CHAPITRE I

spontané de Téchâfauc^age construit pour le feu d'arliiice; des cordes tendues pardesOlous^etle passage des pompes par la rue Royale, non encore pavée, a travers laquelle une foule effrayée se précipitait.

Ce qui fixait dans ma mémoire un aussi triste souvenir, c'est la profonde douleur dont la ville et la cour furent alors frappées; c'est, et cela était plus près de moi, la tristesse et les pleurs des deax jeunes princesses, à qui Ton ne put parvenir à cacher le funeste événement qui venait d'avoir lieu. Elles versaient des larmes Sur le sort deFhumanité souffrante, sans prévoir, hélas! qu'elles auraient un jour à en répandre dé plus amèressur le leur, et celui surtout de ce qu'elles avaient de plus cher au monde !

Le souvenir du monarque, frère de la vertueuse Élisabeth,et dontravénement suivit de près cette catastrophe de 1770, réveille en moi celui de quelques lettres inédites adressées par Louis XVI au duc de La Vrillière. La première, de deux jours après la mort de Louis XV, est signée Louis-Augusle, ainsi qu'il le faisait étant Dauphin , et a pour objet le rappel à la cour de M. deMaurepaset de M'"'' de Grammont, l'ordre à la famille Dtibarry de n'y plus paraître, et celui de l'exil hors de France du docteur Sucon, pour s'é* tre mal conduit dans la dernière maladie du Jtott Par une autre, du 26 septembre 1774, il ordonne la réintégration au Trésor d'une somme de 300,000 fr.induement reçue par l'abbé Terray. Quant à cellp du

m MËMOIHBâ fifCaETS.

31 mai 1775, nous la copierons tout ontièreen encoiH «ervaDtsG.rapuleusement l'orthographe; la voici:* Les brigandages qui se sont exercés sur les gcains , Monsieur, me causent d'autant f\^s d'affliction quQ ceux qui les ont commis ne paraissent avoir pour but que de ruiner les fermiers, les laboureurs Jes marchands, et d'amener la famine en détruisant les provisions rassemblées pour la subsistance. Je prends les mesures nécessaires pour arrester ces excès, et je sens que les malheureux qui ont été pillés ont droit du moins à des soulagements, puis« que l'étendue du mal me mettra dans l'impossibilité de les dédommager en entier. Tout cela coûtera beaucoup, et rend plus nécessaire des retranchements qui le sont déjà tant d'ailleurs. Il faut réduire encore, s'il est possible, les frais de mon sacre; je veux aussi retrancher les festes projettées tant à l'occasion de celte cérémonie que pour les couches de M*^ la comtesse d'Artois et le mariage de Madame Glotilde. Je ne ferai pas non plus de séjour que pour peu de jours à Gompiègne, et les sommes destinées à ces différents objets serviront à payer en partie les dépenses qu'exigent la protection et les secours que je dois à ceux de mes sujets qui ont esté la victime des séditieux. Je vous pried'informer sur-le-champ de mes intentions le contrôleur-général et les différents ordonnateurs chargés des dépenses qui ne doivent plus