X® ARTICLE

Les iioinines annés qui passent la frontière à côté d'un des corps-de-garde pour se livrer au brigandage , soit qu'ils commettent des assassinats ou non, doivent être arrêtés et gardés exactement jusqu'à ce qu'ils aient avoué de quel corpsde-garde ils sont venus, et s'ils étaient seuls ou plusieurs. Après qu'ils auront subi un interrogatoire rigoureux au corps-de-garde même , on doit écrire les noms des brigands non saisis, et lesnotifîerk chaque corps-de-garde, et principalement au premier Taïdzi , supérieur du Dchasak , et aux commandans des Oros. Les chefs du Dchasak doivent se rendre aussitôt sur les lieux mêmes, pour -examiner scrupuleusement l'affaire avec ceux-ci, et pour faire sans délai un rapport, qui doit être expédié à l'endroit où l'on décide les affaires des frontières. De là il faut de suite envoyer un homme loyal et de distinction (i) au corps-de-garde , qui se réunira aux chefs du Dchasak pour la révision de l'affaire en question ; après quoi il enverra son rapport à Tendroit où l'on juge les affaires des frontières. Les sujets de l'empire du Milieu qui auront commis des bri-

(i) Sain moudere amhalriiii nijalma.

|[aadages , seront remis , sans distinction des personnes , au tribimal qui gouverne les provinces extérieures , pour être punis de mort (i); et les sujets Oros seront remis au sénat pour soufiHr la même peine (2). Les assassins seront conduits à la frontière , pour y être publiquement exécutés. Le cheval , la selle , les armes et tout Téquipage du brigand seront donnés , comme récompense y k c^lui qui Taura arrêté. Ceux qui volent des chevaux , des bestiaux et d'autres choses, pour la première fois, seront punis en payant dix fois la valeur des choses volées. Si le voleur n'est pas saisi , les commandans des corps-de-garde réciproques, doivent se rassembler pour examiner le crime , les blessures et le corps de ceux qui ont été assassinés , et en rédiger un procèsverbal. Le commandant du corps-de- garde sera tenu d'arrêter les voleurs, au plus tard, dans un mois. Si le voleur n'est pas saisi pendant cette espace de tems , on doit faire un rapport aux endroits respectifs , où Ton décide les affaires des frontières. Alors les commandans des corps-degarde , et les soldats qui n'ont pas fait leur devoir dans la recherche des chevaux et des objets vo-

(i) Satsisme waki.

(pi) SanatyamoundebooUfi^ satsisme wali.

( 5i ) lés y seront punis eux-mêmes en payant dix fois la valeur des choses volées. Si on arrête des gens non armés, qui ont passé la frontière pour commettre secrètement des vols y ils seront punis , d'après la loi , de cent coups. Le cheval du voleur avec la selle sera donné , comme récompense, k ceux qui Fauront arrêté. Les choses volées doivent être rendues. La première fois le voleur paiera cinq fois la valeur de ces choses , la seconde / dix fois , et pour la troisième il sera traité comme brigand. Si de tels voleurs ne sont pas arrêtés, on doit rédiger au corps-de-garde auprès duquel le délit a été commis^ un procès-verbal authentique et ordonner au commandant et aux soldats des corps-de-garde , d'arrêter le criminel dans Tespace d'un mois. Lorsqu'il aura été saisi, il recevra publiquement cent coups, et les chevaux et les autres objets volés seront rendus sans délai. Si les commandans des corpsde-garde et les soldats ne trouvant et n'arrêtent pas dans le tems prescrit les voleurs non armés , la valeur des chevaux et des objets volés doit être cinq fois restituée par ces commandans et ces soldats qui n'ont par rempli leur devoir.

Quand oijt trouve dès chevaux et d'autres animaux égarés , .qui auront passé la frontière , ils seront de. suite rendu au corps-de-garde le plus prochain ; si on ne hs retrouve pas> on doit est

dresser un procès-verbal dans leqn'el on les signalera exactement. Les chevaux et animaux égarés seront alors rendus dans l'espace de cinq jours. Ce terme écoulé , si les animaux trouvés n'ont pas été rendus, et s'ils ont été cachés quelque part , le lieu où sont quelques-uns de ces chevaux et animaux égarés étant connu , les com* mandans des corps-de-garde réciproques doivent en faire leur rapport et l'expédier k l'endroit où l'on juge les affaires des frontières. A la remise de ces objets ils seront obligés d'en rendre le double du nombre. «

Des gens armés , et non munis de passe-port, qui franchissent la frontière sans commettre ni vols ni assassinats, doivent être arrêtés. On donnera leurs chevaux, selles et équipages , comme récompense, à ceux qui les auront saisis. Si de tels gens ont passé la frontière pour chasser, ils seront, d'après la loi , punis publiquement de cent coups. Le butin , leurs armes , chevaux et équipages seront donnés pareillement , comme une récompense , à ceux qui les auront arrêtés. Si on arrête des gens sans armes , qui auront passé la frontière , le commandant du corps-de-garde doit les interroger scrupuleusement. S'ils se sont trompés dé chemin , il faut les relâcher sans délai , et les riemettre , le plus tôt possible ,- au poste de Tàutre côté. Si l'on trouve des gens cachés dans les forêts et les mon-

tagnes inaccessibles , et si on les saisit , ils seront , cTaprès la loi, publiquement punis de cent coups, leurs chevaux , selles et équipages seront donnés, comme une récompense méritée , à ceux qui les ont arrêtés.

