ANS. GRAND IPPBT DB L'ÉVANGILE

Voyant rinutilité de mes peines pour amener mon homme 1M4 sur le bon terrain , je fis un nouvel effort , mais brusque et désespéré , qui réussit : « Monsieur , lui dis-je , vous venez pour savoir quels sont nos principes? — Oui. -— Alors vous ne serez pas fâché si je vous les expose avec une parfaite franchise. — Certainement non. — Eh bien les voici : c'est que tous les hommes sont pécheurs ; et que s'ils ne naissent de nouveau ils périront éternellement. Or, vous me paraissez, Monsieur, être né il y a environ quarante ans , mais ne rien connaître de ce que c'est que régénération ; quant à votre âme , vous êtes dans des ténèbres égyptiennes ; et si vous mourez ainsi vous êtes perdu... »

Là-dessus arrive une chose que je n'ai vue que cette fois dans ma vie, et dont je n'ai pas même trouvé d'exemple dans mes lectures. Mon interlocuteur est comme four droyé. « Allez vous en un moment » , dit-il avec précipitation au jeune homme qui l'accompagnait ; et celui-ci ne s'en va pas , mais court à travers la pièce où nous étions réunis , comme s'il avait eu , je ne sais quoi d'effrayant à ses trousses ; puis notre monsieur , resté seul , est là tremblant, écrasé et ne pouvant plus faire une seule phrase complète de suite : « Ah I monsieur , me dit-il , quelle parole pesante vous m'avez dite là I (ein schweres Wort...) » Je ne sais plus les mots décousus quil ajouta ; mais il était réellement tremblant , et pleurant ; et il voyait ou plutôt il sentait que la condousio de l'évangile passait toutes celles du raisonnement humain. — Si l'on veut bien se rappeler que je sortais le jour même des mains de la police , et se souvenir de toutes les transes par lesquelles je venais de passer , on peut comprendre qu'à mon tour je fus aussi effrayé. La personne que j avais devant moi semblait être au-dessus de la classe moyenne de la société : « Or , me dis-je , si l'un des principaux

366 CARLSRUHB. — LA PHILOSOPHIE ET L'ÉVAMGILE. LIT« X.

1824 citoyens de la ville devient fou (car on pouvait le craindre au premier moment) sur un entretien qu'il a eu avec moi, que vais-je devenir 1 )» Je me bâtai de verser sur cette âme effrayée toutes les consolations de Févangile « de le calmer, de le rassurer : il écoutait, mais il tremblait toujours ; et il reste vrai que cet homme ne refit pas de toute la soirée une seule phrase complète. Cependant nous priâmes avec lui ; nous lui parlâmes de nouveau ; et ii nous quitta en paix.

Disons tout de suite que , quoique je dusse partir le lendemain matin , je ne perdis pas cet homme de vue. Je le confiai à mon ami Bott, qui se trouvait aussi à notre rendez-vous de Yieux-Brissac ; ce frère prit son adresse, lui envoya plus tard une caisse de Nouveaux Testaments catholiques à distribuer, et correspondit avec lui encore quelque temps. Il est vrai que nous n'avons pu suivre cette œuvre , et que nous ne savons plus ce qu'est devenu cet honmie intéressant. Qui sait si nous ne le retrouverons pas au ciel ? Mais , supposé que l'effet d'alors se fût perdu , serait-ce une preuve qu ii n'était qu'appa7 rent? Nullement. Qu'une poule abandonne Fœuf le mieux constitué : il périra. Donnez-nous donc des missionnaires ; ou plutôt prions le Seigneur d'en susciter I

Voilà un des beaux exemples de la puissance de la simple assertion comparée au raisonnement , et surtout de Tassertion de la vérité par excellence , comparée aux petites disputes de la logique. Il nous sembla, au moment de l'éclat , que nous voyions s'écrouler devant nos yeux toute la façade d'une grande maison.

Nous repartîmes le lendemain matin ; non sans que j'aie cru pendant quelques heures sentir encore les gendarmes sur mes talons ; et on n'aura pas de peine à comprendre que j'éprouvai un sentiment délicieux en entendant le soir les pas de notre cheval sur le pont de bois

34 ANS. ^ BALE. BERNE. GBlliVE. 367

de Bftle . Ce sentiment ne fit que s'accrottre encore lorsque , 1824 appelé à payer le péage et demandant combien c'était , \m brave petit homme nous fit entendre avec le calme et la bonhomie suisse et bâloise ces deux jolis mots « a batze x> (un batz) ; « et l'impression de sécurité fut complète lorsque, à la question qu'on me fit sur mon état (Charakter?)» je répondis : Prediger (prédicateur), et que j'y gagnai un profond salut. — Je n'aune pas , on le sait peut-être, à recevoir des témoignages d'un respect mondain pour une fonction qui doit être toute spirituelle; mais, pour le moment , et par contraste avec tout ce que je venais d'éprouver, soit la veille même, soit depuis un an, on conçoit que j'aimais pourtant mieux ce gendarme suisse que les gendarmés français ou allemands. — Il est vrai que j'aime encore mieux les police-men de l'Angleterre.

