DE

ôe partis le .«. de la Haye pour Bruxelles:

je fus obligé de m'y arrêter quelques jour» en exécution d'une resolution de Mess^»- les EE. GG. qui me chargeoit de prêter la main a M^van den Bergli pour l'accommodement de quelques diflFerents entre la Deputation de leurs Puis- NB. Le dîflfesances, et le Conseil d'Etat de ce Pais, et a guborStion du rétablir la confiance entre MiF: Oreri Ministre de Conseil d'Etat a la Gr. Br. et le dit Mr. van den Bergb. J'entre- g* so?ond Hoû le vis d'abord un peu de jalousie dans ce Mr. par refus, que le Con-

, , , , . seil faisoit de

rappcort a ma eenmusaoon^ aussi pomu ne lui pas fournir le pain et faire da la peine, je lui difl dès notre première }^« «^*J^y^ coofierence 9r que ne m'ayant ebargé qu'a contre- pcriaies et les Escoeur de cette fâcheuse commission, j'etois résolu P*snoies,^qmfiude partir le lendemain pour l'armée. Cette de- pagne, ckration l'alarma: il se trouvoit en peine comment sortir avec honneur des embarra», que son emportement, et ses manières un peu tr&p hautaines, et rien, moins que polies lui avoient attiré de personne» de toute sorte quasi de rang, et de condition: le peuple sur tout etoit animé contre ki, et lui donnoit dans les rues des marque» pubHqUjes de sœi indig^ation jusqu'à jettcr des pierres contre le» gjaces de son caresse. Il se voyoit de plus brouillé avec MiF: Oreri, qui s^attiroit l'aprobation de tous les gens de qualité par sa douceur et par ses manières polies et obligeantes.

Ces considérations le mettoient àsam une espèce de perplexité, qui l'empechoit de repondre. Il

112 MEMOIBES DE LA

me pria a la fin de vouloir du moins encore sus- Pag. 126. pendre mon voyage pour un jour ou deux, | ce que je lui promis sur ses instances réitérées. Il me vint trouver le lendemain de bonne heure et réitérer sa prière avec un empressement, qui me fit voir, que l'embarras, dans lequel il se trouvoit, et le peu d'espérance de s'en tirer, l'avoient emporté sur la jalousie.

Le voyant donc revenu, je me mis tout de bon a travailler séparément avec Mil. Oreri et les principaux Membres du Conseil d'Etat, que je connoissois tous particulièrement, et si heureusement, qu'en moins de trois jours le tout Ait assez bien acconunodé et l'entreprise du pain et chariots arrêtée. Ce n'est pas, qu'il fut de la possibilité de rétablir entièrement la confiance entre mon Coll. et Milord ni avec le ConseiL L'animosité etoit trop grande: j'eus même de la peine a persuader Mil**: de conférer avec M: van den Bergh: il se plaignoit amèrement de son humeur boume, et qui sentoit bien son petit bourgeois: aussi en donna t'il une preuve en ma présence: il ne nomma MiT: en me parlant de lui en sa présence, et chez lui que, die keerl, et en vint jusqu'à cette extravagance, que de dire, qu'il avoit menti: ce ftit un bonheur pour lui que Mil"*: n'entendoit pas le Flamand : je ne pus m'empecher de l'entreprendre la dessus un peu vertement, et lui dire, qu*il auroit mérité que l'autre l'eut traité de haut en bas; celui-cy s'aperçut bien de quelque chose, mais je le detoumois heureusement et empechois par la de plus grands malheurs. Pour couper court, je réussis en trois fois 24 heures, je l'écrivis a mes Maîtres, et partis le ... de grand matin pour Gand. Je fas en deux jours a Douai, oe

troiivois l'année sous le Duc campée avec la droite vers Douai a Goulezin, et la gauche près TAber, près de Sommain pas fort loin de Marchienne ayant l'Escharpe au dos et la Sensette au front, et occupant ainsi le beau paîs, qu'on nommoit autre fois le paîs | d'Ostrevant, dont les aines des Pag. 127. Comtes d'Hainault empruntoient leur nom: Le Duc logeoit a Lewarden. Le projet que le Duc nb. Le Prince s etoit formé de la campagne tendoit a prévenir jif^^^^^j ^°® ^® l'ennemi, et de passer la Sensette avant qu'il put camp: la mort de assembler ses troupes: mais les ennemis l'ayant g^™^fj®"/j ^^^" prévenu il fat obligé de demeurer dans ce camp té a la Haye, en faisant donner du fourage sec aux troupes qu'on transportoit de Tournai par bateau. Un convoi d'une vintaine de charges de foin et escorté de deux regim*^- fat attaqué par un détachement de 3000 h. de la Garnison de Valenciennes : nos gens se défendirent fort vigoureusement, mais ne peurent empêcher qu'on en brulat une dousaine: la perte au reste de monde ne fut pas fort considérable et nous en famés quittes a meilleur marché, qu'on ne pouvoit attendre d'une si grande supériorité de l'ennemi. Comme l'armée selon tontes les apparences ne pouvoit pas rester après la consumation du fourage sec dans un camp aussi étroit, je ne pris pas de logement au Camp et restois a Douai, d'où étant allé un jour faire un tour avec M: de Vegelin a l'isle, le Prince de Holstein Gouverneur de la ville reçut le soir vers les 8 ou 9 heures des avis réitérés, qu'un corps des Troupes de la Garnison d'Ypres etoit sorti de la ville pour exécuter quelque entreprise, soit qu'elle regardât Warneton, soit que M: le Blanc eut quelque intelligence dans Menin (conune il en a tenté plus d'une fois la surprise) soit que

114 MEMOIBES DE LA

les ennemis vonlnssent faire sauter les Esclnses d'Harlebeck ponr nous priver par la de Fusage de la Lys, et nous empêcher le transport de Tartillerie. Le Prince pendant que je m'anrasoîs dans Pag. 128. son jardin (ou il y avoit | deux fois la semaine une assemblée des Dames) a jouer une partie d'hombre, en raisonnoit avec mon collègue sans m'en dire le moindre mot. Mon Collègue non plus en nous allant a notre quartier n'en sonna mot. Le lendemain de bon matin on reçut la nouvelle, que l'ennemi prenoit la route d'Harlebeck. Le Prince sur cet avis consulta avec nous et le L*« Gen^- Hompesch sur ce qu'il y avoit a faire: nous ftimes touts d'opinion, qu'il falloit fidre au plus vite un détachement de l'Isle et de Wameton ponr Menin, se renforcer la de ce que le Gouverneur y pourroit fournir pour fortifier le détachement, et de marcher de la droit a Courtrai pour les empêcher de ruiner de fonds en comble ces Ecluses, ou de tacher de les atraper encor avant que de pouvoir faire leur retraite. Il se passa bien du tems, avant que ces ordres purent être exécuté, et ce ne fut que vers les 4 ou 5 heures, que les detachemens se purent joindre hors la porte de Courtrai: l'envie de rendre quelque service me fit résoudre de me mettre de la partie: ce fut environ six heures, qu'on se mit en marche: les avis, que nous recevions de moment a moment, nous marquoient, que les François après avoir forcé le peu de gens, qui gardoient deux petits ouvrages, qui couvroient les Ecluses, etoient encor occupés a faire sauter les Ecluses: mais on nous porta a une demie heure de Courtrai la nouvelle, qu'ayant eu le vent de l'approche du détachement, ils s'etoient retirés avec précipita-

tion. On prit la dessus le parti d'enfiler le chemin de Dousselaer, par ou les ennemis dévoient naturellement s'en retourner: nous y arrivâmes a la petite pointe du jour: mais les Bourguemaitres du village vinrent nous dire, que les ennemis avoient pris le large , et un très grand détour pour éviter | notre rencontre. Le peu d'apparence Pag. 129. de les pouvoir atteindre nous fit résoudre de nous en retourner a Menin: nous y arrivâmes de bonne heure, et les detachemens rentrèrent le même jour dans leur garnison. Il est sur, que si le Prince se fut avisé de mettre d'abord le soir l'affaire en délibération, et que le corps eut marché la même nuit, qu'on seroît a coup sur tombé a l'improviste avec environ 3500 h. sur les 3000, dont etoit composé le corps des ennemis. On en retira cependant cette utilité, que les ennemis furent obligés de quitter leur entreprise, avant que de pouvoir l'achever: aussi le tout fut bientôt remis, et nous n'en soufirimes pas la moindre incommodité pour le transport de notre artillerie.

Le Prince étant arrivé le dousieme on délibéra d'abord sur les detachemens, qu'on feroit a l'exemple des ennemis pour l'Allemagne, pour assurer l'élection du Soi Charles a la dignité d'Empereur contre les brigues de deux Electeurs de la maison de Bavière. On en tonlba d'accord, et il ftit résolu , que toutes les troupes Lnperiales Palatines , de Warsburg et quelques autres marcheroient sous le Prince en Allemagne. Notre Armée en fut fort affoiblie: le départ sur tout du Prince, dont le génie pour la guerre est de beaucoup supérieur a celui du Duc faisoit de la peine, le soldat aui^i bien que l'officier s'en sentant découragé en quelque façon. Milord Albemarle commit a cette

occasion une inprudence, qui nous auroit pu coûter cher: comme le Prince passoit par Tournai, Milord tacha de le persuader pour la raison tantôt alléguée, de rester avec nous pour sa personne: mais le Prince ayant ordre du Roi d'Espagne de se rendre avec ses troupes sur le Khîn Pag. 130. n'osa prendre | de son chef une resolution contraire : a juger pourtant par la suite il doit avoir donné quelque espérance, que si la Eeine et l'Etat le jugeroient du service de son Koî aussi bien, que de celui des alliés, il s'y determineroit. Quoi qu'il en soit, Milord, après le départ du Prince s'avisa d'écrire une lettre a moi, et une autre a Doph, dans lesquelles il representoit tout au long et avec des couleurs vives le découragement de l'armée, et d'autres inconveniens et malheurs, que le départ du Prince pouroit entrainer après soi: il nous conjuroit, particulièrement moi, d'emploier tous les offices imaginables auprès du Prince pour le persuader de rester avec nous. Il disoit que le Prince ayant plus de confiance pour moi que pour personne, j'etois plus capable, que qui que ce fiit de gagner quelque chose sur son esprit: il me donnoit en même tems a considérer, si je ne jugerois point a propos d'en écrire a mes amis a la Haye, pour qu'ils fissent en sorte, que les Etats Généraux eux mêmes en écrivissent au Eoi Charles, et au Prince. Ces lettres malheureusement tombèrent entre les mains d'un Partisan de l'ennemi, qui non obstant que le Courier etoit muni d'un passeport en forme lui prit ses lettres, et les remit sans doute au Maréchal de YiUars: Milord eut beau s'en plaindre, et demander la restitution, le Maréchal fit toujours l'ignorant, et nia de les avoir reçu. Cet accident m'ayant frustré

de roccasion de faire les démarches, que Milord exigeoit , et que de très bon coeur j'eusse fait , étant autant que lui persuadé de la nécessité de garder le Prince avec nous. Le Prince, après que les deux detachemens se | ftirent mis en mar- Pag. 131. che, quitta de même Farmée. Je fis avant son départ une tentative inutile auprès du Duc pour le persuader de profiter de la présence du Prince, et celle de ces troupes, pendant qu'il en avoit encore le tems, pour faire quelque marche précipitée et de surprendre quelque part les lignes des ennemis. Le Prince lequel en secret j'en avois entretenu, y etoit tout a fait porté: mais comme la proposition n'en pouvoit pas être faite par lui, j'etois convenu avec son Alt: que je la ferois au Duc: je le fis, mais inutilement. Le Prince partit la dessus et nous restâmes dans notre camp.