Tous les criminels de Tempire du Milieu, condamnés à des punitions corporelles, seront fouet*tés, et ceux de Tempire des Oros, battus à coups de verges.

La convention actuellement conclue a été échangée de la manière suivante : Les Grands de Tempire du Milieu en remireiit un exemplaire en langues mandchoue et mongole, muni du sceau, au commissaire plénipotentiaire des Oros , et celui-ci remit aux Grands de Tempire du milieu un autre exemplaire en langue des Oros , et pareillement muni du sceau.

Pour la rendre généralement connue , on doit distribuer des copies imprimées de cette transaction aux sujets limitrophes des deux côtés.

L'année 33* à'Abkai wekhiyekhe {i) ^ le dixneuvième jour de la neuvième lune (2).

(i) En chinois Khian loung , nom honorifique des années du régné de l'empereur Kao tsoung chun houang ti, |[rand père de eelui qui occupe actuellement le trône de la Chine; son règne a duré de 1756 à 1795.

(3) Le 18 octobre 1 768.

L'immense ligne de démarcation , qui sépara les deux empires les plus grands du monde , commence à Fouest , k la rivière Bouktourma , et finit k Test aux bords de la mer â! Okhotsk. Sa largeur est de cinq , dix et trente toises , suivant la nature du pays qu'elle parcourt. Elle n'appartient en propre à aucun des deux pays et forme leur véritable limite. Cette frontière doit être protégée des deux puissances, et ne peut être franchie qu'aux endroits fixés pour le passage.

On y a établi des corps-de-garde plus ou moins éloignés les uns des autres, selon que le nombre d*habitans du voisinage l'exigeait; les mêmes circonstances déterminèrent aussi le nombre de soldats qu'on y tient.

Les corps-de-garde respectifs sont tous placés vîs-à-vîs l'un de l'autre , à une distance qui leur permet de s'observer mutuellement. Us ne sont éloignés ordinairement que de cinq , dix , jusqu'à 20 wersts de la frontière même. Chaque jour la ligne de démarcation est soigneusement visitée , non-seidement pour empêcher qu'on ne la franchisse , mais aussi pour mettre obstacle k toute communication entre les peuplades limitrophes. Dans les contrées sauvages et montagneuses , où la distance entre les corps-de-garde est plus considérable , on a élevé sur les hauteurs et les rochers^ et dans les plaines et les forêts, des mon-

(Ceaux de terre ou de pierres , pour indiquer la direction de la frontière; dans les endroits où elle est traversée par des ruisseaux , on avait placé, de chaque côté , des poteaux entre lesquels on tendit des cordes de crins de chevaux , qui furent cachetées à l'extrémité contre le poteau , de manière que personne ne pouvait passer la frontière sans s'en apercevoir.

Les membres du congrès parcoururent , eu 1727, toute cette ligne, et convinrent que chaque poste serait gardé par des cavaliers mongols bien armés ; leur nom])re est de vingt a trente hommes, avec un coimnandaut obligé de faire visiter Journellement la frontière jusqu'au corps-de-garde voisin. Dans les contrées désertes , cette visite ne se fait pas tous les jours k cause des grandes distances k parcourir. Les postes avancés- se trouvent tout près de la frontière; ils sont composés de plusieurs hommes, et assez éloignés de leurs corps-de-garde. Leurs chevaux restent toujours attachés, afin qu'ils ne dépassent pas la frontière. Le principal devoir du commandant d'un corps-de-garde , est de re^connaitre lui-même journellement la ligne de démarcation , pour examiner si on n'y aper(;oit pas sur le gazon ou sur le sable des traces d'hommes, qui auraient traversé la frontière Les Mongols , comme tous les. habitans des steps ont

( 56 ) la vue sî perçante , que même k cheval , la plus petite trace n'échappe pas à leurs yeux. Aussitôt qu'on a découvert quelque vestige, on descend de cheval et on cherche avec grand soin k le suivre siu*la ligne neutre, sans Teifacer. Si la trace est celle d*un cheval 6u d'un autre animal domestique , on Fentoure avec de petits morceaux de bois, des pierres ou du gazon , pour ne pas la perdre. Après j avoir placé une sentinelle» on avance vers le poste opposé jusqu'k la première vedette , en lui criant d'envoyer le com-* mandant avec une escorte. Les deux partis se rendent k l'endroit où se trouve la trace , pour examiner de quel côté elle est venue , et où elle conduit. Alors les commandans réciproques entourent avec des pieux et des cordes fines cachetées aux pieux, l'endroit où l'on a marché pendant les recherches , pour empêcher que d'autres voleurs ou transfuges ne se servent de ces traces pour dépasser les limites. Le parti sur le territoire duquel conduit la trace , est obligé de la suivre jusqu'k l'endroit où elle finit, pour s'informer scrupuleusement si quelque étranger y est arrivé , ou si des vols et des brigandages ont été commis. Si l'on découvre les déserteurs , on les reconduit au corps-de-garde auquel on appelle le commandant du côté opposé , pour les réprendre. Ces sortes d'affaires sont traitées judi-

(57) ciairement, et les juridictions des frontières s'informent réciproquement du résultat, pour se donner toute satisfaction possible.

