CHAPITRE XVlî

et des conventions subséquentes , notamment celle de La Haye du 10 septembre 1790, obligeaient le cabinet de Londres de garantir Tindépendance et la sArelé. La marche politique, à cette époque, du plus grand homme d'État des temps modernes, devient donc un précieux morceau d'études pour ceux appelés à concourir aux destinées des nations.

Quant à Talleyrand , qui joignait à la généreuse mission donnée par Louis XYI celle secrète du comité diplomatique o^ffrant, pour obtenir l'accession de l'Angleterre, la ruine de Cherbourg, la cession de quelques-unes de nos colonies, celle même d'une place française, ce qui indigna le ministre américain Gouverneur-Morris , Talleyrand ne fut reçu qu'avec une extrême défaveur par le roi d'Angleterre et ses ministres; d'autant que, ainsi que Morris le mandait à Washington, il commit la gaucherie de se lier intimement avec le parti de l'opposition, et il en résulta qu'ayant été bientôt proscrit par la France comme royaliste, il n'en fbt pas moins chassé d'Angleterre comme jacobin , ce qui lui fit dire alors : « Si jamais je fais une révolution, ce ne sera du moins que pour moi seul. »

QuantàladéclarationdeguerreàlaquelleLouisXVI fkit contraint, comme l'ont depuis avoué Brissot et sa faction, ainsi qu'aux motifs sur lesquels on en fonda la nécessité , je crois devoir rapporter ici la lettre confidentielle que, de sa prison d'Orléans , l'ex-ministre Lessart écrivit le 8 juillet h M. Necker. En voici la copie littérale -. » La communication des » pièces qui m'étaient nécessaires va bientôt me S 3S

3M HÉMOIKB8 SSC&BTS.

» mettre en état de tra?aiUer à ma défeoM ; mais je n regretterai toute ma ¥ie qu'elle n'ait pu^ paraître n dans le moment actuel, car elle sera curieuse, H non pas pour ce qui sera de moi, mais par la ma- » nifestation de ce qui s'est passé dans les cours n étrangères, par la démonstration qu'on ne youlait » point nous faire la guerre, par la preuve sans ré- » plique que c'est nous qui l'ayons commencée, qui n avons mis l'Europe contre nous. »

Une preuve subsidiaire des vérités contenues dans ce fragment de lettre , c'est que les Pays-Bas , le Luxembourg, la Souabe étaient presque totalement dénués de troupes autrichiennes, et que celles prussiennes n^avaient fait encore aucun mouvement. C'étaient donc les meneurs révolutionnaires qui , pour porter le dernier coup à un roi trop débonnaire, allaient livrer la France h une guerre longue et sanglante, ainsi que tout le continent à la nécessité de s'opposer à la fois et à leurs armes et à leurs intrigues propagandistes; car Dumouriex , durant son court ministère , avait envoyé de toutes parts des agents perturbateurs.