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Un régiment d'artUIerie eiiropeentie, ^c^^^val; Un corps dn génie ;

Neof regimens dlnfantcrîe nationale [voyez la planche «^coB^e);

Un re'gilAent de marine cipaye;

Un rcfgiment d'ipyalides nationaux pour les garnisons ( 1 ) .

Les présidences de Bombay et de Madras ont chacune un commandant ^n chef, subordonné , quant à la hiérarchie militaire, à lofBcier général qui coromi^nde au Bengale. Un nombreux état-major entoure ces généraux.

La marine de Bombay consiste en une vingtaine de bâtimens de guerre de 1 à 2 o canons , destinés à protéger son commerce contre les pirates de la côte de Malabar et du golfe persique. Les lascars ou matelots indiens ont de

ia réputation.

Outre ces forces, le roi d'Angleterre fournit

à U' OMP^gnie uu contingent de trente mille

hommes, cavalerie et infanterie, quelle a à sa

$0lds dè^feui* f^rrivée dans le pays , et à sa charge

(l) Les înYfdides des corps de Cîpayes ont droit à toutes les places de chefs de villages, ou autres, comme gardes, concierges , &c. Quand ils ont été blessés, ils reçoivent una penaieB kur vie durant. Cette mesure de justice et de fcJjMrf'WMffl^ s'i^t^<i| également à tous les Européens qui , f^nnsie les Çipajes, ont pu rendre des services; seulement k mérite égal ces derniers ont la préférence.

du moment de leur départ d^Europe (l). Ces troupes font ie service conjointement avec celles de la compagnie , et dans tous les cas ont le pas sur elles. Le gouvernement britannique entretient aussi une flotte considérable dans Ilnde.

Voici quelle est la composition des régimens de Cipayes de la compagnie:

Un colonel,

Deux lieutenans-colonelsy

Deux majors ,

Dix capitaines ,

Vingt-deux lieutenans,

Dix sous-Iieutenans ,

Deux adjudans,

Deux quartier-maîtres,

Un chirurgien et deux aides.

Outre cet état-major qui est européen, le régiment compte encore :

Vingt suhidars ou capitaines en second , indigènes ; Quarante y^mt^/ar^ ou sous-Iieutenans.

Les sous -officiers sont nationaux. II y a de plus deux chirurgiens indiens par chaque régiment de deux bataillons : le bataiflon est de douze cents hommes.

(1) On calcule que chaque soldat européen que le gouvernement envoie dans Ilnde coûte à la compagnie la somme de cent goine'es. «

DE l'INDB en ÉGTPTC. 25

La cavalerie a la même proportion d*offîciers, européens et nationaux. Les régimens, forts de huit cents hommes , ont chacun :

Un colonel y

Un lieutenant-colonel,

Deux majors,

Quatre capitaines,

Huit lieutenans,

Six cornettes ou sous-Iieutenans,

Un adjudant.

Un quartier-maitre,

Un chirurgien et deux aides ,

Huit subidars et seize jemidars. (1)

Les Cipayes sont vêtus d'une jaquette rouge à revers de différentes couleurs , ceinture bleue

(l) Les forces de la compagnie dans Tlnde sont aujourd'hui beaucoup plus considérables. En voici le tableau:

Armée du Bengale,

Huit régimens de cavalerie.

Deux régimens d'infanterie européenne ,

Soixante- huit régimens d'infanterie nationale, auxquels il faut ajouter les corps francs et la milice. Uardllcrie, et le génie se sont accrus dans la même proportion.

