M. NAHUYS A SON AMI ROBERTSON

14 novembre 18 13.

« Ne vous attendez donc pas d’avoir avec votre tube le même effet qu’avec le simple mégascope ; vous savez que les lois de la dioptrique demandent que la demi-ouverture d’un verre de chambre obscure soit la racine carrée de la cinquantième partie du foyer du verre, prise en pouces, et que la plus grande ouverture qu’on puisse donner à un tel verre , est de tripler ce demi-diamètre pour avoir le diamètre entier, pour avoir la distinction requise de l’image. Selon ces lois, le verre objectif de quatorze pouces de foyer ne devrait avoir que dixneuf lignes d’ouverture; les verres oculaires

de treize pouces de foyer, qui font à eux deux l’office d’un verre de six pouces et demi, ne devraient avoir qu’une ouverture de quatorze lignes et demie. J’ai dit encore que la plus grande ouverture qu’on puisse donner à un verre ne doit excéder que la moitié de sa longueur focale ; ceci regarde seulement le verre intermédiaire d’un pouce et demi de foyer, qui ne devrait donc avoir qu’un diamètre de deux pouces trois quarts 5 c’est sur ces principes que j’ai construit mes chambres obscures, et dont les images sont bien distinctes.

Mais comme la perte de lumière avec ces petites ouvertures est effrayante , il était impossible de faire , avec ces ouvertures , l’expérience que je cherchais. J’ai donc été obligé , comme j’ai dit, de m’éloigner de ces lois, et de donner des ouvertures beaucoup plus grandes aux verres , pour avoir plus de clarté , et de sacrifier la parfaite netteté ; plus on donne d’ouverture aux verres, moins on distingue l’objet; mais la clarté augmente à proportion. J’ai tâché de trouver un juste milieu, et le résultat a été qu’on ne doit donner aux verres que les ouvertures indiquées, pour ne pas perdre trop de la clarté. Mon verre de quatorze pouces a une ouverture de trois pouces et demi; vous me

DK ROBERTSON.

marquez que le vôtre est de quatre pouces neuf lignes; mes verres de treize pouces ont une ouverture de deux pouces trois quarts , les vôtres sont de quatre pouces; couvrez donc votre verre de quatorze pouces, et un des deux de treize pouces avec des cercles de carton noirci , vous aurez moins de lumière mais plus de netteté , quoiqu’on s’attendrait vainement à une distinction telle qu’avec le mégascope. Je me souviens cependant que lorsque je fis la première fois l’expérience de mon tube, que l’image de ma femme, qui me servait d’objet, était si bien peinte sur la toile que, dans l’enthousiasme de la réussite, je parlais à cette image croyant parler à ma femme , qui était cependant éloignée de moi de plus de vingt pieds et une cloison entre deux. Ne vous effrayez donc pas du peu de distinction de votre chandelle , mais faites l’essai suivant : qu’une personne place sa tête à deux pieds du verre objectif; éclairez cette tête par quatre lampes à bons réverbères paraboliques , placées trois d’un côté de Votre tube , et la quatrième de l’autre ; sortez le tube avec les deux verres de treize pouces , quand il est à son foyer pour l’objet à huit pieds, d’un pouce environ, et vous verrez sur la toile la tête grossie quatre fois en diamètre, assez claire et

assez distincte pour que vous en soyez content, surtout quand on ne se place pas trop près de la toile.

Je reviens encore à la fantasmagorie animée. Comme par les raisons précitées il est impossible d’avoir tant de clarté qu’avec le mégascope, et celui-ci est toujours moins clair que la lanterne magique, je commençais toujours par la fantasmagorie animée, ensuite avec le mégascope, et je finissais par la lanterne; et quand je combinais la lanterne avec les deux appareils précédens, j’en diminuais tellement l’ouverture que la clarté était à peu près égale. Je commençais très souvent par Charlotte auprès du tombeau de Werther; je plaçais d’un côté de la toile, par mon fantascope à bien petite ouverture, une urne funéraire, sur un piédestal ombragé d’un saule pleureur; je fis venir (par le tube) Charlotte du lointain, s’approchant lentement du tombeau, le mouchoir en main, en exprimant, par ses gestes, sa douleur ; lorsqu’elle était de grandeur naturelle en tournant un peu le tube (ce quelle voit aisément) , je l’approchais du piédestal sur lequel elle pose alors le coude, en appuyant sa tête sur la main dans laquelle elle tient son mouchoir; elle reste un moment dans cette posi-

