MO STRASBOURG. — UNE SERVANTE ÉCLAIRÉB. LIT. TD

1819 échantillons si remarquables. Il écrivait vers ce teiiipfr<li à Boos la lettre dont je parle ici , et dont je rapporte le sens à défaut des paroles ; il lui disait que, dans on rendez-vous qu'il avait eu avec plusieurs de ses coUègnes cvangéliques , une domestique pieuse qu'ils avaient fini entrer pour un moment parmi eux , parce qu'on leur avait parlé de sa foi extraordinaire , leur dit librement a qu'ils n'en étaient encore qu'aux bonnes intentions.; » qu'ils étaient sous le baptême de Jean , baptême d'ean » et de repen tance; mais qu'ils seraient baptisés despnX » et de feu en retournant chez eux. » Sailer ajoate qna, déjà frappé sur-le-champ par les paroles de cette fille, il en fut encore plus pénétré lorsqu'ils se furent séparés; et qu'en chemin il se sentit comme entièrement renoutelë par l'esprit de Dieu et « pénétré, ce sont ses termes, d'un » sentiment d'une douceur inexprimable a ineffabiU » dulcedine perfusus. t» Ces derniers mots sont les seiris de cette lettre qui soient restés dans ma mémoire : mab ils sont touchants ; et j'aime à arracher des choses de ce genre à l'oubli oii elles pourraient tomber.

Après m'êlre arrêté un jour chez Boos et après avoir visité le château de Monrepos , ancien souvenir, je partis pour Cologne oh je fis avec grand plaisir la connaissance du pasteur Krafl. Ce fut le premier calviniste que j'aie vo admettre, comme je le faisais déjà depuis quelque temps, le côté vrai de Farminianisme. Par « côté vrai » je n'en* tends pas la doctrine de la prétendue liberté de l'homme d'accepter le salut avant que Dieu lui ait fait grâce : je ne crois pas à cette liberté , je le dis nettement : c'est Diea qui donne la foi; c'est Dieu qui donne la repentance; c'est Dieu qui donne le vouloir ; dans l'œuvre de la conversion c'est Dieu qui donne tout , absolument tout , sans restriction ni bavure; voilà ma conviction. Mais j'entends par le côté vrai de larminianisme, la doctrine aussi posî-

An. GJLLVUflâMB BT AaillMUNISIIB. SOI

tivement enseignée dans les Ecritures que celle de Télec- 1819 tioD , savoir que < Dieu veut ( j*ignore de quel genre de » Tdonté » mais enfin veut) que tous les hommes soient » sauvés , 1» — qu'il « ne veut pas la mort du pécheur » » mais qu'il se repente^ » — et mille autres déclarations de ce genre. Si Ton allègue que ces passages détruisent la doctrine qui attribue à Dieu l'œuvre tout entière delaconversion du pécheur, je le nie; puisque les déclarations qui établissent l'élection sont aussi claires, aussi positives et aussi nombreuses que les autres. Mais je crois que nous devons nous en tenir, avec un nombre croissant Îa théologiens calvinistes , et avec le docteur Chaimers CD particulier, à admettre les deux doctrines en question, en apparence inconciliables pour notre esprit, mais toutes deux établies par l'Ecriture.... En 4819 ce point de vue était encore rare, et M. Kraft me le communiquait lyec une sorte de timidité et sous forme de question, t Ête^vous , me dit^il , satisfait de la manière dont les » calvinistes expliquent les passages arminiens ? )» — « Non , » lui répondis-je aussitôt. Et nous vîmes que Doos nous entendions. Dès-lors ce principe, ou, pour mieux dire cette bonne foi et cette soumission aux enseignements de rÊcriture se sont extrêmement répandus. Je fis à Cologne une autre connaissance fort intéressante ; ce fut celle dun négociant , M. Huyssen Où

SûDt tous ces amis? Je n*ai pas môme le temps de rechercher quels sont ceux qui ont déjà été retirés , et ceux qui sont encore ici-bas ! Mais nous nous retrouverons tous, et bientôt, dans une étemelle allégresse, aux pieds du Seigneur en qui nous avons cru I Ce digne frère avait chez lui momentanément une autre personne, elle-même extrêmement intéressante, une de ces âmes comme il y en a toujours dans tout réveil, particulièrement remplie de Tesprit de Dieu, et qui avait été appelée

9QS STBiSBOUIIG. — qOLOGNB. ELBKRFBLB. UV. Yll

1819 à cette grâce dans le réveil de la Bavière ; elle s'appelait Marie Oberdorfer. Elle avait été quelques temps do mestique chez Boos ; mais maintenant elle vivait indépendante, reçue tour-^-tour chez différents amis , el entretenant une correspondance étendue avec un grand nombre d'associations religieuses en Allemagne. Habituellement fort recueillie, elle avait souvent à la bouche le mot wunderbar l (chose étonnante 1) qu'elle prononçait d'un air singulièrement pensif.

Après avoir passé chez M. Huyssen deux journées fori agréables , je me dirigeai sur Elberfeld. Mais à moi départ cet ami me conseilla de revenir par Cologne . pour repasser par Sayn , afin d'y voir Boos plus longtemps que je ne l'avais fait , et de prendre alors Mark Oberdorfer avec moi, ce qui serait utile et agréable, tom ensemble , à Boos , à elle et à moi-môme. Voulant von Van Ess à Marbourg, je consentis d'autant mieux à cetti proposition que je prenais ainsi la meilleure directioi pour atteindre la dernière de ces villes en partant d'Elberfeld.

La contrée d'Elberfeld , dans laquelle il faut auss comprendre la ville de Barmen qui ne forme avec li première presque qu'une seule ville , est un des endroitt remarquables du monde sous le rapport religieux, i l'époque où j'y étais, tous les prédicateurs de la contréi étaient plus ou moins évangéliques ; les pasteurs Dœring et Krummacher ( l'oncle de l'auteur d'Elie ) y figuraien entre autres avec éclat.

En conformité au plan que j'ai indiqué tout-à l'heure je repassai donc par Cologne, et repartis avec Marii Oberdorfer pour Sayn par le coche du Rhin. Nous noa entretînmes pendant tout le trajet des nouveaux réveil (le FAUemagne, que cette fille pieuse connaissait tow plus ou moins.

