CHAPITRE XXVI

ce qui aurait pu en réveiller le souvenir ; enfin ce liasard arrangé parut être envisagé comme upe réu* nion volontaire.

Quelques figures de femmes doivent néccMaire* ment faire partie du groupe offert par la maison d'Orléans^ entre autres celles de M°^^» de Montessôn, de Bufion et de Geolis.

Celle-ci, cajolée en public comme une des^ trompettes de la Renommée, n'en était pas moins y dans des lettres confidentielles^ qualifiée de vile et méprisable intrigante; et cette femnie^ qui osa très-impudemment se dire Tennemie de la Révolution , avait, lors de la prise de la Baslille, acheté un silex a^tbisé trouvé au sein d'une des grosses pierres de démoUtion, et fait tailler dans ce silex six bagues sur chacune desquelles était gravé : ii juillei 1789. Pow l'un des six meUteurs patriotes. L'une de ces ba^ §ue9 fut donnée à Alexandre Lametb, qui en fit hommage à la comtesse d'Harville. Elle passa de celle-ci à M"^* de Maopeou, de qui }c la reçus comme un^ objet de curiosité, et je la lui rendis^ plus tard. Je ne saîi plus ce qu'eUe est devenue \ mais qui oublierait l'appartement de la dame^ tellement barioléaux trcris^ couleurs que leur tranchante crudité fatiguait la vue?

M^® de Montesson, qui s'était fait épouser par le premier prince du sang, se faisait dans tous se» actes qualifier, depuis* la Révolutiour, du tîlfe de dowirière d'Orlians.

268 MÉMOIRES S£CRËTS.

A la mort de ce même duc d'Orléans, M"* de Montesson demanda une audience à son successeur, qui trè$*poliment se rendit chez elle.

— Monseigneur, lui dit -elle, mon mariage avec votre auguste père

— Que me contez-vous là? répond le prince; je n'ai jamais su qu'il eût eu une autre épouse que ma mère. Mais je vois ce que c'est : vous désirez trentesix mille livres de rente (c'était le douaire des princesses du sang). Je vais ordonner à mes gensd'afTai* res de vous les payer à titre de pension.

Elle les reçut donc. Mais sous le consulat de Bonaparte elle réclama de nouveau son douaire, l'obtint indépendamment de cette pension, et réunit ainsi le double de ce qu'elle aurait dû avoir. Au reste elle tenait une bonne maison , et en faisait les honneurs avec une coquetterie d'esprit admirable.

Je me promenais avec elle dans son jardin le jour où la reine d'Étrurie vint lui faire sa première visite. Nous rentrons et ne voyons personfie ; mais un petit monstre sort du rideau dont il s'était enveloppé , en criant hou ! C'était cette reine, si ridicule à Paris, mais que plus tard ses malheurs ont rendue d'autant plus intéressante qu'elle les a soutenus avec courage, et écrits avec plus d'esprit qu'on ne lui en supposait.

M"' de Montesson fît des pièces de théâtre applaudies chcîj elle et sifflées du public, Xa comtesse de