Un jour ou deux après Cadogan vint un matin me trouver de la part de Milord pour me porter de sa part des avances et des protestations d'amitié, et d'une confiance entière: il m'assura, que Milord agiroit avec moi dans la dernière confidence, qu'il s'ouraroit a moi seul (le secret ne pouvant pas se garder, s'il s'ouvroit a toute la deputation) de tous les projets , qu'il pourroit former durant la Campagne: qu'il en consulteroit avec moi, et seroit ravi, que je lui communicasse mes pensées; qu'il y feroit toujours les reflexions, qu'il savoit qu'elles meritoient. J'y repondis comme exigeoit une pareille honnêteté et confiance d'un Seigneur conmie Milord: nous discourûmes après cela sur le mouvement que feroit l'armée en quittant le camp, qui ne foumissoit quasi plus de fourage. Je dis a M: Cadogan, que le départ du Prince ayant fait impression sur l'armée, il

118 MEMOIBES DE LA

falloit faire quelque marche hardie qui le rassurât et fit voir a l'ennemi, que l'on ne craignoit pas plus qu'auparavant. Il en convint et proposa de

Pag. 132. prendre | le camp de Lens en passant a la vue de l'ennemi le canal d'Arleux et l'Escarpe près de Velrî pour entrer dans ce camp. Je l'approuvois d'abord et lui promis a sa prière de mettre le coeur au ventre a notre Doph, qu'il craignoit, qu'il ne s'y opposât comme exposant trop l'armée. Nous nous séparâmes la dessus. Le Duc a notre première entrevue me confirma le message de Cadogan, et me fit mille protestations d'amitié et de confiance: aussi ptds je dire sans vanité, qu'il m'avoit toujours honoré avec distinction par dessus mes Collègues de sa confiance (pour autant, que son humeur réservée et sa profonde politicque le permettoient) mais jamais plus cordialement, que dans cette rencontre: aussi son crédit en Angleterre avoit souffert un terrible éclipse, et a moins d'être fortifié par le crédit de l'Etat il se voyoit perdu. Je reviens de ma digression. Milord quelques jours après fit la proposition a la Deputation de changer le Camp, et de prendre celui de Lens : elle fut approuvée. J'allois d'abord parler a Doph pour le déterminer. Cadogan lui en avoit déjà parlé; mais timide, comme il est naturellement, il avoit fait le difficile: il trouvoit la marche teUe qu'on l'avoit projettée trop dangereuse: il vouloit passer avec une colomne par Douai, et avec l'autre par pont a Backl et sur xm pont la haute Deule, et ainsi entrer dans ce camp (si l'on le vouloit prendre de toute force) étant pour lui de sentiment, qu'il falloit se mettre derrière le canal de Sens, qui tombe dans le Deule.

Pag. 133. Il ne m'osa pas résister pourtant, | et il donna

d'assez bonne grâce les mains. Lui donc et Cadogan firent immédiatement après la disposition de la marche I et Tannée décampa marchant sur six colonnes et entra d'assez bonne heure au camp , sans que M: de Yillars se mit en état de s'y opposer, comme il auroit pu faire. Le Duc prit son quartier a Lens. Je pris la liberté de lui proposer des le lendemain chez lui de mettre l'un ou l'autre jour toute Tarmée sous les armes dans cette belle plaine a la vue quasi de M: de Villars, tant pour redonner quelque assurance au soldat, que pour choisir un champ de bataille pour être prêt de recevoir M. de Villars, s'il lui NB. Le Mareprenoit envie de vemr a nous. j^,^ ^^^^^^^ q^^

Milord l'approuva et l'exécuta peu de jours jusques a 2 fois après. C'etoit en vérité quelque chose de beau anj^^^j^i^pg^^jg! voir les troupes: tant cavallerie qu'infanterie etoientsionauRoirmais

. - -^ , , 1 ^^ on la lui avoit

bien plus lestes et bien plus complettes, que na- refusé, aussi y auturellement après les pertes de l'année passée on ^^*^ ^1 ®" ^® ^*

*^ r in temente dans son

ne pouvoit espérer: aussi cette parade fit un très fait.

bon effet: le soldat aussi bien que l'officier se

voyant en si bonne compagnie se sentoient et ne

souhaittoient que de voir l'ennemi de plus près.

On se servit de cette parade (montre) pour mar^

quer en même tems un champ de bataille: tous

les Begiments avoient apporté leur banderoles, qui

ftirent placé au terreîn destiné pour chaque Es-

quadron et bataillon. Ce champ de bataille etoit

fort avantageux pour nous, l'ennemi pour venir a

nous devant passer a notre barbe l'Escarpe, ou

en la passant près cCArras faire un si grand de^ En effet son des-

•I j. j* «x* sein etoit de nous

touTi que nous pouvions changer notre disposition, attaquer par la et faire avancer notre gauche pour le recevoir en du coté de petit descendant les hauteurs du coté des deux Mimi notre droite seul etoit un peu exposée: mais com-

120 MEMOIBES DE LA

me la descente etoit de ce coté assez roide, et la plaine au pied de la montagne conpée par quelques fosses, la Cavallerie ennemie auroit eu de Pag. 134. la peine de s'y former, et de venir avec un | front égal a nous. Nous receumes plus d'une fois des avis, que M: de Villars piqué de nous voir si près de lui, et en une situation d'y pouvoir être insulté vouloit nous attaquer. Il vint même un jour nous reconnoitre d'assez près justement dans le tems, que j'etois allé faire une promenade avec Cadogan et Doph pour reconnoitre le terrein a notre droite du coté de Mimi.

Nos escortes etoient a peu près de même force et nous nous approchâmes pour le reconnoitre, mais comme il etoit en deçà de l'Escarpe, il se retira pas a pas, et repassa avec son détachement la rivière. Un jour me trouvant seul avec Mîlord dans sa chambre, je relevois le discours, que j'avois eu avec Cadogan, et lui dis, qu'étant autant son serviteur et son ami, comme il le savoit, je me sentois obligé de lui dire, qu'estant asteure seul et sans compagnon, qui put partager avec lui l'honneur de quelque conquête ou gain de bataille, je croyois qu'il etoit de son interest de tenter quelque entreprise et de tacher dans cette vue de surprendre quelque part les lignes des ennemis: que si jamais un coup d'éclat avoit été nécessaire aussi bien pour son utilité particulière , que pour celle de la cause commune, c'etoit dans ce tems, ou il s'agissoit de conserver l'empire dans la maison d'Autriche, et par rapport a lui dans une conjoncture fâcheuse, ou le Ministère présent mettoit tous en oeuvre pour chasser tous ses parons et tout ses amis de l'administration des affaires, et ou il n'y avoit que quelque glorieuse

entreprise, qui put obliger le Ministère d'aller avec lui bride en main. H aprouva mon raisonnement, m'en remercia, et approchant avec moi de la Carte, qui etoit a la muraille, nous commençâmes a raisonner ensemble sur la manière de s'y prendre. Apres quelques | discours nous tombâmes d'accord, Pag. 135. qu'il falloit tacher par des marches et contra marches amuser quelque tems l'ennemi; et enfin par quelque grande et précipitée marche passer la Sensette a l'endroit qui seroit trouvé le plus propre. Milord en demeura pour cette fois, et promit de reprendre notre discours au premier jour, et en attendant digérer im peu plus l'affaire. L'occasion s'en présenta bientôt après, et m'ayant fait venir de bon matin seul chez lui, on reêntama l'affaire en présence de Cadogan, et il fat arrêté, que dès que le verd seroit venu et que l'armée en peut subsister au delà de la Sensette, qu'on tacheroit de la passer soit a Arleux ou a Bacq a Bencheul, ou autre part au dessous du Marquiou ruisseau qui tombe dans la Sensette vis a vis d'Arleux près du Château d'Oisy. Mais comme cette entreprise seroit très gaillarde, et devoit naturellement entrainer une bataille, je proposois au Duc, Pour me disculs'il me permettroit que je fisse ouverture de ceP®'„®° ^^ ^® dessein au Pensionaire et a M: de Slingelandt, sur tout le Prince de Savoie se trouvant encore a la Haye avec le quel ces Messieurs pourroient en consulter et prendre son avis. Le duc aprouva ma précaution. Je la fis le lendemain: je donnois autant, qu'il fiit possible le plan de l'entreprise et des marches, qu'on meditoit pour abuser l'ennemi, et lui cacher le véritable dessein; je reçus quelques jours après de mon ami la réponse: l'affaire avoit ete mise en délibération avec le Prince, le

Conte de Zinzendorf et le Trésorier General Hop. Le Prince, et tout ces Messieurs, l'approuvèrent, promirent le secret, et me mandèrent que je n'a* vois qu'a pousser l'affidre, qu'ils feroient en sorte, que sur le point de l'exécution, dont je devois les Pag. 136. avertir et auparavant ils procu | reroient une résolution approbatoire , qui me mit aussi bien que toute la deputation a couvert, que je prisse garde seulement, qu'il ne s'en éliminât rien. Je communiquois aussi tôt la lettre a Milord: qui témoigna d'en être fort aise, et pour commencer a préparer le chemin pour son projet il fut résolu

d'emporter la poste d'Arleux. On le mit le

en exécution. L'affaire réussit sans quasi aucune perte: une centaine des ennemis ftit pris dans cette occasion; on jugea pour la conservation de ce poste nécessaire de le fortifier par quelques autres petits ouvrages: on en commit le soin a des Bocques, qui en fit quelques uns, a la faveur des quels, et de quelques inondations il crut ce poste hors d'insulte. Milord poujr la seureté des travailleurs avoit envoyé un détachement de 10 batt*^: et de 12 esquadrons entre Douai et Arleux. Etant allé un jour a Arleux voir les ouvrages je trouvois ce petit camp fort gaillardement posté: il est vrai, qu'il avoit a la droite et a son front avancé la vieille ligne reste du siège de Douai, mais comme la gauche s'en eloignoit tout a fait, et qu'il y avoit des ouvertures pour des Esq*: entiers, je ne les croyois pas hors d'insulte: j'en dis même mon sentiment a Cadogan, Doph et quelques autres; mais on n'y réfléchit pas. Pe» de jours après le Lieutenant Gen. Broglio (si je ne me trompe) et Tingri passèrent une belle nuit avec trente esquadr": , et quel(|aes Comp."' des Dra-

gons, et tombèrent sur ce corps: mais ne s'y prenants pas ni de la manière^ ni avec la viguenr, qu'il &lloit, ils forent bientôt repoussés: il est vrai, qu'ils y firent quelque peu de prisonniers^ quelques cheyaux, et bagage, mais ils y laissèrent en recompense plus de soixante morts, eurent bien de blessés, parmi lesquels xm CoT: des Dra^ gons, qui mourut de sa blessure. Arleux étant | Pag. 137. tellement quellement en état, le Duc résolut de marcher du coté de Lillers pour s'approcher de la des sources de l'Escarpe et de la Canche. Les ennemis avoient fermé l'intervalle qu'il y avoit entre ces deux rivières près d'Avesnes d'une bonne ligne et avoient poussé leurs retranchemens le long de la Canche jusqu'à Hedin. Cadogan avant que l'armée décampa m'entretint de nouveau sur le dessein secret, et je convins avec Itd, que pour le favoriser et pour avoir toutes les choses nécessaires a la main on reforceroît les garnisons de Douai, de l'Isle et de Tournai pour s'en servir pour prendre poste en attendant que toute l'armée vint le soutenir: ce Ait dans le même dessein, qu'on laissa quelques pontons a Douai. Toutes ces précautions prises l'armée passa le ... le canal de Lens sur quatre colonnes: l'ennemi ne se mit pas en peine de charger l'arriére garde, et se contenta d'envoyer quelques Esquad": sur les hauteurs pour reconnoitre la marche. L'armée fit deux marches de suite et vint camper prés de Lillers. Ce fat le second jour, que nous receumes la nouvelle que les ennemis le jour après que nous décampâmes de Lens, avoient attaqué le poste d'Arleux. Savari bon partisan mais très mauvais Conunandant de place, se trouva d'abord «tonné, fit une foible résistance, et se laissa for-

cer avec plus de six cent hommes. S'il avoit été

vigilant, alerte, et qu'il se fut défendu de bonne

manière, nous aurions pu le secourir et battre le

Sous M. de Mon- corps, que les ennemis avoient fait passer la Sen-

tesquiou. ^^^^ ^^^ Sailly, et qui se seroit trouvé dans un

cul de sac. L'armée resta près de Lillers plus de quinze jours: cette inaction et la situation de Pag. 138. notre camp, qui étant | de plus de quatre lieues des lignes des ennemis, ne leur donnoit aucune jalousie, me faisoit de la peine. Nous approchions du mois d'Août, les bleds etoient quasi meurs, et le tems propre pour les opérations se passoit. J'avois pris la liberté plus d'une fois de le représenter a Milord. Je le faisois souvenir de l'obligation, dans laquelle ma lettre aux amis de la Haye l'avoit mis d'entreprendre la marché méditée: qu'elle ne se pouvoit faire dans la situation, dans laquelle se trouvoit notre camp: qu'il ne donnoit aucun ombrage a l'ennemi, et qu'il avoit étendu son armée d'une manière, qu'il etoit en état de nous prévenir partout, ou nous tournerions notre tête: qu'il falloit s'approcher de plus près, et faire toutes les dispositions, comme si l'on voudroit l'attaquer dans son camp, et après cela brusquer une marche pour l'exécution de son dessein: J'eus beau prêcher, Milord me payoit de bonnes paroles et me dit qu'il y songeroit.

