LIVRE X

AitSSlON DB CARLSRUHB; et RBTOUB a OENÈVfi.

18^, 1824 ET JANVIER 1825 (33 bt 34 ans).

Accueil & Garlsruhe. — Je recommence queloues études littéraires. -— Milieu entre la piété et le péché. — Fête publique du 31 décembre dans la nuit. — Ximprime le Commentaire de Balaane en iJlemand. — Voyages k Tubingue. — Mes deux atnés à Comthal.— M. Al. Berthoud; étiuliant. -— Sur la marne d» iabae. — Aucun de nos ftërei iTAlsaoe ne fumait. — Mauvab ton ; sensualité ; infection. — Étourdissemenl,; oisiveté. — Il donne des idées ! — ConcOes fumant I — Les apôtres filmant I — Evangéliste fumant ! — Dépense inutile et coupalile. — Mauvaise tournure. — N*est excusable que comme rmèée» — SooliU de tempérance contre le tabac, — Nouvelle nsite à Genève. — Bmu rendez^voui à Fribourg en Brisgau. — Nuit de prières et de cantiques.

— Ma femme et moi au corps de garde. — Procès-verbal et enquête.

— Scène eur le Rhin. — Effet extraordinaire d*un entretien. — Arrivée à Bâle. — Diversités de vues. — Surtout à Genève. — Naissance d'un enfJEmt. — Ordre de Quitter le pays, — Nouvelle visite à Stultffardt et Tubingue. — Emballage pendant Fagonie de mon enfant. — Départ de Carlsruhe, — Fmdema mission d'Allmagne. — Nuit affreuse en voiture.

— Mort de mon enfant. — Je vais chercher mes deux fils à ComthaL

— 5oène du réveil à Orbe.

Je touche à la fin de la première moitié de ma vie , en 1 823 même temps qu*à la fin de ma première série de missions : c'est pour moi une époque importante. On aime toujours, au milieu de cette vie orageuse, à trouver quelques moments de repos , quelques haltes dans cette course.

Sans doute la seconde moitié de cette vie , ne sera pas moins riche en troubles et en travaux ; les événements

348 CARLSRUHB. ~ AMIS DANS CETTE VILLE. UV. X.

i8t3 D*y seront pas moins serrés : mais à chaque jour suffit sa peine : au moment où nous sommes arrivés, je me sentais en paix. Quoique ma réputation fût bien compromise le long des bords du Rhin , j'étais tranquille pour Theure , à Carlsruhe ; car je n'y avais encore fait aucun bien.

On vient de voir qu'un générai ( Suédois , à ce que je crois me rappeler) nous avait accueillis à notre arrivée pour deux ou trois semaines dans sa maison , en attendant que nous eussions trouvé à nous placer et à ranger nos meubles. Comment en étions-nous venus à être ainsi accueillis par un militaire étranger ? Cétait très-probablement sur la bienveillante recommandation de la pieuse fille de M. de Struve, chargé d'affaires russe à Carlsruhe, parent éloigné, je crois, de M"^ de Krudener. Quant à la manière dont nous avions fait la connaissance de cette demoiselle elle-même , je ne me la rappelle plus ; mais les chrétiens sont plus unis qu'on ne le pense ; et ils n'ont point attendu rAIliance évangélique, toute bonne que soit cette alliance, pour s'aimer les uns les autres : le christianisme est une conjuration dont les membres s entendent à demi mot. J'avais d'ailleurs assez fait de vacarme et assez souffert, pour pouvoir en avoir le profit.

Nous trouvâmes donc, en arrivant, cette connaissance de la famille de Struve toute faite ; et elle fut pour nous une source journalière de jouissances chrétiennes pendant tout notre séjour à Carlsruhe , et même au-delà.

Nous louâmes dans cette ville une charmante habitation touchant aux bords de la ville même , et par conséquent presque située à la campagne. Étant absolument neuve, elle était très-humide , il est vrai ; mais que faire ? Toujours obligé d'aller à l'économie, nous passâmes sur cet inconvénient, quoique nous ayons eu à en souffrir plus tard. Sous tous les autres rapports, notre séjour dans cette maison fut très-agréable.

