CHAPITRE XXllI* 36iS

oore et datée du 6 septeeubre, doot j'eus copie peu après oelte terrible, époque, et qui offre un précieux monmuent de l'histoire, des mœurs et alEeetioiis popukiires. £a voici les principaux fraguieots:

« Pauline tous a raconté les tristes épreures par 1» où elle a passé. •• comment elle lut enlevée une » nuit par un inconnu dans la chambre où nous » étions renfermées..* Cette séparation*. • me donna » pins de tranquillité par ma confiance en la bonté I» du ciel, qui doit protéger Tinnocence... je ne n souffiris beaucoup qu^m moment... mais ne dor- » mis pas le reste de la nuit... J'attendais avec im- » patience Fheure où Ton modtait notre déjeuner » pour apprendre quelques détails... La plus hor- » rtble fermentation existait dans Paris depuia la » veille... Les prisons étaient menacées , queiques- » unes avai<mt déjà été forcées... Je voyais claire- » ment le sort qui était réservé à la princesse de » Lambalieeti moi... Il me sembla que s'il y avait... » moyens de me sauver...je... ne les trouverais que » par une grande présence d'esprit. •• La conserver . » n'était pas chose facile, car l'extrême agitation de )» ma malheureuse compagne. •• ses questions... ses » conjectures effrayantes me tronblaient beaucoup . . . ' if Vers l'heure du dîner on nous fit demander dans » une petite cour... J'y trouvai d'autres prisonniers )» et un grand nombre de gens mal mis qui avaient » tous l'air féroce et qui tous avaient l'air ivre, il )> n'y avait pas longtemps que j'y étais lorsqu'il en- » tra un homme de moins mauvaise mine... et dont

886 HÉiioiiiM tieaiTs.

» la flgure paraissait sonbre, mais non pas eraalk. M II en Ht dfoi fois le tour ; au dernier il paisa terri n prèa de moi , et sans tourner la tète de mon eàti » il ma dit : F^tre ftiie est sauf>é$.** oontinoo son » chemin et sortit., . L*étoDnement, la joie, auapen- H dirent toutes mes facultés, sana quoi je apurais n pu ra'ampéoker... de tomber i ses pieds... Sauvée » dana une si obère partie de moi<-méme , il me aemn biaqna je n'avais plus rien à craindre pour l'autre. )i Je oommengai à foire àt$ questions à eeux qai n étaient auprès de mot ; ils me répondirent et m'en » firent aussi à ieiir tour. Ils me dirent qu'ils me » connaissaient bien y que je n'avais pas une très- » mauvaise r^ntation^ mais que j'avais aeoompagné n U rel lorsqu'il avait voulu fuir du royaume , que » cette action était inexcusable. Je leur répondis » q^e je n'en avaia œpendant pas le moindre re- » mords, parce que je n'avais fait que mon devoir. V Je leur demandai s'ils ne orojpaienl pas qnVNi de- Il vait Atre fidèle à son serment. Ils me rëponditent n unanimement qu4l allait plutét mourir qae d'y » maftqaer. tt- £à bien i leur dia«je, voiM ce qoe 9 j'ai pensé moi-^mème, et c'est ce que vouabUmei. » J'étaia gouvernante de M* le DaupUn, j'avais I» prèle entre lea mains du roi le serment de ne ja- » mais le quitter : je l'ai suivi dans ce voyage comme » je l'aurais suivi partout ailleurs, quoiqu'il dût » m'en arriver.

» ^ SUe ne pouvait vrMaenI foire autrement, » dû'ent-iU tous.

H ^ Mais c'est bienmaUi«ureiix, dirent quelques-

ri uns, d'être attaché à des gens qui font de nau'- » Taises aciions.

» Je parlai longtemps avec ce% hommes. Ils pa-^ » ralssaient frappés de tout ce qui était raisonnable « et juste. Pendant notre conversation un d^ ces » hommes «perçut l'anneau que je portais au doigt, » et demanda ce qui était autour , s*en saisit et me » dit de le lire* C'était : Domine wlvumfac Re-- » gem et Reginam et Belphinum. Je le leur n expliquai : un mouvement d'indignation saisit » tous ceux qui m'entouraient , et je manquai de » perdre la bienveillance qu'ils commençaient à jsie % montrer.

» ^ Jetez cet anneau aux pieds, et foulez^^le à » terre.

» -^ C'est impossible ! leur dis-je ; tout ce que je » puis liire c'est del'ôter de mon doigt si vous êtes » fâchés de le voir» et de le mettre dans ma poche. 9 Je suis attachée au roi parce que je connais sa » bonté, je le suis à M. le Dauphin parce que de- » puis plusieurs années je prends soin de lui , et je » Taime comme mon propre enfant. Je porte dans » mon eœur le vœu qui est exprimé sur cet an- » neau : je ne peux le démentir en faisant ce que )» vous voulez. Vous me mépriseriez, j'en suis sûre, » si j'y consentais, et je veux mériter votre estime.

n -** Faites comme vous voudi^z » me dirent quel- » ques-uns

31 Je fus appelée pour donner des soins à une » femme évanouie : ceux qui la secouraient avaient 2» essayé en vain de la faire revenir; elle paraissait

368 MéMOIRBS SECRïTS.

» étouAr , et pour la mettre plus à l'aise ils avaient » détaché sa robe. Lorsque j'arrirai, Tun d'eux se » disposait à couper son lacet avec son sabre : je fré- » mis pour elle, et demandai qu'on me lai^t le » soin de la délacer. Pendant que j'y travaillais un » des spectateurs aperçut à son cou un médaillon » dans lequel était un portrait, qu'il pensa ne pou- » voir être autre que celui- du roi ou de la reine, » et , s'approchant de moi , il me dit tout bas ; <c Can chez ceci dans votre poche, car si on le trouvait » sur elle , cela pourrait lui nuire. » Je ne pus m*em« n pécher de rire de la sensibilité de cet homme , qui » l'engageait à me demander vivement de prendre i> sur moi une chose qu'il pensait dangereuse à » porter et qui avait pour moi le même inconvé- » nient. Je m'étonnais à chaque moment davantage N de ce mélange de férocité et de pitié que me nion- » traient ceux qui m'entouraient. Cette femme était » celle d'un premier valet de chambre du roi. Étant * » revenue , elle fut emmenée de la cour. Il n'y res- » tait que moi , qu'on vint prendre peu de temps » après. Je savais que les prisonniers étalent menés » tour h tour au peuple , attroupé aux portes de la » prison , et que sans aucune espèce de jugement ils » avaient tous été massacrés. Bientôt j'aperçus, à la » tète des gens qui vinrent me chercher, le même » homme qui m'avait donné des nouvelles de Pau- » line. Cette idée ayant augmenté mon courage, » mon trouble ne put rien me dérober de Thùrrible » spectacle qui s'offrit à moi aux portes de la prison. » Une espèce de montagne s'élevait contre la mu-