Voyant son irrésolution, je m'addressois a Cadogan: il tut de mon sentiment, mais m avoua qu'il n'osoit presser Milord, il me dit franchement, qu'a moins que je poussasse Milord que nous ne ferions rien. Heureusement il nous vint la nouvelle, que M: de Villars avoit détaché le Comte d'Estain avec 10000 h. du coté de Mons aux deux Etines. Je me servis de cette occasion pour

écrire une lettre pressante a Milord sur la nécessité indispensable de se prévaloir de cette conjuncture favorable pour exécuter le projet: qu'il etoit d'autant plus nécessaire que ce corps pourroit servir pour faire quelque entreprise sur l'une ou l'autre | de nos places, soit par intelligence, ou Pag. 139. de vive force nommément Hui. Que je le conjurois de considérer quelle mortification ce seroit pour lui si im pareil malheur arrivoit, pendant j*en ai gardé la que lui même restoit, bras croisés dans une in- ^^Pi®* action avec une aussi belle armée. Cette lettre porta coup: Milord m'envoya le lendemain Cadogan pour me dire, qu'il etoit résolu de mettre notre projet en exécution. Mais comme il iaudroit prendre beaucoup de précaution pour en garder le secret, il devoit concerter avec moi, comment s'y prendre pour empêcher, que ni le General, ni NB. Le Gen. la deputation n'en eussent le vent. Nous convin- \^^ et'^res^bien mes enfin, que Cadogan par ordre du Duc entre- i^^^entioné; mais tiendroit le Gen": sur la nécessité de décamper : nne dangereuse il en allefinaeroit les raisons, que j'ai marquées J'^®**"''®» ®*.^**'*

^ -1 • 1 bonnes enseignes

cy-dessus: l'en ayant persuadé (comme cela ne man- ontenoîtsaspecte queroit pas) on feroit venir les Députés, on leur^^^j^^^jj^?^^^^^^^ conmiuniqueroit les sentimens de leurs Genn*": et en pourroit peut èdemanderoit l'approbation. Tout cela fut exécuté pr^j^eaf"^' ^ le mieux du monde, et on convint chez le Conte de Tilli de marcher le second jour après en deux marches consécutives vers l'ennemi. Le dernier camp s'etendroit le long de l'Escarpe jusqu'au delà de sa source en aprochant celle de la Canche.

L'armée donc marcha le ..., et vint se camper près de Houchin le Gai. H m'arriva la une chose, qui peut être aura été de conséquence, pour la réussite de notre marche. Je me trouvois logé chez le Curé, bon homme et vieux de 80 ans:

126 MEMOIBBS DE LA

je le mis avec moi a la table et causois avec lui. jQ se trouva a la fin du repas auprès de de nous son jeune Chapelain, qui deserroit l'Ëglise Pag. 140. du bon homme : c'etoit un gaillard | qui me parât assez rusé: je erus, qu'il se meloit dans la con- Tersation pour découvrir quelque chose: ce ht pour lui donner le change, que sur le point de me retirer je donnois ordre a un de mes gens de doimer une demie douzaine de bouteilles de bon vin de Bourgogne au vieux bon homme et m'adressant a lui je lui dis: beuvez les au bon succès de la grande journée^ que nous aurons en deux jours, et recommandez les armes du Boi Charles dans vos prières a Dieu. Le bon homme le promit, et s'en alla avec son Chapelain: je donnois hnmediatement après ordre a quelqu'un de mes gens de garder a l'oeuil et d'observer le j*avoî8 dessein dernier, s'il resteroit au logis, ou s'il s'edipseroit

de^m* e^iJoraer ''^^ "*® ™*^ *P^ * "^ promener: étant de retour anpres du U&f:je trouvois mon h<Mume décampé, et ne le vis

de Villars mais > t • • • i

je rai oublie a pi^^' ^^ ^^^ ®^ pouvour conjecturer avec quelmongrandregretqne raison, qu'il s'en etoit allé a l'année de M:

YiQars pour lui fidre part de sa belle découverte;

NB. Le Comte d^ moins ce Maréchal, quoique quelques uns Ini

d»E8tain (homme prissent dire, etoit si fort persuadé, qu'il devoit

de mente distin- * * ' ^

gué même) Lt. être attaqué dans son camp qu'il négligea toute

maSdoiutioooô ^^*^ prccautiou, et se borna a bien garder sa h. du coté de ligne , et s'y mettre en défense. Nous poussâmes meml^nivancl^ ^^^ ^^ seconde marche jusqu'à Vîllers Brulain qu'il en ayertitM: yis a vis la ligne des ennemis et l'ouverture entre

de Villars, mais , j j • • «t^ x i

que ce Maréchal i^s sources des deux nvieres lEscarpe et le

n'y avoit pas de- Canche.

fere : que lui me- x t\ /» t i

me le tenoit de -Le Duc nous fit dire le soir, qu'il vouloit aller P^^^Z^l^^.^^<^oimoiti:e le lendemain la ligne des ennemis, et itia avoient enle- nous prioit de vouloir nous rendre de bonne heure

GABiPAON£ DE 1711. 127

chez lui. Nous le fimes et le Duc avec le Conte vé. Leur rapport de TîlK firent une promenade a une demie lieue * ^^vonr fonde-

, ^ ment, qu on avoit

du camp dea Ennemis: mais une. grande hauteur donné ordre de nous en cachant entièrement la yue^ nous poussar ToSrnd ^"° * mes avec quelques Généraux jusqu'à la dme de cette montagne, d'où nous | decouvrimes a plain Pag. 141. tout le camp, et toute la ligne des ennemis: mais quelques ims de leurs EsquadT: et Hussars se découvrants a notre droite et gauche il etoit tems de nous retirer. Les Hussards nous suivirent en tiraillant, mais ne firent aucun mal : quelques Esq": postés pour notre sûreté au bas les arrêtèrent sur le cul. Ce fut durant cette promenade, que Cadogan vint m'accoster pour concerter la manière d'exécuter notre dessein. Il fidloit bien a la fin s'ouvrir au General et a la deputation. Il y trouva pourtant encor de la difficulté et me dit que Mil": ne vouloit s'en ouvrir, que dans le moment , qu'on s'iroit . mettre en marche t mais je lui aUeguois de si bonnes raisons du degout, que cela pourroit donner aU Gen**: et aux députés mes Collègues, que je lui en fis aprehender les suites: je lui fis goûter que MiL iroit lui même trouver l'aprés dinée notre Gen :, lui proposeroit adroitement son dessein non comme une Chose arrêtée, mais comme une pensée, qui lui etoit venue: que le Comte voyant cette confiance, que Miir avoit en lui, sans doute approuveroit le tout: cela fait, qu'ils nous feroient venir en corps, nous feroient ensemble avec Doph la même proposition, qui sans contredit passeroit par unanimité des voix* Le tout foi exécuté de la manière, que je l'avois projette, et les dispositions nécessaires forent faites en notre présence: on résolut d'envoyer le lendemain de grand matin le L^* Gen^- Hompesch

128 MEMOtBES DE LA

a Douai pour assembler les troupes qu'on y avoit laissé, comme je l'ai marqué cy dessus, pour l'exécution du dessein, et pour régler tout ce qui etoit nécessaire pour se mettre en état de prendre poste a Arleux et au Bac a Bencheul. Nous savions

Pag. 142. que ces deux postes s'etoient | tout a fait dégarnis; le Maréchal dans la forte persuasion, que nous en roulions a lui et sa ligne avoit serré son camp, et ramassez tout pour s'y fortifier. Les L*- Gen." Cadogan et Murrai dévoient stdvre le soir et se rendre a M: de Hompesch. Le tout ainsi réglé, il Alt résolu, qu'on continueroit de faire la mine, comme si l'on alloit attaquer les ennemis dans leur camp: on avoit déjà donné des ordres pour faire des fasdns, et un grand détachement de grenar diers fiit commandé pour se saisir de quelques villages a notre front dans l'ouverture: mais a un certain signal toute l'armée se mettroit vers le coucher du soleil en marche du cote de Yitri sur l'Escarpe pour la passer et prendre les postes marqués. On se sépara la dessus. Je ne puis m'empecher de dire, que durant la promenade du matin le Prince Hered": de Hesse et le Pr. de Wirtenberg Gen"*: de la Oavallerie m'accostèrent pour découvrir quel dessein on avoit: ils témoignèrent sur tout être en peine, qu'on ne voulut attaquer les lignes, ils en étalèrent le risque: je gardois assez long tems le silence, mais leurs dis a la fin, comme ne pouvant ni voulant me cacher d'eux, que le dessein ne tendoit pas a ataquer les lignes, mais qu'on alloit dérober une marche

Et en effet on a l'ennemi du coté de notre droite ; qu'on avoit

ï^rquelqts pilr! f^t/««on°«it~ 1«« ^'f^ de la Canche; qu'on y tisans SOUS les or- avoit trouvé un endroit fort spacieux, dont les

Cromstrom, qui '^^^^^ ^® notre coté commandoient tout a fait ceux

de l'autre coté; que c'etoit a cet endroit, qu'on lui même donna feroit passer l'armée, je leur reconunandois après ^*°® ^® P*®^®* cela avec beaucoup d'empressement le secret: ils me le promirent tous deux fort dévotement, | et Pag. 143. se crurent mes obligés de cette confiance; mais me rencontrant après notre heureuse marche ils me reprochèrent en riant de leur avoir donné une bourde: je leur en demandois excuse en leur représentant le devoir de ma charge: m'aimant, conmie en venté ils m'ont fait tous deux toujours l'honneur de m'estimer et de m'aimer, ils n'en firent que rire, étant aussi bien que moi ravi du bon succès. Je dois encor ajouter icy, que me rencontrant le matin de notre marche avec Doph il proposa d'envoyer un détachement de Dragons sur la route de notre marche pour y faire les ouvertures nécessaires: je lui repondis tout court, que s'il le faisoit, nous n'avions que faire de marcher; que d'abord notre dessein seroit découvert, que je le priois de n'y pas songer; que les ouvertures de l'année passée, lorsque l'armée avoit marché sur la même route, se trouveroient encore; qu'il seroit aisé de les rouvrir par quelques dragons qu'on mettroit a la tête de leurs Colonnes; que ces Dragons en cas de nécessité auroient du tems assez pour les raccommoder, en cas, que par cy par la il en fut nécessaire; que nous avions pour mener la première ligne M: Armstrong honune très entendu dans le métier, qui l'année passée avoit mené l'armée par cette route; qu'il se tireroit bien d'affaire sans autre secours: il se rendit a mes raisons. L'armée sur le signal donné un peu après le coucher du soleil se mit en marche sur deux Colonnes: il pleuvoit a verse, et il faisoit assez obscur non obstant le clair de lune:

mais après un quart d'heures toutes les nuages se dissipèrent, et nous eûmes toute la nuit un clair de Lune, qui nous faisoit découvrir de fort loin les cloches des villages, les hauteurs, et les bois: Pag. 144. cela facilita | infiniment la marche; et Armstrong avec le quel je marchois toute la nuit, trouvoit sans beaucoup de peine toutes les ouvertures , on. si par hasard il en manquoit quelque une, les Dragons en firent bientôt d'autres, sans que les lignes eussent besoin de s'arrêter. On arriva avec le jour vis a vis de Lens contre L'Escarpe, et vimes bientôt après avancer du coté de Yitri une troupe de Cavallerie, qui nous porta la nouvelle, que Hompesch et Cadogan avoient pris poste a Arleux et Back a Bencheul sans j avoir trouvé la moindre opposition. Je poussois la dessus jusque sur le bord de TEscarpe pour découvrir le terrein ou l'armée ennemie avoit campé et par ou du coté de Monchi le Preux, les ennemis dévoient marcher pour nous venir disputer le passage de la Sensette; je n'y vis pas ce qui s'appelle une ame: je portois cette bonne nouvelle aux Généraux, qui menoient la ligne, et nous conclûmes tous, que M: de Yillars en tenoit dans l'oeuil, et ne pourroit jamais venir a tems pour nous disputer le passage. La première ligne passa l'Escarpe a Vitri, et la seconde sur un pont des pontons un peu au dessous: on avança ainsi par le terrein entre la Sensette et l'Escarpe. Ce fiit a peu près vers le midj, que la tête de la première ligne atteignît Arleux, et commença peu après passer le pont: pour la seconde ligne Cadogan la fit arrêter au lieu de la faire passer le canal, qui tombe de la Sensette prés de Douai dans l'Escarpe, et puis après la Sensette a Back a Bencheul. On lui

représenta le danger de ce retardement; mais il n'y prêta | pas les oreilles, et ce ne ftit que Tapres dinëe vers les quatre heures, que de con- Pag. 145. cert avec nos Généraux de la gauche nous primes sur nous de donner ordre a la seconde ligne de prendre ce chemin. Cette lourde faute nous auroit pu coûter cher: car pour veu que M: de Vîllars se fiit avancé au grand galop avec toute sa cavallerie au lieu qu*il emmena une vingtaine d'Esq":, naturellement tout ce qui etoit passé, auroit été passé au fil de TEpée. Il s'aprocha avec bonne contenance a la portée de la carabine : mais voyant un assez grand &ont de Cavallerie et deux lignes en état de le bien recevoir, il ne Et des drapeaux

1 1 -11* d'infanterie.