Armée de Madras,

Huit régimens de cavalerie, Deux régimens d'infanterie, Cinquante régimens de Cipayes,

Un régiment d'invalides. Plus, la milice et les corps francs à pied et à cheval. j

Hvec des ornemens blancs» ^t p^tiC caIe<;on coi* lant qui ne descend que. jusqu^au milieu d^ {^ cuisse ; ils ont les jambes nues , et portent des ^aiph dales ; une espèce de turban bleu, garni de cuivre, complète l'uniforme. Les officiers indiens ont le même costume à l'exception des pantalons et du turban dont les garnitures sont d argent. Ceux du Bengale portent des bottes, ceux de Madras et de Bombay, des sandales. Cet uniforme bizarre , ces jambes nues , la buffleterie noire , le teint cuivré et fair martial du soldat, tout concourt à rendre la tenue de ces troupes imposante.

Parmi fes Cipayes , les uns sont mahométans , les autres hindous; tous portent la marque dis-

Armée de Bombay,

Trois régimens de cavalerie ,

Un régiment d'infanterie européenne.

Vingt- six régimens d'infanterie îndigèi^e. Le tout indé« pendamment de la milice, des corps francs, du génie , de fartillerie à pied et à cheval et de la marine.

Les officiers de la compagnie des Indes peuvent quitter le service après vingt-cinq ans d'activité; ils conservent «lors tous les appointemeDS du grade qu'ils «voient . en se retirant. Sur ces vingt-cinq années , ils ont le droit d'en passer trois eu congé'.

DE LlîiDE EN EGYPTE» 27

tînctive de la caste à laquelle ils appartieoneat et y attachent le plus grand prix. La différence de religion néanmoins, qui par-tout ailleurs crée des inimitiés mortelles , ne cause ici aucun trouble. Il existe entre les sectes , sous les drar peaux , une jalousie véritable , mais paisible et qui fait la sécurité du pouvoir. S'il venoit à s'ourdir quelque complot , l'un des deux partis donneroit bientôt l'éveil y et le feroit échouer. La diversité de culte est ainsi une garantie de plus : j'en ai eu la preuve pendant mon séjour dans llnde. Le gouvernement de Madras crut nécesr saire, en 1809 , de réduire certains avantages pécuniaires. Cette réduction déplut. Les officiers européens qu'elle frappoit se concertèrent pour la faire révoquer. L'autorité persista : ils se mirent en insurrection ouverte et refusèi'ent tout service. On essaya la voie des représentations auprès du régiment européen de Madras : il ne voulut rien entendre , et déclara qu'il ne prendroît aucune part à l'expédition qu'on préparoît , à Masulipatam, contre les posiisssions hollan*' daises dans les Moluques. On s'adressa alors aux Cipayes ; mais les officiers étoient d'intelligence avec les européens , ils refusèrent d'obéir , ei mirent le gouvernement dans une situation:

difficile ( 1 ). Heureusement tous leurs eflbrti échouèrent contre la fidélité des soldats qui repoussèrent constamment leurs séductions et signalèrent les mouvemens avant qu'ils n'éclatassent. Les troupes du roi avaient en consér quence été mandées ; leur présence imprima le respect aux mutins. Les officiers de la compar gnie , dans plusieurs corps , furent aiTétés , et rem? placés de suite par d'autres pris dans les troupes du roi. Tout ceci eut lieu sans que le Cipaye s'écartât de son devoir envers le gouvernement qui le soldoit. Quelques actes de sévérité firent bientôt rentrer ces officiers dans fôrdre. Tout se calma, et une insurrection qui menaçoit d'abord de renverser le gouvernement ne fit

(1) Sir George Barlow, gouverneur de Madras, avoit, par ses manières et sa seVerite, indisposé contre iui les officiers de cette présidence. Il est évident que cette révolte fut causée par les mesures qu'il avoit adoptées contre eux. Il faut dire aussi que la conduite qu'il tint à l'égard du commandant en chef, ie général M'Dowall , n'étoit pas propre à diminuer l'aigreur qui existoit dans l'armée. Le générd fut obli^ de partir pour l'Angleterre, et périt dans la traversée. Comme il arrive en pareil cas, il fut blâmé; eut-il fait son voyage heureusement, je ne doute pas qu'il ne se futdisculpé des imputations portées contre lui. C'étottun officier plein d'honneur ; il avoit ù se plaindre, sous plusieurs rapports, delà conduite du gouverneur à son égar<t.

uu contraire que Fafiermir : résultat bieu du aux soins qu'il prend du soldat , et à la sage politique qu'il s'impose de ne point abandonner les &milles de' ses défenseurs toutes les fois qu'ils sont' appelés hors du territoire.