VàM. DÉTAILS SUR IIOOS. 203

Je recueillis cette fois sur Boos quelques nouveaux 1819 détails qpe je trouve dans mes journaux : « Boos est par nature gai , serein , \1f , bon enfant , et quelquefois violent. Sa conversation est en général tout ordinaire. Si vous le laissez faire, il passera des heures entières sans vous parler de religion, sauf à glisser par moments on mot qui indique le fond de piété et surtout d'humi* lilé qui l'anime. Quant à la doctrine il est tout protestant. .. La vie de Boos , comme celle de Lindl , qui vient de recevoir vocation pour Pétersbourg, présente beaucoup de faits qui sortent du cours ordinaire des

dioses Mais , les protestants n*aimant pas qu'on

leur parle d'affaires de ce genre , je n'en dirai rien. L'histoire des persécutions que Boos a endurées est très-touchante. U erra une fois dans les forêts , sans savoir oii prendre de quoi se nourrir , et résolu à accepter la première profession venue , fût-ce de garder les cochons. »

« Lundi 20 septembre, fai entendu prêcher hier cet excellent Boos. Étant de grande taille , et fort à proportion, il a beaucoup de majesté sous ce costume. Sa voix, presque toujours dans le médium , est mûlc et belle. Mais je tremblais en Tcntendant attaquer la superstition comme il le faisait. Peut-ôtre que ma présence l'y poussait un peu ; mais c'était, à mon gré, trop fort. »

Mon journal quitte un moment ce sujet pour dire , ce qoe j'ai annoncé plus haut , que les feuilles allemandes commençaient à m'attaquer avec une violence extrême au sujet de ma publication de Strasbourg. L'une d'entre elles, disait, à propos de ma Genève religieuse, que mes principes étaient ceux d'un Georges Sand, etc.

« Boos ayant témoigné le désir de pouvoir répandre les bons ouvrages de Gossner , Lindl , et autres , je lui ai

904 STRASBOURG. — VOTAGB D'aLLBMAGMB. LIT. W.

1819 donné » pour cela ou pour d*autres objets semblables , cent francs ; bien sûr que le comité ne trouvera pas ma générosité exagérée.

)i La demeure de Boos* ancien couvent, est très-froide. Placée au pied d'une haute colline, elle ne reçoit pas un seul rayon de soleil pendant les trois mois d^hiver. **- Boos est un peu malade aujourd'hui. Hais ma présence et celle de Marie Oberdorfer l'égaie, lui qui a versé déjà* dit-il , tant de larmes amères dans cette paroisse.

<c J'ai dit qu'il avait eu la bonté de me laisser jeter les yeux dans ses papiers les plus intimes (pud da mea^ me dit-il en souriant). Je n*en tirerai que ces quelques circonstances de l'enquête par laquelle il dut passer en mars 4811 :

€ Après de longues et franches explications de ma part , fls me dirent en colère (mes examinateurs) , que fêtais , conune Sailer, un enthou* siaste et un fanatique. Je me lerai alors de mon siège et eux de leur sopha ; et je leur dis , le visage couvert de larmes brûlantes : c Non , nous ne sommes pos dos enthousiastes : mais vous ne nous eomprenei pas , et TOUS ne pouvex nous comprendre y parce que c la foi vivante n'est pas Taffaire de tout le monde. > Je dis la foi vivante , parce que Tapôlre Jacques parle d*une foi morte. Cette foi vivante est un don de Dieu : vous ne jugez que par la scolastique.... > Jetais hors de moi; et je me mis à pleurer h haute voix conune un enlant. — Alors ils furent effrayés et toucliés. Le vicaire-général me prit par le bras droit , un de ces messieurs par le gauche ; et ils me dirent que œtta enquête leur avait donné de moi Fidée la plus favorable, que je n*a?ait rien perdu de leur estime, etc. — Cétait midi. Us m*accompagnèraiit jusqu'à Tescalier. Je passai devant la maison de W..., les yeux enconi tout rouges, c Eh bien ! me dit-il, comment cela s'est-il passé? j — c Hé ! lui dis-je, comme cela se passe dans les inquisitions (enquêtes): on croit rendre à Dieu un grand service en tourmentant un homme jusqu'au sang I > — Il se mit à rire, etc. >

Mon journal continue ainsi : « Dieu m'a donné de ga- » gner tout-à-fait le cœur de Boos et de Marie Oberdor-

ttiKS. BOOS. — VAN BSS. -< M. APPU. 205

» fer. Noos sommes là» elle et moi, comme deax enfants 1819 » auprès de leur père. Boos a été hier malade tont le » jour ; et je l'ai soigné comme un fils, li^ portant dans » son lit son infusion de tilleul , et lui donnant de petits » avis médicaux. Il m'ont donné plusieurs adresses im- » portantes, avec des recommandations. Dommage que » Sailer soit en voyage » et Gossner parti de Munich I » Mais j'irai également à Munich. t>

Le S6 j'arrivai à Marbourg au milieu de la nuit : mais je trouvai au bureau un domestique qui m'attendait de la part de Van Ess, et qui me conduisit immédiatement chez Id. Je passai deux jours avec ce prétre-lion : il a répandu, je crois» deux à trois cent mille exemplaires de sa traduction du Nouveau Testament : mais il n'a pas la vive piété ni Fonction de Boos, ou des autres prêtres réformateurs d'Autriche et de Bavière.

rappris là, ou quelques jours auparavant, qu'on avait agi à Strasbourg auprès du préfet , afin que le gouvernement sévtt contre moi. La chose se confirma effectivement peu après, comme on le verra bientôt.

De Marbourg je me dirigeai de nouveau sur Francfort, Offenbach et Hanau, préchant dans chacune de ces villes en français ou en allemand , dans les chaires ou dans les chambres ; sans me douter que je reverrais dans peu tous ces endroits , pour m'y fixer plus ou moins longtemps.

A Hanau ce fut le pasteur Appia qui me lit prêcher poar lui : cet homme fidèle est mort depuis peu. II a été de tout temps admirablement consciencieux : mais à Tépoque où nous en sommes, il était encore faible dans la connaissance de l'évangile. Après mon sermon , où j'insistai comme de coutume , sur les grandes doctrines de la rédemption, il me dit au bas de la cliaire : « Eh bien, voilà ce que nous prêchons à toutes nos solennités ! »

âû6 STRASBOURG. — VOTAGB D'ALLSHAGNE. UV. im.

1819 A Francfort je manquai de quelques heures le passage (le Gossner, qui s'était arrêté deux jours dans cette ville. Il avait raconta des choses merveilleuses dont je donnerai bientôt le détail , sur le concours de peuple qu'attirait Lindl dans sa paroisse. Gossner lui-même , en prêchant dans 1 église de ce dernier, avait du fendre la foule en se faisant précéder d'un soldat, pour arriver à la chaire ; et il pense avoir eu devant lui vingt mille auditeurs , on plutôt assitants ; car, qui pourrait se faire entendre de vingt mille hommes ?

rappris dans cette ville que Tœuvre de Strasbourg commençait à prendre ; et je me préparai à demander à Yan £ss un millier de ses Nouveaux Testaments pour les distribuer en Alsace. On me dit aussi qu'une prédica* tioh que j'avais faite dans cette ville (Francfort) au commencement du mois^ avait produit quelque bon effet.