tion, puis se jette à genoux, se relève, et, tournant alors le dos au tube, elle paraît s’éloigner à pas lents. Cette scène n’a jamais manqué d’être applaudie vivement, et cependant je n’avais pas les lampes de M. Girard. Je pense que ceux qui croient aux revenans ne se les figurent pas rayon nans de lumière; il suffit donc qu’on puisse bien distinguer les images.

SIR NAHUYS DE BURGST A SIR ROBERTSON.

18 novembre 1812.

Mon digne ami, j’étais bien surpris de voir que vous aviez employé le même procédé pour redresser les figures humaines que j’ai employé au commencement, mais que j’ai abandonné pour mon tube optique. La figure de l’autre côté, réduite, fait voir de quelle manière je combinais le mégascope avec le miroir concave ; vous voyez quelle est absolument la même que la vôtre , à l’exception que j’ai employé un miroir plan E, qui porte en a la figure humaine placée en A , au lieu que vous avez coudé votre cloison comme H, pour placer directement la figure en a ; j’y ai bien pensé, mais j’aurais trop rétréci l’espace entre la toile et la cloison, et d’ailleurs j’avais besoin de cet espace pour recevoir ma société quand ces expériences n’ont pas

lieu. Donnez-moi, je vous prie, la description de l’eugraphe ou chambre obscure de M. Cayeux, puisqu’une amitié et des goûts réciproques vous réunissent, vous en obtiendrez une description exacte.

(Fig. VII.)

Mon très honoré monsieur, je puis dire à mon tour : quelle opinion aurez-vous de moi d’avoir laissé sans réponse votre charmante lettre du Ier décembre 1812? Ce n’est certainement pas faute d’intérêt, car c’est pour moi une véritable jouissance de recevoir de vos lettres et d’y répondre; mais chaque jour que je me proposai de vous écrire, il y survint quelque empêchement; votre dernière lettre m’a déterminé à ne plus tarder. Voici donc i° la description du poluscope, au moyen duquel on peut exé-

cuter la danse des sorciers avec des figures rondes et coloriées. La figure vm représente la coupe ou le profil d’une caisse de trois pieds quatre pouces carrés, de la hauteur de deux pieds six pouces; dans le côté antérieur, il y a , un peu de côté , une ouverture circulaire de treize pouces de diamètre , devant laquelle on fait tourner un disque en bois de quatorze pouces et d’un pouce d’épaisseur, soit en y adaptant un tuyau de carton , qui entre dans un autre fixé à la caisse, soit en le faisant tourner entre quatre poulies; ce disque porte neuf petits tubes de carton, dans lesquels se trouvent neuf verres de deux pouces de diamètre et douze de foyer; ces tubes sont disposés de manière que les axes de verre se réunissent à seize pouces du disque. A cet endroit doivent se trouver les figures qu’on veut représenter, attachées par les pieds à des petits bâtons ronds, qui entrent dans des trous d’une petite latte, à laquelle est attaché un autre bâton rond, qui entre et peut tourner dans un trou fait dans une coulisse, qui glisse entre deux rainures, et qui couvre une fente d’un bon pouce de large , longue de quatorze à quinze pouces, et qui se trouve au-dessus du milieu du disque; cette coulisse est large de deux pouces et demi. Au

moyen de ce mécanisme, on peut avancer et reculer les figures, et les faire tourner une à une , ou toutes les deux à la fois.

