ELLE RENIE L'ÉVANGILE

encore un instant pour porter, autant qu'il est en moi, un dernier coup à cet ennemi de l'évangile que j'ai combattu toute ma vie ! Hélas ! à l'ennemi ! Et qu'il faille compter dans ses rangs une multitude d'amis , bien intentionnés encore pour la plupart, quelques-uns pieux encore, mais dont la piété s'affaiblira inévitablement de jour en jour, s'ils ne reviennent sur leurs pas, et fera place avant peu... aux hideux décombres d'un Strauss ! Car d'après leurs principes ils n'ont plus le droit de croire ce qu'ils croient encore! Ils ne voient pas qu'ils ne sont guidés dans leur œuvre minutieuse que par les feux errants de « celui qui séduisit Eve » , et qu'ils vont nous donner un exemple de plus de la vérité de cette sentence de nos saints livres: « que Dieu se rit de la sagesse des sages » , et « qu'il lui a plu de cacher, oui, cacher les choses divines aux entendus , pour les révéler aux simples et aux ignorants 1 » . . . .

Je ne puis, ai-je dit, rentrer dans la lice ; et c'est vrai. Mais je ne voudrais pourtant pas quitter ce sujet capital sans avoir au moins touché aux considérations qui me paraissent le dominer tout entier. Et si je suis obligé de me borner presque uniquement à des assertions, je me souviens que la simple assertion de la vérité est plus forte que les arguments les plus compliqués et les plus spécieux de l'erreur. Sans doute qu'en acceptant cette maxime on me contestera l'application que j'en fais à moncas; mais comme je ne fais ici qu'une exposition de principes , je continue.

De même qu'il sera toujours impossible à l'architecte le plus habile, malgré toutes les équerres et les plombs qu'il pourrait employer, de dresser sur une base étroite une colonne d'une hauteur illimitée , parce que cette colonne finira toujours par pencher d'un côté ou de l'autre et par tomber; de même , dans les choses morales , et à mille fois plus forte raison dans les choses religieuses , notre logique est incapable de suivre une chaîne indélinie de dé-