Enfin c'est ici que je reçus une première contribution pour la société continentale. Ce souvenir n'a d*importance pour moi que parce que cette contribution provint d'une dame, qui est restée dès-lors une des plus chères amies de ma famille, très-proche parente de cette autre dame chez qui nous nous réunissions tous les jeudis soirs en petit comité à Strasbourg.

C'était à la demande de la société continentale , que j'essayais de former dans les principales ailles d*Allemogne des branches auxiliaires de cette société ; mais outre que ces sociétés à argent ne ni ont jamais souri , notre réveil n allait qu a moitié aux Allemands : ils aimaient assez mcMi vacarme ; mais ce genre de mission leur donnait pourtant un peu sur les nerfs.

A Wurzbourg je trouvai l'excellent frère Koellner, fils de celui qui a publié sa propre biographie. Je ne voulais rester chez lui que quelques heures, parce que ma place était retenue pour Nuremberg : mais il me dégagea sous

s A». WUBZBOUBG. imaBlIBERG. 907

ce rapport ; et nous passâmes ensemble une heureuse 1819 joamée. Il me montra le Kvrcde cantiques que le clergé nlioDaliste du pays a imposé à Téglise ; on ne se fait aucune idée d'un pareil dévergondage 1 On y trouve des cantiques contre la superstition et contre la crainte des revenants ; on y rencontre des vers pour une amante abandonnée : on y demande au Seigneur de garder les âmes de la bigoterie (Froemmeley ; chez nous métho-- Orne) , et autres choses semblables.

« Un autre livre, dont nous allons bientôt parler plus an long, les Siunden der Andacht (heures de dévotion) , faisait à cette époque, par toute TAUemagne, un vrai ravage dans les esprits par une fausse apparence de piété ; et plusieurs bonnes âmes s'y prenaient. r>

D un autre côté il se manifestait en quelques endroits an e^rit de vigueur évangélique qui était devenu assez tare depuis longtemps. Un jeune homme de Saint-Gall , en Suisse, doit avoir dit que , dans toute église où il entendrait falsifier la doctrine de Christ, il se lèverait pour protester publiquement contre Terreur.

M. Koellner m*accompagna dans sa voiture jusqua Nuremberg , où je trouvai mon cher frère Naumann. Celait (et, s il vit encore, c'est) un homme à la fois doux et fort, d'une pieté éclairée et vivante, en liaison plus ou moins intime avec tout le réveil religieux de l'Allemagne . Il me parla d un ami ou parent de lui , le vieux Kissling, riche négociant, dont la vie tout entière était un témoignage continuel rendu à l'évangile. Il avait entre autres, sur toute la route de Nuremberg à Vienne , où il passait souvent en poste, à chaque relai, quelque ami parmi les postillons ou les garçons d'écurie , auxquels il annonçait lëvangileà chacun de ses passages, en leur laissant quelques traités. Sainte fidélité!

Arrivé à Erlangen, j'y trouvai de nouveau un psteur

308 STRASBOURG. — - STCNDEN DBR ARDAiCBT. — DÉH. LIT. T

1819 (la nom de Kraft , homme excellent et pieux , qui n donna nne grande preuve d'humilité et de sincérité dai une singulière occasion. Tétais chez lui à un diner nom breux, lorsqu'un des assistants vint à parler avantagea sèment des Stunden der Andacht que je mentionnais toi à l'heure. — Wasl dos teuflische Buch, m'écriai-je (Quoi » ce livre diabolique?) — <x Mais , reprit à son tour 1 D Kraft, en rougissant un peu ; je n'avais pas habitué i y> le juger si sévèrement. J'avoue même que je l'ai dom n dernièrement en présent à un catéchumène lors de 80 » admission à la cène. » — Je vis que je m'étais engm là dans un duel , et que je n'étais plus à temps d'adouo mon jugement, lors même que je l'aurais voulu; car toc le monde se mit à nous écouter. Gomme je n'avais rien d au-delà de ma conviction j'acceptai toutes les consé quences de mon exclamation ; et j'ajoutai môme que j me chargeais de prouver ma thèse à ouverture du livr quand on le voudrait. — Prenez garde, répondit M. Krafl j'ai le livre chez moi. — Envoyez le chercher , lui dis-j6 et prenez tel volume que vous voudrez ( l'ouvrage en avai dix dans certaines éditions). — Il va en chercher un loi même, et revient. — Pour achever le défi, je lui demand de rechercher dans la table des matières de ce volun» celui des sujets qui semblerait le plus nécessairemen appartenir à la doctrine évangélique et ne pouvoir s traiter que chrétiennement. Nous prenons l'article JS^ durcissemeiU (Verstockung). Je l'ouvre; et dès le premie mot, oui, dès le premier mot, je lui dis : « Voyez I Fa» teur dit : « le vice r> : or le vice , dans le sens ordinaire di mot, ne s'attache pas à tous les hommes : l'homme ver tueux n'est pas vicieux ; tous les hommes sont pécheurs mais tous ne sont pas vicieux ; nous ici présents , ne passons pas pour des hommes vicieux; et soyez bien sûr qiM l'auteur ne se tient pas pour tel, lui-même. Mais tou

39 AW. RfiU^iCHEIfBirT IMJNS LES VUES. 909

les hommes sont pécheuÊrs, et révangile revient sans cesse I819 à ridée de péché. (1) »

Li-dessus M. Kraft me répondit naturellement, ce que dncan de mes lecteurs a déjà pensé, et ce que je savais bien aussi , qu*on ne peut juger un homme sur un mot. « Voas feriez comme Talleyrand , ajouta-lr-il , qui pré*- ICDdait iaire pendre un homme pour quatre lignes quelconques qali aurait de sa main. » — Ten convins. Mais tout le reste de la phrase et du paragraphe fut tel que H. Kraft s'écria vivement lui-même , comme quelquesos des assistants : « Vous avez raison ; » et il ferma le ivre avec cette conviction.

