ESCAMOTAGE ET PROCLAMATION DE LA RÉPUBLIQUE

rajoutais immédiatement ces mots : « Pour combien de temps? Et que va-t-il arriver? »

Quelle basse et misérable comédie fut rétablissement de cette république I Et comment s'est-il trouvé des personnes pieuses qui aient pu se tromper sur le caractère de cette incartade , et oublier ce que Montesquieu môme, quoique peu éclairé en religion, avait bien su voir, qu'une république ne peut subsister qu'avec un certain degré de vertu qui nous manque depuis longtemps. Puis, quel spectacle ignoble présentait tout le clergé romain, venant bénir les arbres de la Liberté comme il avait béni Louis XIV, béni TEmpire, béni la Restauration, béni Louis- Philippe, et comme il bénira toujours tout nouveau pouvoir à mesure qu il paraîtra 1 II s'imagine pouvoir justifier

40â MBLUN. <— BÉNÉDICTIONS ET BOmiAGBS. L. IIZ .

1818 cette honteuse versatilité par rautorité des Ëcntores : mais ces Écritures ne nous recommandent rien de pareil à ce commerce de bénédictions. Elles ne nous ordonnent pas d'approuver successivement et à vingt-quatre heures de distance, le blanc et le noir, et d*aUer bénir alternativemmt la guillotine et le trône : elles nous ordonnent simplement d*obéir au gouvernement de fait, et de prier pour lui ; jamais de le cajoler.

Un jour ou deux après ce beau 24 février, tous les employés de la maison furent appelés à monter à la préfecture pour y voir le nouveau gouvernement qu*on nous donnait. Nous trouvâmes là en grand appareil un petit préfet, fluet et déclamateur, Fécharpe tricolore aux handies ; puis derrière lui , à deux pas de distance , comme derrière un rempart, le secrétaire général de la préfecture qui avait Tair assez malheureux. Le préfet

( qu'on appelait citoyen-commissaire ) nous harangua

Dans quel style 1 Puis nous nous retirâmes, portant tous, sauf moi, la cocarde tricolore à la boutonnière. On nous avait distribué à tous de ces cocardes au moment du départ pour la préfecture ; je mis la mienne dans la poche. On comprendra que si je n'aflichais pas mon admiration pour la république, c'est que cette admiration, comme mon estime, étaient fort minces 1

Cependant l'époque du carême approchait ; et je me rappelais mes heureuses conférences de l'année précédente. Mais comment, en mars 1 848, songer à des conférences? Je publiai au contraire les pages que voici :