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kar ^criTOÎent^. Mais M. de Louvois ëtoit beaucoup moins touché de Tinlérét de la religion que du profit immenae ((ue lui rapportoit le port des lettres étrangères; et le prétexte dont il se servoit, étoit de dire qu'il iaiioil bien se garder de violer k dépôt des lettres. Il étoit donc beaucoup plus sacré pour lui que celui de la religion.

Le même jour^ }*ai envoyé à M. le chancelier une copte de ce jugement.

Le I X mars, j'ai reçu une lettre de M. de Lou- Toisy pour envoyer à Pierre-Ëncise plusieurs reli* g^ionnaires qui s'étoient cachés et qui ont été ar-

(i) Dans une lettre destinée à Tarchevéque de Paris, datée du 29 décembre même année, et qui se trouve au fol. 58 du manuscrit» Foucault parle encore de ces lettres ayant le titre de lettres pastorales^ èerkes par les miuLsirta au dehors, puis imprimées et envoyées en France par paquets et an assez gros volume^ dont sont remplies toutes tes maisons des nouveaux convertis , qui les lisent avec autant de dévotion que leurs prières. Il ajoute : « Je ne puis assez répéter que la facilité que les nouveaux convertis ont de recevoir des lettres des pays étrangers sera un obsUcle invincible à leur véritable conversion s mais vous savez combien il est dangereux de toucher eeue corde. » {Jdk, B.)

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rétés, et les femmes dans des couvents des diocèses de Meaux et de iNoyou.

Eo ce mois de mars, j'ai obtenu du roi le don d'une charge de conseiller au prësidial de PoitierS| TBeante aux parties casueiles, en faveur du sieur de Chaseaux, ëlu à Poitiers, en considération des services qu'il a rendus dans Touvrage des couver* «ions. J'ai demandé à M. le chancelier la grâce de

le dispenser de venir se iaire recevoir à Paris, attendu le besoin que j'en avois pour Tintérét de la religion. G*est celui de tous les officiers du prësidial de Poitiers qui a le plus de probité et d'intelligence^ et dont je me suis servi le plus utilement dans toutes sortes d'aflaires^ étant très zélé pour le bien public.

L'édit de révocation de celui de Nantes^ article 6, porte que si un nuiiistre qui a abjure veut se faire avocat ou prendre des degrés^ il sera dispensé des trois années dYtudé. J'ai proposé à M. le chancelier d'accorder une telle faveur au sieur Moriceau, drdevant proposant^ de La Rochelle. Cette grâce assurera les conversions.

Le lo avril|. j'ai envoyé quinze femmes bu-

(t) Jeune thëolegien de la religion prétenAie réformée, ^ui ëludie pour être pasteur. {jsidà, B.)

gnenotes à Paris pour les faire mettre dans des couvents.

Le r6, j*ai fait partir pour Noyon seize femmes

et filles religionnaires.

Le roi, sur ma représeotation, a accordé aux filles de la congrégation de Noire-Dame de Chàtelleraiilt six mille livres à prendre sur les biens saisis des religionnaires, et six cents livres de pension sur le Irésor royal. C'est ce que m'a mandé M. de Louvois par sa lettre du si6 avril.

Pàrmi les femmes de la religion prétendue réformée qui dévoient être conduites dans des couvents éloignés du Poitou , il s'en est trouvé de trop âgées et infirmes pour souffrir la fetigue de ces voyages. Le roi a trouvé bon qu'à mesure qu'elles recouvreront leurs forces, on les mette dans des couvents de Poitou. J'en ai été instruit par la lettre de M. de Louvois, du 29 avril*

Le t3 mai, lettre de M. de Saint-Pouanges qui, eu Tabsence de M. de Louvois , nie mande que le roi désire que je fasse arrêter le sieur des Minières, gentilhomme de la religion prétendue refonnée qui tient une mauvaise conduite^ et que je l'envoie dans le ch&teau de Saumur.

Les geniilslioniiues de la religion prétendue j*éfoitnée qui m'ont paru les plus opiniâtres sont: ce sionr des Minières, les sieurs de la GbauTintàre

et de Hagemont (dont il a été parlé ci-dessus) et de Ghoisy, capitaine du château de Cbef-fioutonne

appartenant à M. le comte de Roye*

Le même mois de mai^ les missionnaires ont travaillé fort utilement pour les conversions.

Au mois de juin^ la veuve d'un ministre de Chàtellerault s'étoit cachée dans la maison d'un de ses proches, pour éviter d'être recherchée à cause de la religion. Les officiers de Chàtellerault^ en ayant avis, se transportent dans cette maison. Sur le bruit qu'elle entend, la veuve va se jeter dans un puits^ d'où elle est retirée, puis on la conduit aux filles repenties de Poitiers.

Les biens des religion naires fugitifs s'alferment à vil prix, par la difficulté qu'il y a de trouver des fermiers; car on appréhende le retour des religionnaires. J'ai proposé de réunir ces biens au domaine du roi, pour y demeurer incommutablement acquis après le tenips réglé par les ordonnances, pendant lequel les religionnaires pourront se convertir, et le roi [)ouira leur rendre leurs biens. Les créanciers pourroieut aussi , pendant ce temps-là, faire leurs diligences pour être payés.

Le i4 août, j'ai mandé à M. de Louvois que j'exécttterois avec le plus d'exactitude possible, le contenu de Finstruction qu'il m'avoit donnée, mais que j'apprébendois qu elle ne causât parmi

]»8 nouveaux convertis , un graad r^elâclieia^^l: fhnê Vemeicû de fai ttligumt qvi vpy op^ déjà les commancements.