Je ne songe point à tirer de cette petite histoire la conclusion que je fusse plus fidèle que M. Kraft sous

j aocim rapport ; mais bien cette observation : qu'alors les idées et les principes religieux avaient perdu Félément de la vigueur et de la sévérité , qui appartient aussi né-

j cesBahrement à la foi qu'aucun autre élément. Du reste pourquoi dirais-je « alors? » Ne voit-on pas encore tous tes jours des pasteurs orthodoxes, et qui ont même quelque piété, vivre en pleine paix avec des collègues d'une doctrine fort équivoque , par cela seul qu'ils sont leurs «honorés collègues » , et fuir le commerce de tel autre collègue, fidèle à l'évangile, mais qui, selon leur expression favorite , <c va trop fort » , ou coitre lequel il y a pelques préjugés, etc. — 0 les paresseux! Combien d'ecclésiastiques qui, sans s'en douter peut-être, pensent plas à sauver leurs places et leur repos qu'à sauver l'é-

H) Tandis que la biblo n*a qiic qnntro nu cinij fois lo mot vice ou ticiciuc appliqué aux hommes, elle a quelques cciiUinos de fois les mots P^fAé ^{pécheur. Il est vrai que je n applique ce chifFre qu'aux tradur- ^ françaises. (\'oyez la Concordance française de 1840, qui a les mots P^ Ml pécAeur environ 350 fois. ) Biais Tobsenation actuelle trouvera ♦^«îrtainement son applicnlion dans toutes les langues.

tiO STRASBOURG. — CONCOURS fiXTRftMMNAIRB. lit; VD.

1819 glise! Aussi Téglise met-elle la main à l'œuvre ellensiénie; elle s émancipe ; et elle fait bien.

D*Erlangea je me dirigeai sur:Ratisbonne « oh je» fis connaissance (Fun ecclésiastique romain , grand propa-^ gateur des saintes Écritures ; puis , par Landshut , sut Munich , oîi Gossner avait travaillé avec tant de fidélité et (le béné<liction« et où il avait laissé un petit trCNqMUi de fidèles. Un des principaux d entre ces fidèles^était:mi baron de Ileinleth , qui partait le lendemain en poste avec quelques amis , pour aller assister à la prédication dadieux de Lindl, qui lui-même partait pour Péteraboarg sur un appel de lempereur de Russie. Jugez à quelbod moment j'arrivais 1 Ces amis me prennent avec eux : toute la voiture était pleine ; nous occupons à tour le siège du domestique ; nous traversons Augsbourg, ; et nous approchons enfin de l'obscur village de (ru^remmingen (entre Ulm et Nordiingen). C'était un samedi Aoir. Nous approchions, dis^-jc : mais quelle approche et cpiel spectacle ! Le pays tout entier, réellement, était en émoi. A trois lieues du village déjà, nous voyions, dans tous les endroits que nous traversions, les fenêtres des auberges et même des maisons particulières, garnies d'hommes et de femmes qui nous saluaient sans nous connaître. Nous ne savions d'abord ce que cela signifiait : mais nous con^ prîmes bientôt que c'étaient des nmltitudes accourues poUr entendre Lindl le lendemain , et qui ne pouvaient plus trouver de logements dans les villages plus rappro-^ chés de Gundrenimingen. Tout était plein, dans un rayon de trois lieues en tout sens ; c était comme un logement de troupes ; mais d'heureuses troupes ! Ces bonnes gens ilevinaient , à la seule direction de notre voiture , qui nous étions et où nous allions : il n'y avait, pour le moment , dans le pays , que des frères ; et on n*allait que chez Lindl. Pendant un trajet de trois lieues ce fut donc

S9 AHS. niÉDIGATION DB LWDL. 311

le mâme spectacle ; et sur d'autres lignes c'était, si pos- 1819 sibie , encore plus fort. Je tiens de mes amis de Stuttgardt, dont favais déjà fait connaissance à Francfort, quli s'était établi depuis quelques mois entre Stuttgardt etGundremmingen, situé à dix-huit lieues de cette ville, un service réguUer d*une grande voiture à échelles, partant de la ville le samedi soir pour amener aux prédications de lindl, douze, quinze, ou vingt Wurtembergeois protestants, heureux de venir assister de leur présence et de leurs prières un prêtre qui prêchait Tévangile. Je De sais plus comment on nous logea tous à notre arrivée ; mais je couchai chez lindl.

Le lendemain matin j'assistai à sa prédication... J'y fis one observation que j*ai depuis lors étendue à beaucoup d'autres. Les effets prodigieux qu'excitèrent les prédications de Lindl dans l'espace d'un an ou deux, ne peuvent tdksolument être attribués a quelque chose d'éminent que jiréseniassent ces prédications elles-mêmes. Ni à les lire , m à les entendre , elles n'avaient rien que d'absolument ordinaire: c'était une grâce spéciale que Uieu posait sur le ministère de cet homme : « la main de Dieu était avec lui », comme il est dit aux Actes. On a observe le même Èdl chez d'autres prédicateurs ; il est particulièrement sensible chez Weslcy. C'est l'Esprit de Dieu , et nullement le talent , qui fait les bonnes prédications.

Mais le fait du concours était frappant ; et une fois existant, il explique à son tour en grande partie les effets qui raccompiignaiont ; car on sait qu'il y a toujours quelque chose d'entraînant dans les mouvements et dans les émotions d'une grande masse d'hommes. On peut juger de ce concours , par ce que j'ai dit de nos approches : quant à ce que j'aurais à dire du jour même que je passai à Gundremmingen, mes impressions furent si parfaitement ^mblables à ce que rapporte Gossnor do sa propre visite

2i3 STRASBOimG. — GOaSMBR GHBZ LINDL. UV. Vil.

1819 en ces lieux , que je ne puis mieux faire que de tmiftcrire la lettre qu'il écrivait à ce sujet un mcHS auparavant. La voici :

c Gandremznîngen, 13 septembre 1819.

» Le dimanche il y avait deux prédications , à 6 heures et à 9

heures. Je fus appelé k foire la première. Mais vous ne pouvei ▼om foire aucune idée des torrents de peuple qui s'accumulaient id. Déjà, b soir auparavant , notre endroit , c^est-à-dire tùutei ki maimnu . étaieDi remplies de pèlerins. Dans une senle petite maison, il y en avait dn-lnnl; dans une antre vingt ; de mâme dans presque toutes les airtres ; et pendant toute la nuit il en arrivait toujours de nouveaux. Déjà dès qnaM heures du matin la foule commençait à monter les escaliers qui màneal au haut de la colline sur laquelle est bâtie Fé^^ : à cinq heures FédiAoe était complètement plein ; et à six heures moins un quart » loraqœ j* j montai , il y avait déjà plus de personnes dehors que dedans ; phisieus étaient sur des échelles aux fenêtres de Féglise; il me follut une garde pour percer la foule. An moment où je voulais moilter en chaire , le maître d'école me dit : f Mais que voules-vous prêcher dans Péf^se t la » plupart des auditeurs sont dehors? » Il demanda Favis de lindl; el je sortis me placer sur une colline. Aussitôt les gais abandomèrenlFéglisa comme un torrent, et s*élablirent sur la colline. Je tombai à getumx» et fis monter ma prière vers ce beau ciel bleu au-dessus de nos tètes ; puis je commençai au nom du Seigneur, devant une foule d*hommes innombrables ; car non-seulement la colline où je me trouvais était toute couverte de créatures humaines, mais aussi celle qui était vis-à-vis, jusqn^i la forftt. Un témoin oculaire évaluait leur nombre de quinze à vingt miDe; im autre au-dessus de vingt-cinq miUe I Vous ponvea juger de ee qui se passait en moi par ce beau matin , avec le soleil levant derrière moi , sous ce ciel splendide, et devant cette foule d*hommes venus de ai loîo ! — D'abord ils parurent mécontents et ils murmurèrent de ce que c'était un autre que leur cher Lindl qui prêchait ; mais à peine eus-je prononcé quelques paroles qu'ils dirent : c Ce n est pas sa voix , mais c*est son esprit ; > et je lisais leur contentement sur leurs visages ; car ils faisaient à tout instant des signes de satisfoction et de joie.