Du côté gauche, la caisse n’est fermée que par un double rideau de toile noire, attaché au haut et aux parois de la caisse , et descendant jusqu’au plancher de la chambre; à la planche du fond on fait une incision demi-circulaire de vingt pouces de diamètre, pour y loger son corps en faisant les expériences; à cette incision est attaché un rideau noir qui descend jusqu’au plancher; justement au-dessus de cette incision, au couvercle de la caisse, se trouve une tringle demi-circulaire de fer, à laquelle est attaché, par des petits anneaux, un rideau noir qui ne descend que jusqu’au fond de la caisse , qu’on ouvre quand on est entré, et qu’on ferme avant que de sortir; par ce moyen on peut entrer et sortir sans que la lumière puisse pénétrer dans l’appartement. La caisse est posée sur un support à roulettes, pour avancer et reculer.

EXPLICATION DU POLYSCOPE.

(Fig. VIII.)

( Fig. i ) a , le disque ; e, 5 , 8, les trois verres du milieu; b y les bâtons ronds auxquels sont attachées les figures; c, l’autre bâton rond qui tourne dans la coulisse; d , la fente, d’un bon pouce de largeur sur quatorze à quinze pouces de longueur; e , la coulisse qui couvre la fente; fy deux figures dont la hauteur ne peut excéder six pouces; g , un tuyau de carton pour écarter la lumière des verres; Z, le support à roulettes; i, carton noir, derrière lequel on met les figures qu’on veut représenter.

{Fig. 2) ouverture ronde couverte parle disque, dans lequel se trouvent les neuf petits tubes avec leurs verres; O, un trou auquel on adapte un cône de carton, pour voir sur la toile si les figures sont au foyer; iiiiy quatre lampes à réverbères, trois d’un côté, une de l’autre.

( Fig- 3) Hanche du fond : c’est l’incision pour le corps , et la planche pour cacher les figures.

Voyez , dans l’explication du fantascope, le profil des cheminées qui donnent une libre issue à l’air, et empêchent la lumière de percer.

Au moyen de cette machine, que j’appelle polyscope , on peut exécuter la danse des sorciers, des walses, etc. ; enfin, on peut s’en servir comme du mégascope simple , en fermant , avec des couvercles , les huit petits tubes , et ne laissant ouvert que le milieu ; avec cet avantage encore qu’une figure de six pouces de hauteur peut passer par toutes les grandeurs , jusqu’à la grandeur de cinq pieds et demi. En éloignant les figures de la distance de deux pieds des verres, et en approchant la caisse de deux pieds de la toile, l’image aura la même grandeur que l’objet; en approchant les figures jusqu’à treize pouces et demi des verres, et en éloignant la caisse jusqu’à douze pieds de la toile, l’image sera de cinq pieds et demi. La figure i représente la caisse prête pour exécuter une walse ; on la place d’abord à deux pieds de la toile, et les figures, de front, à deux pieds des verres; on les avance doucement jusqu’à seize pouces, tandis qu’on recule avec la caisse jusqu’à quatre pieds de la toile. Les figures seront alors de dix-

huit pouces; au moyen des deux bâtons b , on fait faire un quart de tour aux figures pour quelles se regardent; on fait jouer une walse, et tandis que votre aide tourne lentement le disque, vous tournez le bâton c. Yous n’aurez d’ouvert qu’un des verres extérieurs , n° 7 , par exemple, et les deux figures paraîtront parcourir, en walsant , un cercle sur la toile ; on découvre successivement n° 4, n° 1 , n° 2 , etc. , laissant constamment fermé n° 5 , et vous aurez seize figures sur la toile. Pour la danse des sorciers , on présente quatre figures avec les deux mains , en les faisant mouvoir , tandis que l’aide tourne le disque , tantôt à droite tantôt à gauche ; on change de temps en temps de figures , et quand tous les verres sont ouverts, vous aurez sur la toile trente-six figures. Pour opérer, il faut être habillé en noir, cravate noire , gants noirs de chamois bronzé, et un crêpe noir devant la figure.

Agréez les sentimens d’amitié que je vous ai voués.

Nahuys de Burgst.