XIV NOTICE

et avec beaucoup d'explications et de commentaires, la pièce dans laquelle on lui destine un rôle; enfin lui faire bien comprendre que la première question qu'il doit se faire sur son rôle, est celle-ci : Qui suis-je? que, pour la résoudre, il lui faut rechercher quels ont dû être les sentimens, les opinions, les mœurs, les habitudes, les njanières, les traits même et le caractère de la physionomie du personnage qu'il représente. Il ne lui restera plus alors qu'à revêtir, autant qu'il lui sera possible, ce personnage tout entier; qu'à se faire, pour ainsi dire, un masque, des traits, une démarche, des gestes et presque une voix pour chaque rôle; qu'à se transformer comme Protée; car, enfin , ce n'est point aux rôles à venir s'ajuster aux moyens de l'acteur ; ce sont au contraire les moyens de l'acteur qui doivent aller, pour ainsi dire, chercher le rôle pour s'y plier et pour s'y conformer.

Mademoiselle Clairon avait bien senti, par un admirable instinct, cette partie importante de son art; on voit par les réflexions qu'elle a écrites sur les rôles de FzWfl^e , (^Jménaïde^ d^Idamé, d'Hermioncy de 31onime, etc. qu'elle allait prendre dans les monumens historiques des peuples et des siècles tout ce qui pouvait l'éclairer sur la physionomie qu'il convenait de donner à chaque rôle , en étudiant en même temps le lôle lui-même, en se pénétrant de son ensemble, en recherchant et en