Pas une créature ne bougeait dans cette foule. ..... De ma place

je voyais la route ; et toujours de nouvelles troupes apparaissaient dans le lointain ; de sorte qu'à neuf heures , où commençait le

V A!». SnnTGARDT ET GORMTHAL. 913

wcond mnoon, Qy andt une immense foule , comme si toute la Souabe 1819 i*élaît réimie sur ce point. Je développai ces deux pensées : i^ Vous êlei tons morta dans yos péchés, si vous ne vous convertissez. 2o Mais Jésus peut et veut vous réveiller et vous donner le salut et la vie étemelle. — Le Seigneur m'a donné de parler avec beaucoup de force et de vivacité. Toutes les fois que je regardais vers le del de ma chaire, qui n*étaît Mtre qne le beau ciel lui-même , je me sentais pressé de conjurer ces boues gens de prendre cette étemelle demeure pour le but de leur fflerinage. En un mot la scène était inexprimable, i

Pour moi qui transcris ces lignes , j'en dis autant de mon cdté : un spectacle pareil émeut jusqu'au fond du otBUr. Lindl » entouré d*adieux et rempli d'émotions de hmtes les sortes» n'en pouvait plus ; ce fut un grand dimanche.

Le lendemain matin . 18 octobre , il partit dans une chaise de poste, et nous l'accompagnâmes pendant quelques heures. C'était une chose curieuse et attendrissante que de voir, dans tous les villages que nous traversions, b foule de peuple qui l'attendait pour le saluer , ou du moins pour le voir encore une fois. La passion rend industrieux: nous vîmes de ces paysans qui, après lavoir salué à rentrée d'un village, couraient par un sentier de traverse afin de le voir ressortir par l'autre côté.

Enfin nous nous quittâmes. J'allai passer trois jours à StQttgardt , puis dans la colonie de Cornthal , située à deux lieues de là. On sait que ce dernier endroit forme ime colonie spéciale qui , pour le spirituel , est absolument indépendante des autorités ecclésiastiques. I^ chef de la communauté , feu M. Hoffmann , m'a raconté luimême l'origine de cet établissement , très-semblable à ceux des Frères moraves. Hoffmann était membre de la chambre des représentants du Wurtemberg. Un jour cette chambre s'entretenait , à la demande du roi , des moyens d'arrêter l'émigration excessive des indigènes.

21 4 STRASBOURG.— ÉGLISES UBBS6 EN ALLEMAGNE. UV. YH.

1810 Hoffmann ayant demandé la permission de parler franchement , dit que cette émigration était due aux priiH cipes rationalistes qui pénétraient dans le clei^ » pois dans les liturgies et les cantiques « tandis que la masse du peuple restait fidèle à Tévangile ; et il ajouta qu*on ne pourrait retenir dans le pays plusieurs milliers de Wurtembergeois qu en leur laissant une pleine liberté religieuse. Il en parla avec le roi même; et la liberté fut accordée.

Voilà donc une église indépendante , une égli^ libre , même dans cette Allemagne encore si asservie. Il est vrai que cette liberté ne s est pas beaucoup étendue ; parce que c*est une liberté accordée et non une liberté prise ; il n y a que cette dernière, dùt-elle être achetée par dé longues souffrances , qui soit solide et, j'ajouterais volontiers, parfaitement pure.

Il y a encore , près du lac de Constance , une autre communauté qui s est établie sur les mêmes principes : mais cest, je crois, tout.

Pendant que j en suis à Stuttgard et au Wurtemberg en général , que j'ai beaucoup visité pendant quelques années, je dois dire que les chrétiens de ce pays, à part le premier moment de surprise , trouvèrent la manière dagir du réveil français, et la mienne en particulier, un peu bruyante. Je las ai toujours trouvés trè&fratemels^ mais un peu retonus. 11 est vrai que, leur apportant tout a In fois la doctrine de 1 élection, quoique modérée comme on Ta vu , puis un peu de dissidence , même des principes l>aptistes, il y avait là de quoi étourdir des gens môme moins allemands qu'eux. Ils professaient avec un peu trop de complaisance , selon moi , leur principe favori d'agir « en silence » fim Stillen); mai$ je pensais souvent en moi-même ce qu'un des Hein-

29 A». BETOUR A STRASBOURG. âl

leth de Munich répondit une fois ironiquement à une I8iu personne qui lui parlait ainsi : « Oui ; si doucement que ftrmme n aperçoive rien. » — « Ya, ja! répondit 1 mterlocateur,. sans apercevoir le ridicule de son assentiment.

Cependant il reste vrai que mes chers frères de Sttitfgardt, de ComthaU de Tubingenet d'autres endroits, m'ont toojours reçn comme un frère ; et ce souvenir doit être doux à leur conscience , commo il Test à mon cœur. Je leur en témoigne ici ma juste reconnaissance.

Je rentrai heureux à Strasbourg le 24 octobre, après une absence d'environ huit semaines ; apportant avec moi plusieurs ouvrages de Gossner , entre autres son commentaire sur le Nou>'eau Testament ; puis son Catholicisme primitif, que je traduisis plus tard en français , à Cohnar , que je publiai pou après et qui , depuis lors , a été réimprimé plusieurs fois.

Hais il s*était fait bien, de l'ouvrage en mon absence. V(Hci ce que portent mes journaux de l'époque :

« Commencement de novembre 1849. — Il semble que le Seigneur veuille me faire moissonner avec joie, après m'avoir fait semer avec larmes pendant bien des BK)is. Les apparences du moins sont belles ; je commence à tenir des assemblées ; ceux qui les visitent me témoignent de grandes espérances ; et 1 Écriture se répand en abondance : Van Ess vient de menvoyer deux mille Nouveaux Testaments (catholiques). Ceux qui président des assemblées dans cette ville me témoignent ou de la froideur « ou même de linimitié : mais il mest doux do Voir que plusieurs mêmes de ceux qui composent ces assemblées désapprouvent ce défaut de fraternité de leurs conducteurs, et viennent soutenir mes mains dans le combat. Dieu sait que, comme j'ai toujours pardonné <lc tout mon cœur à ceux qui mont ailligé en divers

âl6 STRASBOURG. — J'KTABLIS DES ASSEMBLÉES. UV. VIL

1819 temps, je le fais encore en ce cas. Il ne savent ce qc^ils font.

