LA PROPHÉTIE EST INVOLONTAIRE

très-distingué aussi dans ce genre , — une longue et i835 admirable explication d'un des chapitres les plus obscurs d'Ezëchiel. Cette explication, toujours donnée dans une espèce d'extase et sur le ton de l'extase , dura , sans s'affaiblir, sans répétitions, et sans la moindre hésitation, pendant trois quarts d'heure environ. Quelle que fût en elle-même la justesse de l'explication , je puis dire que jamais je n'ai entendu un commentaire qui cadrât aussi parfaitement avec le texte difficile et long qu'il s'agissait . d'expliquer, et dont toutes les parties correspondissent aussi admirablement l'une avec l'autre. Certainement , et laissant de côté, si l'on veut, toute idée d'un phénomène rehgieux , il y a là un fait qui mérite tout le respect et l'examen des hommes raisonnables.

J'ajoute qu'en disant que le phénomène est involontaire de la part de celui qui prophétise, et que les discours ne sont pas calculés par lui, nous avons pour preuve de cette assertion , soit l'évidence du fait observé en lui-même , soit la supériorité d'inteUigence qui se manifeste au moment de l'extase , soit enfin le témoignage même de personnes qui, après avoir été prophètes, se sont déclarées contre la valeur religieuse de ce phénomène. M. Baxter, par exemple , témoin encore vivant de ces choses , qui a été le plus distingué des prophètes irvingiens, et qui attribue maintenant le tout à une intervention de Satan, ne cesse d'affirmer que, lorsqu'il prophétisait, c'était bien un pouvoir « étranger à sa volonté et aux calculs de son intelhgence habituelle » qui le faisait parler. Le phénomène est donc d'un ordre très-supérieur.

Sans doute il s'est fait des prophéties qui se sont contredites entre elles , et d'autres qui ont manqué. Aussi ne prétends-je point qu'un prophète soit infaillible. Plusieurs pensent , il est vrai , qu'il doit l'être ; les deux partis extrêmes, les Irvingiens et leurs adversaires, s'accordent