GENÈVE. — CHANTER SON INFIDÉLITÉ ACTUELLE. LIT. XI

1824 C'est le péché, c'est cette chaîne

^ Qu'en tes sentiers encore je trame,

igag En te suivant, 6 mon Sauveur. (Cant. de Sion.)

Il me semble dur et nuisible d'accepter comme un fait permanent, comme un état habituel, 6e fait que le chrétien traine encore la chaîne du péché en suivant Jésus ! D'abord si cela est , nous ne devrions pas le chanter ; et surtout nous ne devrions jamais inviter une église entière à psalmodier à son aise qu'elle vit (le mot traîner est au présent), qu'elle vit actuellement , et pendant même qu'elle chante, sous la chaîne du péché ! C'est une pensée odieuse , qui devrait arrêter tous les chants , et ne laisser entendre que des soupirs ou des gémissements ! Mais surtout , je reviens à ma première observation ; le chrétien, loin d'accepter comme un fait permanent qu'il vit dans le péché, doit , au contraire, en espérer la délivrance à chaque moment de sa vie. David pleura sur son péché sans-doute; mais*, outre qu'il ne chantait probablement pas ses paroles, il gémissait sur un péché passé , et non sur un état actuel : la différence est énorme. De môme le chrétien le plus fidèle, et dans ses moments les plus fidèles , reporte très-convenablement ses pensées sur sa nature pécheresse, ou sur ses péchés antérieurs ; mais cela n'implique nullement l'idée qu'il soit encore actuellement esclave du péché ! Il dit avec une âme éminente (Journal de M"*® Rogers): « Je suis un pécheur saut)é; un pécheur sanctifié », ou, comme Pascal : « Je bénis tous les jours de ma vie mon Rédempteur.... » qui , d'un homme plein de faiblesse , de misère , de » convoitise , d'orgueil et d'ambition , a fait un homme » exempt de tous ces maux , par la force de sa grâce à » laquelle toute la gloire en est due , — n ayant de moi » que la misère et l'erreur. » (Profession de foi, t. 1. p. 243. Ed.Faug.)

35 AMS. qu'on BST mort POUR DIEU SEUL ! 587

Cependant je citerai quelque chose de plus grave en- ig24 ocre au sujet de M. Malan : c*est un cantique qu*on a et souvent chanté sans y prendre assez garde, en se laissant ig25 bercer par une musique douce et gracieuse, mais qui va beaucoup plus loin que ce qui précède dans le sens que nous venons d'indiquer ; c*est le cantique :

Non je ne t'aime pas, Jésus, comme tu m*aimes.

Sans doute les mots : comme tu m'aimes rendent cette première ligne con^lètement excusable : j'en conviens. Et cependant ce commencement même a quelque chose de dur et presque de repoussant , et me ramène à mon observation précédente. Quand le chrétien est obligé de s'humilier sur de mauvaises dispositions actuelles, il n'est guère convenable qu il le fasse en chantant , et qu'une pareille plainte soit mise dans la bouche de toute une église. Jacques dit: (c Quelqu'un est-il dans la joie? » Qu'il psalmodie. Quelqu'un dans la souffrance ? Qu'il » prie» (Jacques 6. 13). Et surtout je répète la distinction importante faite plus haut : l'enfant de Dieu peut gémir sur des fautes passées, ou s'humilier sur sa nature pécheresse considérée en elle-même; mais que toute une assemblée chrétienne chante sa langueur actuelle , chante sa tiédeur habituelle, chante un défaut d'amour, je crois réellement que c'est entièrement contraire à l'esprit de l'évangile ; c'est un abus, une hérésie à bannir du milieu de nous. Ces observations ne font que se confirmer par tout ce qui suit dans le même cantique :

Ah ! si toujours mon cœur se montrait insensible ! Si pour le monde aussi s'éteignait son ardeur ! Mais pour un vain amour tout lui devient possible , Pow toi seul il est mort : Ah ! change donc mon cœur !

Cette fois c'est décidément trop fort ! Admettons une

388 GBIAVS. — L'HOMMB qui S'UDURaT , SAUVÉ? UT. XI.

1824 exagération de la douleur, je le veux bien. Mais ce canet tique, loin de respirer une douleur profonde , n a nuUe-

1825 ment ce ton ; bien loin de là ; il finit par se consoler parfaitement ; il se console à chaque strophe ; et dès lors cette exagération à froid de la misère du chrétien tombe justement sous la critique. Quelle odieuse fausseté n'y a-t-il pas à dire que le cœur d'un chrétien est mort pour Dieu, et ri est mort que pour lui ! . . C'est précisément, c'est diamétralement le contraire de ce que dit l'Ëcriture ! C*est le contraire aussi de ces autres ^rs du môme auteur que nous citions plus haut :

Et vers la maison de son Père n fidt monter foui ses souhaits !

Non , non ; il n'est pas vrai que le cœur du chrétien soit tout de vie pour le monde, et qu'il ne soit mort que pour Dieu seul. C'est absolument faux, encore une fois.

Mais c'est la conclusion surtout de ce cantique qui est inadmissible I

Et cependant, Jésus, tu demeures le même ;

Rien n'altère envers moi fa fidèle douuur ;

Cest pour me rendre heureux que tu veux que je t'aime,...

Et si je m'endurcis rien ne change ton cœur !...

Quelle horrible conséquence. Allons , mes frères 1 « à l'honneur et à la gloire de Dieu » chantons que nous aimons le monde , que nous sommes morts pour Dieu seul, mais que si nous nous endurcissons cela ne change en rien envers nous sa (idèle douceur I . . .

On sent qu'il me serait facile de faire ici des remarques d'une grande gravité; mais la conscience de mes lecteurs les fait déjà sans moi. Ce dernier vers est probablement une réminiscence , mais très-malheureuse , d une parole toute semblable de TÉcriture , dont le sens est diamétralement l'opposé do celui qu'on lui donne habituel-