» Dès Tapparition de ma brochure on m'a demandé si je ne voulais pas tenir d'assemblées de mon côté : mais je ne savais comment m'y prendre. Enfin je dis un de ces Joars: Commençons ! Et je fis savoir à quelques personnes que je commencerais en effet dès le dimanche suivant, à dix heures du matin et à sept heures du soir. La premièra de ces heures n'était pas bien choisie , parce que c'était l'heure du service public ; aussi ne fûmes-nous que cinq, moi compris: le Seigneur fut néanmoins avec uqus.... Seulement nous fixâmes pour l'avenir nos assemblées du dimanche à deux heures et à sept heures , et celtes' du jeudi à dix et à sept.

)» L'après-midi je me rendis ^ par un très mauvais temps, à Ekbolsheim, oîi je trouvai une nombreuse reunion de personnes « pleines de joie, me direàt-elles de » ce que Dieu leur envoyait de telles visites. » Ils ajoutèrent que M... leur déconseillait de me recevoir, imslib qu'ils ne voulaient pas se laisser ravir leur liberté ; et ils me demandèrent la permission d'assister à mes asserar* blées du dimanche , en ville. Le soir , de retour chez moi, j'ai eu une assemblée de neuf personnes. Plusieurs d'entr'clles me témoignent une affection qui me touche profondément; et, je dois le dire, je trouve dans cette ville un nombre considérable d'âmes simples , pieuses « parfaitement calmes et vraiment charitables , qui me parlent de ma brochure sur un ton et avec on accent de piété et de sainte joie que je n'aurais jamais cm moi^ même, je l'avoue, que cet ouvrage put provoquer. »

Ces heureux effets de ma brochure ne se bornèrent pas à Strasbourg : elle donna l'éveil au sentiment rein gieux dans toute l'Alsace, et rendit le courage aux amis de I évangile : car il parut en quelqties mois, comme je

39 A». BBOGBOBBS POUR BT GONTRB LA IfIBJIfIfB. 917

Vai déjà annoneé , et jusques vers le commencement de f 8id Tannas suivante ( 4820 ) , outre les articles de journaux doDl j*ai parlé* quatre ou cinq brochures sur cette affaire.

D*abord une du pasteur Bein> dont je n'avais pas en^ core fait la connaissance» mais avec qui je me liai bien^ lAt après. U intitula son écrit : Neue Bemerkungen, etc* (Nouvelles observations, etc.) Il y prend fait et canse pour mon ouvrage avec de légères restrictions ; et il réfute arec beaucoup de poids quelques-unes des fausses doctrines de H. N. que je n*avais touchées qu'en pasrànt. La partie de son écrit à laquelle le parti rationaliste fut le plus sensible » est le début de la préface » où l'auteur dit : « raurais volontiers cédé ce travail à un autre, s'il s'était présenté quelqu'un qui eût voulu repousser Foj^ probre {die Schmach) qui s'attache à notre église protestante d'ici I et particulièrement à son clergé ^ au sqjet de la publication de M. N. J'ai àk entendre dire de mes propres oreilles : « Que c*était heureux quil se fût enfin tùuvé un étranger pour se charger de cette affaire ; » et ou paroisse presque tout entière porte un jugement sem» Uable* »

En réponse à cet écrit et au mien , un anonyme répliqua, au nom de quelques membres du Comité de la société biblique de Strasbourg , par une brochure intitulée Ein Wort Uber die Angriffe^ etc. (Un mot sur les attaques , etc.) U n'insista que sur la partie secondaire de QMMi écrit , et n'entra pas même pour un mot dans la questi<m théologique ; mais il parla de la (c profonde indignation D de la majorité des membres du Comité au sujet de ma brochure ; et tâcha de me traiter avec un profond mépris.

A cette brochure un autre écrivain répondit en prenant ina défense et celle du pasteur Bein , sous le titre : Ein umt der Liebe, etc. (Un mot de charité chrétienne

318 snUSBOUBG. <— TlIBBITâ BT ROMKSB* Lit. VHr

1819 ete.) Ge petit ouvrage aii<xiyine, dû à mi hotmiid de! talent va la foid chrétien et juri$eoiisblte,ëUHt|)leiti*diel fineaâei etmibau grand jow les détottrsiaafiMvei^ qoels'on essayait Ide remédier à la Qialheiirease AfiMre de la préface, a éyidemment contraire à- la- règle Ihada^ mmtale des sociéCé» inbliques , et >- il fiaût le Tépél^i* « ' n indélicate 4fiiant ià* Venypioî: qn^dn avait faitde pràe' ^m roilber de francs poor l'impression d'où si mauvais ûo^ YTaga^Gefut là, je crois, la fin de ces'débato;.

Mais lavant de les ^itter, et à roccasidn de cettcf dernière brodii]ine> je dois confesser on eair deplusde'hi malheureuse rudesse: qui a si souvent caractérisé tna oonduitOà Comme l'auteur de ce dernier écrit- à qaiAé cette terre (|epui8 plusieurs années, et que d^ilteiltoje ne le iiommç pas id, il n'ya pas sftrement dInconvéïrfeBi à'ceqneje raconte mon anecdote sans- détour •> » '> 'f'^'^' Cjétailnn véiiitablehmnme de bien', simptéi'de> bcwir et entent ami de v l'évangile : mais H avait iriHrersé'hw plus maiivais temps de répibqiie de la Terreur f et il V avait contracté Thahitqdes bien pardonnable par qstte raison, mais un peu exagérée, de prendre garde à'tous ses pas' avec la circonspection d'un Indien dans led forêts de rAmàrique. Il aimait à faire le bien ; mais il n aimait pas à se compromettre.' jUn soir donc , peu après lHipp»< ritiou'de la brochure qui nous attaquait, M. Bein et taid, je levois<entrer chç^.mor d'un air mystérieux , 'wrtaiit un manuscrit de sa poche : c'était Ein Wort dtr Lmhe. Hélas l< il dçvait bien savoir que je .reeônnat traie -son écriture l II me dit: «ciYoibi un manuscrit que je'viens de recevoir r Fauteur ne s''est pas signé; mais 'il me l'envoie en me demandant si je voudrais me. charger de l'imfyression de CQt écrit, et raofi jeviens vous propdser la chose 'à vous-même. » -^ Je me mets à lire avec< lei; je* vois que ieet ouvrage est intéressant ; mais', malgré

99 AM. PAUS8B. caiftiTé. SI 9

une mauvaise ruse de plus, qu il est inutile de manibn- 1819 lier , il est évident . que j*en ai Tauteur devant ^ moi-* entendant comme il feint de ne Têtre pas » j*use , ou plulAtf abuse durement de son. anonyme pour lui lanœr ce compliment : <( Oh 1 je vois ce que c'est ; -■ a test un » lâche qui a des convictions évangéliques « mais qui a » peur de souffrir quelque chose pour le. nom do Jésus. » DoDBezHuoi ce papier; je m en charge. » — Et louvmge parut au bout de quelques jours, anonyme ot à mes fiiis.