33A1IS. TRAVAUX UTTÉRAlRKft. 549

Nous y entrâmes le 4«' octobre , et là je me décidai à 1818 recommencer cette vie d'études littéraires et théologiques que j'avais abandonnée si complètement depuis quelques années, récrivis au professeur Ehrmann de Strasbourg de m*envoyer en fait de livres grecs» latins et hébreux, tout ce qui me serait nécessaire pour recommencer mes études à compte nouveau ; et je vis arriver avec joie des grammaires , des dictionnaires , un Nouveau Testament de Griesbach, même un Virgile et un Horace, une gram-r maire hébraïque et autres livres semblables.

Je dois dire que ce changement dans ma vie ne su{h pose pas un changement de principes correspondant. En partant pour ma mission j'avais abandonné les études littéraires parce que c'étaient des idoles ; je reprenais ces études , parce que je sentais que je n'y mettrais plvs mon cceur , du moins au même degré. Je doi^ avouer aussi que j'avais éprouvé que le renoncement de fait à une chose que l'on continue d'aimer , ne guérit pas le cœur et peut, au contraire, l'irriter. Puis j'avais fait l'expérience que le missionnaire , comme le pasteur le plus actif , à moins d'être possédé et absorbé tout entier par la grftce , ce qui n'était malheureusement pas mon cas , trouvait toujours dans sa vie de nombreux moments disponibles qui, s'ils n'étaient occupes au travail religieux, pouvaient être voués au noble et innocent amusement de l'étude pour n'être pas encore beaucoup plus mal employés. Je n'oublie pas que l'étude peut empiéter sur les devoirs plus sérieux de la vie : maisje n'avais, pour les moments libresdont je parle, que le choix entre Fétude ou l'oisiveté. On voit que tout cela revenait à la grande et difficile question des renoncements et des mortifications. Aussi aimé-je mieux terminer cette courte dissertation en disant que je ne prétends pas avoir fait alors ce qu'il y avait de mieux ; je rapporte ce que j'ai fait ; je décris ma vie du moment ; et j'ai voulu

3B0 CARURUHl. -- DSKIOBR lOUR DB L'ANMÉB. UY. X.

I8S3 mentionner ce petit événement qui fut d'ailleurs, et trèsprobablement dans rintention de Dieu , une préparation aux travaux littéraires auxquels je me livrai plus tard, et particulièrement aux nombreuses leçons dont l'école de théologie de Genève voulut bien me charger pendant quelques années.

Les événements de notre séjour à Carlsruhe ont été ai peu marquants que je puis noter dans leur nombre la jouissance que nous éprouvâmes , ma femme et moi , la veille de Tan, à la manière solennelle dont ce bon peuple allemand célèbre le passage d'une année à jUautre. De mon côté , selon une coutume que j'avais prise chez les Frères moraves et que j'ai toujours conservée depuis , j'avais veillé avec ma femme toute la soirée du 34 dé* oémbre jusqu'à minuit , lorsque tout^-coup nous fûmes surpris par le bruit d'une puissante détonation d'armes à fiBU. Nous ouvrons la croisée : c'étaient des feux de bataillon et des décharges d'artillerie qui avaient lieu à ce moment dans une plaine voisine. En même temps toutes les cloches de la ville s'ébranlent ; les décharges continuent : ce fut, sous ce ciel étoile, par une nuit d'hiver, à cette heure inaccoutumée et dans un moment pareil, une scène profondément émouvante. Je crois que nous enten* dîmes en même temps quelques cris dans les rues, quel* qu'un de ces youhé que les allemands poussent si volontiers dans la joie : puis nous nous souvînmes qu'au même mo-ment des églises entières , et sans doute de nombreuses (amilles se mettaient en prière : nous ne tardâmes pas à en faire autant.

J'aime ces soirées là ; car c'est une grande chose que la pensée du temps qui s'écoule en silence et va se jeter dans le gouffre de l'éternité, oîi il s'abîme et disparait.

Nous voilà en 4824.