Rien n'égale la beauté des fortifications des villes de Ilnde , et la propreté dans laquelle elles sont maintenues. Vastes, dégagées , solides/ élégantes, elles réunissent tout ce qui facilite la défense et concourt au bien-être du soldat. Madras, sur-tout, est un modèle en ce genre.' Protégée par une suite d'ouvrages qui se lient les uns i^ux autres, commandée par des forts bien' armés-, elle peut résister aux attaques les plus vives , défier les armées les plus nombreuses. La Ville-Noire , située au bord de la mer , à demi*lieuè de là , sert aussi à la mettre hors d'insulte. Au moindre signal son immense population seroit en mouvement et rendroit la situation de l'ennemi fâcheuse. La nature elle-même semble avoir pris plaisir à multiplier les obstacles qui la défendent ; elle a rendu la plage difficile et en a interdit l'accès aux canots européens ; ils sont obligés de s'arrêter à un quart de lieue du rivage : c'est à cette distance que com-mence la lame; qui s'élève trois fois avant

30 ÉXPÊDlttON ANGLAISE

d'arriver à la grève où elle se brise avec vio-» iencé. Si une embarcation européenne s'y hAsar» doit, elle seroit mise en pièces. Nos couples , t^oê membrures ^ ne sont pas assez fiesdbles ; ils n'o« béiroient pas et n^ pourroient tësister au choc ; aussi n'emploient -on qXie des canots cousus ^ foiblement taèemblés y qui cèdent aux efforts de la vague, sans se briser. Ces canots sont assez grands pour porter quarante à quarantecinq personnes ; ils sont du reste légers, et habilement manœuvres par les naturels, qui crient, chantent , rament en mesure et veillent à ne pas présenter le flanc à la lame qui les menace: des radeaux sont toujours à portée pour sauvar ces embarcations si elles chaviroient. La lame est souvent d'une hauteur prodigieuse» Ce n'est, comme je disois tout-à-l'heure, qu'à un quait de lieue de Fattérage que vous la trouvez. A la première en succède une auti^ qui vous pousse impétueusement sur ta côte, puis une troisième, et ainsi de suite, jusqu'à ce que le bateau soit projeté sur le sable. Aussitôt une fouïede marins qui l'attendent s'en emparent et le mettent à sec. Les radeaux se composent de deux madriers liés ensemble, de six à huit pieds de long. Un ou deux Indiens les montent , et se portent rapi-

DE l'iNDE en ÉGTPTfi. 31

defiae&t où le di»iger l'escige. Piu^eurs de ces bidiém ont au coi une chaîne d'argent à laquelle ^t suspt^ndue une médaille du même métal qui léAr à été décernée pour avoir sauvé des européens. Ils sont nuds ; un petit bonnet de feuilles de paliôf^ leur sert de coiffure. Cest dans ce bonnet tfà'ih mettent leulrs dépêches et cachent leurs papiers pour empêcher qu'ils ne soient nMuiilésou n'éprouvent d'autres avaries. Montés ^r leurs radeaux , ils ne clignent pas de s'éioignëf de la côte, et gagnent souvent la pleine met'. Pendant tes troubles, le gouvemeo^nt lut* même s'en servit avec succès pour expédier là Colombo les oi-dres de mouvement aux troupes qu'il appeloit pour réprimer l'insurrection.

