, et ces mots par lesquels je terminais : « Celui qui fait cette proposition » sera heureux si une seule âme chrétienne lui fait savoir » qu'elle entre dans cette confédération : il s'engage , pour » sa part, à y persévérer, dût-il le faire tout seul » ; puis elle ajoutait : « Non, certes, vous ne serez pas seul, cher et honoré frère , etc. » Elle me donnait encore beaucoup d'autres détails intéressants sur le même sujet. Un peu plus

ttâ ANS. LA RÉPUDLIQCHI ! . . . 40i

tard elle m'apprit que mon appel venait d*étre traduit en 1848 hollandais, et imprimé dans deux journaux religieux. Plus tard encore elle me fit savoir qu'il s'était formé sur cet appel, en plusieurs endroits du même pays, comme aussi en Angleterre , des réunions de prières ayant le môme objet. Notre correspondance s'est soutenue aiosi pendant deux ou trois ans; puis mes nombreuses occopalions l'ont laissé se ralentir. On me dit maintenant que cette personne s'est laissé prendre aux erreurs dont l'Irvingisme a entremêlé les vérités qui lui ont donné naissance ; mais nous savons , heureusement , que le Seigneur pardonne bien>des erreurs d'intelligence pourvu que Ton bâtisse sur le bon fondement, et que le éieur continue de chercher Dieu. Ck)urage, chrétiens I Élevons nos cœurs en hauti

Mais voici la grande secousse de 1 848 1 . . . Sous la date du jeudi 24 février, je trouve inscrit dans mon journal en grosses lettres ces mots :