CHAPITRE XIV. d«l

Meudon : « Je gai^derai votre secret, lui dit-il, mais, comme vous pourriez vous ennuyer, j'y ai pourvu en vous laissant mon secrétaire. 11 joue aux échecs, et vous les aimez ; vous Taurez entièrement à vos ordres. Ne croyez point qu'il parte de vous : il n'a jamais lu vos ouvrages , ne sait pas votre nom et ne ^ s'intéresse à rien. » J.-J. Rousseau se confond d'abord en remerciements; mais au bout de peu de jours il déserte son asile, et crie partout que le marquis est le complice deses ennemis, qu'il a voulu le séquestrer de la société en l'associant à un butor. Ce dernier nous répétait naïvement tout cela en riant du fou hargneux dont il ne soupçonnait pas même le génie.

Quant à ce fou sublime, quelquefois bizarre, souvent raisonnable, et toujours infiniment distingué, il eut avec le comte Schouvalof, auteur d'une charmante Épttre à Ninon , une scène qui le peint à merveille, ce Seigneur russe, qui voulait le connaître et n'avait pu pénétrer chez lui, imagina d'y aller pour faire copier de la musique. 11 entre, paie d'avance, et se met à causer. Il avait de l'esprit : J.-J. Rousseau le goûte, se livre; la conversation se prolonge, et le comte, croyant être parvenu à apprivoiser l'ours , avoue enfin qui il est. Rousseau fronce le sourcil et ramasse en hâte la musique.

— Je suis chambellan de Sa Majesté Impériale.

«jB2 MtWOlBfiS SliXail^TS.

— IHi9A|^ {ism vM^ ré|»aèd le ^t^y» de fi^ nè^^.-v PtMS|«9i île ie\'a«l^ slM^iH :

JtBs^ mÛJBi, 439i»nte yons »i-«veis lait fi^4re ^Awx IfcHi'Cti j« il^idrts %\(iiae &*&»€$.

Ile Môïlàs )t^oîqi26 «01^ ^$<Hi¥e»ir m'y aîl'cdMbdi, hém tom nie là «sak^chale ^e Lmûendiôulig , ifii'âu iMte %me fébti mnfondre « a¥ec4aia»arqii^ mère Ai^dbimidr lAeilMSfifii^ "^ .|'«î ^i/mm «éiâgafcte

spirituelle de Lunéville, ni avec la.oènâÉeste AÉÉétie de Bouftlers, qui échappa, d'une manière digne peutêtre à'èlre racontée aux écarts que lui préparaient ufie àmç tendre ^t une yive imagination. Mariée fort jeune à un homme qui ne pouvait ni parler ni répondre à çon esprit ou à son cœur , sa gaité natureifle céda })ientôt à ce ^ènre de mèlèincoïie douc.e et i>énït>le <Jui pressent et sollicite, sanis s'en rendre compte/unç félicité enoore inconnue. Livrée à cette indisposition morale qui a1)sorbe toutes ses facultés, efle reçoit làie déclaration d'anipur faite avec feu , grâce, délicatesse et timidité, mais anonyme. Sa pensée erre sur tout ce qui f entoure, se repose sur quelques objets et ne se fixe sur aucun d'eux. D'auirësi ^Êlstês Bmye^t U paoimète : jamaôs h phtë vio-

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JeBle des pa^çioDs n'employa des expressions plus lôfies et plus persuasives. Elle en est profondément (éaïue^ scrute autour d'elle les regards^ les mouve- .meats, observe tout, ne découvre rien, et se fait un idéal de j^erfection, idole à laquelle elle sacrjfié in- ^jeurcmeiU. Qh implore J|iuinbJernent une réponse : çJJe bésîfc «longtemps, -ei se rend cependant à des si^^ic^fiofis aussi tendres que rmiltip)iées. A une j'vresse ardeuuiiient ex{priiiM3e succède la demande d'iuji r^dez-vous : il est refusé d'abord avec indiff^Q^;^ ^uisoja. s adoucit on refusant encore. L'in- )ÇO»nu protêt de ^ re^ects^ de^a délicatesse: ;09fin i|e fonder -vous ^st cocarde. Mais r^pprpQhe de )l'wsj^ /ë^lll JA^^e 'des ixem^ords; le boudoir qui doit demeurer ûuveil à vpe heure iQdkf\iée e«[t fermé, ,ba|fi6^dé. Déchirée de sentiment^ di^^ers, )a£om- Ae|^ Ampiie ;i^iid un lèjgiex brijit fil son çceur palpite; on la nomme: c'estja^o^x 4^ sa beHe-oapière. . ^]£;çqil^t9 sefiré^^^e d^ns j$es<br^Sj y^p ri^ard . ^'i^rèt jet v4e pitié Tinterno^e: dleyi^ond en *'*AP»Wî*fc ^i«*J'ï!eSjJetJ|f^ ^^^^ ^ f^^¥®s et veut 4«»îMr^^--- « -PP^erv^^^ 'lwdiîi-4).a,et ^jif^Mes

^i|^itçfi^iir.:^'Q6tmoi gxûJe^ îM<^^^Uiîs,etles vôtres , ^ïj$ efff^ qod^ .mains. Ikiç pai'4^pQ€^-70j^, Amélie,

jgil^ éprouve 44\pt w.as'ê^s siî pa^cj^g^nswicftt sor- . j^?i)^ ^ns^ils mv le^^te^ 4^<^Mabl€imaikt ùx-

m^l^à'xm en^ii^emont cQ^ps^le you^ eussent paru

184 MÉM01Ufc:S SECRETS.

suspects : j'ai mieux aîraé vous en démontrer Tillusion. Il fallait être sûre de vous, et vous avez justifié mon espoir. » Une telle leçon devait conduire à la coquetterie ou à la vertu; la comtesse ne se trompa l)as dans son choix : une vie irréprochable en fut le fruit, et une constante estime la juste récompense.

Mais, pour en revenir ici à la maréchale de Luxembourg, et terminer cet article par de justes éloges, je dirai les soins qu'elle mit à préserver sa petiteiille, depuis duchesse de Lauzun, des écarts où elle était elle-même tombée. Les succès qu'elle obtint dans cette éducation, la vertu simple, pure et modeste qu'elle inspira à celle-ci offrent une double réparation pour une conduite jadis coupable, chose dont le public dut lui savoir et lui sut gré.

Sortons des fanges de ce temps, et, avant de retomber dans ses erreurs, parlons de ce qu'il eut de véritablement honorable.

Depuis saint Vincent de Paule, auquel on ne saurait rendre assez d'hommages, mais dont les mémoires du siècle où il vécut parlent néanmoins sans estime, personne n'obtint en chaire un succès aussi flatteur que M. l'abbé de Boismont; car, si le premier vît doter dans l'église même l'hospice des Enfants-Trouvés à l'issue du discours simple et touchant qu'il y prononça , celui-ci par son sermon sur la charité, prêché en 1786, força pour ainsi dire ses auditeurs à fonder à la Charité vingt-sept lits enfaveur