CHAPITRE XI. SOS

j» comte d'Artois s'il n'était entouré de M. de €a- » lonne et M. le prince de Condé, dans lesquels nous » n'aurons jamais de confiance. D'après cela yous » sentez, mon cher frère, combien il est intéressant » de ne pas communiquer au comte d'Artois ce que » nous vous mandons.

» C'est un homme sûr et fidèle qui tous porte » cette lettre , mais il n'en sait pas le contenu. Je » vous prie de nous le renvoyer promptement; le » temps presse, et passé \e âO, nous n'aurions peut* î> être plus de moyens d'efiFectuer notre projet. )»

Léopold, pénétré des avantages du plan concerté et dont on lui avait donné connaissance , se hâta d'écrire à sa sœur, le 12 juin, la lettre que voici : . (( J'ai reçu le 12 la lettre que vous m'avez écrite, » et je vous renvoie le porteur le même soir pour » qu'il arrive à temps. Il me parait zélé, affîdé, at- » taché et sûr. J'ai reçu le pftpier ci-joint , que je » vous renvoie. J'ai parlé avec le comte d'Artois à )> Mantoue : j'ai tâché de le persuader à se modère» » et à ne pas agir avant que je le lui dise. Il a l£i » meilleure volonté , a reconnu mes raisons , maîs n ses alentours le poussent et l'animent trop. Il est )) convenu avec moi qu'il se tiendrait tranquille à )> Coblentz et qu'il ne se joindrait pas au prjnce de^ » Coadé. Celui-ci a fait plusieurs équipées, telles 3> que de lever des troupes (1) , de rappeler auprès » de lui tous les Français qui sont en Italie (2).

(1) G^ëtait une erreur^ comme on Iq verra plus loin. (2| Ce nombre ne montait pas à trente.

ftM MÉMMHKS SBCntETS.

» J'ai vu avec k comte d'Artois le papier ci-jomt. » Je 8tti»coirreBU qa'au cas que yous fassiez arec le M ra efi liberté, nous agirons tous tout de suite 3* d'abord, mais que sans cela on nuirait point, et n <|R*on disposerait seulement FEspagne h préparer » une main forte et à se concerter aree le roi de » Sardaigne et les Suisses, et avec PEmptre, qui ré- M clame ses droits , et arec des puissances bien inn tentt<»inées d'Empire, pour pouvoir, si le cas l'exin geait, et que vous et le roi l'agréiez et approuviez, )) publier à son temps le manifeste , non au mois de » juillet, comme le comte d'Artois le dit, mais lors- )> que tout serait convenu et préparé de concert , si » le cas t'exigeait. En attendant je vous réponds » que rien ne se fera, ni démonstration, ni mani« » feate, ni marche de troupes , ni de mon côté ni de » celui du comte d'Artois, car pour le prince de » Condé, je ne puis p&s en répondre; je ne ferai que » tâcher de me maintenir la confiance du comte # d'Artois, de traîner l'affaire en longueur, de Femj^pécher d'agir avant le temps , et de concerter en » attendant toutes choses. Je ne croirai que ce que M me marqueront te comte de Mercy et le baron de » Breteuil par M. de Bomfoelle. Je n'informerai le •» comtf d*Artois de rien de ce que vous m'écrivez » ni de vos intentions , craignant trop les indiscré- » ti^ms de ses alentours. Puisse votre projet s'ao- » complir heureusement et bientôt! Le comte de n Mercy a Tordre , la chose réussissant et sur votre » demande, de vous aider et dévoua fournir tout » ce qu'il peut : argent, trovpes^ tout sera à vos or-

res« On peut compter dans ce cas sur le rM de ardaigne , les Suisses et les troupes de tous les rinees de TËminre, mèiBe celles du roi de Prusse, ui soQt à Wesel, et par conséquent fort à portée^ » 'Je neperdspasée vue vo» intérêts; Je iëmoi^ fne ne pas m'y iniéreéser pour ne pas donner ie soupçon* J'ai yu le comte d'Artois « lui ai fait luelques facilités pour lui faire trouver de l'ar- {eut, et ai tâelié de gagner sa coûfiaaoe, pour avoir les prcjets de toute la direction de ses a^ faires eaire mes mains et m'en rendre maître « et par là pouvoir le retenir ou le diriger sdoB nés intentions» et les ordres du roi^ et v^tre nvasiti^.

» Calculez bien tous les risques, prévoye^les, et tirez^vous, s'il est possi&le , de l'endroit oà v^ous ^tes. Quand vous serefen sûreté^ vous protesterez pi^»Hquement «ontre tout ce qui a été lait et appellerez vos amis et fidèles siy ets à votre secours. Tout le monde volera, et tout sera fini plus aisément qu'on ne croit. C'est ce que souhaite^ désire et attend avec impatience un frère qui vous^est

• l^en tendrement attaché, qui ne désire que de » vous servir, mais qui ne veut le faire que de la fa- » conque vous le désirez vous-même) avec la sùiieté I de réussir et de ne pas vous exposer, Faites*m<fi » savoir souvent de vos noui^elles quand vou$ pour-

• rez, et de bonnes, et comptez toute ma vie sur » mon tendre attachement, ainsi que le roi»

A J'ai reçu par M. de Bombelle vos k^tres «ur&- » temsnt. Je travaille, en attendant^ à diifoaar

» toutes les puissances pour agir de concert en votre » faveur tout de suite dès que tous serez en sûreté, 3> ou, si cela ne pouvait pas avoir lieu, â la suite da 9> manifeste qu'il conviendrait de publier à son ^y temps, et quand vous-même Tapprouveriez. Sans 0» cela rien ne se fera, et je vous réponds de la )» bonne disposition de tout le monde comme de la 1» mienne. Le duc de Polignac est avec moi, chargé }> des commissions du comte d'Artois. Il est très- » honnête, sage et modéré ; et , quoiqu'il vous soit » bien attaché, je ne lui dis rien de cette mission »> ni de ce que vous me marquez. Ne croyez rien » de ce qu'on pourrait vous dire ou écrire en mon 3> nom si ce n'est pas moi-même qui vous le fais 9) savoir» »

' Si nous avons copié ces deux lettres en entier, c'est qu'elles mettent parfaitement au fait del'opinion que l'Empereur et la reine avaient du comte d'Artois, ^u prince de Condé et de M. de Galonné, opinion qui eut une grande influence sur les événements politiques de 1791 et 1792, etconséquemment sur le sort de la France et de l'Europe.

Le roi , tout occupé qu'il était du projet conçu par Mirabeau et suivi après la mort de ce trop célèbre personnage par le marquis de Bouille, n'oubliait cependant pas ses amis , bien qu'une indispensable discrétion l'eiâpêchât de leur communiquer les espérances dont alors il se flattait ; il les leur faisait seulement entrevoir quand il écrivait à la duchesse de Polignac à l'issue de son voyagé de Saint- Cloud : « Que ce séjour m'a paru changé! ce salon