DE 1790 A 1814 (DE 1 A 24 ANS

Naissance et premières impressions relideuses. CcUes-ci se rattachent aux frères moraves. — Quatre ans à Neuwied. Premières traces du réveil. — Aucun but de dissidence. — Piété de mon père. — Il forme sans cesse des réunions. — Mélancolie précoce. — Coulin , Emoeyta, Guers, Gonthier, prémices. — Etudes de Utléralure et de philosophie. — Ijb frère Mettetal. — J'entre en théologie. — Décadence de la foi et de la moralité. — Société des Amis. — Aversion précoce pour la rhétorique.

— Nouveaux symptômes d'un réveil. — M"»« de Kruaener. — Campagne de Russie. Leipsik. Entrée des autrichiens dans Genève. — Genève ne se relève (ju en apparence. — Consécration. — Paix générale. — Décadence rehgieuse cfe Genève. — Nouveaux mouvements du réveil.

— Notre penchant d'alors vers le catholicisme romain. — Bien passé.

SECTION I." — JUSQL'A L'AGE DE 19 ANS. Premiers mouTeineiits du réTell.

Aimer Dieu et le servir, vivre en sa présence selon sa 1790 sainte parole, chercher avant tout le royaume des cieux h et sa justice, tel est le but et le caractère de tout réveil, 1802 parce que cest le but et le caractère du christianisme

i4 DESCENDANCE FRANÇAISE. — NEUWIED. LIV. I.

1790 dans ce monde ; tel a donc été aussi l'objet du réveil à dont j'entreprends de raconter la naissance et de

1802 suivre les développements, dans la petite part que j y ai prise.

Je sais que ce qu'on attend surtout de moi dans cet ouvrage, c'est l'histoire de ma vie publique. Je ne rapporterai donc ici , de ma jeunesse et des temps qui précédèrent mes missions en Allemagne et en France , que ce qui touche plus ou moins à Fhistoire du réveil ; on pourra voir plus de détails dans le Supplément du présent écrit (n® 1.)

Je suis né à Genève , en 1790 ( 10 juin ) , de parents réduits à la dernière pauvreté par les persécutions de Rome. Leur aïeul avait été obligé de quitter la France ( Beaumont en Dauphiné ) , en y laissant tous ses biens , caché, me ditr-on, dans un char de fumier, pour se soustraire aux cruautés de cette église qui se donne pour être l'église sainte par excellence ! Néanmoins mon père, qui voulait me donner plus d'éducation qu'il n'en avait reçu lui-même , m'envoya dans un institut de frères moraves à Neuwied, près de Coblence (de 1798 à 1802). Ce n'est pas là , pour parler avec une rigoureuse exactitude, que je reçus mes premières impressions religieuses, qui datent de l'âge de trois ou quatre ans ; mais c'est pourtant à Neuwied qu'elles se développèrent d'une manière bien décidée. Et comme mon père lui-même avait été amené à la piété par les Frères, c'est bien à ceux-ci qu'il faut faire remonter les premiers germes du mouvement qui éclata plus tard à Genève , quoique ce mouvement n'ait pris chez eux que son point de départ, et nullement son caractère ni sa vigueur. On sait que Zinzendorf avait fondé dans cette viUe , en 1741 , un troupeau d'environ six cents personnes. L'œuvre avait rapidement décliné ; et, en 1800, ce troupeau ne comp-