CHAPITRE XXXI Des cinq premières années du XIX"* siècle

Les premières années de ce nouveau siècle lurent remarquables par le rétablissement du culte catholique. Le Chapitre de la cathédrale du Mans fut composé de huit chanoines en titre , des grands vicaires, et d'environ cinquante chanoines honoraires nommés par Mgr l'Évèque,

Il ne fut établi que quatre paroisses pour toute la ville : Saint-Julien et la Couture, en qualité de cures ; celles du Pré et de Saint-Benoit, en qualité de succursales.

Je fus nommé l'un des marguilliers de la Couture et, en cette qualité, j'employai, concurremment avec mes collègues et avec le secours des âmes pieuses et bienfaisantes, tous les moyens possibles pour procurer tout ce qui était nécessaire et utile pour le service divin : vases 'sacrés, linge, ornements, réfections et réparations. Outre les dons spontanés de plusieurs habitants, des quêtes réitérées et assez abondantes, faites dans toutes les maisons de celte grande paroisse, nous mirent, en assez peu de temps, en état de remplir nos premiers besoins.

La santé de mon épouse, toujours chancelante depuis sa grande maladie, avait souffert un grand échec par la juste douleur que lui causa la mort de sa m^re.

Un plus grand malaise qu'elle éprouva à Ardenay, dans les premiers jours d'octobre 1802, m'obligea de la ramener précipitamment au Mans; il était bien temps. Presque en arrivant, suffoquée par le sang, les yeux vitrés, et

Digiti

sans connaissance , elle aurait péri dans ce moment , sans le secours d'une forte saignée de pied qui la rappela à la vie.

Depuis cette fatale époque , elle fut toujours languis* santé jusqu'à la fin de ses jours. Quelques intervalles de mieux apparent donnaient, de temps en temps, un espoir bientôt déçu par de nouveaux accidents qui devinrent successivement et plus fréquents et plus considérables (i).

(1) En terminant si brusquement ce chapitre, Le Prince d*Ardenay omet de nous renseigner sur les circonstances qui marquèrent la mort de sa femme. Marie-Anne-Louise Godard d'Assé ne put complètement rétablir sa santé ; elle mourut au Mans, le 27 avril 1805, âgée de soixante-un ans.