Au mois d'août, il a été envoyé daa»dçs cou- Tenu du diocèse de Chartres sept femmes de Ul religion prétendue réformée. Dans ce temps^ilne resloit plus dans le Poitou que des religionnairei septuagénaires, que j'ai &it mettre dans des couvents.

Au mois d'octobre, j'ai sollicité 91» de Louvoie

de faire payer à mademoiselle de Bacular une pension de six cents livres que le roi lui a accordés^i sur le témoignage que j'ai rendu de sa bonne conduite par rapport à la religion.

Le ao novembre, j'ai demandé au roi une pev- -eion de huit cents livres en faveur de M. Fumée, lieutenant générai de Châtellerault, en considération de tous les soins qu'il a pris et des dépenses qu'il a faites pour les conversions, ayant une nombreuse famille et peu de biens.

Le 19 décembre, le père de La Chaise m'écrivit de Pai is : a Je rendis soigueui>ciuent compte à 3a « Majesté,., dss succès que Dieu continue de donci ner au zèle et à la prudence avec lesquels fous « portez toujours vos nouveaux converMs à ne se • point relâcher dans leurs devoirs. »

U uç^ décembre, j'ai envoyé à M. de Harlajf

arclievéque de Paris» uu méiBoire, d«iù& lequel jlt lui ai représenté <|iie le i^ixûdisseiiiiaiii cW h

cour sur les affaires de la religion avoit causé un

si grand relâchement dans la conduite des anciens religtonnaires, qu*il étoit à craindre que tout ce

qui avoit été fait jusqucs à présent pour les convertir et assurer leur conversion ne devint inutile*.

(i) Voici les faits importants que j'extrais de cette iMre précieuse et inédite» déjà citée dans une note préeédente. o il est visible^ certaîa et de notoriétépobliqu», q«e les noyens dont on s'est servi ^ur assurer à Tégliae romaine les conquêtes qu on lui avoit faites, ont produit l'eilet qu'on eu avoit attendue. Ces moyens- étoiuit d'observer les nouveaux convertis pour les «aga^» d*aUer à k messe, et de leur faire entendre que s'ils* &isoient une profession publique de n y point aller, onseroii obligé de les faire punir comme des athées. On angmentoit leurs tailles sans néanmoins les acca* bler, quand ils ue dunnoient pas de marques d'une aoKèce conversion. On les distinguoit des vrais coavertiaei des anciens catholiques dans les logements de gens de guerre. On1eiir6toît leurs enfants, 1or8qa% ue les euvoyoient point aux catéchismes; on ne souiiroit point qu'ils mangeassent de la chair les jours défendus ; on interceptoit les lettres pastorales que Issmiaisires leur envoient des pays étrangers ; et qui répandent un

Je lui ai proposé par cette lettre les remèdes que Fon pouYoit apporter aa mal. Hod père n'a pas

Tenin contre lequel il n'y a pas de oontre^poison.

Les passages ëloient tenus fermés pour les empêcher de quitter le royaume. Enfin, la cour permeltoit de se servir de toutes lesToies^ non pas de force et de yio« lence, mais de contrainte un peu plus que morale, pour les obliger à faire profession de la religion qu'ils ont embrassée. Et, en effet, le succès a justifié cette conduite. Il y en SToit très peu qui ne Tinssent à la messe cl qui n'envoyassent leuis enlaiiLs aux inslructions. Il n'y a eu que les plus opiniâtres qui ont tenté de sortir du royaume ; et cens qui n'ont pu y réussir se sont iait une excuse de Timpossibilité , et s*étoient insensiblement apprivoisés avec les anciens catholiques, et accoutumés ana pratiques de l'Ëglise. Leurs esprits étoient enfin presque calmés, lorsqu'il a paru un changement sLibii dans la conduite de la cour, dont les ressorts se sont tout à coup relâchés. £t il faut que Ton - ait fait entendre au roi que les convenions étoient suffisamment aflermies, et qu'il n*y avoit qu'à laisser agir l'Eglise pour entretenir les bonnes dispositions où le brss séculier avoit mis les choses. On a envoyé des ordres dans les provinces de se reposer sur le zèle et sur le soin des curés et des missionnaires; et quelque secreu qu'aient été tenus ces ordres, l'exécution les a

jugé à propos de h remettre à M. l'archevêque, • atieiidu le peu de fonds qu'il y avoit à faire sur son secret, et parce que je marquois à M. de Harlay que MM. les ministres auroient pa faire entendre

rendus publics. Ceux qui sont plus attachés au parti

qu'à la religion ; croyant que la cour avoit des raisons particulières el pressantes qui l'obligeaient à ce relâchement ont repris cœur, et ont mis tout en usage pour réveiller ceux qui aTOtent pris le parti du repos. Les ministres et les plus mutins des rcligionnaires qui ont passé dans les pays étrange rs, leur ont écrit des lettres fortes, dans lesquelles ils leur ont fait entendre que la face des choses alloit changer, et qu'il n'y avoit qu'à laisser couler le temps et à profiter de la liberté de conscience que le roi leur donnoît; car c'est par de tels discours qu'ils ont abusé ces esprits crédules. £t le mal a tellement gagné que très peu de convertis se sont défendus de donner créance à ces bruits. Le plus grand nombre a cessé d'aller à la messe, et ne s'en est pas caché; et la licence est Tenue à un tel point qu'il semble qu'on doive leur tenir compte de ce qu'ils ne font pas publiquement l'exercice de la religion qu'ils professent dans le cœur. » Je supprime ici le reste de la lettre , comme n'offrant pas autant d'intérêt historique, {^dh, £,)