En passant par Berne nous logeâmes cette fois , et depuis lors plusieurs fois encore, chez une de ces chères familles que, depuis, nous avons perdues de vue. Chères dames Sinner , qu'étes-vous devenues ? Hélas ! Il s'est écoulé vingt-huit ans depuis-lors 1

Du reste, sans appliquer particulièrement l'observation à cette famille, il y a d'autres causes que le temps qui ont produit quelque refroidissement entre anciens amis : j'en ai déjà parlé : ce qu'on appelle les vues , les pauvres vues ont pris la place de l'amour ; l'intelligence a pris celle du cœur, et les points secondaires celle de la seule chose nécessaire ; tout cela se verra bien plus encore dans la suite. Pour le moment toutes les arrivées chez les frères étaient des jours de fête ; même celles à Genève.

Je dis « même celles à Genève » , parce que le réveil, encore dans sa force, commençait pourtant à laisser percer dans celte ville les vues et les passions personnelles des uns ou des autres , vues et passions qui , sans

368 CARLSRUHE.— RETOUR A CARLSR.— UN BEL ENFANT. LVf. X.

iBU aucun doute, étaient là dès le commencement, mais comprimées par le premier élan. Elles se montrèrent avec le temps.

Du reste , j ai annoncé d*avance que quand nous en viendrons à ces divisions je me bornerai à quelques généralités ; c'est plus qu'un droit , c'est un devoir : ce qui est connu dans ce genre na pas besoin d'être redit; et il serait plus qu'inutile de publier ce qui ne Ta pas été. Tout réveil a ses querelles ; et il ny a, pour les juger en dernier ressort , de juge compétent que Dieu. C'est donc ici le lieu d'appliquer la maxime : a Laissant les choses » qui sont derrière nous , marchons vers celles qui sont » devant , c'est-à-dire vers le prix de la vocation cé- » leste qui est en Jésus-Christ. »

n ne me reste aucun souvenir distinct de la visite que je fis alors à Genève. Ma femme retourna à Carlsruhe vers le milieu de mai, et moi un peu plus tard ; puis, le 20 juin, nous naquit un cher enfant qui ne vécut que trois mois , et qui m'a laissé à jamais une impression mystérieuse, fai toujours aimé ces petits êtres ; mais celui-là m'inspira dès le premier jour un amour tout particulier : il avait des traits beaucoup plus beaux qu'aucun des onze autres enfants que j'ai eus et que le Seigneur a bien voulu me conserver : un nez aquilin très-prononcé donnait à toute sa figure une expression d'une grande noblesse : jamais cet enfant ne fit entendre un cri ; je me levais quelquefois de mon ouvrage pour aller le voir et le caresser: «Tu ne veux donc jamais pleurer, mon cher petit I.... » Et il est mort au bout d'environ trois mois ! Hélas I il faut se souvenir que les causes secondes sont dans la main de Dieu ; sans cela je gémirais toujours sur la cause de cette mort. Sa mère, qui chercha fidèlement et par deux fois à nourrir elle-même ses enfants, et qui n'y renonça que de force , n'avait pu nourrir celui-ci.

N'étaiti|iaâisftrâ;désiioqiTi£iesd^^ 4M1

idttiwitit' dit(lail'doi>i)|Mhevià!hwefiHàiBioa aaibitertai»^ niai^iles médcciob ou -les .odubm^i nnoas -y liiisatedt môlbr ' diSf Jft .eaaioiMil& ; du iâolma ) hnénib i à) cet ienUsitit'] etilifefttCQiiArtttin^rgiré'j'^dik» ràiç>(pubiqtiBi^téiMkktl'«ib suc9éell Uieftfriituniéohsiuffeiiintid^enliAille^ gnîir imit)etUii!qfFoidis8epAeiiiqôâtraotéxlerâ|Éâ€^^^

