ANS. BÉVOLTB DANS LA PRISON

pendant le repaç, et en maltraitent quelque^-una ; la pri-<- 1848 son devient subitement un volcan. Tétais chç? moi quand le tumulte éclata. Dès que j'en eus nouvelle j*acçourw $ en môme temps que toutes les autorités , civiles et milir* taires. Des troupes s'avançaient en hâte du même côté. A peine entré dans la maison, je m'aperçus aussitôt 4q projet lâche et ridicule qu'avait formé le directeur (c'était un nouveau directeur), de concert avec les frères, d'attribuer cette révolte à mes instigations : mais , rien n'é(ait encore organisé à cet égard , et nous étions dans un chaos : le tumulte était inexprimable : les détenus montraient aux autorités leurs poignets déchirés par les fers de la cellule ; on criait de tous côtés : en un mot la révolte était complète , et elle dura ainsi toute la nuit. Le lendemain tout le monde était d'accord qu'il fallait absolument rétablir l'ordre. Il y avait dans les cours un millier de soldats ; on leur fit charger les armes ; puis on ordonna aux détenus de se retirer dans leurs dortoirs respectifs. Us le firent tous, sauf une trentaine, qu'on menaça de nouveau. « Tirez , s'écrièrent quelques*-uns d'entre eui^, )> en écartant leurs vêtements de dessus la poitrine, nous r> aimons mieux mourir sous vos balles que dans nos » tortures. » Les autorités témoignèrent là-dessus une sorte d'admiration. « Quel dommage , s'écria le préfet , )> que des hommes d'un pareil courage se fassent flétrir » par la justice I »

On conçoit sans peine , d'après tout ce qui précède danscelivre, quela révolte n'avait pas trace de rapport à la religion , et que le groupe qui résista ainsi se composait de catholiques aussi bien que de protestants. Il se peut, comme on l'a prétendu, mais comme je l'ignore entière^ ment, que la proportion de ces derniers ait été un peu plus forte que dans d'autres cas : mais ce qui est certain, c'est que les deux chefs de la révolte étaient, l'un protestant

406 MBLuif. — ON M'impute cette révolte !... l. xix.

1B48 l'antre catholique. Que penser donc de Faumânier catholique qui, dans ce moment si grave, apostropha le groupe qui résistait encore, en ces mots : a Malheureux protestants !....» Tai bien de la peine à m*abstenir de porter ici un jugement et d'employer une épithète ; mais la conscience du lecteur le fera pour moi ; et Dieu jugera des choses pareilles au grand jour ! . . .

Au milieu de toutes ces scènes notre petit préfet républicain , entouré de toutes les autorités , de magistrats , de colonels, de généraux et de frères, me voyant passer dans la cour , m'interpelle tout d'un coup et m'ordonne de sortir pour ne rentrer qu'avec sa permission. Je sortis.

Il est vrai que, se repentant probablement de sa sottise, il m'écrivit dès le lendemain pour adoucir et limiter la défense qu'il venait de me faire ; mais je lui répondis que f allais référer de toute cette affaire aux trois ministres , de l'Intérieur , des Cultes et de la Justice ; et que je ne rentrerais dans la maison que quand j'aurais obtenu la réparation qui m'était due. Puisqu'on voulait tant être en république , la lettre que je lui écrivis sentait un peu la république ; je lui disais :

< La cause des détenus, quand ils ne réclament que la justice et Thumanité, est une cause sainte. Et qu'on ne s'imagine pas qu'en la défendant j'aie peur de personne au monde ! Le peuple sera là pour en juger; et je saurai l'éclairer s'il le faut , etc. v

Il me répondit une heure après, en m'invitant à l'aller voir : je lui parlai : j'exigeai une espèce d'enquête sur ma conduite ; et le résultat fut qu'au bout de quelques jours on reconnut ma parfaite innocence , et que je rentrai dans tous mes droits. J'ai toutes les pièces relatives à ce fait. Mais on n'a aucune idée de la bassesse des intrigues auxquelles se livraient alors des hommes qui passaient dans le monde pour être des hommes honorables.