STRASBOURG. — VOYAGE D'ALLEMAGNE. L1V. VII

1819 temps, et qui s'excusent jusqu'à un certain point par la considération qu'à l'époque où naissait cette église, la foi était généralement très-déchue : mais je crois que mes observations restent fondées.

Du reste , il est à peine nécessaire de dire que ma conversation avec le pasteur de Neuwied eut lieu sur un pied très-fraternel : c'était bien intéressant pour moi de me rappeler que le frère avec qui je conversais maintenant avait été , pendant les quatre ans que je passais à Neuwied, un de mes maîtres auxquels je m'étais le plus affectionné. Et la preuve que mon jugement n'avait pas non plus laissé chez lui d'impression trop désagréable, c'est qu'il est , de tous les Frères moraves que j'ai connus , celui qui a le mieux apprécié l'histoire que j'ai publiée de cette église, et qui m'a le mieux pardonné d'avoir raconté les événements de 4741 , événements qu'il était de mon devoir de raconter aussi bien que les autres.

Je n'avais pris Neuwied qu'en passant. Mon objet véritable dans ces contrées était d'aller voir le respectable Martin Boos, ce pieux curé , que je n'ai pas besoin de faire connaître à mes lecteurs. Il était alors pasteur . du village de Sayn , situé à une lieue de Neuwied et du Rhin , sur la rive allemande. Il me reçut avec une parfaite bonté, me logea chez lui, et me communiqua beaucoup de choses dont j'envoyai quelques extraits au Magasin évangélique de Genève. Mais il était obligé de demander à ses amis la plus grande réserve dans les communications qu'ils pourraient faire de ce qui le concernait. Il avait beaucoup souffert ; il se sentait abattu ; et il en convenait abondamment. « / bi kreuzscheu worde, me disait-il dans son allemand autrichien (je suis devenu timide , j'ai peur de la croix ! ) Touchante plainte qui , sous une forme humble , revenait presque à dire : « Je

BOOS I£T SAILER.

suis fatigué ! » — Combien qui ne se sentent pas fati- 1819 gués parce qu'ils n'ont jamais souffert pour l'évangile !

Un jour il me dit, dans le même sens , en se promenant avec moi dans son jardin, et me montrant un arbre desséché: « Sél bin i ! (me voilà !) »

Au nombre des communications qu'il m'accorda était sa correspondance avec plusieurs personnes qui figuraient à cette époque d'une manière marquante dans le beau réveil de la Bavière catholique romaine. J'y trouvai en particulier une lettre de Sailer, alors célèbre dans l'église d'Allemagne, et vivement attaché au réveil. Peut-être a-t-on déjà connaissance de cette lettre ; car, n'ayant pas eu le temps de lire la vie de Boos qui a paru il y a déjà bien des années , je risque de raconter ici certaines choses qu'on aura déjà lues. Cependant j'aime mieux qu'on les lise deux fois que pas du tout. Les prêtres, alors très-nombreux , qui formaient le réveil évangélique de la Bavière , et Sailer en particulier , étaient intimement liés avec plusieurs protestants pieux de Bâle, de Saint- Gall, de Schaffhouse, de Wurtemberg et d'autres lieux ; ils entretenaient même avec eux une correspondance fraternelle dont les documents subsistent encore. Mais, à la chûte de Napoléon, il y eut à cet égard un contre-ordre général, subit et évident dans l'église romaine, une halte soudaine ; puis , peu après, quant à la Bavière en particulier, un recul sensible dans le mouvement religieux.

Je ne sais si M. Sailer vit encore : mais il y a si loin des événements d'alors, qu'il a eu plus de temps qu'il ne lui en a fallu pour se repentir , comme il l'a fait , de ses relations évangéliques d'alors, et pour se montrer de nouveau soumis au pape : il n'y a donc sûrement aucune indiscrétion de ma part à le nommer ici. A l'époque dont je parle, il vivait dans le beau mouvement dont Fenneberg d'abord, puis Gossner, Lindl et Boos nous ont donné des