Soit que le terrain de Carlsruhe fût alors trè^-dur sous

34 àM. TRATAUX. *- «ORNTHAL BT TOnHeOB.' 351

le rapport religieux , soit que j'eusse le pressentiment 1814 que, dès que je commencerais à agir je serais expulsé,—^ ce qui ne manqua pas d'arriver , — je n'essayai pas de tenir des assemblées chez moi , et je me bornai à des travaux silencieux. Outre la famille de Struve, je ne fréquentais que deux ou trois autres personnes avec qui je pusse m'entretenir de l'évangile ; puis j'allais de temps à autre assister à une petite réunion en liaison avec les Frères moraves, ou la présider. Quelque fois je me ren^ dais dans la campagne chez une ou deux personnes pirases. Je corrigeais en outre les épreuves du Corn-» men taire de Haldane que m'envoyait mon imprimeur de Tubingue ; et je me rendis > dans le courant de l'année , deux ou trois fois dans cette ville et à Stuttgardt, à raison de ce même ouvrage. Tel fat à peu près tout mon travail dans les dix mois que je passai à Carlsruhe.

Xai oubUé de dirp que, déjà vers la fin de l'année pré^ cédente, et dès mon arrivée à Carlsruhe, sentant que je ne pouvais, comme missionnaire, m'occuper suffisamment de réducation de mes enfants , j'avais placé mon aîné » alors âgé de huit ans , dans l'institut de Gomthal , près dfi Stuttgardt ; on a vu plus haut ce qu'était cette petite colonie. L'instruction y était alors donnée très-imparfai-* tement ; mais les maîtres y étaient pieux ; et si j'y envoyai mon enfant ce fut surtout pour qu'il s'y perfectionnât dans l'allemand . Le prix de la pension était alors d'une modicité à mettre cet*établis5ement à ma portée , — 220 fr. par an!

Au mois de mars de cette année , j'y conduisis encore mon second fils John ; et ces deux garçons s'y trouvèrent parfaitement heureux.

Je viens de dire qu'à cette époque je visitais quelquefois Tubingue ; c'est dans une de ces occasions que je fis, entre autres, la connaissance d'un étudiant en théologie

38S aELSRUBB. — DU TIBAC A rUMBR. UV. X.

18S4 de Neufchatel en Suisse , M. Alexis Berthoud, qui ma témoigné avoir reçu quelque bien de nos entrevues , et que j'ai retrouvé à Neufchatel ^ vingt-huit ans après , comme un de mes plus fidèles et de mes plus chers amis.

JTavais fait venir chez moi , à la môme époque , pour y passer quelques mois , un de mes amis de Strasbourg , qoî remplissait depuis quelque temps les fonctions d'évwgéliste dans la basse Alsace ; il était entretenu en partie à mes frais , et en partie à ceux de la société continentale. Il amena avec lui pour quelque temps sa pieuse femme et sa petite fille. Je vivais alors avec mes firères, et pendant plusieurs années, beaucoup plus qu'on ne le pense* dans la communauté des biens.

Cest vers ces temps encore que tombe un petit fait, une vraie bagatelle , mais dont je prends occasion de traiter un sujet qui, pour moi « n'est pas une bagatelle ; je veux parler de la manie du tabac qui se répand universellement en nos jours.

Appelé à faire une nouvelle visite à Genève je vo(yageais avec ma femme , à la rencontre d'un frère d'Alsace que nous attendions d'un moment à l'autre. A chaque instant nous pensions le voir. A la fin : « C'est lui I y> nous écriâmes-nous ; et nous crûmes longtemps que c'était lui en effet ; lorsque tout d'un coup nous voyons une bouffée de fumée sortir de sa bouche. « Ah I ce n'est pas lui : il ne fume pas. » — Cette exclamation , qui n'avait d'abord qu'une portée toute*individuelle , et à laquelle nous n'attachions aucune idée morale , nous fit tout d'un coup passer en revue , sous ce rapport , tous nos frères de la contrée ou de l'Alsace , tous ceux du moins qui étaient un fruit de ma mission ; et nous fûmes frappés de l'observation qu'entre eux tous il n'y en woait pas un seul qui fumât;... c'est là le fait qui me suggère mes réflexions sur le tabac.