jugea pas a propos de mordre: il laissa en se retirant, sans aucune raison une centaine des Dragons dans le Château d'Oisi, qui quelques momens après a la première sommation furent obligés de se rendre prisonniers de guerre. Le passage après cela se fit tranquilement, nous allâmes cependant prendre un morceau de pain avec le Duc aux dépens de M. de Hompesch, ce qui nous vint bien a propos, n'ayant pas un morceau de pain pour manger. La joye de se voir dans une conjoncture si favorable fut grande: tout le monde se felicitoit du succès d'un si bon stratagème de guerre, et ce ftit la que les deux Princes me firent un obligeant reproche de les avoir econduit L'armée fut toute passée a peu près a minuit, aussi bien que toute notre artillerie, qui le matin de la marche de l'armée avoit pris la route par Lens, par les ouvertures, que l'armée avoit laissées. Celle d'Angleterre ne jugea | pas a propos de faire tant de diligence et resta au Pag. 146* delà la Sensette. Autre négligence, qui auroit

132 MEMOIBE3 DE LA

pu être préjudiciable au dernier point, si l'on en tat venu le lendemain a la bataille, conune naturellement elle devoit se donner. Je me levois le lendemain a la petite pointe du jour pour aller au quartier du Duc, mais je le trouvois déjà sorti: je l'atteignis bientôt se promenant a cheval: il me dit en l'abordant, qu'il alloit visiter le terrain devant le front de l'armée: il etoit accompagnée de Hompesch, Cadogan, Bulau et quelques autres Généraux, du nom desquels je ne me suis pas souvenu. En nous avançant ainsi vers un village a une grande demie lieue du Camp situé sur ime hauteur, Milord me dit tout haut, de sorte que tout le monde l'entendit, „ Il faut que faire notre siège (qui etoit celui de Bouchain) nous aions les mains libres : j'employerai ces cinq ou six jours, qu'il nous faut, pour faire les preparatî&, a tacher d'engager les ennemis a un combat." J'aplaudis fort a cette généreuse resolution, et y animois le Duc. Hompesch en fit autant. En discourant ainsi nous atteignimes Framegies : a peine y fumes nous , que voila qu'on nous amené deux paisans , qui nous rapportent , que les ennemis viennent a nous. Cadogan et moi la dessus montons sur le haut de la tour pour découvrir ce qui en etoit. Nous n'étions pas encore au sommet, que nous découvrons a une grande demie lieue de nous les ennemis, qui marchoient sur plusieurs colonnes , et s'aprochoient de nous : nous les vimes bientôt après les rompre pour se mettre en bataille: on voyoit alors tout leur Pag. 147. front | sur un terrein tout uni: étant descendus nous les voyions déjà si près de nous, que nous distinguions les couleurs de leurs drapeaux. Il nous vint joindre nombre de Généraux, le Prince

Héréditaire, celui de Wirtenberg, plusieurs autres. Chacun raisonnoit du dessein que l'ennemi pouvoît avoir: les uns soutenoient qu'il venoit nous attaquer: d'autres qu'il alloit se retrancher devant nous pour nous serrer dans le Cul de sac, dans lequel en effet nous nous trouvions, ayant a notre droite le Marquiou, au dos la Sensette et a la gauche l'Escaut. Il n'y avoit pas de bon sens de rester long tems dans cette situation: aussi eus je nulle doute, que Milord ayant si heureusement rencontré l'occasion d'en venir aux mains avec les ennemis, comme une demie heure auparavant il me l'avoit témoigné de désirer; surtout aiant une supériorité sur l'ennemi (affoiblie par le détachement du Comte d'Estain) de plus de 10000 h. je n'eus aucune doute, dis je, qu'il ne se prévalut de l'imprudence ou plutôt témérité de M: de Villars: mais lorsque je lui demandois s'il ne trouveroit pas a propos de faire prendre les armes a toute l'armée et donner ordre de faire atteler l'artillerie Hollandoise et faire passer l'Angloise au plus vite la Sensette, je lui trouvois un froid a glacer, il me repondit sèchement, qu'il y avoit du tems de reste pour cela: qu'il faudroit preallablement examiner, si le terrein permettroit qu'on attacquat les ennemis: | je lui repartis, qu'il Pag. 148* etoit toujours nécessaire de s'en mettre en état, et m'adressant après cela a Cadogan a la même fin, je n'en pus tirer une seule parole; le Prince de Hesse cependant s'ofirît d'aller reconnoitre avec un corps de Cavallerie la contenance des ennemis et la situation du terrein. Tout ce que cela produisit, fut que Miir ordonna, qu'on tint une quarantaine d'Esq": prêts a marcher au premier ordre. Pour moi voyant cette froideur de Milord et de

Cadogan, chaud au reste de son naturel, mais de glace dans ce rencontre icy, je dis, que j'allois avertir le Comte de Tillj, et que si Milord le trouYoit bon, j'irois en passant par la gauche ordonner de faire prendre les armes a l'armée, et faire atteler et avancer au front notre artillerie: qu'en même tems on feroit rappeller par un coup de canon tous les fourageurs répandus par toute la pleine: il me dit fort froidement, que je pouvois le faire, et y ajouta en m'en allant, je vous attends a midy a diner: je repartis un peu vivement: Comment Milord diner? il &ut battre l'ennemi, et puis nous verrons. Poussant la dessus mon cheval, je m'en allois sans attendre réponse. Je rencontrois au front de notre gauche le General Maj. Keppel et le Comte Corneille de Nâissau, qui me demandèrent, s'il etoit vrai que l'ennemi etoit en bataille devant nous: je leur dis que rien n'etoit plus vrai: je les priois en même tems de vouloir faire prendre les armes aux deux lignes : ils en forent ravis de joie, et dirent, voila la dernière journée, et qui mettra une fin glorieuse a la guerre: Je dis. Amen, et m'en allois Pag. 149. vers notre artillerie; | j'y donnois les ordres nécessaires, et poussois au plus vite au quartier du Comte de Tilli: je le trouve encore au lit; mais l'ayant fait lever, je lui fis raport de la situation. Je ne fus pas trop surpris de ne le pas voir repondre a mon empressement de vouloir aller au plus vite avec moi trouver Milord; son grand flegme naturel augmenté par un grand âge ne le rend pas trop capable d'actions de vigueur: la défensive seroit plus son fort: aussi n'a t'il de toute la guerre donné des grandes preuves de son activité et de cette vigueur si nécessaires aux ac-

tiens de la guerre , surtout d'une offensive : il est au reste sage, modéré, expérimenté et très brave de sa personne. Voyant que je ne gagnerois pas grande chose auprès de lui, je lui dis, que je m'en retournois au front de l'armée, ou j'avois laissé Milord et la plus part des Généraux, et que je l'attendrois la. Je m'en retournois donc au grand galop et trouvois Milord a peu prés dans le même endroit. U me dit en l'abordant, que selon les raports, que les paisans venoient de faire, la gauche et le corps de bataille des ennemis etoient couverts par des marais, et leur droite par une grande ravine, et qu'il seroit difficile d'aller a eux. Je questionnois la dessus les deux premiers paisans, qui (si je ne me trompe) furent les mêmes, qui nous portèrent les premières nouvelles de l'aproche des ennemis: ils me repondirent en présence de tous les Généraux, .que la gauche et le corps de bataille des ennemis n'etoient couverts de rien, mais qu'il etoit vrai, qu'il y avoit une | ravine devant leur droite. Je le Pag. 150. fis remarquer a Milord qui dit , qu'après l'arrivée du Comte de Tilly on iroit consulter ensemble sur ce qu'il y auroit a faire. Toute la Généralité y etoit: j'abordois entre autres Hompesch et le fis souvenir du discours de Milord, et voulus l'animer pour pousser Milord. Mais il bâtit froid. Milord et Gadogan pendant mon absence l'avoient si bien catéchisé, que tout brave qu'il est, et il l'est autant qu'homme au monde, je le trouvois dans cette occasion tout de glace : aussi sans faire tort a ce brave gênerai, que j'honore et aime par dessus tous ce que nous avons de braves gens, son caractère n'est pas pour être un premier mobile d'une grande action; mais la chose résolue

homme au monde l'exécute si bien que lui: il ne s'est passée aucune action d'éclat , qu'il ne s*j soit distingué très glorieusement : témoin la bataille d'Hochstedty ou il fut le premier a rompre l'ennemi, et au Spierbachy ou il ne tint pas a lui, que la bataille ne ftit gagnée: et la bataille de Mons auroit eu des suites bien plus glorieuses, si on l'avoit laissé achever, comme il avoit commencé: enfin c'est en second le plus digne homme, que nous ayons: mais il a eu toujours pour le Duc et pour ses sentimens une déférence, je dirois quasi aveugle; si de l'un coté j'allègue le foible de ce brave General, j'ai cru de mon devoir de l'autre coté de lui rendre justice sur les me- Pag. 151. rites et les services signalés, qu'il a rendu | a ses maîtres. Je retourne a mon sujet.

Voyant a ma grande mortification, que je ne gagnois rien, je me tournois vers Natsinar L*- Gen**: de la Gavallerie des troupes de Prusse, très brave et entendu dans le métier , et pour lequel j'ai eu de tout tems une estime très particulière; mais je trouvois encor celui la prévenu par Milord et Gadogan: tout ce que j'en pus tirer, fiit, qu'il falloit aller reconnoitre la situation du terrein. Le Comte de Tilli arriva sur ces entrefaites avec mes Collègues les Députés. Milord a son arrivée fit appeller tous les Généraux d'Infanterie et de Gavallerie a une espèce de Conseil de guerre. H faut remarquer , que Milord ne s'est jamais servi de pareils conseils: il s'est borné toujours a la deputation, notre General en Chef assisté de deux quartier Maîtres généraux Doph et Cadogan. Je ne puis laisser de raconter icy ce qui m'arriva sur ce chapitre l'an 1707 avec Milord Duc. L'armée etoit campé a Soignies tout au commence-

ment de la Campagne: les ennemis sous M: de Vendôme Tetoîent sur le Piéton près du bois S^- Isacq, et paroissoient menacer de percer de ce coté la en Brabant: il s'agissoit de le lui empêcher: il fut résolu avec Milord, M: d'Ouwerkerk et nous, qu'on tacheroit de passer a Arkenne la Senne et prendre le camp de Nivelle: la marche paroissoit dangereuse a cause que l'ennemi plus a portée que nous, apparremment s'opposeroit au passage de la rivière; naturellement il en resulteroit une action bien chaude: ce fut | pour nous Pag. 152. mettre a couvert a tout blame, qu'avec l'approbation du Maréchal nous fimes appeller a un conseil de guerre tous les Généraux et Lient." Gen": (je doute même si les Gen~: Maj"*: n'en etoient) pour avoir leurs avis sur les deux partis, qui seuls paroissoient pouvoir être pris, ou de faire la marche d' Arkenne, et de s'exposer a une action chaude d'infanterie, ou de nous en retourner, conmie nous étions venus par Bruxelles, et de camper au delà de la Dole; la première etoit la plus dangereuse et la dernière honteuse, sur tout au commencement d'une campagne, qui suivoit celle de l'an 1706, qui avoit été si glorieuse aux armes des Alliés.

