M. LE DUC DE GONT

Je l'ai entendu , et , comme vous , madame la duchesse , j'en ai été vivement frappé.

MADAME DE GR

C'est un vieux mot qu'on n'oserait pas employer aujourd'hui , qui certainement ne fut jamais digne de la tragédie, et qu'elle rend si

ET FAITS PERSONNELS. lOO

noble, si imposant, qu'on ne croit pas possible de lui en substituer un autre.

M. LE MARÉCHAL

Mademoiselle Clairon est certainement la plus grande actrice qui ait encore paru : j'ai vu les Duclos , les Desmares , la fameuse Lecouvreur : elle est au-dessus de toutes.

MADAME DE GR

Moi , je le crois. — Pourquoi êtes-vous en noir ?

MADEMOISELLE CL

Je suis en deuil d'une de mes cousines.

( Le maréclial fait an éclat de rire. ) MADAME DE GR....

De quoi riez-vous ?

M. LE MARÉCHAL

De la pauvre créature qu'elle tue»

MADAME DE GR

Comment donc ?

M. LE MARÉCHAL

Elle n'a que cette seule robe-là.

MADAME DE GR

Bah ! elle a la plus belle garde-robe du monde, à ce qu'on m'a dit.

MADEMOISELLE CL

Pour suffire à tout ce que le the'âtre de^mande , madame , il m'a fallu vendre tout ce dont je pouvais me parer en ville.

MADAME DE GR

Pourquoi cela? Est-ce qu'elle n'a pas sa part?

MADEMOISELLE CL

Pardonnez-moi , j'ai ma part , madame ; mais deux mille écus qu'elle rapporte , boji an, mal an y sans aucune grâce particulière de la cour, suffisent à peine aux besoins de première nécessité, et puisque la légèreté de M.'le maréchal m'y oblige , je lui ferai la honte d'avouer que je suis dans le besoin.

MADAME DE GR

M. le maréchal , c'est affreux.

M. LE MARÉCHAL

C'est sa faute , madame ; ce n'est pas la mienne. Pourquoi refuse-t-elle de faire comme les autres? Elle pourrait rouler sur For; mais on ne veut qu'un sentiment délicat et pur : c'est de l'amour, de la constance, des procédés de l'autre monde ! On refuse toutes les offres avantageuses , et l'on meurt de faim avec Céladon.

MADEMOISELLE CL. . . . ( après ua instant d'examen. )

Puisque vous avez souffert , mesdames , une sortie si peu digne de vos oreilles , j'espère que vous daignerez aussi permettre que j'y réponde.