DÉCOUVERTE

DE L’iNVISIBILITÉ DU CORPS HUMAIN.

« La recherche du moyen de paraître invisible aux yeux des hommes est aussi ancienne que le monde ; dans, tous les siècles il s’est trouvé des personnes d’un mérite distingué qui ont fait des efforts pour y parvenir , mais leurs recherches furent toujours infructueuses. L’invisibilité du corps humain n’a donc jamais existé que dans l’esprit de quelques personnes du vulgaire.

« Cette expérience de physique vient d’être découverte par un médecin moderne , et présentée à nombre de physiciens , invités par ledit auteur à porter un jugement sur l’invisibilité de son corps.

« Rien n’a jamais égalé leur étonnement à la vue de ce spectacle extraordinaire , et tous redemandent d’autres représentations, après s’être convaincus de l’impossibilité de pénétrer les moyens qui opèrent un pareil phénomène. A leur demande, l’auteur crut devoir accepter une salle par eux proposée , salle non tapissée et éclairée par le grand jour. Persuadé de l’impossibilité de pénétrer son mystère , il fit la même opéra-

tion sur le corps d’une jeune citoyenne , et cela d’une manière si surprenante qu’il fût de toute impossibilité aux physiciens et autres amateurs d’apercevoir la plus petite partie de son corps. Les esprits s’agitent et s’enflamment depuis cette dernière représentation, et tous redemandent de nouveau ce spectacle extraordinaire. Cette expérience physique allant être répétée de nouveau dans cette même salle, on avertit les amateurs des deux sexes, qu’ils pourront prendre place à côté des physiciens et d’autres savans qui ont défrayé ce spectacle, en accordant, à titre d’honoraires à l’auteur , 1 fr. et demi par personne , à chaque représentation.

« Pour éviter aux spectateurs d’attendre un instant , les représentations seront continuelles et répétées sans interruption, depuis dix heures du matin, jusqu’à quatre du soir.

« Les dépenses de ce spectacle sont faites par des savans , pour dix jours , et ce temps accompli la salle sera fermée.

« La salle est située Cloître Saint-Germainl’Auxerrois, en entrant par la rue des Prêtres, allée du buraliste de la loterie nationale , au deuxième étage. Cette salle sera ouverte le 5 pluviôse an vm, et fermée le i5. »

Laurent, médecin.

J’eus bientôt pénétré le mystère d’une expérience dont les principes se trouvent expliqués dans la Magia naturalis de Porta , ce livre qui fut mon premier manuel , et auquel je dus principalement mon goût pour la physique expérimentale. Dans mon cabinet elle eut un grand succès , et attira un grand nombre de curieux , gens comme il faut, qui pariaient sérieusement de l’impossibilité , pour une personne vivante , de se tenir dans la caisse de cristal suspendue par quatre chaînettes : d’ailleurs elle eût été là dans une maison de verre , comme un sage la désirait jadis, et on l’aurait aperçue. .Mais encore oü était-elle ? Si bas qu’on puisse murmurer quelques mots , elle les saisit ; on respire son souffle et l’on sent la chaleur de son haleine , ainsi que l’expriment assez joliment des vers que je vais citer, et qui furent publiés à l’occasion que voici :

Un individu avait annoncé que quatre statues dans le jardin d’Augny 1 entendraient, parleraient et tiendraient une conversation suivie.

1 Ce jardin existe encore rue Grange-Batelière ; il est dépendant de la superbe habitation qui appartient à M. le comte Aguado. Les murs de ce jardin sont contigus à ma maison, boulevard Montmartre, n° 12.

Un amateur pseudonyme essaya de dévoiler d’avance le secret, et publia l’anecdote suivante :

« Un de ces physiciens de nouvelle fabrique qui prétend un jour à l’honneur de faire parler des figures, les arbres, les pierres, peu importe, dans le jardin d’Augny, a voulu faire, il y a quelques jours, les essais dans son domicile. Il a fait creuser un grand trou dans la terre , y a placé une barrique d’où partait un tuyau de ferblanc qui communiquait à une figure; il descend un compère dans cette barrique, qu’on recouvre d’une planche et d’un pouce de terre. Voilà notre invisible en fonction ; il parle et

répond d’abord ; mais bientôt il reste muet .

On le questionne , on le menace , mais en vain ; enfin le physicien Rodolphe Jossier, impatienté, lève tout l’appareil , découvre la barrique , et trouve son compère privé de connaissance. On l’emporte , et , après des soins , on parvient à rappeler l’asphyxié à la vie. Depuis ce moment fort heureux, cet honnête journalier , échappé à la science acoustique du négociant physicien, va contant à qui voudra l’entendre le danger qu?il a couru. »

On répondit à cette facétie par les vers sui-

vans, qui ne manquent ni de grâce ni de délicatesse :

Depuis deux jours j’entends, je parle et je réponds; Et déjà la secrète envie S’empresse d’abreuver d’affronts Les premiers instans de ma vie.

Ah! s’il est vrai que mon cerveau Connaît et raisonne et s’enflamme,

Pourquoi vouloir placer mon ame Dans un ridicule tonneau ?

Ma sœur et moi le même jour Nous avons reçu l’existence;

Est-ce le Génie ou l’Amour Qui nous a donné la naissance ?

Je n’en sais rien, mais je dis sans détour Que cela seul fait crier l’ignorance;

Pour embellir mes jours, venez en affluence,

Sexe charmant , entendre tour à tour La belle Églé, la jeune Hortense,

Parler de vos attraits, de modes et d’amour,

Et des grands destins de la France.

Qu’une jeune beauté timide, au front serein,

Vienne m’entretenir et me conter sa peine,

Elle sentira mon haleine Échauffer, ranimer les roses de son teint.

Et vous, que les rigueurs d’une insensible amante Amènent chaque jour rêver dans mon jardin,

Venez et répandez vos peines dans mon sein ;

Je suis femme, il est vrai, mais sensible et constante, J’aime, j’aimais hier, et j’aimerai demain.

Un envieux écrit contre mon père ;

Sa jalouse fureur sc déchaîne sur moi;

Qu’avons-nous fait qui tant le désespère?

Plaire au public est no.tre unique loi,

Mépriser les médians, c’est notre caractère.

R. Jossier, Quékiai.

Quant à la fille invisible, elle mit en peine, comme je l’ai dit, beaucoup de monde, et l’on va voir que des hommes marquans dans les sciences ne dédaignèrent pas d’en rechercher et d’en faire connaître les secrets mystérieux. Ce fut à Prague , dans l’année 1 8 1 o , que je rédigeai son histoire en ces termes, en prenant l’anagramme Stéphan. Streborno.