34 àM. SBNSUAUTâ RBPOOSaANTB. 355

Quelle odieuse manie est-ce donc qui s*est emparée 1824 de toute la génération actuelle , qu'on ne sache plus vivre qu'avec ce hideux narcotique à la bouche , pour en infecter les maisons, les places publiques, les voitures» les chambres , les habillements , les livres , tout ce qu'on touche , aborde ou avoisine ! Â ne parler que de politesse , est-ce d'un bon ton de se livrer ainsi à une pure sensualité devant tout le monde , en pleine rue aussi bien que dans le particulier, comme si ce poison devait désormais faire partie du bonheur du genre humain I Que diraitK)n de tels autres amateurs qui , livrés à un autre genre de sensualité , porteraient toujours devant eux quelque petite gourmandise , un paquet de bonbons, de pastilles ou quelque autre chose semblable , et en useraient continuellement sous votre nez 7 Encore n*y a-t-il aucune gourmandise qui porte avec elle et laisse après elle une infection comme celle du tabac ! Un fitmeur ne peut vous dire <c je vous aime » sans vous faire reculer de dix pas ! Vous lui prêtez un livre , il vous le rend fumé ; vous lui en empruntez un ; son livre vous donne des nausées; il ne peut, lui, traverser une cham~ bre sans laisser après sa personne une odeur repoussante. Tout son être sent le tabac !

Et quelle est l'utilité qui vienne compenser de tels inconvénients ! A part l'effet médical dont nous parlerons dans un moment, qu'est-ce qu'on allègue généralement pour expliquer ou excuser cette laide jouissance ? La rêverie, le doux passe-temps, un léger enivrement qu'elle vous procure... C'est donc de l'opium que vous prenez ! Mais je doute fort que la morale chrétienne approuve un genre de bonheur qu'on va puiser à une source aussi matérielle I Un passe-temps, dites-vous? Vous avez donc trop de temps dans cette courte vie , et vous ne savez qu'en faire ? Sans votre précieux tabac , l'oisiveté vous T, I. 23

354 CARLSaUHB. — - DOMMB DB L'ESPRIT. LIV. X.

1824 ennuie? Je le crois bien ! Mais pourquoi vouloir être oisif? Vous ne savez donc pas lire ? Vous n'avez point d*amis, point de femme, ou d*enfants avec qui vous entretenir? Tuer le temps, c'est tuer la vie. Ah! c'est une grâce que Dieu a faite à l'homme que de s'ennuyer quand il est oisif; mais le remède à ce mal est facile : faites toujours quelque chose : si vous êtes fatigué , amusez-vous ; ce sera toujours une occupation : mais fumer n'est qu'une sensualité paresseuse.

« Gela me donne des idées, d disent quelques-uns. — Vous êtes trop modeste , leur répondrai-je. Si ce n'était votre mauvaise habitude, les idées vous viendraient sans le tabac , aussi bien qu'avec lui. Quelle triste ressource pour « avoir des idées ! x> Et que dire , en particulier , d'ecclésiastiques pieux, vraiment pieux , j'en connais de tels , qui , esclaves de l'habitude prise , ne sauraient plus composer un sermon sans aller puiser leurs idées dans le fourneau d'une pipe, ou dans les feuilles d'un cigarrel Ce n'est pas sans étonnement que je me rappelle avoir assisté à telle conférence respectable et nombreuse d'ecclésiastiques qui s'entretenaient gravement des plus grands intérêts du règne de Dieu au milieu d'une fumée de cigarres qui m'étouffait I Propos d'église et parfum de tabagie , quelle association ! Je ne sais ce qu'en diront vos docteurs , fût-ce Luther en personne ; mais je crois savoir ce qu'on en pense au ciel. Vous figurez- vous les apôtres fumant? Peut-être direz-vous que oui; mais c'est parce que vous en ferez des chrétiens comme vous : moi, je parle d'apôtres crucifiés au monde : croyez-vous réellement qu'ils eussent le temps de penser à pareille chose? — Et si je voulais remonter plus haut , — mais non ! la seule supposition serait indécente.

