CHAPITRE XXXI

> Le maréchal , au reste , aussi ferme de caraetère et eBtier dans ses opinions qu'il était timide et em* barrasse dans la société , parut Tbomme qui conve* naît à la cour ioi*s des troubles de Bretagne, précur* seurs de ceux de la Révolution ; la reine surtout semblait le cajoler avec ce. ton d'abandon plein de dign^ qu'elle savait si bien employer : il fut nommé commandant de cette proyince. Présenté alors â Monsieur , depuis Louis XYIII, ce prince lui dit :

— Qtt'allez*Tous faire lâ^bas? le comte de Thiars j commande.

-- M. de Thiars, r^nd le mavécbal, n'est que pour le ciîil.

<*- Et TOUS p<ntr l'incivil, reprit Monsieur en Ini lournant ie dos.

Je m'abstiens à cet égard de toute autre remarque que ccHenci. Le maréchal mourut au moment où l'on comptait si ferihement sur ses services ; car, par une inconcerabie fatalité, tout conjurait à livrer Louis XVI au sort funeste qui menaçait son inexpérience.

Le maréchal , à son r^onr de Vienne , avait ra* meoé avec lui un gentilhomme lorrain nommé d'Hoflize , le plus taciturne , le plus modeste et le plus respectable des hommes. On prétendait que, durant le voyage, toute la conversation s'était réduite à ces mots de d'Hoflize en sortant de Vienne :

— Mon général, voilà de beaux arbres !

— Et ceux-»ci , ils sont superbes ! répond jStain* ville à,ki porte de Paris.

Zt9 MéHOIHBS 8ECESTS.

J*ai dil du comte d'Hoflize ses succès dans l*liidc iiupant la guerre de rAmérique. Le fflaréehil de Stainville n-a laissé que drs flÛes i la pt iiicess« Mo*naea , guillptÏDée TavaDt-Teille de la chote de Ro* besfMerre, el la duchesse de Chdiseul, mariée awee UQ jacobin du nvanl ëe sen mari.

Si pQur juger M. de Bouille ob ae oentepte de lire «e4 mémoires « cet ouvrage, éertt avae intérêt, simplicité et iQodératioa, ne présentera l'idée que d'un sujet fidèle et pur , étranger aux opinions modernes comme à toute espèce d'exagération* Ce mooMment, Tun des plus précieux de Tbistoire contemporaine, ti'omper^iit cependant ses ieetaurs anr le caractère de celui à qui il est dû : personne n'était plus froid que SI. de Bouille aux QOiips de fiiisil « phis cabne dans le cabinet, mais dans la société c'était iw voU c»n\ son emporlf ment y passait les bornas de la déi^nce, et il ne respectait alors ni les autres ni lui* même. Quoique ennemi des troubles dès qu'ils eu|>ent éclaté, il en professait les principes araBl leur explosion, et peut-être ile?ait-il à cet égasd la direotion de son esprit à la nécessité où il fut de vaincre, p<ir ses services et son opîniâtraté, une fortune que des gens d« cour sans mérite obtenaient comme béritage.

J'aurais, comme témoin oculaire, plusieurs traits à ^iter pour attester ce que j'avance, mais n'en rapporterai ici qu'un seul. Passant la soirée avec lui chez l'archevêque de Sens, principal ministre, il se mit \ déblatérer contre, le clergé , dont il voulait qu'on usurpât les biens , ce qui était alet^ non-Mii*