^aiv)iii)oiiif a*wùiâi9à>lk>rdl*Q dei c^ Gariahihe'j h i / J • » . !fil4Bt)0nAn^! je>tte)b9^9;[réellëiM6t paiHiqâoiilniote/vîii^ je(ûraiâr]i|u;<Miiite^fi^^ ,qué[jèHcli8Mbuài9qàeb}aeé

tnliiés A Ârc^MiUemefit ^aussv flitt<Bë luhfe isoUe oie ^Ipipra^

cMif r»l<i J0.{iropèAT^eriBaii de )¥ieiqL4BnBtaiv! finfin /M'Mt im^btsiUQVimt enspnetiboîlé /pav /ie*!igoiivcniMa«itt9k|iii

;>J^]re«tôtiii»ft|Mfrlatit4e)Cei!qitli«défa^li^ mqqtf^mtifïVié» XtfûiB têça' ceti çrdfé d|éjà i en :fHn ç >Uiak pttiiHtaocDiida un délai en iom^idâtation> dn^ ftft^iqfae mb £^9ciii]ie (était tout nouvelIement.a(Kk)Ucfaiée. Je profitai de oei .-diâlâli : pour aHer voir, à Stuttgart v d*il VouWjnait queklué porte de ce^ côtés-là , et probablement iaosâ pour achëyer les arrangementâ*: relatifs à la traduction dACommeofaire de Hajdane que ^'imprimais à Tub^nguèé féariyis eta même temps à la Bociétéi continental pour Ja Qonsolter sur ce que rj'ayais â Mre à lavenir j je recoiQmaddai ce même objet aux ^prières' de ma famille ( finis, quand je fua de retour^ nous uous accordâmes tbus dans la pensée qfi'il me.fallaii retournera Genève:.; 'et iiMrminerv pour le moment, ma jmission dans: l'étraiigier;

;t;Ilie fal^it)0n effet; earv dès 'ntutiiienti^éé à-Carbràhe;

à la fin de juillet, je reçus Tordre définitif de quittioffile

paya, n^iae dans! te terme de ibuit Jours. Allons I Je

recol^fnoncé^oiiG à eimJDaller, liyres; efTeke de ménage,

5W CARUBUH£..>^. 0BBUI DE ^UTIR» AFFIBOI PRÉPAR. ^ 'H. X.

iBSi Ungena,/ piano cttout le l'ester puis à faire xm ^ncaii dé tout ce que nous: ne pouvions emporte^. Oh I lliorrible chose qu'un encan ! Horrible, non seulement à cause do rembarras, du tumulte et de la nature mercantile de la chofiie, mais surtout à cause du spectacle odieux d'avidité quïl présente 1 On voit arriver là comme autant de vautours ces fripiers et ces fripières, ou des particuliers sans nûaéricorde , qui viennent spécula aur votre malhéiir, et vous enlever vos eflbts à la moitié ou ^u' quart de leur/ valeur;:.* Puis, ^ dHé do cela^ de l'embalteige dans toutes les chainlMnes 1 Puis, dans le cas^ actuel,' <im^ enfent diéri qui se meurt l Ha I il y a eu pis encore que eëla , j'MOile dire 1 Ayant fiait un engagement à jour et heure fineavecun Voituribr poup emnieher nos persoiineB, pois uif ^autre engagement Avec le roulage pour emmener nos bagages, ne sachant pas assez ine soumettre à tmdélaii quî'n'dût étéiaprèstoot qu'une perte pécuniairè^ pressé d'ailleurs par une police qui ne se doutait éertamement pas de: sa barbarie, emballùt moi-*méme , comme toujours , et cousant mes ballots de mes propres mains , je me rappellerai éternellement le moment affreux où l'on vint me dire , au milieu de cette paille et de ces ballots : « Viens donc un moment : ton enfant A^a mourir ! » -^ et oh je pus répondre : «Je n'en ai pas le ternes !)»... Oh ! voilà qu on peut appeler les vraies hori'eurs de la vie ! L'enfant , il est vrai , ne mourut pas encore. Mais nous n'étions pas au terme de nos douleurs. Les ballots finis et entassés, nous montons en voiture : quelque abtmé de fatigue que je fusse moi-même , je prends notre cher petit «ur mes genoux pour soulager sa mère ; et nous partons. — - O Garisruhe! Tu ne savais ce que tu faisais 1

Le mouvement de la voiture fit un bien sensible à notre cher enfant. Hélas I je pense toujours que si ce n'eût été

cë malheérëux vin il -eAt été &&qvét'Dn reste qiidiid je: igfi renouvelle ce gémissement^ ce ii'esC qn-mie faibles^, èàr je viens d'en jconvçmr, nous ne devons pas regarder aoy caiBe» secondes, lifeis cette eqpèce d^svAriee ^n fait d^«fintsque je imoÉtri9<ictt cettedeuleurquey^ouveeèeoro après viîigt^hmt ans i la pensée de Ià:pérte :de>oetiiMn'f ;. quand' le Seigneur kn^a-feit ta gr|io&de mé o^MÛi^rVertew les aotre^ti e*estr là eBcère: une dé ceA ^eboses mystérîeusesi qui se rattachent, comme je fai dit!plùs huit* aniàowe^» nBr<toce>pelll météore de ma vie.' ; L