De cette manière , la frontière est protégée et maintenue intacte ; les liaisons illicites entrq les deux peuples limitrophes sont réprimées. Cest par de pareils soins, qui paraîtront minutieux , que la ligne de démarcation s'est conservée comme eUe a été fixée par les congrès de 1727 et 1768»

Le premier et principal entrepôt de commerce fut établi sur le ruisseau de Kiakhta , qui tombe dans le Boro , agi wersts de Selenginsk ^ et le secofid, près du Gan, qui s'unit à VJ,r^un^ à Tsoumukhaitou. Tout commerce particulier cessa a rOurga et autres lieux de la nouyeUe frontière; de même que les liaisons entre les Bouriates et les Mongols.

Pendant le congrès qui dura assez long«tems y le comte Sawa Wladislawitche s'occupa de dourner une bonne organisation aux Mongols russes qui habitent au sud et k Test du lac Baikal. Parmi les membres de son conseil se trouvèrent aussi plusieurs anciens des Mongols et des Bouriates qui, ayant une parfaite connaissance du pays^ furent très-utiles dans les discussions sur la dé^ marcation de la frontière. Les habitations des Mongols russes n'étaient pas encore suffisamment fixées, et la surveillance iiécessaire n'était pas en*

corc établie convenablement parmi les diffërentef tribus. On résolut donc de créer un corps d^hommes armés , chargé spécialement de visiter et surveiller la frontière. Les chefs des tribus Tsongol j Sartol j Khori et Podgorodskoi , furent ennoblis pour les services qu'ils avaient rendus pendant le congrès. Us reçurent aussi des pensions annuelles pour eux et leurs descendans. D'autres anciens ftirent nommés membres des tribunaux de province, et on leur confia la juridic^ tion sur leurs sujets. Chaque tribu reçut un étendard qu'on déployait dans les grandes solennités et à la revue générale du peuple. Les anciens des Bouriates ; c'est-à-dire les Takhi j Dzaisang, Chuhlinge et Dzasohl, prêtèrent de nouveau ser* ment, et furent obligés de remettre exactement le tribut de leurs sujets , et d'entretenir proportionnellement k la force de la tribu, des cavaliers armés pour protéger la frontière. Chaque avantposte de ces cavaliers est commandé par un sousofficier russe.

La chancellerie de la frontière , composée des juges nécessaires , fut établie à Selenginsk ; c'est de là que devaient partir les courriers pour rOurga et Peking. A neuf wersts de Selenginsk et sur les bords du Tchikoi , on construisit le petit fort de Stœlka avec une église , sous l'invocation de Saint -Pierre -Saint -Paul. Cet endroit

ftuquel les marchandises destinées pour les carayanes pouvaient arriver par eau , en devint le principal dépôt , et on jr établit aussi la douane pour le commerce avec la Chine.

Lorsque le congrès des frontières, qui dura depids le 10 aug. 1727 , ]usqu*au:^i cet. delà même année , eut fini ses travaux et que le nouveau traité eut été signé , une caravane de 20S personnes fut aussitôt expédiée pour Peking, sous la direction de Tagent Lange.

L'année suivante , on établit le premier corpsde-garde russe , auprès du ruisseau de Kiakhta , dont la source se trouve dans une contrée haute et boisée à 26 vrersts au sud ^e la rive du Selenga. Il coule de là en Mongolie, en se dirigeant au sud. Ce fort reçut le nom Twitzoi Sawsk Kre-' post j d'après celui de son église et du comte Saiya. On l'appelle aussi simplement Kiakhta. Vnt le traité , la limite et la porte du commerce des deux empires avaient été fixées à trois wersts de Troitzkoi, dans la vallée arrosée par le Kiakhta. On y érigea deux colonnes de limites , près de&« quelles furent placés les entrepôts de commerce de chaque côté , tout près de la frontière , k une distance de 120 toises l'un de l'autre.

Sur la colonne chinoise on lit en chinois et en mandchou les mots :

Mai

Khôdai

ye

tcKhu c'est-à-dîre, endroit du commerce.

ba.

Au milieu de Fentrepôt russe qui^ commtf le chinois est d'une forme carrée , est le bazar bâti en bois , dans lequel se trouve une chapelle construite en pierre. A Test on voit une église russe , et au sud , près de la porte chinoise , les casernes , le grand corps-de-garde et la maisoa du commandant. Les habitations des négocians occupent le reste de l'espace. Ce lieu est entoiu'é de chevaux-de-frise; et au milieu de chacun des quatre côtés il y a une porte surmontée d'un befiroi. Les Cosaques destinés au service de la frontière , demeurent avec leurs familles hors de la place. Dans leur petit faubourg, également entouré de chevaux-de-frise , se trouvent aussi le dépôt impérial de rhubarbe , les bureaux du gouvernement, la chancellerie , un corps -de -garde et trois chapelles.

