CHAPITRE IX

Pourquoi le général en chef, prince Tsitsianow , reyintde l'Ararat. Avec lui arrivent les moines et les ecclésiastiques d'Etchmiadzin, qui nous comptent. Manière dont nous reçut l'archevêque Johannès au bord de la rivière de Bort^halo.

Après la fuite du chah-zadeh , le yaleureux et invincible prince Tsitsianow , général en chef au service du grand empereur , se trouva , sans la moindre crainte , devant la forteresse d'Eriwan. Il méprisa les nombreux ennemis qui , de temps en temps, se montraient de loin, conune les corneilles des montagnes et que quelques coups de canons dispersaient sur - le - champ ^ comme une pierre lancée de la fronde fait envoler plusieurs milliers d'oiseaux. J'ai déjk remarqué que les communications interceptées empêchaient les caravanes d'aller et de revenir ce qui fut cause que les troupes russes manquaient de vivres et de toutes les autres nécessités de Ift vie , principalement de sel. L*air malsain du paya et les chaleurs de Tété produisirent beaucoup dé maladies, la moitié ^ Farmée avait la fièvre. Au mois de septembre, les maladies empirèrent^ et le nombre des malades augmenta considérable*

( 270) ment. Le magnanime prince Tsitsianow voyant rëtal déplorable de ses troupes , et contraint par la famine , commença a se retirer. 11 arriva le 10 septembre à Etchmiadzin. Du consentement des ecclésiastiques , il y enleva une partie du trésor de Féglise, de crainte qu'il ne tombât entre les mains des Persans. On permît aussi à chacun de suivre Farmée. Les Persans mirent le feu aux herbes desséchées par la chaleur et aux forêts pour empêcher la marche des Russes y mais sans succès. La pénétration de Tsitsianow vainquit tous les obstacles , de sorte qu'il arriva heureusement k Pampag sur le chemin de Tiflis^ où il laissa une partie de ses troupes pour d^ fendre la frontière. 11 vint nous voir avec notre archevêque Johannès , et ranima par ses paroles notre courage, nous fit sortir de Fabîme du malheur , et nous envoya vers la rivière Bortchalo , où nous nous réunîmes k Farmée russe, en suivant la route de Tiflis. Par ordre du général en chef ^ on nous compta, hommes et femmes jusqu'aux enfans a la mamelle. Ou enregistra nos noms et on en donna la liste ^Farchevêque, pour quil nous conduisit k Tiflis. Il i^eçut ses coaip^trio|[es de FÀrarat avec un cœur pa^ternel. Arrivés dans la capitale de la Géorgie, pu i^ous établit en. partie k Tapi-Tagh (36)> plaine située au jpord ;de la^ yilJs, ère» partie k Hawjabar (55j).l*'^rcheyêque

nous prit sous sa protection , et nous nous y trouvons encore à présent, en 1260 de notre ère (181 1). Lçs ecclésiastiques du couvent d*Etchmiadzin, qui s'étaient transportés volontairement k Tiflis, y vécurent pendant trois ans .dans la meilleure harmonie ; ne manquant de rien , car on leur donnait abri, nourriture et habillement, îusqu'k ce qu'il pussent retourner k Etchmiadzin, après la délivrance du patriarche David, qui se trpuvait en captivité chez les Persans. En i256 (1807) l'archevêque fit construire pour nous une nouvelle église k Hawlabar, et sa charité chrétienne sauva beaucoup de malheureux d*uneruine totale. Tant qu'il était possible, il paya leurs dettes, et leur fournit des habits jusqu'k ce qu'ils fussent en état de gagner eux-mêmes leur vie.

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