LES DIVISIONS , FRUIT DU PÉCHÉ

maux, l'une de ses fausses doctrines, a été cette portion 1881 d'antinomianisme qui lui a été inoculée dès les premiers et jours de son éclat. Peut-être avions-nous, dans l'ori- U88 gine , un penchant à l'extrême opposé : notre mal est maintenant du côté que j'indique; et il est profond.

Après avoir parlé des deux églises prises à part, il reste à parler de leurs rapports mutuels. Ici je rappellerai d'abord le principe déjà exprimé plus d'une fois , que , dans toutes les divisions d'église, peut-être sans exception, la question religieuse, qui a pu être le point de départ de ces divisions , cesse bientôt d'en être la véritable cause , pour n'en être guère, de plus en plus, que le prétexte, parce qu'il se mêle aux débats les amours-propres, même les ambitions, même, comme une traîtresse qui travaille inaperçue au pied du rempart, la honteuse question d'intérêt matériel. La généalogie de ces maux est très-simple. On aime d'abord à voir une chapelle se remplir, par la raison que cela amène plusieurs âmes à la prédication de l'évangile ; bientôt c'est parce que cela satisfait l'orgueil de parti ; puis enfin, parce que vos bancs se louent mieux , que vos collectes sont plus abondantes , et que les amis qui vous soutiennent deviennent plus nombreux. Toutes les consciences sentent qu'en ceci je dis vrai, sauf à chacun de s'aveugler sur son compte privé, et à n'appliquer le jugement qu'aux autres. Les questions religieuses deviennent alors une batterie pour écraser une congrégation rivale et pour lui enlever ses membres ; . . . et l'Esprit de Dieu se voile la face.

Voilà des choses bien laides, mais voilà des choses vraies. Pauvres chrétiens , ce n'est pas pour rien que nous avons un Sauveur î Ne craignons pas dé faire nos confessions ! Il y a une sorte de douceur et même une douceur profonde à s'humilier aux pieds de Jésus. I ta dit vulgairement (jue « qui paie ses dettes s'enrichit » ; nous

GENÈVE