L'entrepôt de commerce s'appelle ordinairement HsiKHoii nJiomiiHa pour le distinguer du * fort Troitzkoi Sawsk , situé plus haut, qui porte le nom de BepxHoii aïoniiiHa. Ce dernier ren-

ferme un dépôt de marchandises avec une église entourée de chevaux -de -frise. La chancellerie et la douane , transférées postérieurement ici de Saint-Pierre -Saint-Paul ou Strelka^ sont près de la porte de Féglise. La maison du directeur des douanes et du commerce est vis-k-vis. La route qui y conduit est bordée de chaque côté d'un parapet très-élevé ; elle est traversée par un ruisseau ; le pont sur lequel on le passe est fermé pat des chevaux-de-frise, qui se haussent pour laisser Faccès libre aux voitures ; une sentinelle y est constamment en faction. Les marchandises et les^ Ifeyageurs qui vont k la frontière ou qui en viennent , sont obligés de passer par cette porte. Le corps-de-garde est k gauche , et une seconde grande église se trouve vis-k-vis. D'ici , la route k la frontière chinoise tourne au sud; k droite de cette route on voit la chancellerie des affaires des frontières; c'est un long bâtiment près duquel se trouve l'habitation du commandant de la fron-

tière. Cet endroit a une population considérable, les rues sont spacieuses, et les maisons, quoique bâties de bois, sont très-propites. La fotde de commerçans avec leurs domestiques, la garnison et les Cosaques des frontières rendent cette petite ville très-vivante. On y remarque parmi les habitans désnégocians de Moscou, de Koiirsk, de Kazan et de la Sibérie , des Boukhares, de&

Bouriates, des Mongols , des Euleuts, des Toungouses et plusieurs iadividus appartenant à d'autres nations, qui tous s'y rendent pour faire le commerce. Un faubourg, hors de la porte du nord-ouest , est destiné actuellement aux commis et aux marchands voyageurs, et surtout aux Mongolsirusses qui y amènent continuellement des bestiaux pour les échanger contre des marchandises. Un grandnombre de ces derniers y campent sous des tentes de feutre. Ils ont les courtiers de conunerce choisis parmi leurs compatriotes. Souvent ils s'engagent au nombre de cinquante poiu* une solde annuelle, k remplacer les Cosaque dans le service de la frontière. Les environs de Kiakhta sont boisés et riches en sources et en prairies. Le paysan russe gagne beaucoup en transportant des denrées à Kiakhta, où il échange des fourrures, des peaux, du suif, contre des marchandises chinoises.

On voit donc que le Kiakhta supérieur est beaucoup plus important que le Kiakhta inférieur ou moyen. Dans ce dernier il ne se fait que de grands échanges , et toujours très à la hâte. Après la conclusion d,e ces marchés , les marchandises qui vont en Russie , sont apportées sans délai au Kiakhta supérieur , pour y être visitées k la douane , et expédiées au lieu de leur destination.

A droite et k gauche de la colonne de limites russes , on a posé une haie de chevaux-de-frise, qui s*ëtend à une distance de plusieurs lieues , k travers les montagnes et les vallées. Cela empêche les bestiaux que les Mongols russes vendent en grand nombre aux Chinois, de retourner d^où ils viennent.

La ville 'et Tentrepôt chinois s'appellent Mai

maitchin (i) ^Sk ^% ^ on bourg du commerce. Ce lieu qui forme aussi un carré , est plus grand que l'entrepôt russe. Il est palissade , ayant trois portes siu* le côté du nord et autant sur celui du sud. Toute la viUe est entourée , en dehors des palissades , d'un plancher un peu élevé au-dessug du sol. Les portes du côté russe sont cachées par des grandes planches jointes ensemble en forme jTun immense écran, sur lequel on lit le caractère

^f Fou^ ou bonheur.

Les Chinois croient que ces écrans empêchent l'action de toute influence nuisible et même des

(i) Souyent on écrit aussi la dernière syUabe de ce met

^Ss tchhing, ce qui signifié endroit entouré d'une muraille ou de palissades.

împréciatîons que les Busses pourraient proférer contré eux. Ceci appartient k leur doctrine àa Jung choui. Il y a des corps-de-garde aux quatre angles de la ville et un autre sur le côté septentrional, entre Mai mai tchin et Tentrepôt russe. Il veille sur Timmense quantité de charrettes k deux roues , sur lesquelles les Russes amènent les marchandises et qu'ils laissent ici en dépôt.

Les Chinois ont béaucûîip de' jardins,- dans lesquels ils cultivent des légumes, sans lesquels ils ne peuvent vivre. Le ruisseau est traversé par deux ponts. Près de chaque pont se trouvent des puits dont Teau est limpide^ ceUe du ruisseau ne peut servir, parce qu'elle est bourbeuse. Les rues sont droites et conduisent aux portés en partageant la ville en carrés réguliers. Au milieu, et k l'endroit où les deux rues principales se coupent, on voit une tour assez élevée, qui est bâtie sur un vestibule, dàtis laquelle on affiche les ordres du commandia&l.|jes ordres sont ordinairement écrits en grands caractères et collés sur des planches, qu'on expose aussi dans d'autres ehdroîts de la ville. On monte k cette tour par quatre escaliers placés k chacun des coins. Des cloches et des plaques en métal et en verre sont sùspendtifesatrtKÎrd diitôit , et causent au nioindre courant d'air un carillon continuel qui plait Wèi^coup aux Chinois.