Chacun voit la ressemblance de ce propos avec la rfponse encore plus dure qiie j*avais faite quelques fanées auparavaint à mon père (p. 45). Je crois qu'on peut appliquer à oe cas les mêmes réflexions que je faisais à l'occasion de Tautre^ et je dirai par conséquent ici, au contraire de Néhémie : « Mon Dieu souviens--toi de moi (dans ta miséricorde^ touchant ceci ; et efface ce que j'ai Ut (quoique) dans une bonne et dans une sincère affeetionpour la maison de roon't)ieu. (Néhémie 43, 44.)

Cependant je ne veux pas non pins exagérer le blâme; et je croîs pouvoir rappeler les réflexions que je faisais 2 Foccasion de ma rudesse envers mon père , sur cette doaceur et ces ménagements qu'on veut toujours confondre avec la charité. On a dit cent fois que, dans des cas pareils, j avais nui à ma cause par ma violence: je crois, moi, que c'est précisément cette violence qui a fait prèsqBetout le mérite de mes actes et de mes écrits. Tout le monde peut faire une dissertation théologique ; mais ces dissertations fines et de l)on ton produisent souvent peu de fruit , précisément parce qu'elles n'ont pas le ton de la passion, et que les hommes sentent instinctivement que la religion n'est pas une affaire qu'on puisse traiter froideïïienl, comme de la géométrie, ou de la physique, ou une affaire de politesse , sans cœur, sans amour et sans zMc.

HO STRASBOURG. — MODÉBATIOII MJ RBLACHBIIENT. Ln.^fU,

1819 Qd fait de la peine aa vrai chrétien, on lui fait mal, quand on fausse la révélation; or tout ôire souffrailtcrieoaae plaint. Aussi voit^on partout que ces mêmes étreaei pqpfri plis de charité et de Uébe^ lorsqu'on n'attaque qae l'é^taftî gile, prennent feu comme la poudt^ lorsqu'on tpadiei leurs intérêts privés; tandis que c'est précisément le COO' traire qui devrait avoir lieu. J'ai dit cinlevant «quel k peuple, les âmes simples, n'avai^it pas feit tant de laçbnc au sujet de ma brochure de Strasbourg , et que ces gMi en avaient béni Dieu dans un sentiment vraiment pieusi Ten eus des preuves nombreuses. Une bonne femme ijà venait de lire l'ouvrage de M. Bein s'écria : «JTaime biei » cet ouvrage , mais j'aime encore mieux cplui de 'M. » Bost; il ne tourne pas aussi longtemps autour de ïtf » faire i» (nicht so lange drum htrum.) • • > -. i

Voici sur le même stget quelques lignes de mem nj^ port : « Je voyais à cette époque mi jeune ministre Miài qui disait au sujet de ta préface de N.-: « Ah t ontte* pM )» traiter ces gens avec assez de ménagements Ib»*^ « Et moi , je dirai avec assez de sévérité » i lui répondiaje I Quel stupide emploi de son amour, en effet, que dé h prodiguer aux ennemis de Tévangile , en le refusant am chrétiens I Avec de pareils principes il aurait fallu qm Phinée fût allé faire un sermon en règle à rbraélite et i la femme païenne avec laquelle « il affrontait Moïse » «lest il dit, et rÈtemel lui-même 1 Bien loin de là , pour tdufa exhortation il les transperça de son épée, et» ~- notei4 bien, c'est ainsi ^ dit l'Écriture, qu'il détourna la oolèred dessus les en£aints d'Israël (Nomb. S S, 1 1). — Sand donti il ne s*agit pas , sous la nouvelle alliance , de diâtimeirf matériels ; mais Tindignation devant le mal est-elledon un péché ? Et n'est-ce pas plutôt un péché que dé n?ei point ressentir t »...

« Du reste (continue mon journal) les faits ont parle;

AM. i TBNTATnB OU GODVBRimmT. Sf 1

tout remue dèo-tors en Alsace ; j'apprends qu'on vieux I8I9 puienr tient maintenant des assemblées particulières , UaosBi, pour réfuter la fameuse préface ; et que dans les chaires on y âiit des allusions pour en désapprouver plos ou mcHns les principes. » Laissons aux savants leur science ; et, avec le peuple, aycms la foi !

Cest an milieu de ce mouvement des esprits , et au ooemencement de décraiibre, que je fus tout d'un cK>up i|ipelé à la mairie, oii l'on me montra un papier qui me eûooeraait eC qui venait du ministère^ signé, comme on ne le dit plus tard, de M. Guizot, alors chef de l'admi-* wtratkm départementale. Partant de l'idée qu'on avait i^NUidue, que favais été chassé de mon pays , et que féliis venu cherdier un refuge en France, l'employé de Il mairie me dit : « Vous savez l'édat que vous venez de faire. Cependant vous pourrez contmuer à jouir de l'hospitalité de la France moyennant la promesse (que vous nlaiterez sûrement pas à faire , ajouta-t-41 ) a de vùu$ éstmir à f avenir de toutes^querelles théologiques et de ^mi conduire avec la réserve convenable. i> Je pense que TOQs acceptez? x> i*^ a Non, Monsieur; je refuse, i»

Je rapporte ma réponse aussi soudaine qu'on la lit ià; mais le lecteur sait la prodigieuse rapidité avec hqoelie l'esprit humain voit passer en un instant une foole de pensées devant lui ; c'est ce qui m'était arrivé. Taorais pu , il est vrai , demander du temps pour réfléchir : mais j*étais né avec un tel penchant au respect pour l'autorité, qu'à cette époque encore, je concevais à peine qu'un administré eût un droit quelconque vi&4-vis (fan agent du gouvernement. Je ne sus donc pas demander nn délai pour songer à ma réponse ; mais , pendant ^ remployé prononçait les mots soulignés ci-dessus , je fis distinctement toutes les réflexions qui suivent : ^ ie pourrais parfaitement m abstenir, soit de querelles