Tous les Généraux votèrent unanimement pour la première, et il ne tint pas a nous, qu'elle ne se fit: mais Cadogan croyant avoir trouvé une route plus sure par Ronquieres (qui pourtant fut trouvée inpracticable) abandonna la première, et le matin qui furent surpris ce fut nous, qui trouvâmes l'armée en marche vers Bruxelles au lieu d'aller a Arkennes: démarche certes honteuse et qui mit le coeur au ventre aux ennemis, fort abattus par la perte de tant de batailles de l'année

passée. M: de Vendôme si fit bien blanc de son epée, et fit sonner haut cette retraite honteuse , comme en eifet elle l'etoit. Ce fdt a l'occasion de ce grand Conseil de guerre, que Mil": m'entretenant un jour seul familièrement me dit. H faut que je vous apprenne une maxime générale: c'est que si jamais vous vous trouvez dans une Pag. 153. situation | deUcate, ou il faut se déterminer pour une bataille ou quelque grande et hasardeuse entreprise, si vous etez résolu de la faire, ne consultez que votre General, si non appeliez un grand Conseil: soyez sur que sans vous exposer, vous ferez avorter l'entreprise. Je trouvois bien du bon sens la dedans: aussi tant que j'ai été a l'armée on n'en a jamais usé autrement. Milord, pour revenir a mon sujet, mit son axiome en pratique: aussi ne s'expUquart-il point le premier, il se contenta de demander les avis, et voyant la pluralité pour lui, il se contenta de dire, qu'il avouoît, que nous avions une grande supériorité sur les ennemis, qu'aussi bien s'en seroit il servi pour aller a eux, si le terrein l'avoit permiâ: mais cela n'étant pas et la pluralité se déclarant pour le passage de l'Escaut pour assiéger Bouchain, il se rangeoit de leur coté. Mais pour en faire le récit un peu plus en détail, Milord entouré de Généraux le Prince de Hesse, de Wirtenberg, d'Anhalt, Albemarle, Fagel, Doph, Ras, Orknei, Lumlei, leur demanda selon leur ancienneté, ce que chacun jugeoit devoir se faire dans la situation ou se trouvoient les deux armées. Tous unanimement furent de sentiment, qu'avec la supériorité des forces, et la bravoure, qu'inspire la supériorité des armes, dont on etoit en possession, il faudroit aller aux ennemis, si le terrein le per-

mettoit. Mais les Anglois, le Prince d'Anhalt et Fagel disant, que selon le raport des | paisans le Pag. 154. terrein, étant trop avantageux a l'ennemi , pour pouvoir le faire avec quelque espérance de succès, il falloit passer au plus vite l'Escaut pour faire le siège de Bouchain. Albemarle s'expliqua avec tant d'ambiguité qu'il etoit difficile de déterminer de quel coté il penchoit. Les Princes de Hesse et de Wirtenberg conclurent pour la bar taille. Milord la dessus se rangea avec la pluralité après avoir fait sonner haut son désir d'en venir avec l'ennemi a une action décisive, s'il y avoit eu de la possibilité ; mais cela ne se pouvant pas, qu'il se determinoit aussi pour le passage de l'Escaut et pour le siège de Bouchain, comme l'unique parti, qui restoit a prendre; le siège d'Arras ne se pouvant faire faute de fourage. Le Comte vota sur le même ton, aussi bien que les deux Collègues Capelle et Hoofd. Quand ce vint a moi, je dis, que j'avois toute la déférence due pour les sentimens et la grande expérience de Milord, du Comte et des autres Généraux: mais que le devoir de ma charge m'obligeant de dire librement et selon ma conscience sur une conjoncture aussi critique et aussi délicate, que celle ou se trouvoit l'armée, mon avis, ces Messieurs me pardonneroient, si je leur mettois devant les yeux quelques difficultés, qui combattoient leur avis: que j'etois ravi d'entendre, que Milord et tous les autres Généraux etoient persuadés, que le meilleur parti sans contredit seroit d'en venir a une bataille avec les ennemis, sur lesquels nous avions une supériorité de plus de dix ou douze mille hommes, pourveu que la chose fut | faisable: Pag. 155. qu'il etoit vrai, qu'on faisoit la chose impossible;

maïs que cette impossibilité n'etoit fondée, que sur le rapport de quelques païsans; que d'autres au contraire le disoient (conune ils venoîent d'entendre de la bouche de deux autres) fort praticable; qu'avant que d'y renoncer donc, il falloit se mettre en devoir de reconnoitre la situation de l'armée ennemie: que ce n'etoit qu'après avoir pris une précaution aussi nécessaire, qu'il faudroit prendre son parti: que je n'avois besoin d'étaler les avantages d'une bataille gagnée, qu'il etoit évident, qu'elle nous conduiroit jusque dans le coeur de la France, et nous rendroit les maitres d'imposer les conditions de la paix: qu'a l'égard du dessein de passer d'abord l'Escaut, je ne pouvois m'empecher de le regarder conune très dangereux a la veue de l'ennemi, qui a coup sur remporteroit quelque avantage sur notre arrière garde: que de plus on devoît considérer, qu'étant comme nous serions serrés entre les grandes villes Cambrai et Valenciennes , et l'armée ennemie a portée, nous trouverions mille dîflScultés pour la subsistance de la Cavallerie; que ces difficultés de l'un coté et les grandes suites d'une bataille gagnée de Tautre me determinoit a une bataille, que non seulement nous n'avions jamais évité avec une infériorité, mais recherché en toute occasion : que Milord lui même avoit été encor ce matin de ce sentiment, et que j'esperoîs qu'il y reviendroit. Mais j'eus beau Pag. 156. dire, Milord s'en tint a la resolution prise, | et il fut arrêté, que l'armée passeroît au coucher du soleil l'Escaut sur quatre ponts: on désigna en même tems le Gen": Ras de faire l'arriére garde avec 40 Esq^ soutenu d'un bon nombre de Grenadiers. On se sépara la dessus, et l'armée posa les armes, et la gauche, qui avoit déjà abatu les

tentes, les remit. Milord nous voulut prendre avec lui pour diner, mais j'avois le coeur trop gros contre sa damnable Politique, qui en évitant la bataille ne tendoit qu'a prolonger la guerre, il y envisageoit deux très grands avantages, la continuation du Commandement de l'armée et la ruine du nouveau Ministère, qui ne se pouvoit pas maintenir en cas de continuation de la guerre, l'argent contant étant entre les mains des Wigs, qui en serrant les bourses ruineroient le crédit du nouveau Ministère.

Voila les tristes eifets d'un Commandement étranger. Ce ne fut pas la le seul rencontre, ou il m'a paru visiblement, que Milord n'a jamais cherché de sortir de la guerre. Je me mis, étant arrivé dans mon quartier, d'abord a écrire a mon ami et au Pensionaire tout ce que le chagrin et l'indignation m'inspiroient: la lettre même, que sur la prière de la Depuitation , j'écrivis aux Maitres , s'en ressentoit assez visiblement. L'armée commença de passer l'Escaut avec la brune: mais a peine la tête des lignes l'avoit elle passé, que voila un bruit, que l'ennemi l'attaquoit. On n'a jamais vu une pareille conAision: chariots, chevaux de bagage tout se mêla, et on en pensa être écrasé. Je me trouvois auprès du Prince de Wirtenberg | a la tête de la ligne et le priois de faire Pag. 157. arrêter la ligne, et de chasser a bon coups d'epée cette canaille, qui par une terreur panique, et sans le moindre fondement donnoit cette alarme: il le fit et tout fut bientôt tranquille: on se remit donc en marche, mais par un tems si noir, et dans une si furieuse pluye, qu'on ne voyoit pas quatre pas devant soi. Nous tournâmes ainsi toute la nuit sans avoir avancé un quart de lieue. L'ar-

tillerie, qui marchoit a part, s'égara si bien, qu'elle se trouva quasi sur la Contrescarpe de Bouchain. Chagrin comme j'etois je ne pus m'empecher de dire a Doph et a Hompesch, qu'ils nous fidsoient faire un beau manoeuvre, et que le moindre inconvénient seroit de voir battre avec la pointe du jour toute notre arrière garde, et peut être ime partie de l'armée, qui par le tems, qu'il faisoit, ne seroit pas encor passée; que de plus je ne serois pas surpris de voir le lendemain M: de Villars campé entre l'Escarpe et la Sensette, notre bagage perdu et la communication avec Douai et Tournai coiipée; que par conséquent nous nous en retournerions par Mons avec la courte honte d'avoir si mal profité de la phis belle marche, qui s'etoit jamais fiûte.

Ces Messieurs n'eurent pas grand chose a répliquer. Doph de plus ne sçut se justifier du peu de soin qu'il avoit prb de faire reconnoitre le terrein avant que de fiûre passer Parmée.

Il est sur, que la confosion de notre marche

etoit si grande, que mal gré bon gré on fut obligé

Pag, 158. de faire arrêter la ligne, et d'attendre | le jour:

il parut a la fin a notre gnmde joye, mais nous

fit voir ime étrange désolation; tout etoit mêlé,

Cavallerie, Infanterie, bagage: enfin tel etoit le

desordre, que si dix mille hommes bien en ordre

se fiissent présentés, ils etoient en état de defidre

l'armée: mais M. de Villars qui aparenmient n'a

C'etoit en effet en vue que de couvrir Cambrai dégarni de tout ,

M^ech^fn®* ^^ «® trouvoit une Artillerie furieuse, sçut de

me ravona lui son coté fort mal profiter de l'avantage, qu'il avoit

J^e^SsenFnmc^®^ main: il ne tenoit qu'a lui de rafler toute Tar-

llmeditenmemeriere garde et une partie de l'armée. Ce fut huit

*ems, que le len- , , ^ i> • j

ciemainsoninten- heures et plus, avant que lamere garde se put

mettre en marche: qui ftirent bien aises, ce forent tion etoitde reces Messieurs. Le Comte d'Athlone, Grovestins , ^^^/ ^^^^P^J*^^^^^ et autres amis, qui en etoient, se croyoient per-de faire passer dus, ils avoient pris la resolution de donner tête per"^re ',^Ue^ baissée sur les premiers enn^nis, puis sauve qui^e^^i^otrebagapeut. Pour revenir a notre marche, le jour ayant que^jamSs a ne découvert la situation du camp, les quartier Mai-P^* achever ses

1 xî . nj, .j. , ponts ce jour la.

très le tirent: ce rat a peu près a midi, que le Une parla pas de tout fat campé. Pour moi j'etois aussi bien que ^'^^^^^'^^^^ï^^t

* •' ^ amere garde et

mes Collègues mouillé jusques aux os : cela n'em- j'evitois de mon pécha pas, qu'après m'avoir echauflPé un peu, je i^*,!^^^^^^^^^ n'allasse trouver Doph pour lui reconmiander de en faire voir la

donner incessamment ordre, pour la construction q*ed*esGeneraBa

des ponts: que c'etoit le salut de l'armée. U de mérite et de la , fi*» /j 1 ■» première distinc-

etoit au ht fatigué de la marche , et protestation ont dit de qu'il lui etoit impossible de se lever: il me pro- ?5"® marche du

^ , , Maréchal en se

mit y et donna même en ma présence les ordres a présentant a son jgudant | Heukevilk d'aller trouver Yssel J^j;;^^^/^ ^ CoUonel d'Artillerie pour travailler incessamment, ronne de France. Ayant déjeuné un peu et m'etant rafraîchi en Pag. 159* prenant d'autres habits, je retoumois vers le midi chez Doph pour voir si les ordres avoient été exécutés^ et pour le prier en même tems de venir avec moi pour voir et en presser le travail: mais il me protesta encore, d'eire tellement har rassé et abatu par le travail de la nuit, qu'il lui etoit impossible de se mettre a cheval. Il me donna donc a ma réquisition son adjudant Heuqueville pour m'accompagner. J'allois avec lui au plus vite a Neufville a une petite demie lieue de Bouchain, ou il y avoit un moulin, et un endroit propre pour la constructicm du pont. Je trouvois qu'on y travailloit déjà, mais ayant fiât doubler le nombre des travailleurs je ne voulus me retirer, que je ne visse les pontons mis, et

le pont en état d'être passé: je i\is même le pre^ mier, qui le passa a Cheval: deux Conriers avec nos lettres pour la Haye me suivirent: mais a peine eus je fait cinquante pas, que voila mon cheval y qui s'enfonce dans un endroit bourbeux, dont j'eus bien de la peine a me tirer: les courriers pourtant passèrent. Ayant vu ce pont en état et donné des ordres pour faire des fascines et dea claies pour reparer le chemin, qui menoit au travers de l'inondation, je m'en allois trouver Armstrong Lt. quartier maitre des Anglois, brave homme, vigilant, et très entendu dans son métier, qui a un petit quart de lieue plus bas travailloit a un autre pont: j'en trouvois déjà un de £edt sur l'Escaut, et il etoit occupé dSu faire un Pag. 160. I autre sur une petite branche de la rfnere: le terrein y etoit bien plus avantageux, il y etoit haut, et les débris ou mines d'une grange,. qu'on avoit abatu, servoient très bien pour rendre ce passage bon et ferme: il n'y avoit de ce coté la aucune inondation, les deux bords étant également hauts quasi : aussi cet officier y fit sa bonne diligence, que le pont fut tout a fait en état avant la nuit. Bien nous en prit; car M: de Yillars avoit re&it nos ponts sur la Sensette et les ayant passé s'avançoit avec un grand corps de Cavallerie dans la pleine entre l'Escarpe et l'Escaut: 'on vouloit que ce fut pour enlever nos bagages, qui etoient aux environs de Douai: mais je crois plutôt, que c'etoit pour nous couper communication avec Douai, l'Isle et Tournai, d'où nous devions tirer notre pain, et artillerie. Milord sur cette nouvelle fit passer avec toute la diligence possible sur les deux ponts 40 ou 50 Esq": pour ataquer le détachement des ennemis. Mais M: de