Les maisons sont contiguës les unes aux autres y rarement les fenêtres donnent sur la rue. La porte principale de chaque maison conduit dans la cour autour de laquelle sont les apparlemens ^ la cuisine , les magasins et d'autres bâlimens. Tout est construit dans le genre chinois , et de terre glaise en pisé, qui forme un mur solide, sans garantir contre Fhumidité. A la porte extérieure , on lit ordinairement le nom du propriétaire , le litre allégorique de sa boutique , ou les caractères qui signifient bonheur et longue vie. Du côté de la cour les maisons et les treillages sont peints en couleiurs vives. En entrant dans la porte , on est reçu par le maître et par ses gens , qui chassent les énormes chiens de la cour , prêts k déchirer toutes les personnes qu'ils ne connaissent pas. L'étranger est conduit dans la salle de visite , où on lui sert du thé , des confitures, des fruits et du tabac à fumer. Les appartemens sont presque tous vernis ou garnis de papiers peints ou imprimés. Il y a au plafond une ouverture par laquelle l'air est constamment renouvelé. Les fenêtres chinoises sont garnies à la manière européenne , d'un chasssis avec des compar timens ; mais au lieu de verres, elles n'ont que du papier blanc. Au milieu de la fenêtre , il j a une petite ouverture fermée par un carreau de mica blanc , qui sert moins k donner plus de

jour qtf a faciliter la vue de ce qui se passe en dehors. Ces fenêtres répandent assez de lumière dans les appartemens, parce que le papier est extrêmement fin. Extérieurement elles sont garanties par le toit qui déborde considérablement et qui empêche la pluie et la neige de les endom* mager. Dans les rues et dans les cours il règne une propreté digne des Hollandais. L'amour de Tordre et un esprit soigneux distinguent le Chinois de toutes les autres nations avec lesquelles il fait le commerce k Kiakhta ; il est en même tems plus rusé et plus adroit que le Juif en Europe et r Arménien dans l'Asie mahométane. Les Chinois qui viennent k Kiakhta sont tous des districts septentrionaux des provinces de Pe tchi li et de Chan si. Us paient a leur gouvernement un droit pour la permission du commerce avec les Russes. Les Chinois qui vivent à Kiakhta n'ont pas la permission d'y avoir de femmes. La plupart n'ont pour société que les jeunes gens qui sont k leur service. Quelques gens riches entretiennent des maîtresses mongoles ^ qui habitent hors de la ville sous des tentes de feutre. Presque tous les négocians chinois parlent le mongol, qu'ils apprennent pendant le voyage de Peking k la frontière. Il y en a aussi qui parlent assez le russe pour faire leurs affaires sans avoir besoin d*un interprète ; mais leur prononciation est souvent

(67) inintellrgible. Us disent par exemple Toua tse ti pia û moniza , au lieu de ^Ba^qamB iuiiiib MOHeniH. Cependant cette connaissance imparfaite leur donne une supériorité marquée sur les marchands russes, qui n^apprennent jamais le chinois.

A gauche de la porte méridionale de Mai mai tchirij se trouve l'habitation du commandant mandchou ou du Z>za^&?A/ (arbitre). Il y a dans sa cour un corps-de-garde composé ordinairement de cinquante a cent cavaliers mongols armés. Les commandans ne sont pas toujours du même rang, et la durée de leur séjour n*est pas fixée. A côté de la maison du Dzargotchi^ on voit deux temples magnifiques, dont Tun est consacré k Gesur khan; c'est le nom mongol d'nn héros personnifié , qui vivait du temps des San houe ^ ou des trois royaumes, entre lesquels la Chine était partagée au commencement du troisième siècle de notre ère. D'après les traditions mongoles, il était originaire du pays du Khoukhou noor^ situé entre le Tubet et la province de Chen sL. Les Chinois disent qu'il était de la ville de Kiai liang , située à l'orient du fleuve jaune. Son nom chinois est Kouanju ou Kouanjrun tchhang. Il était général de l'armée de Lieou peij qui se révolta , en 199 , contre l'empereur Hian tiàts Han. L'année suivante, Kouan yu fut fait prisonnier dans la ville de Hia pei, où il commaudait, et qui fut

{)tise par le célèbre Thsao tsdo. Il entra au service de ce dernier. Dans la bataille de Pe ma, Thsao tsao battit d'autres rebelles, et Kouanyu j fit des merveilles, car il tua de ses propres mains Van lian, et décida cette mémorable journée. Thsao tsao y qui estimait beaucoup Kouan ju^ fît tout son possible pour Tattacher k sa personne ; mais ce dernier préféra de rester fidèle k Lieou pei^ et de retourner k son service. Il gagna encore plusieurs batailles , et sa valeur fut sans égale, jusquk ce qu'il tomba, en 220, entre les mains de Sunklurij qui le fit mettre k mort avec son fils et avec d'autres généraux.

Les Chinois croient qu'il n'est pas mort, mais qu'il monta au ciel , où il prit sa place parmi les demi-dieux. Les Mandchoux qui régnent actuellement en Chine , regardent Kouan yu comme l'esprit tutélaire de leur dynastie. Us lui ont donné le titre honorifique de Kouan mafa ta houang tij c'est-k-dire VayeuL Kouan le grand et auguste empereur, en chinois il est appelé Kouan ching tikiun.

On le représente ordinairement assis, ayant k sa gauche son fils Kouan ping, qui se tient debout , et k sa droite son écuy er d'une figure brune ou presque noire.