Madras est peuplée d'Européens , JArméniens, de Portugais. On y voit aussi beaucoup cfe pariahs, qui éprouvent ici, comme dans le reste de Tlnde , tout le m^ris , tous les mauvais traîtemens dont les accablent leurs compatriotes. Les alentours sont couverts de campagnes charmantes, coupées de routes superbes plantées d'arbres des deux côtés. C'est dans ce voisinage que réside le nabab d'Arcot. Ce prince a les apparences du pouvoir, mais tout se borne là. Il a aliéné ses droits et sa souveraineté qui sont

passés dans les mains de la compagnie dont il reçoit en retour une somme fixe /annuelle. Il conserve les honneurs du salut toutes les ibis qu'il va visiter le fort Saint-Georges : on tire une salve de vingt-un coups de canon.

Les bâtimens et constructions ^ dans fliide ^ sont en général d'une sti^ucture élégante. Une colonnade règne autour des maisons de campagne , et forme une promenade agréable pendant là chaleur du jour : on suspend entre les intervalles des colonnes des tattis ou paillassons faits avec la- racine du vitivar, que l'on tient constamment arrosés; lair, passant à travers, fait pénétrer dans l'intérieur une fraîcheur ravissante. C'est le grand luxe de ce pays, où réellement l'on a besoin de ce moyen pour pouvoir soutenir un climat aussr brûlant.

La chaux dont les maçons de Flnde se servent

pour ces constructions est de la plus belle qualité ; elle est faite en général avec des coraux et des coquillages. On la mêle avec une certaine quantité de sucre de palmier \Jciggàry ] pour former une espèce de stuc , qui a ie poli et ia dureté cfu marbre. Les Indiens ont un talent extraordinaire pour faire les ornemens d'architecture avec cette matière.

DE l'iNDE en ÉCYPTEw 33

La rade de Madras est couverte de vaisseaui; depuis le mois de janvier jusqu'au milieu d'oci tobre^ que commence la mauvaise saison. Tous les bâtimens I^ quittent dors ; 9s seroient trop exposés , et l'assurance maritime cesse pour ceux qui lestent après cette époque»

Nous apprîmes à notre arrivée (aif commen-* cernent d'avril) que le gouvernement s'étoit aperçu des préparati& formidables que faisoit Tippoo-Saîb ; on découvrit qu'il avoit de& intelligences secrètes avec FIle-de-France ; que même beaucoup de Français s'étoient attachés à sa fortune en prenant du service dans ses troupes, et que c'étoit le gouverneur de cette île qui lui fournissoit'ces renforts. Le gouverneur général jugea nécessaire sa présence à Madras : il se rapprocha du Mysore, afin d'être à portée de surveiller Tippoo , et de prendre des mesures^ e/Ecaces pour porter obstacle à l'exécution de ses projets.. Avant de partir de Calcutta, il ordonna à l'armée du Bengale de se mettre en mouvement; et à son arrivée à. Madras, Iqs troupes de cette présidence et. celles de Bombay reçurent les mêmes ordres. Le gouverneur général, comte de Mornîngton, depuis ïnarqïiis

de Wellesley, crut nécessaire, avant cl agir, de,

3^ EXPÉDITION AMGLÀII^tf

demander des explications à TippoO. La réponse de ce prince fut évasive. Ses préparatifs continuant toujours, le gouverneur générai fît marcher en avant. L armée s'ébranla, fondit sur le Mysore et fenvahit : iés places fortes sur la frontière se défendirent peu , et furent presque aussitdt prises qu'attaquées. On s'avança alors sur Seringapatam. On mit le siège devant cette capp taie ; sa garnison étoit nombreuse , aguerrie : i» résistance fut opiniâtre. Le trente-troisième régiment que commandoit ie colonel Wellesley, aujourd'hui duc de Wellington , tenta une atta* que de nuit et fut repoussé avec perte. Son chef, devenu depuis si célèbre , échoua complètement alors. Peu de purs après ( au commencement de mai 1799) Seringapatam fut pris d'assaut ( l ).

