AUTORITÉ DES ÉCRITURES. RÉDEMPTION

à tout énoncé partiel de la vérité divine. Mais ces variétés ne sont pas plus en contradiction avec la vérité absolue , que les divers rayons colorés qui forment le rayon blanc ne sont une contradiction de la lumière : bien loin de là , c'est de leur ensemble que cette lumière même se compose.

L'Écriture est donc pour moi, dans tous ses enseignements , autorité divine , règle de foi absolue. Et voici ce que j'y trouve.

Au-dessus de tout, je vois dans l'Écriture la grande doctrine de la Rédemption. Et puisqu'on ne précise plus que pour nier, je préciserai, moi, pour affirmer. Je ne vois de rédemption que dans l'expiation, que je trouve proclamée depuis les premières pages de l'Écriture, par tous les types et les sacrifices de l'ancienne loi , par les déclarations les plus positives des prophètes et des apôtres, jusqu'aux dernières pages du Nouveau Testament, qui nous montrent les rachetés dans les cieux célébrant jour et nuit l'Agneau immolé pour eux depuis la création du monde, et notre salutopérépar le sang et la mort du Sauveur sur la croix.

Oui ; la cause de notre salut est dans la mort de Jésus en croix. Cette mort n'a point été une simple souffrance que Jésus ait endurée par suite de son dévouement et de la méchanceté des hommes ; mais un sacrifice de luimême , offert à notre place ; selon qu'il est écrit : « il a porté nos péchés en son corps sur le bois. » ( 1 Pierre , 2, 24.)

Je crois que celui qui nie , — je ne dis pas celui qui ignore, ni même celui qui a quelques doutes humbles et contenus, mais celui qui nie l'efficace de ce sacrifice n'est pas chrétien ; et que , si son incrédulité lui est pardonnée, ce n'est qu'en vertu de ce sacrifice même, qu'il repousse avec ingratitude, orgueil et aveuglement.

CHUTE DE l'homme. ÉLECTION DE GRACE.

Je crois à la chute de l'homme , et à son incapacité totale de recouvrer l'image de Dieu et d'accepter même la grâce nécessaire à cet effet , sans une autre grâce qui vient tout entière de Dieu.

Je crois , il est vrai , que Jésus ne rejette pas le pécheur quelconque qui vient à lui ; — que celui qui a soif de grâce peut se présenter à Dieu sans crainte ; et que quiconque veut de l'eau vive est invité à en prendre , sans quelle lui coûte rien: le plus grand pécheur est appelé.

Mais je crois aussi que , dans tout ce qui regarde le retour à Dieu et le salut éternel , la volonté de l'homme est dépravée, faussée, détruite. Bien loin donc de croire à la prétendue liberté de l'homme dans ces choses , je crois que personne ne vient à Jésus si le Père ne le tire ; et que c'est Dieu qui, à cet égard, donne le vouloir aussi bien que l'exécution.

C'est dire que je crois à l'élection , non selon la simple prévision de Dieu (ce qui mettrait la conversion sur le compte de l'homme) mais « selon le bon plaisir de sa volonté » ; Dieu faisant miséricorde à qui il fait miséricorde, et endurcissant qui il veut. L'Écriture le dit : je le crois.

Je vois très-bien aussi qu'il est écrit en plus d'une manière que « Dieu ne veut pas la mort du pécheur , mais sa conversion »; cela aussi je le crois, puisque l'Écriture le dit; et s'il y avait contradiction entre ces deux thèses, cette contradiction serait le fait de l'Écriture , et non le mien. Mais je crois qu'on peut trouver à cette difficulté plus d'une solution ; et , dans tous les cas , si je ne comprends pas, je crois,

A l'occasion de ces derniers mots je repousse, comme une des erreurs fondamentales du nouveau rationalisme, le principe qu'une doctrine que nous ne comprenons pas, lors-même qu'elle est clairement posée , est pour nous sans utihté. Je crois cette idée aussi opposée aux pre-