ANS. VICE GÉNÉRAL DES ÉTUDES THÉOLOGIQUES

entièrement indépendantes les unes des autres et qui ne 1828 reconnaissent au-dessus d'elles aucune autorité humaine: et c'est là je crois le système apostolique. Cette absence d une 1829 autorité centrale n'empêche nullement que les églises ne puissent, et ne doivent même soutenir entre elles des rapports fraternels, par des entrevues de leurs conducteurs et des simples membres des troupeaux, ou même par cPes synodes, si l'on veut, mais par des synodes sans autorité, ne s'assemblant absolument que pour l'édification de ceux qui les composent ou qui y assistent.

Pour revenir à notre synode de Lausanne, les églises dissidentes d'alors n'étaient pas loin du principe que je viens d'exposer : mais l'esprit de clergé avait paru de bonne heure chez quelques-uns de leurs conducteurs , qui frayaient ainsi, sans s'en douter, les voies à la réaction de M. Darby.

C'est à cette époque que naquit mon huitième enfant, le septième de mes fils, Théophile. Lui aussi il a étudié pour le saint ministère ; et il a dû connaître cet ébranlement de la foi par lequel passent plus ou moins tous les jeunes gens qui se destinent à la prédication de l'évangile ; crise qui fait peu d'honneur à la manière dont se font les études. Sans doute, si les étudiants ne finissaient en général par revenir à la foi, on pourrait croire que la science , ce grand veau-d'or des académies , montre à ces jeunes gens que l'évangile n'est qu'une superstition : mais comme il n'en est rien, et qu'après avoir commencé par douter , ces jeunes gens en reviennent à voir que l'évangile est vrai, la conséquence naturelle de ce fait est seulement que la prétendue science joue le tour à l'orgueil de l'homme , et qu'en comparaison des saintes lumières de l'Esprit de Dieu, éclairant un cœur honnête et bien disposé , les lumières de la raison ne sont , dans ces matières , que celles d'une maigre bougie comparée à