CHAPITRE m

De l'myasion de l'eunuque persan en Géorgien

Après la mort de ]\adir chah, la discorde se mit entre les khans de la Perse. Chacun d'eux tâcha de s^emparer du pouvoir suprême. Kerim khan était celui qui avait le plus de génie , et qui parvint a réunir les autres sous ^ son sceptre. U régna À Chiraz, où il était né, jusqu'à la seconde année du patriache Louka (1782 de J.-C) sous le tkre de wakil ou vicaire du chah. Après sa mort, Agha Mohhamed khan, que Nadir chah avait fait faire eunuque, s'empara deTehran,* bientôt il soumit toutes les provinces de la Perse , et entra dans r Atrapaghan (Adzarbaïtchan), où il prit les villes de Khoï, Tawris et Nakhidjewan. .

En 1 343 ( 1 794 de J.-C.) , au m^is de juillet, Nadir envoya son jfrère contre le serdar A'iy.khan d'Eriwan. Il arriva devant cette forteresse et campa près du village de Tcharbagh. Trois jours après, le patriarche Louka se rendit chez lui chargé de présens, qui furent reiçus parle Persan avec cette politesse dissimulée, qui caractérise sa nation. Agha Mohhamed khan passa, en attendant, TEras ( Arases y , pair te^ pont de .Khouda Perim^ e^tf a

dans TArtzakh ou Qarabagh, cerna et attaqua la forteresse deChouchî. Ses troupes se dispersèrent dans les plaines fertiles du pays , exerçant partout le pillage. Cependant Agha Mohhamed kban s'aperçut qii!il^ ne parviendrait pas à s'emparer pi de la forteresse d'Artzakh (Chouchi), ni d'Eriwan qu'il tenait bloque ; il préfâ:a dont de quitter ces deujt places , croyant qu'elles comptaient sur lé secaurs d'Héraclius^ il marcha contre la* Géorgie. Des mes^ag^rs fiirent dépêches k son &ère A'iy Qoulî khan , pour Tins^ruire de cettci zkmTeile guerre , afin qu'il joignît ses forces à c^es du chah. A'iy 'Qouli khaiî, n'ayiant pas pu prendre Ériwan , i*eçut en otage la femme et les enfans dû khan de cette yiUe y ^u'il envoya k Tehrsm, et se rendit auprès de son frère avec les troupes d'Atrapaghan (Adzarbaïtehan), commandées par Djaphàr Qouli , khan de filioi , Qàlh A'iy, khan de. mkhidjewan , et Ûjavrat^ khan de Gandja; MéKk Medjloum , Arménien ^ qui arétait enfui de la forteresse d'ArtzaUh^ se joignis »t|$6i k ces chefs/Tôus ces khans ma§:iïhèrent ve>s la Géorgie. ■ ; ' '

Héraciius, épouvanté de Tâipproche des Fierions, rassembla k la hite unej^ai^tié de seâ trour pes; mais le tëmâ était trop court ^oùr lés i*ééttiîf toutes. Les Peteans arrivèrent k Gân<^â • et HÔrâéHtts fat obligé ' d^mér lèà'hiMàïiS' dés villages

situés dans le voisinage de Tiflis , et de louer des troupes imerethiennesa^inombre de quinze mille hommes 9 avec lesquelles il s'avança v^rsles Pctsans jusquk Chamchadin (i5), où il resta quet<^ ques jours.

Pendant qu'il y était campé ^ la reine son épouse (Dedopala) lui demanda la , permission de quitter Tiflis , qui lui fut accordée « Ce fut te signal d'une pareille demande de la part de sas troupes, qui voulurent retourner cbca eux pour mettre leurs femmes et leurs en&ins en sûreté dans les {daqes fortes du pays ; et quoiqu'ils {»*omirétit de revenir k Tarmée , aucun de ceux -qui TavaieËit quitté n'y reparut. Les Géorgîensi manquèrent aussi de vivres, ce qui obligea le roi de se replier sur Tiâis k l'approche des Persans. Geux-ci s^avancèrent alors avec rapidité jusquTk Koumissi et Soghanloughi^ ■>-•'>

Héradius voyant qu'il ne • iin ■ arrivait aucun ^i-; cours, que ses propres fils et .ses> vassaux n'éi^ënt pas d'accord, et que les troupes d'Imeretbi coin*mençaient k piller Tiflis , résolut d'attaquer -W Persans k Soghanloughi. Le premier jour, ilfiif assea heureux poto* les repousser un peu; et, après cette -victoire ^ il rentm dânS )a ville. Le lén^ demain, iJ^septeiXÈbrey qui fut le jour^deTexâl^ tation de la Sainte^roix , il en sortit , et attaqua l'ennemi entre Kodjori et Kertsanissi. Le tems

( Ho )

était froid et si nébuleux , qu'on ne pouvoit pas se reconnaître , et que chaque partie craignait la force inconnue de Fautre. Mais sitôt que le brouillard se fut dissipé ^ les Persans, voyant la faiblesse des Géorgiens , les attaquèrent avec foreur , les. défirent entièrement et s'approchèrent de la ville. Melik Medjloum (i6), qui commandait un corps d'armée persan , s'avança du côté de l'occident vers les hauteurs de Solalani (17). Sur cette nouvelle , Héraclius se sauva et laissa sa capitale et ses sujets chrétiens exposés k la fureur des soldats persans avides de leur sang. Huit jours après , il n'existait plus de Tiflis qu'un monceau de ruines. Après avoir mis le feu à tout ce qui était combustible , les Persans s'en retournèrent y emmenant avec eux d'innombrables prisonniers, hommes, femmes etenfans. La fille fut enlevée a la mère , et le fils au père. Les jeunes gens , tant Arméniens que Géorgiens , forent vendus k la frontière turque ; mais ce qu'il y avait de plus beau entre eux fut envoyé en Perse et dans le Khorassan. Dieu seul connaît le nombre

des morts et des prisonniers.

Après vingt-cinq jours , Héraclius revint k

Tiflis avec ses grands pour pleurer son malheur.

Il régna encore deux ans en Géorgie , et mourut

en 1798. ^