S GENÈVE. — OOCA«ON M CE LIVBE. US. XI

1816 forte provocation , ou pour quelque raison vraiment saillante ; et dans ce cas-ci je montrai les mêmes dispositions. « Écrivez vous-même d , disai&-je à quelquesuns. « Il n'y a aucune nécessité de le faire » , répondais-je à d'autres.

Cependant , comme les obsessions continuaient , je revins à «cette méthode de consulter l*Étemel dont j'ai déjà parlé plus d'une fois : je demandai à Dieu de me donner un signe 4e sa volonté , et pour signe une chose qu'il me semblait raiscHmable de demander « et qui était prise dans la nature des circonstances : je me dis que j'écrirais si notre frère Gaussen, alors encore membre du clergé national de Genève» me faisait dire» lui aussi » que je devais écrire.

A midi du jour même où j'avais eu cette pensée , je vois entrer chez moi un de nos plus chers frères , homme simple et pieux, qui me dit» sans rien savoir de ma réso* iutian : « Je viens de Sattigny : le frère Gaussen te fait lûen des amitiés ; et il dit qu'il faut que tu répondes à M. Gheyssière. x>

On conçoit que je fus singulièrement surpris de ce fait; et cependant j'étais si peu chercheur de signes que, comme Gédéon, je fus plutôt un peu infidèle à celui que j'avais posé moi-même ; et loin de me jeter tête baissée dans cette entreprise-, je me rendis chez notre frère Gaussen pour lui exprimer mes scrupules , et lui faire encore mes objections, a C'est une pièce misérable, » lui dis-je. — <c Mais enfin, me dit-il, ce sermon fait du mal chez notre population peu éclairée; il en fait, même chez des gens d'ailleurs instruits et de bonne foi : k il fait un mal réel. y> — Je fus frappé de cette considération ; et je me décidai à écrire. C'était fin juillet.

Mais j'éprouvais, grâces à Dieu, alors, comme on tout temps , un plus grand besoin de recueillement qu on ne

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l'aura souvent cru : je n*ai jamais combattu Terreur par 1825 suite d'uD simple entêtement orthodoxe : je résolus donc de traiter la question avec calme ; et Ton voit par le commencement de récrit que je débutais effectivement dans cette disposition. La chaleur est venue ensuite : mais » loin de penser que la chaleur soit nécessairement un péché , je pense que c'est plutôt le contraire qui en est un ; et que celui qui ne répond aux ennemis de révangile que dans le calme scientifique, ou avec les circonlocutions que demande le beau monde» n*a pas beau^ coup d*amour dans le cœur, ou n*en a point.

Quoi qu*il en soit, voici en quelques mots l'analyse de mon ouvrage... Parlons avant tout du titre, qui valut à lui seul toute une brochure , et qui prononça le mot du réveil* « Défense de ceux des fidèles de Genève qui se sont » constitués en église indépendante contre les sectaibbs » de cette ville. »•— Il faut que j'explique comment j'arrivai à ce titre , qui causa alors beaucoup d*étonnement.

Nous étions, du premier au dernier, nous autres, enfants du réveil, aussi ignorante que le reste de la nation quant à tout ce qui regardait les questions ecclésiastiques. Nous pensions en particulier qu'on appelait , quoique à tort, églises les grandes associations religieuses, et sectes les petites : pas plus compliqué que cela. Et par conséquent nous ne réclamions pas vivement contrcvrépithète de sectaires qu'on nous appliquait, et que nous regardions plutôt comme une expression injurieuse que comme un terme qui eût un sens précis et sérieux. La preuve en est entre autres , que lorsque mon écrit parut , l'un de nos frères vaudois , ministre et homme instruit , s'écria avec douleur à la vue du titre de mon ouvrage : <c Ah ! voilà Bost qui écrit contre ses frères î » — Telles sont les dispositions et , je puis dire sur ce dernier point , l'ignorance dans laquelle je me mis à l'œuvre.

^04 GENÈVE. — C'EST L*llÉRéTIQUE QUI EST SECTAIRE. LIV. XI.

3825 Heureasement que j'eus la pensée d'aller chercher le texte de notre adversaire dans l'original ; et là je vis à mon grand étonnement, non pas les mots : évite le sectaire, mais « évite l'hérétique (Texte gr. Tite 3,10); sachant )>que cet homme est condamné par sa propre conscience» , etc. — De Wette traduit ce mot par ceux-ci : « L'homme qui fait des partis » (partlieysûchtig); mais l'Anglais met heretic man. Je ne cite pas la Vulgate comme autorité ; mais je puis dire qu'elle aussi emploie le mot hereticum; et le dictionnaire de Wahl définit Y hérésie ou la secte <x une société d'hommes , qui s'établissant des dogmes et des institutions à euco, se séparent des autres. » — En résultat c'est donc l'idée de fausse doctrine qui domine dans ce mot : cela se voit par le texte môme qui nous occupe, qui traite l'hérétique ou le sectaire d'homme « perverti », et par plusieurs autres passages semblables. Paul écrit aux Romains : Je vous exhorte à prendre garde à ceux qui causent des divisions ( des dissentions , des séparations , des coupures ) au préjudice de la doctrine que vous avez apprise. (Rom. 16, 17) et Pierre parle de sectes (ou hérésies) de perdition (2 Pierre, 2, 13).

Il me devint dès-lors évident que c'était la doctrine qui décidait de l'église ou de la secte; et dès ce moment toute la question fut couverte de lumière. C/est ce qui m'autorisa à prendre le titre hardi et inattendu que je donnai à ma brochure; et mon plan fut aussitôt à peu près tracé.

Il faut se reporter à la position où se trouvait le ré\eil de Genève , pour comprendre comment je pus , avant même d'entrer précisément en matière, me croire dans la nécessité de donner une idée de ce qu'était le réveil, son origine, ses principes et son personnel. Celte époque était, en particulier, celle du grand éclat que faisait M. Malan: Genève et l'étranger ;ie voyaient le réveil qu'en lui. Or, d'après tout ce qui s'est vu plus haut , on conçoit