Yillars ne jugea pas a propos de bazarder le combat, n'ayant pas eu le tems a faire passer assez des troupes pour nous faire tête. Nos gens poussèrent son arrière garde, ou le Prince de Hesse s'exposa beaucoup: mais l'infanterie que le Maréchal avoit déjà fait passer, et qu'il avoit posté dans quelques bayes sur le bord de la Sensette tint nos gens en respect et favorisa si bien la retraite de la Cavallerie ennemie, qu'ils n'y firent aucune perte quasi. On envoya | cependant Pag. 161. ordre a Douai pour faire avancer les bagages et notre pain: le tout arriva ce jour et le lendemain sans la moindre perte. Les ponts étant a cette heure en bon état et les inondations beaucoup diminuées par les ouvertures qu'on avoit faites dans les digues, qui les arretoient, on fit faire un grand amas des fascines et des claies pour reparer les chemins, qui menoient par les champs inondés jusqu'à la terre ferme: cet ouvrage fut mis en état en moins de 24 heures. On avoit cependant fait camper un Corps de Cavallerie et d'infanterie au delà de la Sensette pour tenir notre communication avec l'Escarpe ouverte: ce corps etoit couvert par un retranchement du coté des ennemis: cette précaution etoit d'autant plus nécessaire, que le Vendredi, lorsque nous passâmes le Mecredi l'Escaut, M»*- de Villars fit renforcer l'infanterie qu'il avoit déjà fait passer la Sensette, et lui fit prendre un camp très avantageux sur le bord de ce ruisseau a une petite demie lieue de Bouchain. Ce camp aboutissoit avec la droite contre l'Escaut là, ou la Sensette tombe dans cette rivière, et fait une inondation jusqu'à Bouchain, avec laquelle il communiquoit pourtant par un chemin au travers de cette inondation: ce chemin

146 MEMOIBES DE LA

etoit tout a fait couvert par des roseaux et des saules; de sorte que les soldats alloient sûrement du Camp a la ville, y portoient des poudres, des baies et tout ce dont on avoit besoin dans la ville depourveue a notre arrivée de garnison, , et de toutes les choses nécessaires pour la défense. Je dois marquer îcy, ce que je viens d'oublier, c'est que je demandois la nuit que nous passions l'Escaut a M: de Dopb et de Hompesch, s'ils con- Pag. 162. noissoient assez bien le terrein pour être surs | que M^- de Villars ne pourroit avoir de communication de son camp avec Bouchain: ils dirent, qu'ils le croyoîent ainsi. L'événement pourtant nous fit voir le contraire, et pensa faire avorter notre entreprise, comme je le marquerai un peu plus bas. Je retourne de ma digression pour dire, que Mr« de Villars fit pendant la nuit aussi bien que le jour toute la diligence imaginable pour mettre ce camp en défense, on lui en laissa le tems; car non obstant que ce camp fut vis a vis de l'armée du Duc, particulièrement a l'ôpposite du quartier des Prussiens, d'où on pouvoit découvrir tout le manoeuvre des ennemis, on ne s'en aperçut, du moins ne fit on attention, que le Samedi au soir, lorsque on vit les retrancbemens des ennemis se lever.

Milord qui se trouvoit incommodé, me fit prier de me vouloir rendre le lendemain matin seul chez lui: je le fis: il débuta par me dire qu'ayant vécu avec moi pendant toutes les campagnes, que j'avois faites avec lui, dans une parfaite harmonie et amitié, il sentoit du chagrin de ce que dans la dernière rencontre lorsque M: de Villars présenta la bataille , j'eusse été d'un sentiment contraire au sien, qu'il ne me vouloit pas déguiser, que dans

les conjonctures délicates, ou il se trouvoit par rapport au nouveau Ministère, qui ne cherchoit que les occasions pour le ruiner, il etoit a craindre , que cette mésintelligence ne lui fit du tort : qu'il auroit été ravi, qu'au lieu de dire si publiquement mon sentiment sur la bataille, je l'eusse pris en particulier : qu'il y auroit eu tous les égards imaginables, comme je sçavois, qu'il en avoit témoigné encor dans cette | campagne: mais que le Pag. 163. passé ne se pouvant refaire, il me conjuroit d'en vouloir agir confidemment avec lui, et faire voir, que je vivois avec lui dans la première confidence: qu'il en agiroit de même, et me donneroit en toutes occasions des marques de son estime et de son amitié.

J'avoue que je fus touché de ce discours: j'ai eu toute ma vie une grande vénération pour les rares talens de ce grand bomme, et me suis estimé a gloire d'avoir part a son estime et a son amitié, aussi ne pus-je tenir contre ces nouvelles protestations: j'y repondis, comme je devois et de bon coeur, non obstant que son caractère insinuant ne me ftit pas inconnu, et que je sçeusse que bien de fois le coeur n'etoit pas d'accord avec la bouche: mais tels sont les charmes de l'esprit de ce grand homme, qu'il est très difficile, si non impossible d'y résister. Je sçavois pourtant que l'envie de prolonger la guerre avoit été la seule et l'unique cause, qu'il s'etoit laissé echaper la plus belle occasion, qui depufs toute la guerre s'est présentée, de la finir glorieusement: aussi ne pu&-je m'abstenir de lui dire dans la conversation toute familière, que j'eus avec lui, pendant que nous beuvions du Thé, qu'il se trompoit a mon avis dans son calcul, et que les aprehensions

148 IMEMOIBES DE LA

d'avoir donné prise au Ministère par le refiis de la bataille n'etoîent pas fondées: qu'une victoire l'auroit mis au dessus de tous ses ennemis: qu'on auroit imposé les loix a la France, et que jamais, non seulement le Ministère, mais la Heine même n'auroit osé s'ataquer a lui, ou lui oter le com- Pag. 164. mandement de l'armée, que de plus | il se faisoit illusion, s'il croyoit le Ministère d'iiimieur de continuer la guerre: que ces gens la en avoient déjà trop fait pour s'arrêter la: que je contois pour sur, qu'ils franchiroient le pas, et feroient l'année qui vient la paix, ou, s'ils sont obligés de faire encore une campagne, qu'ils lui oteroient le commandement de l'armée. Je le priois de vouloir bien se souvenir un jour de cette prophétie. Il ne me repondit pas grand chose, si ce n'est, qu'il se voulut disculper sur le refiis de donner bataille en disant, qu'il avoit suivi le sentiment de la plus grande partie des Généraux. Je lui repondis la dessus en riant, et lui demandant, s'il ne se souvenoit plus d'un axiome de guerre, qu'il voulut bien me faire l'honneur de m'apprendre la Campagne de 1707, que je viens de citer cy dessus. Il n'eut pas un mot a répliquer, et se contenta de dire, que cela n'arriveroit plus: moi je repartis sur le champ, que la belle occasion de finir glorieusement la guerre ne se presenteroit plus, et que je me trompois fort, si un jour il ne se repentiroit point du malheureux parti qu'il avoit pris.

Nous en demeurâmes la, et il conmiença a discourir sur les incommodités qu'apporta au siège de Bouchain la situation du Camp que M^- de Villars avoit pris sur le bord de la Sensette, et aiant fait entrer Cadogan, après de longs raison-

nemens on convint de l'attaque le lendemain a la pointe du jour (si cela se trouvoit faisable) avec 40 ou 50 batt*: et tous les Granadiers de l'année a la tête: ce corps seroit soutenu par autant d'Esqu~: et on ameneroit une dousaine de pièces de Canon pour | favoriser l'attaque. Milord la Pag. 165. dessus donna des ordres nécessaires pour que pendant la nuit toutes ces troupes passassent l'Escaut pour être a la pointe du jour a la vue des retranchemens.

Nous autres joignimes ce corps une heure avant le jour: mais connue les marches de nuit ne se font jamais sans confiision il etoit déjà grand jour avant que le tout fut passé. On marcha tout de long du front du retranchement des ennemis, et s'avança au dessus d'eux contre la Sensette, ou naturellement les lignes comme éloignées de nous dévoient être le moins perfectionnées. Milord nous joignit, et m'ayant fait signe alla avec Cadogan et moi reconnoitre la situation du retranchement: nous en aprochames assez près pour être salués d'une grêle de mousquetades , qui nous sifloient aux oreilles, mais ne blessèrent personne. Après avoir assez bien contemplé le retranchement, on le jugea trop fort pour pouvoir être insulté avec apparence de succès: on se résolut donc a la retraite, d'autant plus, que le Comte de Tilly envoya dire que M: de Villars passoit actuellement l'Escaut avec son armée, ayant un grand attirail d'artillerie avec lui: ce qui faisoit conjecturer, qu'il en vouloit a lui et a son corps. Milord sur cela renvoya en diligence la plus grande partie de la Cavallerie et marcha avec le reste et l'Infanterie vers Bouchain pour en reconnoitre le terrein, sur tout celui qui etoit entre le camp de

l'ennemi et Bouchain. Quand on y vint, on se vit foudroyé du canon du retranchement et celui Pag. 166. de la ville, dont les coups | se croisoient et se passoient de bien loin. Je dois avouer franchement, que cela m'etonna, et que je ne crus jamais le siège faisable.

Je ne fiis pas le seul de ce sentiment: notre Colonel d'Artillerie, homme intrépide, si non tell n'est pas si meraire , et notre Directeur General de Socques Tanlr™*" ^^® et bien d'autres l'etoient aussi bien que moi. Milord ayant tout vu fit retirer les troupes exposées sans aucune utilité au canon des ennemis, qui en emporta du moins une trentaine, et les fit entrer dans les Ugnes, qui servoient a couvrir le camp au delà de l'Escaut. Il vint cependant nouvelle sur nouvelle du Comte de Tilly, que M: de Villars marchoit toujours et en bataille vers lui: il prioit Milord de vouloir lui envoyer un renfort d'Infenterie. Milord ne parut pas y faire beaucoup de reflection, et ne se pressa pas. Cadogan la dessus s'aproche de moi et me prie de voidoir presser Milord de donner les ordres sur la marche des troupes et de s'y rendre en même tems lui même. Je le fis en disant qu'une plus longue demeure des troupes étant îcy inutile, il vaudroit mieux les envoyer la ou le Comte disoit d'en avoir tant besoin pour faire tête a M: de Villars. Le Duc s'y résolut enfin et se mit lui même aussi sur le retour: il ordonna cependant avant que de s'en aller, que les deux Artillerie fournissent incessamment tous les pus, pelés et hoyeaux, qu'ils pouvoient aux troupes, qui restoient dans le retranchement, pour commencer avec la brune une ligne, qui couvriroît le siège contre le camp de Pag. 167. Mr« I de Villars. Quand Nous arrivâmes au camp

du Comte de Tilly, nous vimes en effet toute l'armée de M: de Yillars en marche: la plus grande partie avoît déjà passé l'Escaut, et a juger de sa contenance et du grand nombre d'artillerie , qu'il avoit, il etoit d'intention d'attaquer le Comte de Tilly, si nous avions insulté son camp retranché: mais voyant revenir une partie de ce corps et ayant de plus une grande ravine et chemin creux a passer avant que de pouvoir venir a nous, il alla bride a la main et trouva bon de s'en re tourner a notre exemple sans rien faire.

Milord la dessus fit rentrer toutes les troupes dans les camps, et nous pria de vouloir nous rendre tous l'apres dinée chez Messieurs de Capelle et de Hooft nos premiers Députés pour se résoudre sur le siège de Bouchain. Le Duc accompagné de quelques Genn*^: d'Infanterie et de Cavalerie s'y rendit l'apres dinée: On entra d'abord en matière: le Duc vota résolument pour le siège: quelques uns des Généraux suivirent son exemple. Le Prince de Hesse et moi même (il faut l'avouer sans détour) y trouvâmes de la difficulté pour les raisons susdites, qui furent relevées par nos gens d'Artillerie et les Directeurs.

Cadogan qui se trouva présent combatit leurs raisons, soutenant qu'on pourroit se couvrir par de bons retranchemens contre le Camp de (canon du) Mr« de Villars, aussi bien que contre celui de la ville. On convint enfin unanimement d'en Ëdre l'essai cette nuit même, et ce Ait M: de Fagel Gen*^: de l'Infanterie de l'Etat, qui fiit destiné pour commander le siège. Milord fit faire la dessus les dispositions nécessaires, et les travailleurs bien couverts par un bon nombre d'Infanterie firent cette | nuit une longue ligne, en pro- Pag. 168.

