POUR LA FORMATION DES PROJETS DE CHEMIKS DE FER

PA RM. ARlflrOI.I.BT,

Ingénieur en chef des ponis et chaussées en retraite, membre de l'Institut dos ingénieurs civils de France.

Paris, ce 23 octobre 1846.

Monsieur le Ministre ,

J'airhonneurdevousadresser,ci-joint, encore un long Mémoire; il ne se présente plus que sous la forme d'une question d'intérêt pereonnel, et cependant il concerne toujours principalement les intérêts et l'honneur de la France.

J'y réclame une indemnité, et je crois que le sentiment de l'équité doit faire admettre que j'y ai droit; mais je la demande de telle sorte que je ne pourrais pas en retirer un sou, si l'Etat luimême n'y trouvait pas des avantages cent fois plus grands que ceux que j'en pourrais obtenir.

Je vous offre le moyen de vulgariser les chemins de fer, d'en répandre les bienfaits partout, en leur donnant éminemment les trois principaux caractères, économie, célérité, sécurité.

Je n'ai presque rien dit, dans le Mémoire ci-joint, sous ce dernier point de vue, sécurité; je me proposais, en l'écrivant, d'en rédiger un second, destiné à signaler la vacuité du rapport pubHé chez Carilian-Gœury, relativement à la catastrophe de Bellevue, lequel démontre, pour la millième fois, combien l'œuvre de douze savants réunis est inférieure à celle d'un seul d'entre eux qui serait spécialement chargé de la même besogne ;

mais je veux toujours, ici, faire voir €tn peu de mots que cette horrible catastrophe ne serait pas arriTée, si Ton avait moins dédaigné mes avis et mes propositions.

Et d'abord, dans ce cas, une seule machine aurait suffi pour la montée, 1° parce que mon wagon, diminuant la résistance, aurait exigé moins de puissance ; 2° p^rce que la machine, étant machine spéciale, aurait eu plus dé puissance avec son même poids.

Et, en second lieu, mon wagon, qui peut descendre seul sur une pente de 0",002, aurait pris sur celle de 0,004 une vitesse suffisante, pour que jamais il n'eût été besoin d'atteler une seule machine à la descente. Les convois pourraient y être par groupes de trois ou quatre wagons, au plus ; les accidents seraient alors impossibles.

J'avais prié M. le directeur général de faire venir le wagon de Saint-Etienne, pour pouvoir l'éprouver sur les chemins de Versailles , dès le moment où cela pouvait se faire ; la Commission de Saint-Etienne s'y est malheureusement opposée, et n'a rien fait elle-même ; elle a dû éprouver des regrets quand elle a appris l'événement.

Ce que je propose en ce moment tend à prévenir, encore plus efficacement, les dangers de toute nature ; et je ne croîs pas, Monsieur le Ministre, qu'un pareil résultat puisse teecoîisidéré par vous comme une chose indifférente, lorsqu'il vient surtout se réunir à d'autres immenses avantages.

Vous avez bien voulu m'annoncer, par votre lettre du 3 septembre, que votre intention était de m'entendre, après votre retour d'Angleterre ; et, dans l'attente de vos ordres.

J'ai l'honneur, etc.