Sairtis'de'lGaplsitibQ ^e^^éuJe t^abùt^nous'padiAi quelques! Jours à Yi^fD^ pràs. Berne ,• ohernos-ehew amis Qoflàbe ;: ptnp'noà» repartîmes vers te' 9: Un ^sochbr trouva dans ses coq venanceè de nouS'fnre voyager* iteé> partie de la nuit; et béite nmt restent doublement noiroi danfi) mes souvenirsi U4 orage violent nous prend vera. dix heures d«f soif : la t pluie , le veibt , la grêle v fotideriit surjKWfjnoaS'iBopimed' enveloppés lou# à- tourdana -tel feu des éclairs et dans de iiôires ténèbres t dn Tencontm des voitures sans les voir; on devient humain à force de terreur ; on se donne des avis ; on se crie d'une voiture à l'autre : « Tiœz à gauche, mes amis, tirez à droite )» ; — ^ et pendant ce temps , assis sur unq banquette étroite de notre voiture , tenant de nouveau sur mes genoux mon enfant retombé dans la souffrance , abîmé de fatigue comme de tristesse, je buvais une coupe bien amère. Nous arrivâmes à Genève vers le 1 3 ; et le ii ou le 24 mon enfant fut enlevé ! «-^

J allais dire que j'eus dans cette nuit le moment le plus cruel de ma vie : mais non : j'en ai eu d'autres qui l'ont valu. Heureusement que tout cela est maintenant derrière !

Je n'ai pas grand chose à dire sur les quelques mois qui suivirent cette arrivée à Genève , et sur lesquels , d'ailleurs , je reviendrai plus loin. J'ajouterai seulement , en

919 CABLSRUai««f**OnftfB.)-*tTAllBCDOTB. ItfVi ki

i0Mt fi^shni Mae légèse feiBticipMioiii afim d^aohewr llusUHiie de cette première épisode de ma !¥ie jmssicoliQaîrei i(|u^yaBl anprô, £n décei]^)ret= qde moa second fila » {daoé eomine lefifèniiër à Gocnthal;- yetMfifrd'y UHDbeTaasda gravement

mefarie,' je fi»^ >ireii4ia(diD8lcjeb endi^ jaiuvîe^8uiliantl(4^9i5)-à irftrersJes neiges! da (la' Forêt neise; etqn'aprèsyavoîr'pafiséiiUJiHsâpt joiir^ peui^lbisser ONOi enfant a» seinetbre, je revinsi hrâreilaanteDt amc M etMfticèreniiBié,l6;1Bifôvtief. . ; .'

Mais je ne veux pas avoir ùài mention de ><fe voyage ssMifeilM une aneodote qui s'y rapi)drta:et.qulme laifese QB'dbux sDUVfinii: en ceiqii'eljemanpi&'assesbidal'aildeuf rtriî^vse qui oaractérisait; cât^ bdle ^»que. Je (Àrtaia deiGepève avec deux jeunte Vaudois que j^emmertais dans laipension dA Gosnthal. ArriYé àOrbe à rheurtf dtl dîner i| jayeuhAs^^aalîew dediberiLprofiAer de ce «omenti poot attetoi^oir •q«ek|tie3 Irèret de- rendroit ;.-ntia j-enfaia» à raubei^e; pooff bire ài^et mes deia .petits compagnons deîvoyagei. Bridant qoej*en£ûss&B laéemuidô à ia'cai^ sibe, sans ajouter autte chose, et sans dire oU je Éie rei^ dais i! je remarquai une fille ou demoiselle , qui étoit là en robe verte, et qui me frappa par un air de piété. Mais jei ne sayais rîea de plus à son égard ; et je vke rendis sans autre chez mes amis. On se réunit au nombre de sept ou huit personnes. Mais il n y avait paa cinq minutes que nous étions réunis que voiià ma robe verte: qui dérive 1 EHe avait eu , à mon égard » la même impression que moi quant à elle. Oh 1 comme on est empressé^ date des tempe de réveil , de chercher cçux qui aiment févangilel . ■ «

Et poup se faire une idée de ee qit'étaient les jotlnées d'im évangéliste dans ces premières années ^u névéH , ilfaut se représenter que des scènes do œ genre se cépé* talent à peu près chaque jour. On ne comprendra eetle