PAR M. DE LA HARPE

Dans Tabsence de mon valet.

Un colporteur borgne et bancroche

(1) Les querelles entre les parlements et la cour aTaient pour origine la publication d'un édit de 1764, permettant la libre exportation des blés. ~ R. (%) Le parlement de Paris ayant arrêté de suspendre sou service ordinaire, le roi

Entra jusqu'en mon cabinet,

Avec force ennui dans sa poche :

« Les douze Césars pour six francs,

Medlt-U; exquis, je vous jure.

L'auteur, qui connaît ses talents,

L'a dit lui-même en son Mercure.

C'est Suétone tout craché,

Et traduit.... traduit! Dieu sait comme I

Ce sont tous les monstres de Rome

Qu'on se procure à bon marché l

De ce recueil pesez chaque homme :

Des empereurs se vendent bien ;

Caligula seul vaut la somme,

Et vous aurez Néron pour rien.

— Que cent fois Belzébuth t'emporte !

Lui dié-je, bouillant de fureur.

Fuis, avec ton auguste escorte I »

Et puis, de mettre avec humeur,

Ainsi que leur introducteur,

Les douze Césars à la porte.

23. — Les ouvrages périodiques retentissent depuis longtemps de la querelle qu'un nommé Patte> architecte du duc des Deux- PontS; a intentée au sieur S(»ufflot; il prétend prouver à ce dernier^ par A et par B^ que le dôme de la nouvelle église de Sainte- Geneviève ne peut pas s'élever. En général^ on a trouvé mauvais qu'un artiste sans mission^ sans caractère^ critiquât avec autant d'acharnement et de présomption le chef-d'œuvre d'un homme connu^ et qui a déjà fait ses preuves dans le genre en question. Cependant les objections de radversairc ont paru assez fortes pour partager les architectes, et attirer Tattention des savants en cette matière. Les plus connaisseurs n'ayant rien décidé de positif sur la querelle, l'Académie d'Architecture a évoqué à elle la contestation.

L'espèce de guerre ainsi intentée par le sieur Patte au sieur Soufflot a attiré beaucoup d'ennemis au premier. L'humeur et la mauvaise foi s'en sont mêlées ; enfin, la calomnie a été mise en

lui enjoignit, par lettres de jussion^ de reprendre ses foactions : elles restèfrent san> effet. — R.

œuvre, et l'on a fait courir depuis quelques jours le bruit que^ dans le désespoir de se voir abandonné de tout le monde^ il s'était donné plusieurs coups de couteau, et jeté ensuite par la fenêtre. Cette atrocité a été tellement' accréditée, qu'elle s'est répandue et soutenue depuis ce temps. Le sieur Patte est obligé de se montrer en public, et d'aller aux lieux les plus fréquentés pour démentir une si fausse nouvelle, et constater son existence aux yeux des gens trop crédules.

24. — On a admiré aujourd'hui, au Palais, le discours de M. le Chancelier, à l'installation du Conseil, potu* tenir lieu du Parlement (1). Malgré la position critique où il se trouvait, il s'est remis de la frayeur qu'il avait d'abord ressentie en arrivant, et a parlé avec beaucoup de présence d'esprit, de fermeté et d'éloquence. C'est un nommé Le Brun, ci-devant Jésuite, son secrétaire intime, auquel on attribue cette harangue.

25. — Il court un vaudeville en cinquante couplets contre cinquante demoiselles de l'Opéra : il en est peu qui n'y soient très-mal traitées; aussi, le Théâtre lyrique est-il dans une grande fermentation, pour découvrir l'auteur de ces calomnies et le faire punir sévèrement. 11 a jugé à propos de distinguer mademoiselle Rosalie, et a fait en particulier pour elle un Cantique servant de suite au premier (2), qui ne chante rien moins que ses louanges et qui part à coup sûr d'un ennemi très-ulcéré. Ces nouveautés intriguent beaucoup les amateurs, et font une grande sensation parmi eux.

28. — Le sieur Chamfort , auteur de quelques ouvrages , et surtout d'une comédie intitulée : la Jeune Indienne^ joignait à ses talents littéraires une jolie figure et de la jeunesse; il cheminait même vers la fortune, et devait passer avec le baron de Breteuil dans une cour étrangère. Tant de prospérités Font amolli : il s'est livré avec trop d'ardeur au plaisir, et il se trouve aujourd'hui atteint d'une maladie de peau effroyable, qui paraît tenir de la lèpre. Ce jeune homme, dont la philosophie n'a pas

(1) Tous les membres du Parlement, ayant persisté dans leur refus de reprendre leurs fonctions ordinaires, furent exilés, et leurs offices déclarés vacants et confisqués. Un ordre du roi enjoignit aux membres de son Conseil d^État de se rendre au Palais, pour remplacer, par intérim ^ le Parlement. — R.

(S) Voy. 14 et 15 décembre 1770.

encore beaucoup corroboré le cœur, se désole de son état et tombe dans le désespoir. Il est entre les mains du sieur Bouvart.