(l) Le gênerai Baird , qui commandoit l'expédition de Pinde en Egypte, présida à l'assaut dé cette forteresse, oà i! àvbit etë retenu prisonnier, enchaîne avec un de ses luunarades, lors de la dernière guerre avec Hjder-Aiî. L'assaut se donna pendant la plus grande chaleur , car ce fut vers midi que l'on commença Tattaque, qui devint bientôt si meurtrière. Tippoo s'j fit remarquer par sa bravoure, et on trouva son corps à la porte principale de la ville , couvert des cadavres des siens , qui , non moins vaillamment que Jui , avoient défendu l'entrée de la place contre les forces anglaises. Ce prince fut enterre avec tous lei honneurs de la guerre.

BE l'IHDE CN ÉGTPTB. 8S

Cette époque fut heureuse pour f Angleterre :

elle se vit alors débarrassée du plus redoutable

ennemi qu elle ait eu dans FInde. La mort dii

sulthan termina à la fois sa dynastie et la guerre.

6es fils toimbèreiit au pouvoir du vainqueur, et

un jeune descendant de f ancien roi du Mysore ^

déposé par Hydef-Aly , fut replacé sur le trône

de ses ancêtres , et chargé d'entraver un peuple

dont les Anglais gardoient toutes les phices

fortes. Un &it assez singulier, et qui prouve à

quoi tiennent les succès à la guerre , est que ,

le jour même de là prise de Seringapatam ,

la rivière qui là baigne étant presque à sec lé ^^

matin s'enfla le soir au point qu un éléphant

put à pdne la franchir. La saison des pfuie^ ,

eommençoit , et un jour plus tard , les An«^

glais étoient foreés de lever le siège et de se

retirer.

On parle beaucoup aujourdliui des projets

que la Russie nourrit sur finde, et des succà$

qu'elle obtiendroit si elle y portoit ses armes.

On peut en effet lui trouver des charices sur la

carte , mais dans le pays elle n'en a point. Hârisaé

au nord de montagnes escarpées , fHindoustan ne

présente à f armée qui les auroit franchies que des

déserts, des gorges sans routes, sans chaussées,

OÙ Ton pe trouve aucun moyen de subsistances et où il faudrait transporter lai^tillerie à bras d'hom? mes. Engagée dans ces chaînes difficiles , elle serait qbligée de inarçher de défilé en défiié, de les fqrcer fun i^rès lautre, et se verroit exposée à périr si elle échouoit dans quelqu'une de ses atta; ques : ajoutez à cela qu'elle trou veroit en tète des troupes nombreuses, braveis, abondamment pour; vues y et qui luippposeroient toutes les ressources des fertiles provinces qu'elles auroien^t derrière eiies. Tout seroit donc en fiiveur de la défense, et rien en faveur de f attaque. A l'est,, à Fouest^ on Tencontreroit Içs mêmes chances, les mêmes difficultés. Par-tout des troupes dévouées, €ie& déserts , des obstacles sans nombre. Si on examine maintenant quelles , forces maritimes protègent les côtes , et le poids dont elles serojent dans la balance, on verra que tout projet d'agression seroit folie; On n'auroît pas même ici la ressource>^dont où use si fréâuemmentà la guerre, celle des insuriçections , des révoltes populaires. Comment en effet agiter la population ? Par l'appât de l'intérêt? elle possède , elle n'a rien perdu; elle est à cet égard comme elle étoit jadis sous Aurengzeb. Tranquille et heureuse, elle est sans regret comme sans ambition.

BE l'iNDE en EGTPTF. 3?

Le fils succède au père, et chacun vît contéAt de fétat que lui ont légué ses aïeux. Cest sa destinée d'y rester,, et il la suit. Mêmes coutumes , mêmes mœurs , même résignation , rien au monde . ne ie feroit changer de religion . ni d'habitudes. Llhdè résistera doAC toujours aux séductions.

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