IDÉAL EXALTÉ ET SÉVÈRE

que notre pauvre petit aîné , alors âgé de 1 8 à 20 mois, I8i€ allait quelquefois découvrir des marmites à 1 écart pour et y voler quelques pommes de terre bouillies , toutes 1817 froides.

Sous le rapport moral et intellectuel (je ne dis pas encore théologique) ma vie devenait toujours plus romanesque : on me pardonnera, je l'espère, l'emploi que je fais de cette expression : elle est nécessaire. Je me trouvais alors au plus fort de cette disposition , comme au plus haut degré de l'idéal que je me faisais du christianisme ; et toute ma prédication s'en ressentait. Ma paroisse, composée de 1700 âmes, en renfermait quelques-unes de vraiment pieuses, et en particulier quelques hommes en rapport avec l'église des Frères. Je le savais bien : et pourtant je m'oubliai un jour en chaire jusqu'à dire que je ne connaissais pas dans ma paroisse un seul chrétien. Ajoutez que j'avais devant moi , en parlant ainsi , le préfet du lieu (grand bailli) , véritable homme de bien , et sa femme , grand caractère , peu avancée peut-être , comme tout le monde l'était alors , dans la vérité évangélique , mais qui était loin d'être irréligieuse. — L'un des Frères moraves dont je parlais tout à l'heure me dit , quelques jours après , qu'il avait trouvé le propos «un peu sévère. »

En môme temps j 'étais loin de vivre tout entier dans des principes si élevés; et c'est surtout à cette époque ([ne je sentais l'existence prononcée de ces deux hommes qui se disputent l'âme du chrétien , quand Dieu n'a pas envahi le cœur en son entier. J'ai déjà reconnu que quelques personnes ne conçoivent pas bien ce combat des deux natures. Mais j'ai répondu à leurs scrupules ; -et pour achever de le faire, je ne dirai pas que je te- attends dans quelques mois, ou dans quelques jours, ni au grand jour où tous les secrets des cœurs seront