152 mëmoirës de la

longant celle, qui avoit été faîte, et qui servoît uniquement a couvrir le flanc droit du camp, qui devoit faire le siège, au lieu qu'il auroit d'abord fallu la commencer par l'inondation qui facilitoit la conununication du camp de M: de Villars avec la ville par le moyen de ce chemin, qu'on appelloit celui des Vaches. Quand le jour parut on vit que M: de Villars nous y avoit prévenu en quelque manière la même nuit, ayant fait faire entre son camp et la ville le long de l'inondation trois ou quatre lunettes vis a vis, ou notre ligne devoit aboutir contre cette inondation avec intention de les fermer la nuit suivante par de bonnes lignes et retranchemens : mais il s'y etoit mal pris: il devoit avoir achevé le tout dans la même nuit et flanque. Comme ce retranchement eut été du camp et de la ville, avec la terrible artillerie qui se trouvoit a Cambrai, il nous auroit foudroie en cas que nous en eussions voulu hasarder l'ataque, d'une manière que l'événement en eut été très douteux, du moins nous auroit coûté infiniment cher. Mais n'ayant fait que découvrir son dessein, nous achevâmes en plein jour la ligne contre l'inondation. Il est vrai, qu'on nous tira force canonnades: mais M: de Villars n'ayant encore dans son camp retranché que des pièces de campagne, et pas en trop grand nombre, le mal ne fut pas fort grand, qu'il nous fit

Le canon de la ville ne cessa pas non plus de tirer; mais une hauteur mit la plus grande partie de notre retranchement a couvert. Cet ouvrage et une autre ligne de contravallation contre le Canon de la Ville fiirent achevés la nuit et le lendemain. Les ennemis cependant se servoient a notre vue pendant le jour aussi bien que pendant

la nuit de leur chemin: il est vrai | qu'il n'etoit Pag. 169. éloigné que d'environ deux ou tout au plus de 300 pas de notre retranchement: maïs comme j'ai dit cy dessus il etoit si bas et si bien couvert par des saules et par les longs roseaux de l'inondation, qu'on ne voyoit que par cy par la les têtes des gens, qui passoient et repassoient. Il falloit bien cependant s'en rendre maitre, si avec succès on pretendoit entreprendre le siège de Bouchain. M: de Fagel pour cet effet fit faire un grand nombre de fascines et de claies et commanda deux ou 3 jours après 200 grenadiers pour attaquer les ennemis postés sur cette digue: ils passèrent courageusement l'inondation aiant l'eau jusqu'aux aisselles a peu prés et après avoir essuie une salve de mousqueterie avec très peu de perte, ils s'en rendirent maîtres: on y fit d'abord contre les ennemis une coupure, et une bonne traverse par des fascinades, qui entra même conmie une espèce de flanc dans l'inondation , qui mettoit nos gens hors d'insulte: nos gens en même tems firent une espèce de chemin de communication au travers de toute l'inondation et l'Escaut, qui la traversoit avec des planches sur des echeles qui echalas. aboutissoit au quartier des Prussiens. Le siège après cela Ait poussé vigoureusement sans perte considérable. Il ne s'y passa rien de remarquable, si ce n'est, que les ennemis firent une belle nuit un pont sur l'Escaut; se coulèrent a la sourdine le long de la rivière et surprirent le quartier des Prussiens, en pillèrent une | partie et Pag. 170. prirent un CoUonnel, plusieurs subalternes et soldats prisonniers : heureusement ils furent découvert de bonne heure et donnèrent le tems a M: de Singh Lieutenant, de s'évader et de ramasser quel- très bravo et

154 MEMOIBES DE I.A

sage homme, an- que Cavallerie , qui obligea les ennemis de re-

trefois Gouver- i x ti -i. vi • ^ /

nenr du Prince P^^^ ^^^^ pont. 11 est sur, s'ils avoient passé

Royal* le pont de l'inondation, qu'ils se seroient de nou-

veau rendu maitres du chemin de l'inondation pouvant prendre nos gens par derrière. Si cette entreprise hardie réussit a M^* de Villars, celle qu'il forma quelque peu de nuits après sur Douai, qu'il vouloit surprendre par l'inondation, n'eut pas le même succès. Ces gens fiirent d'abord découverts par la garde de la porte de S*^- Eloi: aussi le détachement s'en retourna au plus vite de peur d'être coupé, comme a coup sur il l'auroit été, si d'abord qu'on fdt averti de la marche, on se fut avancé de notre coté avec un bon détachement: mais a dire le vrai, l'incertitude ou on etoit du véritable dessein des ennemis l'empêcha: il est vrai, que les coups de canon, qu'on entendit du coté de Douai, nous le découvrirent d'abord, mais l'ennemi aussi ne tarda pas un moment de pUer bagage et se retirer au plus vite. H faut encore que je remarque ime petite affidre, qui arriva durant le siège. Un Saxon autrefois déserté du corps, que nous avions a l'armée vint se rendre Pag. 171. au camp de M^» de Fagel | et demanda a parler au General, et lui dit que M: de Villars sous des grandes promesses Tavoit voulu engager a mettre la nuit le feu a nos munitions au parc de notre grosse artillerie du camp du siège: qu'il avoit fait semblant d'accepter la partie, et qu'il avoit promis de l'exécuter a une de trois nuits suivantes: que M: de Villars pour profiter de la confusion se tiendroit ces trois nuits sous les armes, pour sortir au premier bruit de son retranchement et attaquer le camp du siège. Le General nous fit venir chez lui, pour que nous

entendissions nous mêmes les dépositions de cet homme qu'il tenoit secrètement enfermé dans sou quartier. Il persista constamment dans sa déposition, non obstant les menaces de la corde, en cas qu'il fut trouvé en faute: il demanda qu'on envoyât des espions au camp de M: de Villars pour découvrir, si pendant ces trois nuits on ne trouveroit pas les soldats sous les armes. On crut la chose d'assés grande importance pour la communiquer au Duc; nous le fîmes en l'invitant chez nous, ou on fit venir a la sourdine cet honmie: il se tint a sa confession avec une très grande confiance, et nous fumes tous convaincus de la vérité du fait. C'est ce qui me fit proposer au duc d'user d'ime contreruse contre M^» de Villars, qui pourroit lui faire coûter cher cette trahison: ce fdt de mettra le feu une de ces trois nuits a une quantité de poudre, de grenades, et quelques bombes, qu'on transporteroit du parc en quelque lieu voisin; qu'en même tems Milord envoyeroit la nuit close un renfort de son camp, qui joint aux I troupes de celui de Fagel recevroit comme Pag. 172, a falloit M: de Villars: le fracas que l'artillerie postée a propos et notre infanterie derrière notre retranchement feroient dans les troupes, qui le viendroient attaquer, est aisé a imaginer: on auroit achevé de les abimer, si un bon corps de cavallerie les eut attaqué dans le flanc. Ce dessein, quelque plausible qu'il fiit, ne trouva pas l'approbation du Duc: il n'en allégua pourtant aucune raison valable: je ne puis cependant me défaire de l'opinion que j'avois de la réussite; d'autant plus que nous trouvâmes par les raports des espions et des déserteurs vrai en effet le raport du Saxon : et le camp de Villars avoit été trois nuits aux aguets et sous les armes.

Le siège ne fiit nullement meurtrier et la garnison contre le sentiment du General Fagel (qui vouloit la recevoir a composition) prisonnière de guerre. La saison n'etoit pas tellement avancée, qu'on n'eut pu faire le siège de Quesnoi: mais le Duc n'en témoignant pas beaucoup d'envie , il falloît bien y renoncer. Pour moi voyant, que les 3 ou 4 semaines de campagne, qui nous restoient, ne seroient employés qu'a boire et a manger, je me retirois plus tôt que de coutume de l'armée.

Voila encor un récit naif de cette campagne, je proteste, que je l'ai écrit avec toute la since rite due, une partie durant la campagne et le reste l'hiver après.

Page 1. Oelon les usages du temps il y avait deux sortes de députadon à l'armée. Le conseil d'état de la republique (raad van state) commettait deux de ses membres pour veiller au payement de la solde et à la fourniture exacte des vivres. Leurs fonctions se rapprochaient de celles qui dans les temps modernes sont du ressort de Vintendance générale de l'armée. Les états généraux confiaient à une autre députation {gedeputeerden te velde) une responsabilité d'un genre plus élevé. Le règlement constitutif, rédigé en 38 art., arrêté par leurs H. P. les états généraux le 15 mars 1706, est inséré dans le Groot placaatboeky t. V, p. 66. Cette commission était composée de cinq membres , dont im de la province de Hollande , trois à tour de rôle, de la Gueldre ou de l'Overyssel, de la Zelande ou d'Utrecht, de la Frise ou de Groningue, outre un membre du conseil d'état. Chacun d'eux recevait une allocation de / 75 par jour. Ils étaient tenus de veiller au maintien de la dignité de l'état vis à vis les officiers généraux de la république et même du capitaine général des armées de / sa Majesté Brittannique , le duc de Marlborough. En cas de dissidence entre le duc et le veldmaréchal de la république (Henri de Nassau, seigneur d'Ouwerkerk), ils devaient recueillir l'avis des autres généraux et terminer le différend par une

décision que le veldmaréchal était tenu de respecter. H entrait dans leurs attributions de maintenir la discipline militaire, d'accorder ou de refuser les congés demandés par des oiB&ciers généraux, et d'intervenir dans toutes les mesures d'un eflFet général. Au fond le règlement précité ne renferme que des prescriptions très vagues. C'était une mission toute de confiance, dont l'utilité résidait entièrement dans le caractère de ceux, qui en étaient revêtus.

La députation de 1706 se composait de Ferdinand van Collen, conseiller et échevin d'Amsterdam, Adrien Frédéric Baron de Eeede, seigneur de Eenswoude, député d'Utrecht, Sicco van Goslinga député de la Frise, Gisbert Cuper, bourgemaître de Deventer (le savant correspondant de l'académie des inscriptions et belles-lettres de Paris. Voir tom. III de ses mémoires) et Adrien van Borsselen, seigneur de Geldermalsen , membre du conseil d'état.

Pag. 2. M^- de Slangenbwrgh, H s'agit ici de Frederik Jehan Baron de Baar tôt den Slangenburgh, général d'infanterie, qui croyant avoir eu à se plaindre des opérations ordonnées par le duc de Marlborough en 1702 devant les lignes de Fkeren et ensuite à l'attaque d'Overysscbe en 1705, reAisa de continuer à servir sous ses ordres. Il répandit des bruits très injurieux sur la conduite du duc.

Pag. 2. Mes enfana^ toutes fUes qy^ elles sont. M. Goslinga n'a point laissé de postérité mâle. Il a eu cinq filles, dont deux mariées chacune à des descendants de l'illustre &mille des Burmania, et une au comte de Wassenaer, dont M^* le baron de Heeckeren- Wassenaer, membre de la première chambre des états généraux, représente de nos jours la famille.

Pag. 5. On resta tris mal à propos plus de Ih jours dans ce camp sans faire la moindre chose. Le général Pelet remarque que cette inaction faisait supposer que M. de Marlborough irait sur le Bhin pour y commander l'armée de l'empereur. „ Soit que ce fut réellement le projet des alliés, soit que leur lenteur ne vint que de l'incertitude dans leurs

délibërations, ils donnèrent à M, le maréclial de Vîlleroy plus de temps qu'il ne lui en &llait poxtr être préparé à tous les événements et à M. le maréchal de Villars celui d'exécuter avec succès ses premières opérations." Me/nu mtliL Camp, de Mandrey t. V, 14.

Pag. 6. Un grand convoi en Dendermonde. Six cents hommes, 4 pièces de canon et plusieurs chariots chargés de munition, le 21 Juin. (Pelet, 75.) Aussi le grand pensionnaire Heinsius ne put s'empêcher de manifester son regret. „ L'affaire de Dendermonde est fascheuse parce qu'elle fait tant soit peu sentir pour l'autre parti qu'il commencera à se recognoistre, outre que la place nous inconmlodera beaucoup." Lettre de Heinsius à Marlborough du 28 Juin 1706. (^Correep. diph et mil. publ. par Vbeede, p. 41.)

Pag. 6. L^ électeur offrit d^entrer — en traité avee notts. G. fournit ici la clef de la négociation secrète, dont M. Yreede avait découvert l'existence mais sans pouvoir en comprendre la nature. (Corresp.y XXIX.) Par une lettre de M. de Chamillart à M. le duc de Vendôme du 1 Nov. 1706 il semble qu'en France on supposait que Marlborough avait pris l'initiative de ce projet. (Pelet, t. VI, 573.) Il est curieux d'observer combien la sagacité diplomatique se trouve souvent en défaut. „ Je ne doute pas, écrit Chamillart, que le duc de Marlborough sous le nom de rélecteur de Brandenbourg, ne soit l'instrument de cette pernicieuse négociation, et qu'il ne travaille sous main à détacher leurs altesses électorales (Bavière et Cologne) de l'alliance qu'elles ont faite avec sa majesté. — Je ne saurais me persuader que ces deux princes tels que je les connais, remplis de sentiments de vertu et d'honneur qui les ont si fort distingués des autres, puissent dans une conjoncture comme celle où la France se trouve, l'abandonner et contribuer, avec ses cruels ennemis, à la détruire. Si le duc de Marlborough est de bonne foi, son altesse électorale doit espérer de contribuer à donner dans peu la paix générale à l'Europe, et de la procurer à elle même, puisque c'est le sieur Sessandre qui l'est

venu trouver de la part de milord. S'il n'a voulu l'engager que dans le vue de la détaclier des intérêts des deux couronnes^il le doit avoir en horreur, et se fortifier dans ses premiers engagements." Voir aussi Corresp. pubL par M. Vbeede, p. 98, 233 et 237.

Pag. 6. Itenswoude. Frédéric Adrien van Beede, seigneur de Renswoude, né à Utrecht vers le milieu du XVII. siècle, président des états de sa province jusqu'à sa mort en 1740. Sa veuve, Maria Duyst van Voorhout, acquit une célébrité populaire dans nos ' provinces par la fondation de trois hospices d'orphelins à Utrecht, à Delft et à la Haye.