Peut-être sourira-t-on du sérieux que je mets à tout ceci ; mais je garde bien mon sérieux en effet: et je me

Mans. lb tabac, dépemsb coupable. 355

tiens pour assuré que jamais fumeur ri a été et ne sera i824 linstrvment d'un 'profond réveil religieuœ. Parlez donc, la pipe à la bouche , à une personne qui pleure , à un

pécheur effrayé, à une âme dans l'angoisse; vous

ne l'oseriez ! Ou si vous le faites , vos sermons se sentiront de votre sensualité. J'en dis autant de tout autre acte religieux. Pouvez-vous bien prier avec ardeur en fumant? Je n'en crois rien.

Après ces considérations si graves, n'en dédaignons pas une dernière , quoiqu'elle soit d'un ordre moins élevé.

Que dites-vous de la dépense qu'occasionne le tabac ? -—Vous êtes riche, répondrez-vous. Soit; mais alors vous dépensez sur ce point , en proportion de votre richesse , un, deux, trois francs par jour, si ce n'est plus ; et telle famille qui vit dans la misère , serait sauvée tout entière par un secours pareil. — Vous n'avez qu'une petite fortune, et vous dépensez beaucoup moins à cet égard? Soit ; mais la proportion reste , et l'objection avec elle. Si vous êtes restreint dans vos dépenses , et peu généreux par cette raison, pourquoi jeter vos quelques sous disponibles à ce mauvais plaisir? Est-ce bien de parler sans cesse de sa gêne , et de demander de l'argent aux autres en leur jetant au nez une bouffée de tabac? Il est vrai qu'il y a un moyen assez simple de fumer beaucoup et de dépenser peu, c'est de fumer le tabac d'autrui. Mais ce moyen n'est peut-être pas de Tordre le plus élevé, et pourrait bien fournir une des plus fortes objections contre l'asservissement qui nous occupe.

Quant à la dépense que le tabac occasionne aux pauvres, je m'arrête, contre l'attente de quelques-uns peutêtre ; et je le fais par respect pour la pauvreté. Le pauvre a beaucoup de peines, et peu ou point de jouissances: travaillant beaucoup, il est mal nourri; son misérable tabac , quelque nauséabond qu'il soit , est pour lui

356 CARLSRUHB. — LE TABAC : MAUVAISE GRACE. UV. X.

1824 une consolation, le seul plaisir quil ait ; c'est même, à ce qu'il paraît, un stimulant pour son système nerveux. Laissons-le donc fumer, quoiqu'il y ait quelque chose de bien pitoyable à ne savoir vivre qu'avec une pipe pendue à la bouche ; laissons-le fumer, s il ne sait faire mieux ; quitte à lui montrer qu'il y a tel brave homme , pauvre aussi , mais bon travailleur , bien portant et toujours serein , qui se tire d'affaire sans sentir le tabac , et qui a d'autant plus à donner à sa femme et à ses enfants , ou à de plus pauvres que lui.

Enfin je dirai un mot sur la simple mauvaise grâce de la chose ) car si l'on ne doit pas chercher à se donner des airs gracieux, il ne faut pas non plus se donner inutilement une tournure déplaisante. Or, s'il est de fait que plusieurs fumeurs ont un air tolérable à s'acquitter de leur grave fonction, combien d'autres à qui ce travail donne un air ridicule ou stupide. Regardez-moi cette figure humaine avec un cigarre planté au milieu de la bouche, perpendiculaire au visage , les lèvres s'avançant comme pour humer le parfum à plus longs traits : n'est-ce pas là une dégradation de la noble figure humaine ?

Je pourrais encore parler d'une autre tournure beaucoup plus disgracieuse que vous donne la pipe ou le cigarre, c'est-à-dire de la tournure mauvais sujet. Qui ne voit, depuis quelques années, avec une douleur sérieuse, des gamins de dix, douze ou quatorze ans se mettre à fumer d'un air capable? Et qui ne sent que cest bien effectivement un esprit d'insubordination et de suflisance qui porte ces drôles à se donner ces airs 7 Or, qui leur en donne l'exemple ? C'est vous. Ils ont l'ambition de vous ressembler.

