ANS. DÉFENSE DBS FIDÈLES

sans paie aucune (car le Bourg-de-Four ne m'en faisait i825 point) et uniquement des secours que le Seigneur m'en^ voyait par mes frères , presque toujours sans provocation de ma part , comme ils le savent.

Mon court pastorat dans Téglise du Bourg-de-Four fui bientôt signalé par la publicaticm de la Défense des fidèles, puis par celle du Procès qui en fut la suite. Il semble que Dieu ait voulu que ces deux publications , qui eurent une certaine importance» acquissent encore quelque poids de plus et prissent quelque chose d'un caractère officielvpar la circonstance que ce fût Tun des pasteurs du Bourg^e^ Four, de cette église jusque-ià si douce et si peu guei^ royante, qui dût faire cet éclat « et. donner cette* suite assez naturelle à Genève religieuse. « »

La Défense des fidèles fut provoquée par un serttion que M. Cheyssière , assez bel orateur , précédemment pasteur à Bordeaux, prêcha cette année dcins quatre chaires de Genève, et publia à deux éditions, qui se succédèrent rapidement. — On peut juger du sermon par le texte seul : <( Evite le sectaire (c'est la traduction qu avait suivie M. Cheyssière), sachant qu'un tel homme est condamné par sa propre conscience.

Ce sermon était une violente diatribe, presque personnelle , contre les dissidents. Il avait été prêché et publié précisément à l'époque où je devenais pasteur du Bourgde-Four. N'allant jamais, alors, aux services de l'église nationale, je n'avais aucune connaissance de cette publication. Mais j'aperçus peu à peu venir un ami, puis deux, puis trois, qui me demandaient de répondre à cette attaque violente dont nous étions tout-à-coup les objets , après trois ou quatre ans d'un calme presque absolu. Je dois le dire , parce que c'est la stricte vérité : je n ai jamais cherché la guerre de plume : je n ai jamais fait de polémique, surtout de polémique personnelle que sur T. I. 20