£n entrant dans son temple , on aperçoit d'abord un autel couvert d'une belle étoffe de soie

(69) jaune , et sur lequel sont placés des fruits , des mets et des confitures, avec une tablette qui porte Finscription suivante :

Thai thsing tang thai houang ti wan wan nian : (( Au grand et sublime empereur régnant de Thaï )) thsing, dix mille dix mille années. »

Ce temple n'est fréquenté que par les Chinois. 11 renferme des images diflFôrmes de demi-dieux et de démons auxquels on présente journellement des sacrifices et des alimens. Quoique les Mongols possèdent des livres qui traitent de Thîstoire de Gesurkharij ils n'entrent pourtant pas dans son temple.

Un autre temple se trouve sur le côte austral de la ville. Il est également très-magnifique et consacré au dieu appelé en mongol Ergetou khomchim botisato (i), et Nide bère usuktchL On le regarde comme une incarnation divine, et on croit qu'il paraîtra à la fin de ce Galpa ou époque mondaine , pour juger toutes les créatures. Cestklui que s*adresse la formule indienne Om ma ny bat me khom^ que les lamaïtes ont sans cesse dans la bouche. Les empereurs de la

(i) £q sanskrit Awulokit EcJwara.

(70) dynastie régnante en Chine ^ professant la religion de Bouddha, entretiennent et honorent des patriarches de cette religion k Peking et k Ji ho en Mongolie. EUç est aussi la.crc^^nce des familles les plus distinguées entre les Màndchoux , et de tous les employés dans FOurga et k Kiakhta. La religion de Foe , qui est celle de la plus grande partie du peuple chinois , n'est qu'une secte de la croyance bouddhique , mais elle diffère de la branche tubétaine. En effet, quoique les sectateurs de Foe honorent l'esprit du Dalai-lama comme une émanation divine , ils ne le regardent pas, ainsi que les Tubetains et les Mongols, comme le chef de leur église.

Au sud de ce temple , on aperçoit deux hautes colonnes vernies et peintes; elles se trouvent dans l'avant-cour de la maison du Dzargotchi. Dans des occasions solennelles , on y arbore de grands pavillons et des banderolles, et on y place des flambeaux pendant la nuit.

Quand j'étais k Kiakhta , les Chinois célébrèrent leur nouvelle année, ouïe mois blanc ( en langue chinoise PejuCy et en mongol Tsagan samn). Toutes les maisons et même le milieu des rues furent ornées de pavillons et d'innombrables feuilles de papiers peints , sur lesquelles on voyait des caractères d'heureux augure , comme bonheur, fortune y prospérité j longés^ité, etc. Aux

(70 quatre coins de la ville, et krextrëmité des principales rues, on avait construit de petites chapelles dans lesquelles on offrait des pâtisseries aux idoles , en faisant un vacarme épouvantable avec des tambours et des flûtes. Devant la chapelle , on voyait des inscriptions sur du papier rouge , en Thonneur de trois principes {san yuan) du supérieur, de celui du milieu et de Tinférieur. Ces trois principes sont représentés sous la forme de trois vieiUards assis et priant. Le premier, Changy-ouaUj est aussi appelé Thian kouan ou « mandarin du ciel )) , le second, Tchoung yoûan, porte le nom de Ti kouan ^ a mandarin de la terre )) , et le troisième , Hia youan j est encore nonuné Choui youan ^ «mandarin de F eau». Ainsi ces principes représentent le ciel, la terre et l'eau.

Sur les autels et dans les appartemens devant les images des dieux, on brûla de petits bâtons d'odeur (Jiiah). Le peuple ne. me parut porter aucun respect particulier aux chapelles ; car il passait devant toutes avec indiflFérence , et s'amusa par la musique monotone et bizarre. Dans toutes les rues on lançait des pétards qui crevaient avec fracas^ on en faisait partir des milliers a chaque instant.

Des Mongols et des Mandchoux de distinction viennent souvent k Mai mai tchin pour y acheter des marchandises russes et chinoises. Us les

( 70 trouvent ici plus facilement et à meilleur marché que dans leur pays. On voit aussi beaucoup de Boukhares qui y demeurent à cause du commerce de rhubarbe dont ils ont le monopole (i).

(i) La rhubarbe, est apportée à Kiakhta par les Boukhares originaires de Khamil^ Khachgar^ Tourfan et ÏDio^ tian. Ils Yont chercher la racine fraîche à Si ning (en Mongol Selin) , capitale d'un district de la province de Kan-sou, et la remettent à l'apothicaire nommé tireur juré du gouvernement russe. La rhubarbe s'appelle en chiÎMMS

j^ yS^ Ta houang; en Tubétain , Ldjoumtsa; en Mongol , Gesegouna iîn undosoun , communément chara mo^ don , et en Turc onigour, sara yagatch (bois jaune). La patrie de cette plante est le paya montagneux arrosé par la partie supérieure du FUuue Jaune , avant son entrée en Chine y le Tangout et les provinces de Kan souy Chen si et de Szu tchhouan.