U ne reste qu'à mentionner le seul cas où l'usage du tabac soit légitime : je l'ai déjà indiqué; c'est le cas où ce poison peut être employé comme remède ou conune

M AKS. SOCIÉTÉ DE TEMPÉR. CONT. L'OSAGB DU TABAC. Kl

préservatif. On sait que le mot pharmacie signiâe un 18S4 magasin de poisons. Eh bien 1 puisque les poisons , pris à petite dose , peuvent être utiles en certains cas , prenez du poison lorsqu'il y a lieu , et quels qu'en puissent être ^ d'ailleurs le goût ou l'odeur, prenez de l'assa fœtida, de la coloquinte , de la rhubarbe , de la manne , de l'émétique ou même du tabac ; c'est très bien. Mais n'allez pas en faire une affaire de goût ; et gardez en outre la cure pour vous , sans en faire pâtir les autres !

Il est vrai qu'un remède préventif peut exiger un usage prolongé , ou même habituel ; et l'on dit , par exemple , que les climats humides exigent le tabac. Mais, sans repousser absolument cette observation, je crois qu'on en abuse en l'exagérant beaucoup ; car on fume beaucoup dans les pays chauds qui n'ont certes pas à alléguer la raison de l'humidité. D'ailleurs s'il est vrai , comme on le dit , que Dieu fait croître en tous pays les aliments qui conviennent le mieux au pays, est-ce donc dans les climats humides que croît le tabac? Nullement. — Et enfin, accordant que l'usage modéré en soit, en certaines circonstances, utile, salutaire, même nécessaire, j'ai le droit de répéter que cela n'implique nullement qu'on doive faire de ce remède dégoûtant une affaire de toutes les heures et de tous les lieux. Tai vu un homme, d'ailleurs trè^-convenable , fumer pendant la journée tout entière , depuis qu'il ouvrait les yeux jusqu'à ce qu'il les refermât, ne secouer sa pipe achevée que pour la bourrer de nouveau à Tinstant même, encore toute chaude, et fumer ainsi même pendant le repas; oui, dîner la pipe à la bouche î Quel honteux asservissement 1

Par toutes ces raisons, et passant immédiatement à ma conclusion, je me permets de proposer aux hommes consciencieux, et surtout aux hommes pieux, la formation d'une Société de tempérance contre V usage du tabac. Soit

358 CARLSRUHB. — lENDBI-VOI» A VIEUX-BRIS6AC. UT. X.

1814 qo*il8 en fassent une affaire d'abstinence totale, — ce qui vaut toujours le mieux dans les cas où il ne s*agit que d'une sensualité, — ou une simple affaire de tempérance, j'abandonne la chose à leur conscience et à leur sagesse. Mais j'ai voulu faire par ces pages ce que je considérais comme mon devoir, dans une affaire que je regarde comme grave; j'ai voulu protester contre un goût dépravé . Je retourne maintenant à ma mission et à mes frères qui ne fumaient pas.

f avais quelque pressentiment que ma mission d'Allemagne tirait à sa fin ; et , soit par cette raison , soit parce que nous vivions à une époque éminemment missionnaire, et que j'éprouvais quelque besoin de revoir mes frères de Genève, nous nous rendîmes, en mars et avril, ma femme et moi , de nouveau dans cette ville. Je fais une mention particulière de cette visite parce que c'est sur notre route que nous eûmes une des scènes les plus intéressantes de ma vie missionnaire; comme si le Seigneur n'eût pas voulu laisser non plus sans quelque bénédiction cette mission do Garisruhe , d'ailleurs si incolore et si courte. Voici le fait. Ne pouvant repasser par l'Alsace pour y visiter mes frères, puisque le séjour de la France m'avait été interdit, et désireux pourtant de les revoir , je leur écrivis pour leur donner un rendez-vous à Vieux-Brissac, en Brisgau, vis-à-vis Colmar, en leur disant que je serais heureux d'y vcMr ceux d'entre eux qui pourraient s y rencontrer.

Or nous eûmes là un bel indice du progrès que l'œuvre de Dieu avait fait en Alsace depuis deux ou trois ans. Quoique tous ceux qui vinrent eussent à quitter leur travail , — car c'étaient tous des ouvriers , — et à faire la dépense d'un trajet de plusieurs lieues , je trouvai , en arrivant à l'hôtel , vingt-quatre représentants d'autant de localités différentes oîi se trouvaient maintenant des groupes de frères plus ou moins nombreux. Mes frères