ANS. ADRESSE AUX HABITANTS DE MELUN

et auxquelles vous accordâtes un concours si bienTeiUant.Vou8 savei qqe 1^48 je n appellerais pas ainsi TafOuence des premiers jours , qui pouvait ne s'attribuer qu'à la curiosité, mais cette assistance prolongée et assidue d'un grand nombre d'entre vous à toutes les prédicaticms que je fia ak»s.

• Vous m'êtes témoins aussi que cette sorte de succès ne fut pomt dû à l'attrait maHdeux de la controverse, et que je m'efforçai habituelleflMiil de féviter. Un grand nombre d'entre vous furent touchés alors d'ittiFé^ ritable sentiment religieux, et reconnurent que nous aussi, cfarélieiis protestants , nous savons, et peut-être phis que ceux qui nous méprisem, jouir de la communion avec Dieu, des consolations de la foi chrétieime et des grAces que le saint Esprit accorde aux vrais croyants. Hab toua ces effets sur vous ont été passagers : je vous ai bientôt retrouvés obsédés des pensées et des intérêts de la vie présente. Que serait-ce maintenant , que nous entrons dans un ordre de choses qui bouleverse tout le passé et qui nous crée tout un nouvel avem'r? Avez-vous seulement remarqué qu'après la vive préoccupation que vont créer les élections pour rassemblée constituante , cette assemblée elle-même «l'ouvrira au milieu de la semaine sainte, entre le dimanche des rameaux et celui de Pâques, le jeudi même où Féglise célèbre l'institution de la cène ?

1 Je crois donc devoir céder à la force momentanée du torrent, et suivre à cet égard le mouvement inverse de celui du monde. J*ai exhorté longtemps mes auditeurs à s'occuper de leurs intérêts étemels ; on ne le veut pas; eh bien! j'éprouve, pour mon compte, le besoin de me concentrer d'autant plus dans ces saintes pensées , et de m'y enfouir à proportion qu elles sont plus méprisées. Ceci n est pas une affaire de protestantisme et de catholicisme ; les masses ne sont plus, nous le disions déjà Tannée dernière, ni catholiques, ni protestantes; elles ne sont plus chrétiennes ; elles courent après un vain idéal de félicité temporelle.... Allez l quand le genre humain aura essayé de tout , il reviendra , de guerre las , à cet évangile qui nous donne le bonheur et la paix dès ce monde , mais qui ne les donne , — que ceci soit bien entendu , — qu'à ceux qui visent plus haut, et dont Tunique objet est de se rapprocher de Dieu et de chercher des biens invisibles.

1 Je sais bien que j'aurais pu vous ramener à mes prédications eh vous annonçant que je traiterais quelqu'un des rapports de la religion avec la vie présente et même avec la pc^tique ; c'est ce qu'on fait à Paris depuis quelques années. Pour vous attirer à ces églises , dont la superstition vous chassait, on vous parle de plus en plus d'affaires temporelles» de

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1S46 i^oîre, de patrie; que sais^je, même de libéralisme! mait — » je oTamie pas tes voies détournées. Notre salut étemel est dans la foi de Mails ; et je ne Teux pas dégradermon ministère et ma conscience en tous prèdmi autre chose que cette même foi , toute spirituelle et toute céleste.

> Sans doute ce n*est pas le moyen d'avoir les masses ; mais ce n*est p«s Mil plus les masses que je cherche ; et je tous le déclare : c Si hkhi w^mm à Meimi peut me gagner une seule Ame qui se donne A JésoB aeMme reniant prodigue qui revint A son père, j*en serais ph» hetfenz qm Èi j'avais ma chapelle ou Féglise de Saint-Aspais toute pleme de protestants ou dé catholiques sans piété. J'aime mieux un seul diamant que tout un monceau de pierres cooununes. > Et, s'il y a lieu, je me trouverai plus heureut de réunir ches aaoi deux ou trois Ames, heumiaes dns la prière et dans la foi , que de tenir plus longtemps un local ouvert à des Ames indécises qui ne donnent au culte, comme à Dieu , que des moments perdus dont elles ne savent que (aire.

» MavBTB de la France ! Tu t'avances dans de nouveaux parages qu'aucun pilote n'a encore sondés. Nous demanderons A Dieu de te diriger I Et nous le lui demanderons d'un cœur désintéressé. Nous ne sommes pas, nous chrétiens protestants, de ceux qui refusent leurs prières A un gouvernement , ou qui ne les accordent qu'en se les Oaisant payer par de lâches complaisances. Nous prions , non pour les morts, mais pour tous les vivants, cl en particulier pour le gouvernement quelconque qui se trouve placé au gouvernail. Nous ne demandons, à la rigueur, qu'une liberté , que nous savons prendre quand on nous la refuse , la complète liberté de conscience ; mais nous ne serons jamais un embarras ni une écbarde pour un gouvernement équitable ; et nous faisons des vœux ardents pour que celui qui va être établi sur nous sache mettre enûa le pouvoir ecclésiastique à sa place , lui laisser la religion , mais lui arracher la politique et les intérêts temporels, et lui apprendre que son royaume n'est pas de ce monde.

14 mars 1848. A. Bost. i

A peine avais-je écrit ces mots que survint un événement qui eut pour moi des suites décisives. On comprend que les événements politiques durent agiter nos onze cents détenus; mais on ne se serait pas attendu à une révolte. Cependant elle éclata tout d'un coup avec violence le dimanche, 19 mars. Les détenus se jettent sur les frères