Les Russes ont depuis long-tems cherché à gagner des Chinois et des Boukhares pour recevoir, par leur entre? mise , la semence de la yéri table rhubarbe {rheum pcdma^ iuniy d'après Saunders). Ils n'ont jamais réussi , car aucune des semences apportées ne donnait une bonne rhubarbe. On croyait alors que l'on était trompé , ou bien Ton supposait le climat de la Sibérie peu propre à la culture de cette plante précieuse. Cependant l'ejitrait de la lettre suivante du P. Parennin^ datée de Peking, le lo juin 1737, explique pourquoi la rhubarbe , tirée de la semence , n'a pas prospéré : « Hic addere placet aliqua circa culturam 1» rhabarbari , uti didici à tribus annis ex epistola unia&

Les Russes de Kiakhta entretiennent des liaisons intimes avec les Chinois, qui viennent et sortent librement pour les affaires de commerce. Le D)m^otchi et les employés russes se rendjent des visites réciproques. Cette libre communication est seulement permise pendant le jour j chacun

» Mandarini proyincîae Ssc tchucn Pekinum scripta ad » amlcum , qui ipsî rem hanc maaime commendàyerat.

n.Tai hoang, inquitille Mandarinus, non est planta syl- » Testrîs quae sponte crescat. Golitur diligenter, non tamen M semînatur, caret enim semine , quamyis in aliquibus li- » bris contrarium erronée scriptum legaiur. Multiplicatur >• autem eodem prorsus modo ac Seng kiang (zinziber), » quod autem sic fît.

» Octaya luna (september)^ autiimno tempore quando a eradicetur Tai hoang , sume unam radicem ex meliori- » bus, gladio abscindepartemsuperiorem, itaut sit ferme » tertîa pars totius radicis ) manda têrrae in plantario, radî- » -ces aget minutas ac germinabit; yerno autem subséquente » transplantabis in campo aperto^ relinquendo interyalla » sufficientia ut undequaquam extendere se possit radix ; » baec multumspatii requirit ut crescat crassiorqueeyadat; » quod dixi de una radice , dictum sit yelim de plaribus. 9* Uaec planta non gaudet locis humidis et depressis, '> gaudet Tero solo pingui, in loco aperto, absque umbra. » Aliqui curiosi , quando haec planta floret, transplantant in » yasibus testaceis aluntque domi , sicque tempore bjbemo M folia non decidunt nec macrescunt , sed radix gracilis » est ac paene inutilis »,

(74) doit être rentre chez soi sitôt que du côté russe on a battu la retraite , et qu'on a tiré dans la cour du Dzargotchi la bombe d*artifîce, qui annonce la clôture des portes des deux endroits.

Le Dzargotchi exerce la juridiction k Mai mai tchirij et il ajuste les différends entre les Chinois et les Mongols. Tous les négocians qui arrivent de la Chine , sont obligés de lui présenter leur permission de commercer. Son adjoint porte le titre de Bochkha ou commissaire; c'est ordinairement un Mandchou : son autorité est très-limitée. Tout ce qui a rapport k limmense frontière, depuis le Q^rbitchi jusqu'à Vlrtiche^ est non-seulement con^muniqué par écrit à la chancellerie de frontière k Kiakhta, mais aussi au Dzargotchi chinois. S'il s'agit d'affaires de peu d'importance , elles sont jugées sur-le-champ.

Pour mieux administrer la police des limites, on les a partagées en différentes portions, soumises chacune k un inspecteur. Celui-ci est obligé d'habiter k un des lieux les plus peuplés de la frontière, de sorte qu'il est toujours très-occupé. Ces inspecteurs sont autorisés k s'aboucher, pour les affaires qui surviennent, avec les autorités chinoises et mongoles les plus proches de leur résidence. La chancellerie de la frontière russe arrange tout ce qui concerne l'inspection mili-

( 75 ) taire des limites^ par un commissaire qui traite avec le Bochkha chinois. 11 arrive aussi qu'on envoie des courriers de FOurga à Irkoutsk , et vice versa. , La distance entre ces deux endroits est à peuprès de 700 wersts. Cest le Dzargotchi qui est chargé de l'expédition de ces courriers, deux qui partent de chez les Chinois sont toujours au nombre de cinq à la fois, savoir, un Bochkha avec un adjoint, un copiste et deux domestique s. Ils font ce voyage et cheval, et avec la plus grande rapidité. Outre le thé mongol , les courriers russes et chinois reçoivent deux moutons vivans , avec lesquels ils préparent eux-mêmes leur repas. Les peaux appartiennent au Bochkha.

Jamais les Chinois, les Mandchoux et les Mongols n'ôtent le bonnet pour saluer ou pour témoigner leur respect , même dans les plus grandes cérémonies. Us ne saluent qu'en laissant tomber les bras imperceptiblement, fléchissent les genoux (i) jusqu'à terre, et prononcent en même temps quelques mots d'une froide politesse. C'est de la même manière qu'ils se présentent chez le gouverneur d'Irkoutsk. Les Chinois exigent que

(i) Ces génuflexions sont répétées trois fois devant un prince ou général , et on avance nn pas à chacune* Devant l'empereur, on en fait neuif en trois intervalles.

les employés russes les saluent k Tetiropéeime et ôtent leurs chapeaux.