SSS sTRJksaooaG^ «^ uonjs ù'tmKimmsMM. ufw m;

iSrt tfaéok>gk|uesv'6oil jnéme 4& 'tenir des a»eiiiblées ; «C aUer âôre^siiencieiisemeBt doèiètt de wwoii'eiiiiDUsôD t qniant à la ^réserve convenable^ il esl évideni qee ff 9nis tequ, kid^ndamment mémedei la demande- du^ 9oafveftmeinentç'mai8r'd*tan antre oôté »•••./ D'un' «atre côté, je fis les deox: réflexions i qu'on ira voirJ * • - : Sur. mon refiis > l'employé avait levé les yenx- avec étonnemeot versimoi ,i qfui étais débobt'à côté deiiin. « liViOijusTefosez-Iime dit*il«: «Oui* Monsiénr; parce 'qqq,- » par querelles théologtqnes y vous entendes sûrement » dte disDUssîKxis retigiensea ; et d^A ipoor qela <i«e je »t ;;9iûs.venu à Strasbourg.! Et quant à la réserve ^ïtmvéM «iipable., il faudrait me montrer que -fen gîe manqué »liavant,de m'imposer cette conditionji^-*^iiC*e8t-là votre B : ' réponse ? «^ -^. <c Oui , Monsieur, f vous pouvez l^éoriré » sous ma dictée. > Il:le £t effectivement; .et jd mte aUaf, convaincuque j'allais recevoir Tordre de c{uitter la pays d'un moment à l'autre ; car j'étais encore étrai^fèr aux yeux de la France. Phis tard je me suis fait naturaliser en me prévalant d'une loi de la première révolution française dont je parlerai plus loin : mais j'ignorais alors cette loi ; j'étais donc encore étranger . de fait ;>.et je savais qu'un étranger peut être chassé de France dans les. vmgfr-quatre heures , comme aussi je l'éprouvai plus tard* De retour chez moi je dis donc à ma femme qu'il nous j fallait préparer nos malles , en commençant paît les çd)jets d'un nsage moins fréquent.

Eki bien 1 ii ne m'arriva rien 1 Non seulement on;me laissa tranquille sur lé moment; mais quand, ua.a^ plus tard^ je revina de Colmar, après y avoir fait contre le dief de l'église réformée , un éclat semblable à celui que j'avais fait à Strasbourg contre celui de l'église luthérienne, on me manda de nouveau à la môme mai* rie de Strasbourg, où tout recommença et finit de même.

39 hVB. LE GOUTSUIBilNT N'iNfittTB PAS. 2SS

n parait donc qu'on voulait seulement faire une tenta- I8i9 tive auprès de moi. 'Clest^ une conduite singulière delà part d*un gouvernement , qui , s*il s'était senti dans son droite n'avait qu'im mot à,dire pour punir mon refus.

Mais voilà à quoi conduisent les complaisances envers ledergé, -^ et les complaisances en général i Voilà^ de Bon côté, )a force que dcmne Ip simpfeité.-

lout œk m'obligeait néanmoins à me tenir • sur; mes gudes^, et à ne prêter le flanc aux adversaires ni au goi>* vemement par aucune faute. Or la pauvre France qui parie tant de liberté , et qui en a si peu , vivait depuis bien des années sous une loi qui vient de reparaître , et qui interdisait toute réunion régulière de plus de vingt personnes, à moins qu'on n'eût obtenu une autorisation, fadressai donc {lu maire une pétition à cet effet ; sans seulement savoir si je n'allais pas recevoir Tordre de partir. Cette pétition me mit en relation personnelle avec ce magistrat : c était un catholique parfaitement tolérant, ix)mmc de bien, à qui je donnai ma Genève religieuse et nia brochure contre N... , et qui me donna en échange on ouvrage de lui. Comme il m*apprit qu*on m'avait calomnié à Paris , je lui remis , le lendemain de notre entrevue , un petit mémoire qu'il communiqua ensuite au préfet. Ce préfet était M. Decazes, frère du ministre de ce nom.

Une chose assez singulière, cest quil semblerait, à en croire un des rapports que j*écrivais plus tard , que ce maire qui me recevait maintenant si bien, s*était d'abonl laissé entraîner à apostiller une pétition adressée au préfet pour me faire chasser de Strasbourg.

Quoi qu'il en soit, les démarches se croisèrent ; et M. Decazes écrivit au maire , en réponse ù mon refus cidessus et malgré ce refus, que je pouvais rester à Slrasl^unr. Quant à lautorisation de tenir des assemblées

SU STJIA8B0IJM. «^ LBTfBB AO MtotT. • Llf ; ffl

1819 publiquesi le maire me dit qu'il devait en référer à Fàn — mesure qui n'est nullement ni dans les lois ni danth usages.

Voyant toutes ces lenteurs , je résolus de parler m préfet luîr-mômô, et pour cela de lui écrire d'abord qod ques lignas. Voici cette lettre, que je rédigeai, comme 1 raconte mon journal , après avoir jeûné et prié , et 0 comprenant qu'il me fallait ici sortir de Télément des loi humaines (mich aus demBesirk der menâchlichen Geseb herauiwwden).

c A Monsieur le préfet du département du bai-Hhin»

» Uonaieur le préfet,

.» U eu bien doiilouretix pour moi d'éprouver si louTeiit cotnbMB k meilleureB choses ont de peioe à se faire jour parmi les hommes.

> On craint de m'accorder la demande que je viens de faire , de pM voir tenir ici des heures d^édification publique ; et on fonde cette cnûm sur la supposition des troubles qui pourraient en naître I H n*entre pi dans Fesprit de ma vocation de me donner beaucoup de mouvement pot parvenir à mon but : Dieu n*a pas besoin des hommes : ce sont ma if ont besoin de lui. Je ne ferai donc à cet égard , pour toute tentativf Monsieur la préfet , que vous exposer en peu de mots la nature de nK buL

> La religion chrétienne est plus ou moins dépravée dans toutes li communions : le but simple de tous les chrétiens est de travailler à se rétablissement. En Christ il n y a ni Catholiques, ni Protestants ; 0 s'af de produire dans Fhommc un nouvel être , de rétablir en lui Fimage c Dieu.

> Si les gouvernements temporels prétendent ne pouvoir entrer dai des détâls à cet égard , Notre Maître, de son côté , entre encore liîi moins dans les calculs bornés d*hommcs qui ne regardent qu^à ce q est terrestre. Il veut , lui , que son Église aille son chemin ; et rien 1 Ten empêchera. Il est la pierre qui écrase ceux qui essaient de se heiut contre elle.

i La religion qu*il nous a enseignée est toute sainteté , amour et jm tice. Elle n*a jamais produit de troubles qnc lorsqu'on a voulu mrrêti son cours ; mais alors elle ne connah pas d'obstacles ; et U comprossfc