Ibid. Van CoUen. Ferdinand van Collen, seigneur de Gimsterstein et Tienhoven, échevin et grand-bailli d'Amsterdam. Lui même fit frapper une médaille où ses &its d'armes sont annoncés fasteusement, du moins avec plus d'honneur que G. ne lui en reconnaît Voir VAN LoON, Nederl. Historiepenn., IV, 357.

Pag. 11. De Doph. Le général Dopf était très bien vu de Marlborough, mais paraît avoir souvent eu besoin de sa protection contre ceux qui ne croyaient guères à la haute portée de ses talents. Corresp. publiée par M. Vbeede, 59. Notre Goslinga est de ce nombre.

Pag. 16. Les forces de la France étaient moins considérables que les espions ne le supposaient. Suivant l'ordre de bataille du 15 mai 1706, conservé au dépôt de la guerre (Pelet, VI, 487), l'armée de Flandre comptait en première ligne 39 bataillons et 60 escadrons, en deuxième ligne 33 bataillons et 49 escadrons, en tout 72 bataillons et 109 escadrons.

Pag. 21. Le Rea vorUes gardes. Il y a certainement ici ime faute de copiste. Nous ne sommes pas en mesure de la rectifier. Il résulte du récit de M. Bosscha, 1. c, t. II, p. 384, que les gardes Hollandaises à cheval ont renouvelé jusqu'à trois fois leur attaque contre la maison du roi. Il est donc possible que ce sont elles, dont il s'agit.

Pag. 23 note. Patentes. Ces patentes étaient des ordres de

OMERVATION8* 161

marche , qui devaient , d'après l'organisation en usage^ être expédiés par les députés des états généraux, chaquefois qu'il s'agissait, soit de dégarnir une de nos villes ou forteresses, soit d'y faire entrer de nouvelles troupes.

Pag. 26. Le frère du général. Sur les plaintes, auxquelles sa conduite donna lieu, il y a une lettre du trésorier général Hop, adressée à Marlborough. Collect. Ybeede, 56.

Pag. 28k Je leur dis qtiusant* Nous regrettons de ne pouvoir compléter la phrase. Le procès-verbal des députés (manuscrit déposé aux arch,) fait foi que la députation s'est séparée le 17 Juin pour se rendre dans les différentes villes qui vinrent se soumettre à l'autorité des alliés. Van Collen et Goslinga restèrent seuls au quartier général pour assister le veldmaréchal Ouwerkerk. Leur mission ne se termina que le 2 Novembre. Le procès-verbal annonce que le 7 de ce mois ils partirent en yacht de Bruxelles, et qu'ils arrivèrent le 9 à la Haye avec le duc de Marlborough.

Pag. 30. L'armée française était moins nombreuse que Goslinga ne le suppose. Elle se trouva forte, le 24 Mai, de cent vingt quatre bataillons et de cent quatrevingt treize escadrons, non compris les douze bataillons et les seize escadrons, qui étaient destinés à couvrir la Flandre, l'Artois et la Picardie sous les ordres de M. de la Mothe. On estimait en France l'armée des alliés à cent huit bataillons et cent cinquante cinq escadrons. Mém, mil. de M. Pelet, VII, 25.

Pag. 30. Les députés des états généraux près l'armée étaient MM. Godart van Keede, seigneur de Harreveld, de la province de Gueldre; Ferdinand van Collen, de la province de Hollande; Johan van Vrybergen, de la province de Zélande; Sicco van Goslinga, de la province de Frise, et Adriaan van Borsselen tôt Geldermalsen , député du conseil d'état. Partis de Rotterdam le 27 Avril, ils arrivèrent deux jours plus tard à Bruxelles, et entrèrent en fonction le 2 Mai. Le duc de Marlborough vint les rejoindre le 13 du même mois.

Pag. 32. Une marche en arrière. „ Je ne puis m'imaginer

que les ennemis aillent du côté de la mer et qu'ils nous abaor donnent Bruxelles, Malines, Louvain et toute la Meuse, c'est ce qui ne m'entrera jamais dans la tête." Lettre du duc de Vendôme au roi le 28 Avril 1707.

Pag. 34. Quoique nous improuvasdona avec fous nos géaèraux cette lâche démarche. A l'étranger on en jugea autrement, et on crut que les députés avaient obligé le duc à rester dans l'inaction. „ Il est vrai, dit M. Pelet, que le duc de Marlborough avait voulu marcher sur Nivelles; mais les députés des états généraux s'y étaient opposés : ils aimaient mieux conserver le Brabant que de risquer une bataille. La marche rétrograde qu'il venait de faire, découragea les troupes, elles crurent qu'il ne serait plus possible de résister à M. de Vendôme, et connnencèrent à déserter. Les troupes du roi au contraire devenaient de jour en jour plus audacieuses: la retraite des ennemis leur inspirait de la confiance." Mém, milU.^ VII, 28.

Pag. 34. Le gouvernements des Pays JBas^ sa marate. Il y a donc quelque chose à rabattre sur la prétendue générosité du duc et sur la sincérité du désintéressement, dont il fait parade dans sa correspondance avec Heinsius, rapportée par M. BossOHA, Neêrlands heldend, te landy II, 399.

Pag. 37. Le brigadier Chancloa. C'est le même que Marlborough appelle coll. Shanclo , ou Janclo et Janclou , dans ses lettres datées du camp de Louvain, DispatcheSy H, 198 et 523, et dans celle que publie M. Vkeede, 29. M. Goslinga le caractérise plus spécialement plus loin, p. 84.

Pag. 39. Le lendemain. Ce fut le 15 Août. Voir Pelet, VII, 45. L'armée des alliés comptait peu de déserteurs, mais n'en avait pas moins souffert beaucoup par suite d'une marche forcée à travers des pluyes d'une violence sans exemple. Le rapport des députés (ms. arch. du royaume) porte le nombre de ceux qui manquèrent à l'appel tout au plus à deux cents: mais ils insistent pour que leurs hautes puissances permettent le renouvellement des chaussures. („ Wy geven in bedenken, of U Hoog Mog. niet souden kunnen resolveren van by dit extra-

ordinair geval, die anne menschen hierinne eenighsins te hulpe te komen en een seecker getal kousen en schoenen per bat^ taillons aen onse nationnaele te laeten geven, ofte eene seeckere somme daervoor aen iedere compagnie." Miss, van Ged. aan H. H. Mog., 18 Aug. 1707.) La commisération de leurs H. PP. sur ce point ne paraît pas avoir été fort grande ou fort prompte. Une résolution du 1 Septembre reçue le 5, autorise les députés à demander l'avis du duc de Marlborough sur la nécessité de pourvoir dans ce cas extraordinaire à la chaussure de l'armée, mais sous la réserve qu'une résolution définitive ne sera prise qu'à la fin de la campagne. Nous n'insistons sur cette particularité d'ailleurs peu importante que pour autant qu'elle permet de jetter un coup d'oeil sur l'administration militaire du temps.

Pag. 41. Helchin. Les alliés s'y portèrent le 7 Septembre, ayant leur droite jusqu'à environ une heure de Courtray, et leur gauche près de l'Escaut au dessous de Helchin. (Verb. des députés.)

Pag. 41. Le duc quita bien tôt r armée. Il se sépara de l'armée le 5 Octobre pour se rendre à la Haye. (Verb. ms. des dép.) Les députés quittèrent l'armée plus tard. Une lettre autographe de Goslinga annonce qu'il se trouvait encore chargé de sa mission le 2 Novembre.

Pag. 43. Il est curieux de comparer ce portrait du duc de Marlborough avec celui qu'en trace M. Macaulay, Hist of England, ch. XXI. (T. VIII, 29, éd. Tauchn.)

Pag. 45. La députation pour la campagne de 1708, se composait de MM. Ferdinand van CoUen, de la part de la Hollande; Pierre Godard van Kossem tôt Hardenbroek, de la part d'Utrecht; Sicco van Goslinga, de la part de la Frise; le comte de Rechteren avec Burchard Joost van Welvelde, seigneur de Zallick, de la part de l'Overyssel, et Adrien van Borsele, seigneur de Geldermalsen , de la part du conseil d'état. M. Goslinga ne fut désigné que plus tard. Le 4 Juin leurs HH. PP. se plaignent de la lenteur de la province de

164 OBSERVATIOl^g*

Frise à se décider sur le choix d'un député. M. de Welvelde ne parut de même que plus tard, le 18 Juin^ à l'armée pour cause de santé. (Verb. ms. des dép.)

Pag. 48. Il est constant^ que si on avoit fait le soir aupara^ vaut une disposition dans les formes etc. ,, Notre marche , qui avait duré quarante huit heures à la vue d'un ennemi entreprenant et dans des chemins trës difficiles, fut une des plus hardies qu'on eût vues depuis longtemps. Si le duc de Marlborough, qui était en personne à la tête de son avant-garde lorsque nous arrivâmes près du moulin de Goyck, nous eût attaqués, pendant que nos colonnes étaient séparées sans pouvoir se secourir, il aurait pu avoir de grands avantages sur nous." Tel est le jugement porté par les généraux français sur la circonstance du moment. Mém. mility t. VII, 2e- partie, p. 26.

Pag. 49. Audenarde place d^elle même de peu de défense. L'opinion de Goslinga est celle de Louis XIV lui même. Il écrit de Fontainebleau au duc de Bourgogne le 11 Juillet 1708. „ Si Oudenarde avoit été investi aussitôt après l'arrivée de mon armée à Alost, j'ai tout lieu de me persuader que la garnison étant faible, et la terreur grande dans les premiers moments, les bourgeois auraient pu déterminer celui qui conunande dans cette place à la remettre à son légitime souverain. Je connais toute l'importance, dont il serait que vous vous en rendissiez le maître et d'ôter par sa prise le seul passage qui reste aux ennemis sur l'Escaut." D'après la minute, archives du dépôt de la guerre: Mém. milit.y t. VII, 2®- part., p. 30.

Pag. 52. On se mit donc le a d h, du matin en marche. Ce fut le 11 Juillet.

Pag. 54. Haines. Si je ne me trompe. Le village s'appelait Heume. Voir Bosscha, II, 412.

Pag. 55. Notis resolum£s de nous adresser au Prince Eugène. On voit par ce récit que ce ne fiit point le duc de Marlborough qui confia le commandement de son aile droite au prince de Savoye, comme on l'a toujours supposé jusqu'ici; mais que ce sont les députés Goslinga et Rechteren qui ont provoqué

la coopération de ce prince et par elle le succès de cette importante afiaire.

Pag. 57. Un Lient, Gen. Ce fut le général Oxenstiern. Voir BosscHA, II, 416.

Pag. 58. Le cheval et les timbales, „ Nous n'avons perdu ni artillerie, ni drapeaux, ni étendards, ni bagages, cela ne doit être nommé qu'un gros combat d'infanterie." (Lettre de M. d'Artaignan concernant le détail du combat d'Audenarde.) „ Nous avons dans les hôpitaux seize cents blessés, mais les chirurgiens m'ont assuré qu'ils guériraient presque tous." (Lettre du duc de Vendôme au roi du 19 Juillet 1708.) Il est difficile de concilier ces rapports avec la relation de M. Goslinga et avec les particularités racontées ci dessus p. 78. Le roi de France lui même paraît mieux instruit. Il écrit au duc de Bourgogne de Fontainebleau le 16 Juillet. {Mém. milita VII, 2e» p., p. 399.) „ La confusion dans la retraite a été grande. Le combat a été fort opiniâtre et la perte plus considérable que je n'avois eu lieu de le croire sur les premières lettres." Le duc de Vendôme attribue la mauvaise issue du combat à l'inaction du duc de Bourgogne. „ Je ne pouvais pas deviner, dit-il au roi, que cinquante battaillons et près de cent quatre vingts escadrons des meilleurs de cette armée se contenteraient de nous voir combattre pendant six heures et regarderaient cela comme on regarde l'opéra, des troisièmes loges." Ibid. On savait par la relation insérée par M. Wesseling dans l'oraison funèbre prononcée sur Goslinga la part que ce dernier avait prise à l'action de ce jour, mais on ne la connaissait pas dans toutes ses circonstances, comme ce récit nous les retrace. Voir Bosscha, II, bijl. p. 25.

Pag. 61. Les princes y dis je ^ firent une bévue inpardonnable. Les étrangers en firent la remarque; l'auteur français dans le Journal des sciences militaires y cité par M. BosscHA, II, 419, observe: „ Il ne manqua pour la destruction totale de l'armée française que la volonté de Marlborough. Heureusement cet Anglais ne savait pas profiter de la victoire." Il aurait fallu

OBSEBYATIONA.

dire: il ne voulait pas profiter de sa victoire!" Conune document intéressant pour connaître les pertes qu'entraîna cette affaire nous empruntons le tableau suivant aux archives des Pays Bas. (Ms. coté, P. 45 , p. 897.)

LISTE des morts et blessés des cinq corps de V armée des alliés de la bataille d^Audenaerde le 11 JuUlet 1708.