L'objet qu^on s'était proposé en établissant un dépôt de coDunerce à Kiakhta , a été rempli complètement ; mais on Ta manqué totalement kTsouroukhaitou sur T Argoun , parce que la situation de ce dernier endroit était extrêmement incom>» mode» Les négocians russes peuvent transporter leurs marchandises par eau jusqu'à 2& vrersts de Kiakhta. Ce transport s'effectue sur la Selengga jusqu'au village d'Oust-Riakhta , auprès du ruisseau du même nom , qui a sa source au nord du coteau de Kiakhta. La route pour Tsouroukhaitou, au contraire, passe par des montagnes escarpées qui la rendent trcs-fatigante et très-pénible. Les Chinois n'y apportent que peu de marchandises. Maintenant ils s'y rendent au mois de juin, en venant de la ville de Non ou Naun. Un officier supérieur mandchou et sa suite les accompagnent. Cet officier est en même temschargé d'inspecter la partie de la frontière qui se dirige le long de V Amour et de VArgoun. Les marchandises que les Chinois y apportent sont du thé en briques y en chinois Tchouan tchhaj et en russe KHpnnHnoH Haii, du tabac a fiimer, de grosses toiles de coton blanches et bleues (rflflèa) , quelques étoffes de soie , de la soie à coudre , et différentes autres bagatelles , tant a l'usage des

( 77 ) Russes qu'à celui des Mongols. Ils échangent ces articles contre du bétail , des fourrures , des peaux ide mouton , du cuir de Russie , des draps ordinaires et des choses de ce genre. Les Chinois ne font ce commerce que pour se conformer au traité. ITaprès ce même traité , les Russes avaient le droit d'envoyer tous les trois ans une caravane à Pekirig. Cependant on ne s'est pas souvent servi de celte permission , et depuis 1727 on n'en a expédié que six; savoir: en 1727 k 1728, 1782, 1736 a 1737, 1741 j 1746 et 1755. Ces caravanes n'étaient que d'un très-mince avantage pour le commerce russe. C'est pour cette raison que l'impératrice Catherine II défendit , par son ordonnance du ïo août (vieux style) 1762, toute expédition de caravane en Chine pour le compte du goiv vernement. Elle abandonna en même tems aux particuliers le commerce de Kiakhta qui prospéra par-là considérablement, et rendit inutiles les caravanes à Peking.

Après le premier traité entre la Chine et la Russie, conclu en 1689, on érigea à l'orient de l'embouchure du grand Gerbilsi , et sur la gauche de l'Amour, une colonne en pierre. Cette colonne est éloignée de la ville mandchoue de Tsitsigar, de 225o ly (214 i/4 milles d'Allemagne),

(78) et de Sakhalifan oida khoton, de i6ï i ly (i53 i/x milles d'Allemagne). Elle porte Tinscription sui*vante en langues russe, latine, chinoise^ man^^ dchoue et mongole.

Pierre sur laquelle est gravée la détermination de frontière , faite par les envoyés de Tempire des Thai thsing et des Oros.

1 . Les rivières Dchoma et Ourounma, qui viennent du nord , tombent dans le fleuve du Dm^ gon noir (Amour), et qui se trouvent dans le voisinage du Gerbitsi^ feront la frontière. Mais depuis la partie supérieure de ce fleuve , le pays aride et les rochers avancés de la grande chaîne de jKifefhggaw jusqu'kla mer, avec tous les ruisseaux et rivières des montagnes qui viennent du midi , appartiendront k Fempire des Oros.

2. Le courant de la rivière Ergoune (Argoun), qui tombe dans le fleuve du Dragon noir (Amour), doit faire la frontière. Ce qui est au sud de ses bords appartiendra k l'empire chinois , et ce qui est au nord k celui des Oros. On doit transporter sur la rive septentrionale les habitations desOros qui se trouvent sur la rive méridionale , près de l'embouchure de la rivière Merelka.

3. La forteresse des Oros, construite au lieu appelé Yaksa, doit être détruite ^ et ses habitàns

(79) et toutes Tes propriétés seront rendus sa&s délai au Tsakhan khan (i).

4. On doit sévèrement défendre aux chasseurs et k tout le monde , de dépasser la frontière. Si quelques malfaiteurs la franchissent pour voler ou pour chasser , on doit les remettre au comman**dant du lieu qu'ils viennent de quitter. Ce commandant sera tenu de les punir k proportion de leur crime. Si une troupe de dix ou quinze hommes passe la frontière pour chasser ou pour tuer ou piller , il faut en faire le rapport k l'empereur et les punir sans délai , pour que de petites choses n'amènent pas de grands désordres. De cette manière , la bonne intelligence avec la Chine sera maintenue 9 et la paix ne sera pas troublée.

5. Tout ce qui s'est passé jusqu'k présent entre les deux empires, doit être oublié. Les Oros qui se trouvent en Chine , et les Chinois qui sont restés chez les Oros., y demeureront et ne seront pas échangés.

6. En considération de la paix étemelle existante entre les deux empires , il est k présent per-

(i) Khan blanc. C'est le nom par lequel tous les peuples 4e PAsitt întérieure désignent l'empereur de Russie.

mis aux caravanes de voyager avec des passerports , et de faire le commerce pendant la route. 7. Après la conclusion de ce traité de paix , aucun déserteur ne doit être admis; il sera ren* yoyé sans délai.

Le commerce russe a Riakhta est beaucoup moins considérable qu'on le croit communément. Le prix de toutes les marchandises qu'on y échange surpasse rarement la somme de vingt quatre millions de fi'ancs par an , et ne s'élève souvent qu'à six millions. Depuis que les Américains et les Anglais apportent une grande quantité de pelleteries k Canton, les fourrures russes trouvent moins de débit k Kiakhta. Pour suppléer k ce déficit dans la balance annuelle , on y envoie beaucoup de draps de qualité moyenne , qu'on achetait autrefois tous en Silésie , mais qui se fabriquent actuellement partie en Russie.

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